第62章
莘奴若說原先還有一絲心裏打鼓，現在卻是顧慮全消了。姬瑩的彷徨無助，竟讓她陡然升起了堅勇，連最後一絲膽怯疑慮也盡打消了。
她緩緩地開口道：世人皆視我們女子爲糙芥，我們卻不可自輕自賤，凡事總要盡了全力，纔不會留憾。姬瑩你若不甘心這般嫁入秦國，便與我奮力一搏。至於嬀姜妹妹，這裏原也沒有你的事情，況且你身爲齊國貴女，牽連進來也是不好，權當我今日沒有與你提過，此後的事你莫要再問就是了。
嬀姜聽了這話，卻是用手中的玉如意輕輕地敲打了一下莘奴的膝蓋道：你當我是怕事嗎？
此事既然如此兇險，我怎麼能任着你們倆無頭蒼蠅一般亂撞。就像你所言，人生在世豈可如螻蟻一般只顧苟活而任人踩踏揉捏？我此生最大的幸事就是結識了你們這些出塵脫俗的同窗摯友。此番姬瑩有難，我怎能袖手旁觀？不過，此事若不想打糙驚蛇，店鋪裏的夥計也是不能用的。莘奴你可想過上哪揀選可靠得力的人手？
莘奴沉吟了一會，想起自己一直心懸之事，開口說道：我一直有一事想要問詢姐姐，不知當不當問？
嬀姜微微一笑，道：知無不言。
莘奴沉了沉氣，低聲問道：現在恩師所購買的宅院，曾是齊國大夫牟辛的府宅。當年他遭遇滅門之禍，老幼皆被屠戮，讓聞者色變，卻不知齊王當年憤怒的背後可有隱情？
嬀姜沒想到莘奴問起的竟是齊國陳年的隱祕往事，當下一愣道：當年固然是牟辛做事偏差，但是小人背後的讒言纔是主因。牟辛無意中得罪了身爲齊王寵臣的南泉子，他一句讒言便斷送了牟家上百條人命。
莘奴點了點頭，心內有了底氣，於是便帶着姬瑩出了齊宮。在馬車裏，她小心地對姬瑩說道：今日齊宮之事，斷不可對其他人講。
姬瑩早就被人牲一事嚇得渾身蘇軟，當下拼命地點了點頭。她們並沒有直接回府，而是奔向了燕脂鋪。
莘奴下了馬車時，燕脂鋪現在的主事廉伊已經站在門口，又親自在馬車前放下裹着軟綢的踏腳，讓莘奴踩踏着下了馬車。
而姬瑩則回了府去，收起了淚眼，準備按着莘奴的指引一心一意地收拾起了赴魏國的行裝。
莘奴進了店鋪後，命廉伊送賬本入了後堂內室，供她梳攏賬目。
少年因爲能幹又通曉文字，如今雖是店鋪的主事，卻不假他人之手，親自捧來了一籮筐一籮筐的竹簡，殷勤地鋪排在莘奴的桌案前。昔日沿街乞討的少年，經過這幾日的飽食安逸，個頭抽高了不少，加上長了一些筋肉，已經呈現出介乎於少年與成年間的健碩。
有些細微的習慣，並不會因爲身世的落魄而驟然改變。
就如同眼前這少年，雖然曾經抱着生命垂危的妹妹滿街乞討，不過是追求一碗稀粥。可是，原該是賤民出身的他，對於奢華的起居卻熟稔的很。
比如此時，他爲了讓莘奴專心覈對賬目，便悄悄地打開了薰香銅爐，又打開了一旁放置香料的盒子，跳過了桂皮，椒一類濃重的香料，單選了明目清心的白檀香料，給莘奴備下的飲漿也頗有講究，漿裏不但加了蜂蜜，還灑了薄薄一層淡黃色的桂花碎瓣，用來搭配美漿的糕餅也甚是稀罕，乃是臨淄城西一家糕餅鋪出品的三角形裹着曬乾了海菜的糖心糕餅。
據廉伊說，這是他特意買來給她準備的。
這糕餅，她剛剛在嬀姜的宮裏見過。因着她牙疼的緣故，是嬀姜特意命自己的婢女出宮採買來的。
