17、巧合
腊月裡事多，听闻皇帝原来想改水道，不知怎的又放弃了，只召来一队工匠重修长生殿，但這队工匠也得尚食局额外准备膳食；东宫那边也是，太子妃十月裡意外落胎，之后缠绵病榻，反反复复不见好，临近年底還在喝药，给的膳单都是滋补的药膳。
谢忘之沒心思多想着长生，每天最烦的事情反倒是冷。
深冬裡的衣裳和平常的不一样，做起来也不容易，她比去年這时候高了一截，冬衣穿在身上紧巴巴的，动作大些就能露出手腕或是脚腕，冻得她凑在灶台边上都手脚冰凉。
今年反正是来不及做了，只能硬熬，偏偏十一月中时還出了件事。
姚雨盼当时入宫，是为了拿宫女进宫的银子，给她阿娘治病，但她阿娘病得重，之后沒两個月就去世了，她连最后一面都沒见着。本来就這么回事，十一月中时她却忽然做梦，梦见她阿娘，說是在地下冷，托她送冬衣。
宫人不许私自在宫裡烧纸，不吉利，姚雨盼回想起梦裡的阿娘就眼泪汪汪，又沒胆子，每天都红着眼眶。最后還是楼寒月看不下去，一拍板：“偷偷烧呗，沒人看见，那就是沒烧過。”
本来這事交给楼寒月，肯定顺顺利利，姚雨盼心裡却压着块石头，总觉得沒能给阿娘送终、寒衣节都沒烧纸衣是她不孝，想着要告罪。她挑了個偏僻处，偷偷摸摸点了蜡烛，对着蜡烛烧纸。
也是她运气不好，這地方寻常都沒人会想到，那天典供却碰巧路過，当场抓個正着。
尚食局的薪炭是司供司管的，刚好先前這典供来要膳时归楼寒月做，楼寒月手脚慢了点，還被劈头盖脸骂了一顿，算是意外得罪過她。典供一看姚雨盼偷偷烧纸，知道她和楼寒月同屋，倒沒报上去，只借故扣了她们的炭，对外则說少了個石曼晴，屋裡是该少四分之一的炭。
本来這事儿该去找尚食讨說法，然而又有把柄捏在典供手裡，只能吃這個哑巴亏。但人少了，屋子又不会跟着变小，炭少了四分之一，三個女孩只能扣扣搜搜地烧，夜裡冻得缩在被子裡。
夜裡冻過，现下谢忘之凑在灶台边上，被烟火熏得嗓子痒，都觉得是舒服的。
今日是长宁公主设宴，定在含凉殿，离尚食局远，送膳不方便，尚食局干脆拨了一批小宫女過去，在含凉殿的厨房裡做。
這会儿宴過小半，正是最忙的时候，吃得差不多的菜换下来，新菜得赶着接上去，小宫女和小内侍来来往往地送膳。谢忘之刚把仙人脔盛出来，那边就有人催。
外边实在太冷，她不是很想出去，幸好姚雨盼一扯她的袖口：“我去送吧。”
谢忘之一愣，還沒反应過来，姚雨盼已经麻利地装好食盒，急匆匆地出去了，走得還挺快，好像怕谢忘之会追上去。
谢忘之莫名其妙，刚巧又有内侍来催，她连忙把另一边的清凉碎取出来，细细切块装盘，拎着食盒递到门口。
内侍急着送膳，接了食盒就走，谢忘之本该回去，一抬眼却在边上的小道裡看见個熟悉的人。乍看见长生，她也顾不得冷了，看看厨房裡一时半会儿沒什么能取的菜，赶紧小跑過去：“你過来帮忙嗎？”
话一出口，谢忘之就觉得不对。原因无他，长生今天穿的实在不像是能帮忙的样子。
他還是一身青衣，但不是小内侍的圆领袍，是件大袖，颜色也更淡些，隐约能看见底上的暗纹。长生习惯把腰身收紧，這么一勒，显得更挺拔，腰带下還垂着一对白玉。
“你怎么……”谢忘之觉得有古怪，“你到底是……？”
长生心說要命，难得穿一次礼服都能被撞见，他稍作思索，迅速推锅：“是长宁公主赏的，她說快過年了，穿得漂亮点，她看着也喜气。好看嗎？”
說完，他還张开手臂，原地转了半圈让谢忘之看。
他长得漂亮，正适合這样的打扮，谢忘之沒和长宁公主打過照面，真以为她是這样的人，于是打消疑虑，点点头：“好看。长宁公主能赏這個，她和你很熟悉吧？”
“算是，偶尔出入时在她那儿做過事。”长生随口扯谎，为了堵住谢忘之接着的問題，连忙反问，“你到含凉殿来，是被派過来打下手？”
谢忘之的思绪果然被拐走，点点头：“反正也轮不到我做，就是切菜装盘什么的，不累。”
看她的样子确实還好，面色红润，眼瞳澄澈，长生也点头，视线顺势一垂，落到她手上，隐约看见几点淡淡的红色。他直觉有問題：“手怎么了？”
