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“這還不容易，我一會兒就同管家說去！要多少有多少！”
許杭一面恭敬地遞過去，一面擡頭，和阮小蝶眼神撞在一起，彼此心照不宣。
都是有算盤的人。
回金燕堂的時候，蟬衣趕忙就來對他說：“當家的，今兒可新鮮，家裏來客了！”
來客？金燕堂四年以來，除了段燁霖，沒來過別人。
一面疑惑不解，一面走進大廳，就看見袁野筆挺地站在廳堂正中的一副國畫前細細地看。
他看得很仔細，以至於許杭走進來，他都沒發現。
“我這畫經不起細看的。”他出聲提醒袁野。
袁野猛地轉身，笑：“你回來了？”
許杭有一瞬間的怔愣，因爲袁野的口吻，親暱地像是他的家人一般。
袁野又說：“這畫有趣，用的是國畫顏料，筆觸也是水墨意蘊，可是既不畫山水也不畫花鳥，只這一片紅彤彤的，中間飛出一隻燕子，倒像是西方的抽象畫。不知道是哪個大師的作品？”
許杭命蟬衣換杯好茶來：“不是什麼大師，是我…亂畫的。”
袁野驚訝了一下：“是嗎？那我可又要對你刮目相看了。”他喝了一口茶，“我剛回國不久，總共只見了你三次，你每次都讓我喫一驚。先是在藥堂，然後在都督府，現在又是在你府邸裏，你真是與衆不同。”
一直以來，許杭都對別人的讚譽不大感興趣，誇也好，罵也好，他不大在乎，於是就說：“袁先生來找我，請問有什麼事嗎？”
“沒事就不能來朋友家裏坐坐嗎？”袁野顯得很驚訝。
許杭不知道該說什麼。
袁野試探地問：“該不會，你從未在家中招待過朋友？”
許杭搖搖頭。
“那就好…”
“不是沒招待過，而是，我沒有朋友。”
一瞬間有些安靜。許杭知道自己這話說得過分，可是他不喜歡同人來往，傷不傷袁野的心，他無所謂，只盼這袁野惱了，趕緊出去，給他個安靜。
誰知那袁野一點不悅也沒有，卻笑得更響亮：“那好了，從今以後，你便有朋友了！”
他隨即從西裝內口袋裏拿出一隻銀色的鋼筆，那鋼筆比市面上見的細小一些，通體很乾淨，頂上鑲嵌着一枚碩大如鴿子蛋一般，晶瑩剔透的寶石，一看就是價值不菲。
“既然說做朋友，那肯定要有個見面禮。我沒別的嗜好，就是喜歡收集鋼筆，這是我留學時候特意請人打造的，我想你應該習慣用毛筆寫字，但是若出門在外也有不方便的時候，這鋼筆送你，應該有些用處的！”
許杭怔愣着看了他一會，才神情有些古怪地說：“你…你一向都這麼喜歡同別人做朋友麼？”
袁野明白，像許杭這麼冷漠的人，大抵很不習慣。他很少這麼貼人冷臉，只是亂世之中，有骨氣的人少見，他喜歡有風骨的人。
能得人才做朋友，貼回冷臉又何妨？
“誒，我這鋼筆不白給。往後我若是有個三災兩病的要找你，你可不能收我錢了。這樣總行了吧？”
說到這裏，許杭才收下了，放在手裏把玩。
“這上頭的寶石，好像從沒見過。”
“那是鑽石，洋人喜歡鑽石勝過寶石。”
“鑽石？聽起來很剛硬的樣子。”
“你還真是說對了，原石就是金剛石，那可是最硬的石頭，所以洋人總喜歡拿它送給心儀的姑娘，表示忠貞的感情……誒你別誤會，我送你絕對是心思單純！”
許杭輕聲一笑了之。
等到送走了袁野，許杭把門一關，把鋼筆很隨意地擱在了筆筒裏。把這麼棱角鋒芒的石頭比作愛情，真不知道第一個做出這種比喻的人腦子裏想些什麼。
越剛硬的東西，越有危險纔對。
這時候篤篤兩下敲門聲，丫鬟蟬衣在門外，細聲細氣也略帶一點惶恐的意味問道：“當家的。您前幾天要我去請的園藝匠人都來了……”
她深吸一口氣，才繼續說，“有人來問，院子裏那幾座荒墳……要怎麼處置？”
第24章
那幾座墳，是金洪昌一家的，許杭四年前特意讓人葬在這裏，說來，也四年都沒看過了。