當時嬀姜爲了舒緩姬瑩焦灼的心情，特意給她們講述着城裏的趣聞，單說這糕餅鋪的主人乃是個大隱於世的奇人，天生怪癖的，雖開店鋪，卻不爲了追求錢利厚重，只隨了自己的心性，一日只蒸出一鍋三層糕點。價格昂貴不說，且只賣給談吐風雅，品位不俗之人。
嬀姜自不在話下，因爲她喜歡微服私訪，與糕餅鋪主人熟稔得很，一首楚風詩賦博得了主人的讚許青睞。
但是這廉伊能買來糕點便值得人品啄的了他一個曾經行乞於街的小乞丐，又有何過人之處。莘奴輕輕捏起一隻，這糕餅果然入口即化，味道甜糯的很。又飲了一口飲漿，發現裏面的蜂蜜少了很多，看來他也注意到自己的牙疼，而特意減半了蜂蜜。
莘奴放下銅杯，柔聲對少年說道：你我不過同是爲家主做事而已。各司其職，不分貴賤，你不必如此費心地照顧於我。若是想再有些長進，還是要調回到家主的身邊才能學到更多。這件燕脂鋪倒是有些埋沒你了這樣，我明日便與家主提及，讓你去做家主的書童可好？
那廉伊的嘴角慢慢抿起，略帶倔強地回望莘奴說道：當日，我妹妹能在彌留之際喝上一口熱湯，乃是莘姬垂憐之故。莘姬便是恩人一般，家主雖然博學，但在廉伊心中卻不能與莘姬相提並論，廉伊願留在莘姬身旁服侍，請莘姬不要趕我走。
說這話時，窗外雷聲陣陣，下了一場大雨，正好遮掩住了兩人說話的聲音。莘奴倒是不擔心隔牆有耳，但是少年的話卻讓她吃了一顆定心丸，知道此人可堪一用。
不過一碗熱粥的恩情終究還是膚淺了些，莘奴還是決心再試探他一下。
於是莘奴開口道：牟伊，將那香爐熄了吧。
廉伊慣性地走了幾步，手還未碰到香爐便猛地頓住了，驚訝地猛然回頭望向莘奴。莘奴看他的反應便知自己猜得沒錯，這個曾經落魄乞討的少年，果然是那位滿門抄斬的牟辛大夫的幼子牟伊。
當初，正是這位少年引薦着他買下西市那一套凶宅。那少年眼中的不小心流露的悽楚實在讓莘奴難以忘懷。這次向嬀姜打聽齊國這段陳年舊事，她特意詢問了牟家的子女，知道牟辛膝下人丁單薄，除一嫡子外，僅一側室生有一子一女。事後，清點屍體，獨少了這一對年幼兄妹的屍首。
剛纔忽然叫出牟伊的本名，果然這少年觸不及防，便被她試探出了底細。
一時間，廉伊眸光幽深，卻不見懼色，只是深吸一口氣直直望向莘奴。莘奴也不答言，只拿起薄薄一片竹簡，提筆在上面寫下了一行字：南賊不除，可心安否？
少年直愣愣地看着那竹片，眼底被一片悲色和濃稠的恨意漸漸渲染矇蔽，他並沒有回答，而是突然抓握起莘奴的手，用自己的額頭狠狠在石板地上猛磕了幾下，然後跪伏在地，在另一張竹簡上寫道：誓除南賊，碎骨斷筋，在所不惜。
莘奴點了點頭，又取了一根竹簡寫到：如此，我願助你一臂之力。
☆、第70章
廉伊擡頭望向莘奴，似乎不信莘奴會有此等本事。他略一思索，下筆寫到：家仇惟願一人報耳，姬莫牽涉其中，若姬有難事，伊當赴湯蹈火，萬死不辭！
莘奴發現這個平時不聲不響的少年實在是聰慧得很，竟然一下猜出她拿捏了他隱祕的原因。卻婉言謝絕了她的示好。
寫下這一行後，少年一眼不發地拿起這幾行竹簡，將它們放在好沒有熄滅的香爐裏面，待得竹片燃爲焦炭後，才合上了蓋子，回頭望向莘姬。
