第76章 郢人運斧，折衝尊俎
能做到中極殿大學士這個位置的，更是聰明人中的聰明人。
不一樣的在於，智慧用的地方不同。
張居正與高拱的智慧，用在了謀國上。
而徐階與李春芳的智慧，用在了謀身上。
徐階受到海瑞、高拱的雙重逼迫，形勢所逼，不得不選擇了激烈行事，來求死裏求活。
而彼時的海瑞，還未查到李春芳頭上，就顯得後者遊刃有餘了許多。
李春芳靜靜看着徐階陷陣衝鋒，等着皇帝的選擇，等着徐階的結果，等着南直隸風起雲涌。
一直到……看到皇帝那封罪己詔。
論語云，匹夫不可奪志。
他不知道皇帝區區十一歲，是怎麼將論語讀到骨子裏去的。
但事實就是，大局綁架不了這位聖尊，這位聖尊，自己就是大局。
在李春芳看來，不是因爲皇帝有多麼才能出衆，也不是像秦鳴雷說得那樣，多麼有氣魄。
只是在於，他是皇帝，僅此而已。
在國朝制下，大臣被太祖視爲家奴才沒過去過久。
可以說，只要皇帝一意孤行，就能有這種聲勢效果。
當年的武宗皇帝這般輕佻，皇帝化名，身涉戰場，也沒人能攔得住。
世宗旁支入繼，一樣能逼退首輔，也能一意孤行，讓人清丈田畝、威逼浙江。
這就是凜然大勢，制度如此！
無論李春芳怎麼慨嘆，都改變不了上下的位份。
什麼暴君、仁君，總而言之，沒有哪個單獨的人，能跟一位“志不可奪”的皇帝比決心。
這種情況下，要麼藏在整個體系當中，寄希望於使壞的時候，皇帝看不見。
要麼就只能跪地求饒。
很遺憾的是，像李春芳這種個子高的，沒有多餘的選擇。
就如海瑞所言，王汝言是他提拔的，而後的贓款，也按例往他家裏送，單是這一點，他就脫不了身。
更別提他私定《鄉約事宜》，取代縣衙國法，玩起了自治的一套，嚴格來說，定個亂法之罪還真沒什麼轉圜的餘地。
所以，李春芳只能向皇帝俯首繫頸，保全家族。
恰好，他向皇帝低頭的籌碼，也比徐階要多多了。
別的不說，他如今至少還是南直隸這邊推出來的話事人。
這些人利用他，想用他出頭，他又何嘗不需要借這些人的勢？
繼魏國公求饒，懷寧侯俯首之後，單個的某人，已經無法抵抗欽差了。
甚至沒有跟海瑞討價還價的資格。
那位都御史就是如此，剛照面，就直接被押送進京。
沒人能面對欽差，也沒人願意做出頭鳥。
這纔不得已要推出一個話事人，勉強共同進退一番，好獲得與海瑞等人協商的資格。
徐階事敗之後，南直隸也就只有前首輔李春芳，能有這個威望和資歷了。
恰好的是，李春芳也有自己的謀劃。
他正好需要藉着這些人勢，獲得攪動南直隸風雲的影響力，進而……給皇帝賣個好價錢。
李春芳靜靜地看着海瑞，等着他的答覆。
海瑞皺眉，不太能跟得上這些人揣度聖意的節奏。
什麼拆分南直隸？
怎麼看出聖上有這意思的？
徐階突然輕咳一聲，插話道：“石麓怕是忘了，海剛峯沒入過閣的。”
眼界與智慧無關，沒有入過閣的大臣，很難有放眼天下的視角。
他朝李春芳歉然一笑。
而後拉過海瑞，走到一旁：“海剛峯，此事稍微有些晦澀，但老夫認定，李春芳所言之事，必然是聖上所需。”
“讓我來談，定然能使龍顏大悅。”
海瑞警惕地看着徐階：“徐少湖不妨把話說清楚些。”
他只是來辦案的，並未得過皇帝什麼拆分南直隸的囑咐。
但，形勢瞬息萬變，他也有些拿不住李春芳說的是不是真的。
徐階低聲道：“海剛峯姑且信我一回，我生死操於人手，必不會虛言誆騙。”
他看着海瑞，情真意摯：“海剛峯，我也可以談，我也可以做陛下心腹。”
李春芳一開口，徐階突然就發現了活命的一線曙光！
此前沒有籌碼，如今籌碼不就來了嗎！