墳在綺園林子深處，又偏又荒的地方。
許杭站在好幾米遠的地方，冷眼看着，半步都不肯往前多走一步，生怕髒了腳一般。
“舅舅啊舅舅，不知道過了這麼久，你是不是得到輪迴的機會了？”他喃喃自語，“不過我想，像你這樣的人，應該還是在地獄裏的好。”
金洪昌死於許杭從小銅關出來的那一天。
那一天，段燁霖給了許杭兩杯酒。
他說：“這裏是一杯生酒，一杯死酒，我給你選。我要的人，絕不可能再讓他回去給別的男人看，所以，你要麼選擇我，要麼選擇解脫。”
其實許杭明白，段燁霖原本可以不用給自己這個選擇的機會，他大可以做個強盜，像金洪昌一樣，剪斷他的翅膀，讓他插翅難逃。而他卻還是要這麼多此一舉。
好像，就是爲了讓自己，有個‘心甘情願’的理由。
人是這樣的，被迫的時候都是不情願的，但是在被迫之上，有個選擇的話，就多了點自主的意思，掩蓋了點不平等的味道。
許杭坐在椅子上，接過了生酒，一點點的猶豫都沒有：“若想死，在金洪昌身邊這麼多年，早就死了。可是，你要我選擇你，你的籌碼就是這杯酒嗎？”
段燁霖單膝跪地，平視他，彷彿一個虔誠的信徒：“你想要什麼？”
“我一無所有，除了我自己，所以，不是我想要什麼，而是你能給我什麼。”
聽了這話，段燁霖眼裏有了點自信的光，他起身，撣了撣灰：“我明白。”
是夜，全賀州城的人都道，段司令好大氣魄，包了全城最貴的煙花請所有人看。於是，在一整晚如新年般熱鬧且震耳欲聾的煙花聲中，一隊扛着槍的兵衝進金甲堂，進行了一場無人知曉的血洗。
金洪昌被士兵拿槍逼出來的時候，還是剛從澡池裏出來，身上只圍着個大浴布，一進門看見橫七豎八的屍體和血，以及坐在堂中面不改色喝茶的許杭，直接跪下，差點昏厥過去。
他是哭着嗷着，連滾帶爬到許杭腳邊，一邊抽自己大嘴巴子，一邊用狠話罵自己，拼命求饒。
他怕死，很怕很怕。
“少棠啊，少棠啊……我可是你母親的親哥哥啊！我是你親舅舅啊！舅舅知錯了，舅舅、舅舅掌嘴！舅舅以後什麼都聽你的，做你的奴才！”
醜態橫生，令人作嘔。
許杭默默看了一會兒，然後略微往前傾，對着金洪昌柔聲道:“親哥哥？我只記得，當年你生意失敗，窮困潦倒來蜀城找我母親，她二話不說拿出全部嫁妝助你東山再起，才讓你打下今天的家業。她對你，是真當親人的。可你對我，卻是做絕了。”
金洪昌把頭磕得咚咚響，鼻涕眼淚一起流出來：“是舅舅糊塗了！舅舅錯了！您、您大人不記小人過！”
“可我本就是個小人，也不屑做什麼大人。”許杭把茶放下，往椅背一靠，“舅舅啊，你還記不記得去年表弟落水而死的事情？”
金洪昌愣了一下，許杭說的是金洪昌的獨苗，金文祥只小許杭兩歲，被寵的沒邊，家裏橫行在外霸道。當然他對許杭從來也是呼來喝去，隨手打罵。忽有一夜喝多了酒，失足落水死了。
“表弟死的時候，我就在岸邊，他一直叫你的名字，所以我想，表弟他是希望你下去陪他的。”
金洪昌駭然大驚，他身上沒穿衣服，已經撲簌簌往下掉汗，都是涼颼颼的。他心底五味雜陳，不知是喪子之痛還是仇恨之切，糾結到最後，還是敗給了求生之慾。
他哆哆嗦嗦：“都、都是我造的孽，我贖罪，就當你表弟他替我贖罪了，行不？你放過我，我這輩子再也不出現在你面前，好不好……”
“好啊。”許杭答應。
金洪昌喜出望外，眼淚都停住了：“真、真的？！”
“我當然可以原諒你，舅舅，”許杭笑得很燦爛，像戲文裏寫得溫和公子，可說出的話卻異常可怖，“可是，我母親原不原諒你，就勞您親自去問問她吧。”
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