以前莘姬總是覺得這少年性情有些陰鬱，讓她總是聯想到曾經年少的某人，便可以刻意疏遠。如今瞭解了他的身世，也算是明白他總是顯得陰沉的緣由了。雖然同情於他的遭遇，可是被他早熟通事的雙眼一望，還是有種不甚舒服的感覺。
不過，通過先前幾次的教訓，莘奴覺得經商而無可信可靠的幫手乃是大忌。她自小幽居谷中，衣食住行都被王詡監管着，在市井世故一類上乃是後天的不足。
這點卻是從小就顛沛流落民間，看人臉色討要生活的廉伊的強項。最重要的一點是，他不是王詡的心腹，對自己似乎也是懷着感恩之情，莘奴在無人可用的情況下，也只能姑且試上一試。
雖然被少年點破，她也並不困窘，坦然道：我給你的助力也只有重金，你也知我囤積牛皮，要做一項大生意，若是事成，我做主許你一分利！有了金，你纔可圖大事。
廉伊眸光一閃，他當然知莘奴在經商一門上還是很有眼光的，雖然只許了一分利，可是這一分若是能成，已經是一筆很客觀的數目了。
他也沒有推拒莘奴許下的重金承諾，只低低說道：但憑莘姬差遣
你以採購燕脂原料的名義前去魏地，收羅一批善於泅水的少年以待留用。莘奴低聲向廉伊囑咐道。
待得二人商議事罷，外面的雨聲漸漸停歇。莘奴者這才起身離去。
等迴轉回府的時候，才發現一直遠遊經商的白圭來到了此間，正在書房與王詡密談着什麼。
莘奴估摸着，白圭四處遊走，消息靈便，應該也是向王詡彙報打探的軍情一類。此番她倒是不擔心齊國落敗累及身爲齊國貴女的好友嬀姜，有王詡親自上陣指導，想必陰損的計謀是少不了的。
擡頭看了看時辰，估摸着也要到了晚飯的時間。莘奴這些日子用錢用得厲害，該典當的東西都是差不多了，總是要找王詡融通一二。
也爲牙痛的緣故，王詡看着她蔫蔫的樣子倒是動了幾許惻隱之心，昨日鬆口說近日白圭到府，會送些金來，到時候撥給她千兩作爲兜售牛皮運糧的本錢。
莘奴覺得自己也該知情懂事些，這些日子可是要順着王詡的心事，免了家主的喜怒無常。是以近日特意早會，親自替王詡和財神白圭準備晚餐。
這幾日，王詡在庭院裏開闢了幾畝菜園，親自栽種了些青苗種子。據說這些模樣有些古怪的作物，都是那位遊歷犬戎之地的姜雲君從異域帶來的，據說都是能入口的美食。
其中有一樣果實分爲幾瓣的，名字爲胡蒜，剝掉了外皮，將果肉搗爛后辛辣無比。卻是調配肉食魚生的佳品。用鹽將胡蒜泥醃製後，用沾取肉食，其滋味簡直是筆墨難以形容。
莘奴喫不慣，可王詡很愛這種濃烈的口味，那地裏有一半栽種的都是胡蒜，可惜因爲初次栽種不甚得法，青苗死了大半，不然莘奴是很想大面積栽種，然後拿到集市上狠狠再兜售一筆的。
雖然如此，因爲姜雲君送來的有很多，現成的胡蒜喫食起來倒是不缺。
莘奴在廚下婢女們的幫助下，選取了一大塊豬的後腿肉，剔除了腿骨，將整塊豬肉放入鼎中煮爛，然後用銅筷撈出，再竹刀將熟肉切成大塊，碼放在銅盆內，一旁用竹碗盛放了用鹽醃製好的胡蒜，至於剩下的肉湯，則放了切碎的醃菜調味，用來泡掰開的碎饃。
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