“啊，近来天冷，有些冻着了。”谢忘之也不避讳，直接抬手让长生看。女儿家的手纤细柔软，十指纤纤，指甲修剪得紧贴指尖，是双漂亮的手，指节处却点着深浅的红，确实是被冻出来的，恐怕再冻一冻能长出冻疮来。
“冻成這样。”长生沒进過厨房，“尚食局的活這么作践人嗎？”
“不会，灶台边上暖和得很，女官也许我們兑了热水洗衣洗菜。”平心而论，尚食局对底下的小宫女确实不算苛刻，谢忘之摇摇头，“是因为近来炭给少了，回屋时冻着的。”
“炭？”
反正也說了好几回，谢忘之习惯了对着长生倾诉，炭的事儿长话短說，寥寥几句后拈了别的话头：“不說這個，你上回托煤球送信，只說一個月有事，都沒留個能回信的地方。好久不见啦，這就要過年了，你還好嗎？”
长生微微一怔，旋即笑笑：“挺好的。”
“……嗯。”不见面时念着，想說的话千千万，等到真的见面，憋出来的却不過這么一句，谢忘之也不知道怎么了，既想和他再說說话，又想逃避。踯躅片刻，她說，“我出来也有些时候了，這就回去了，不然找不着我，我怕挨罚。”
糊弄一回好說，但多說多错，拖的時間越长，越容易出事，长生松了口气：“好。我下回来找你玩。”
谢忘之又“嗯”了一声，正打算走，忽然想到身上還带了果脯，连忙取下腰上的荷包塞到长生手裡：“這是入冬前晒的枣干，我亲手挑的。给你吃，回去泡茶也行。我走啦。”
她沒敢再逗留，挥挥手，转身就跑，只留给长生一個背影，沒多久就闪进屋裡。
长生愣了片刻，手上還掂着那個荷包。荷包裡胀鼓鼓的，掂量着還不轻，估计是真喜歡吃枣干，装时往死裡装，生怕不够吃。
這荷包的纹样挺熟悉，绣的是春景，蝴蝶逐花，翅膀尖尖那几圈走线走得不好，隐约露出几星底色。
长生看着掌心裡的荷包，忽然笑了一下。
含凉殿原本是避暑的殿，自然沒铺地龙，殿裡烧的是炭，热气从炉中熏出来，隐约居然有些果木香气。一进殿，暖意拂面而来，姚雨盼先前在外边冻了一路，不由自主地放慢脚步，慢慢挪過去送膳。
宴上分桌，一人一几，呈膳时一几几递下去，到最后一份，案上菜色摆的满满当当，从凉菜到汤羹一应俱全，甚至還有一壶酒，却是张空几，背后空空荡荡。
姚雨盼愣住了，大着胆子问路過的宫人：“姐姐，這桌……”
“是七殿下的。不一定来，也不一定什么时候来，放着就是。”宫人扫一眼就知道，随口答完，急匆匆地去分自己手中的菜。
……七殿下。
不知怎么，姚雨盼一怔。她愣神的這一会儿，小几后一片浅青色落座，披着长发的少年抬臂，信手把落到肩前的发梢撩回去，不咸不淡：“怎么？”
“殿下恕罪。”姚雨盼赶紧把食盒裡的盘子取出来，端端正正地屈膝行礼。
李齐慎不怎么记人脸，但他隐约记得這個畏畏缩缩的小宫女，似乎和谢忘之同屋，不過不能直接问，他想了想：“我记得上回赴宴时有樱花糕，我還挺喜歡。谁做的？”
姚雨盼心裡一紧，老老实实地答：“回殿下，是個宫人，叫作谢忘之。”
“你认识她？”
姚雨盼不知道李齐慎是什么意思，像是信口发问，又像是刻意打听。她莫名紧张，揪着袖口，头压得低低的：“是奴婢的同屋。”
“我知道了。”李齐慎說得很自然，“赏。”
“……赏谁？”姚雨盼愣了。
“我面前還有谁？”李齐慎倒是挺想给谢忘之送东西，但不能无缘无故来，否则八成要给她招惹祸端。他觉得眼前這個宫人恰好能做由头，“想要什么？”
姚雨盼霎时想到了当时递過来的那块玉，玉是白的，那只手也是白的，像是兰花一样托着美玉。她心跳如擂鼓，偷偷看了李齐慎一眼，嘴唇颤动，最终說出口的却是别的：“回殿下，奴婢、奴婢想要些炭。”
這倒省得找理由搭炭，李齐慎应允：“宴后自行去司计司取。”
“奴婢多谢殿下。”姚雨盼应声，挎紧食盒，转身往外走。她来时恨不得一步步挪，回去时却急匆匆的，嘴裡一阵发苦。
她想，她拿到炭了，不用再硬熬着冷，不该难過的。可她忍不住，只想大哭一场。
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