李春芳如今代表着南直隸背後一大票，亮身份的，沒亮身份的大員、勳貴。
既然主動來找海瑞談了，必然是準備割肉放血了。
只要自己臨危受命，替皇帝談出個滿意的結果來，就是立功！未嘗不能活命啊！
海瑞也有些犯難。
南直隸形勢複雜，前首輔一個接一個跳出來，屢次超出海瑞能處理的極限。
徐階的問題剛處理完，又跳出來一個李春芳。
拆分南直隸……他隱約有些感覺，卻想不通透。
海瑞沉吟良久。
纔看向徐階：“徐少湖，今日發生之事，我一字不落告訴陛下，徐少湖不要自誤。”
徐階長出一口氣，這就是答應的意思。
他拱手謝過，與海瑞再度回到李春芳面前。
徐階居高臨下，看着這位後進之輩：“李石麓切莫顧左右而言它，本官與海御史，是來辦鹽政案的。”
“有心揣度聖意，不妨協理本官辦案。”
見一個轉身的功夫，海瑞徐階換了主次，李春芳也不驚訝。
他也明白徐階的意思。
在他給皇帝開條件之前，需要將本該給的東西給到手，纔有坐下談話的資格。
李春芳斟酌片刻，開口道：“兩淮的鹽政案，我恰巧知道一些，涉案的王汝言曾上門拜訪過。”
“彼時他便提及……淮鹽歷年能出一百五十三萬引。”
“對了，兩淮各個分轉運司、鹽場的明細賬冊，聽聞也在他某一處別府有歸檔，我知曉位置，稍後會告訴二位欽差。”
一百五十三萬引，就是兩淮出產的實際數目了。
這是他身後衆人的妥協，也是李春芳的誠意，他毫無保留，直接將這個數拋了出來。
當然，中樞不可能收這麼多上去，其中還有很多無法減少的損耗。
譬如最底層的吏員、鹽工、力夫們上下其手，各級小官喫拿卡要，這都是所謂的大人物也解決不了的問題。
中樞最多能收個一百三十萬引上去，甚至於往後還會逐年下降。
不過無論如何，他這番誠意是給到位了。
海瑞更是忍不住感慨。
這就是他這趟來的差事，歷時三個月，砍了鹽官數十人，抄家無數，得罪的大員，什麼前首輔、什麼國公。別的三品都排不上號。其中還穿插着什麼縱火、暗箭等等險境。
如今得了李春芳這話，事情總算是圓滿了。
他正要開口，詢問賬冊的事，徐階一把拉住了他。
只見徐階冷淡地搖了搖頭：“兩淮轉運司本就是有賬冊的，還是不多走一趟了。”
這就是還不夠的意思。
海瑞身後的駱思恭，忍不住看了一眼徐階。
天可憐見，他是第一次見這麼快代入角色的人，不知道的，還以爲是聖上心腹。
李春芳似乎早就預料到有此一遭，絲毫沒有拖泥帶水道：“聽聞其中還牽扯了鹽商商會，二位不妨查辦一番，或許有些線索。”
海瑞忍不住他看了一眼李春芳。
他自然是明白李春芳的意思，鹽商商會，此刻就直接被拋棄了。
海瑞只是抄了七家大鹽商，十餘家小鹽商，錦衣衛就搜出來三十九萬兩。
要是鹽商商會大小十三家大鹽商，全部抄家，恐怕得有六十萬兩！
國庫一年才入三百萬兩。這都有兩成了！
他已經準備答應了。
只見徐階再度搖了搖頭：“此前就抄了七家大鹽商，已經有了線索，還不勞煩李石麓來提醒。”
理清鹽稅、抄家鹽商，這些都是皇帝的預期。
只是做到這個程度的話，根本不能算向皇帝賣好。
李春芳一刻不停繼續道：“那可要恭喜二位欽差立功了，昨天聽聞了南直隸戶部，正在覈驗兩季的糧稅，聽聞今年，有些上浮，那便是雙喜臨門。”
這是曹邦輔的籌碼，李春芳一塊拋了出來。
徐階無奈地搖了搖頭：“有喜也有憂，除了此案外，還有好幾起，什麼弓弩暗害欽差，兵丁喬裝火燒府衙的案子，直讓人頭疼，別的案也就罷了，這種謀逆案，太過耗費心神。”
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