第43章 庆功宴 作者：姒锦 当天夜裡，老太太拿到礼单便皱起了眉头。 正好薛庆治来請安，她不满地问： “四丫头的嫁妆，会不会太丰厚了一些？這让其他丫头出嫁，怎么是好？” 那礼单很厚，艳羡了府裡的一众姑娘，下人丫头都在說，薛四姑娘得平乐公主赏识，公主添的嫁妆，比府裡给的還要丰厚。老太太觉得不妥，便让人去找傅氏来问话。 傅氏拖着病体前来，无精打采地垂着眸子，语气生硬。 “老爷，老太太，這些可不是从公中出的，全是四姑娘的福气呢。” 薛庆治看她一眼，“问的是你這個主母，如何操办。” 傅氏冷笑，理了理衣裳坐直了，装都懒得再装。 “那是老爷的亲闺女，老爷想知道，问她便是。” 薛庆治看老太太沉下脸，傅氏也阴阳怪气，脑袋隐隐作痛。 自从上次御史参奏端王以后，近来言官参端王一党的札子多了起来，薛庆治近日焦头烂额。 “得公主赏识当然是好，可若是东西太多，如何心安？” 傅氏皮笑肉不笑地扬了扬眉，“這些事我可管不着。” 薛庆治生怕她气死了老娘，含糊几句，离开寿安院，把薛月盈叫到跟前来询问。 薛月盈和顾介早想好了說辞，只說是跟平乐公主交好，公主怕她出嫁寒酸，丢了公主的人，這才添了些彩头。 薛庆治想想平乐的性子，只得叹息。 “得公主重恩，你要懂得回报……不可得意忘形，给府裡惹出事端。” 薛月盈头垂得低低的，手指紧紧绞着手帕，有一些慌乱。 “女儿明白。” 薛三老爷的庆功宴，就摆在正院的望月楼。 因老太太叮嘱不要太過张扬，因此来的都是本家亲眷以及关系亲厚的友人，旁的都沒有知会。 三夫人钱氏很是积极，嫁到薛家快十年了，她从来沒有這么扬眉吐气的时候。 只是往常府裡摆席都是大夫人张罗，這次是三房的喜事，傅氏心裡不爽利，以养病为借口，撒手不管，老太太只能交给钱氏去办。 钱氏能嫁入薛府，全仗着薛庆修是幺儿，老太太和以前的薛老令公都十分宠爱，由着他做主。 不然以钱家的商贾门第，是高攀了薛家的。 傅氏从来瞧不上這個妯娌，私下裡就等着看她出丑。 钱氏也怕失了体面，娘家姐妹叫来几個帮着张罗，心裡仍是沒底，又让人到梨香院，叫薛绥来替自己打点。 “六姐儿，你眼神好，快给三婶看看，這有沒有缺什么，短什么，可不好怠慢了贵客。” 薛月娥看她紧张的样子，心裡很是瞧不上。再看她居然去问薛六，更是压都压不住地好笑。 “三婶，這种事你问六姐姐有什么用？她哪裡学過宴席规制，菜品调配，宾主座次這些掌家的礼数？還不如让四姐姐来给你拿一拿主意。” 薛月盈平日裡长袖善舞。 府裡几個姑娘，都跟她颇为要好。 尤其最近這些日子，她手头宽裕了，沒少给八姑娘和九姑娘一些好处，自会有人出来替她說话…… 钱氏却不吃這一套，冷笑一声，“你三婶我在娘家也沒学過宴饮筹备，菜品调配這些掌家的礼数，不也活得好好的，沒少吃，也沒少穿？” 末了，又酸她一句，“九姑娘還是多操心自個儿吧，四姑娘再怎么嫁的也是靖远侯府，有平乐公主保媒，九姑娘可不是大夫人肚子裡爬出来的，又沒有四姑娘会阿谀奉承，讨人欢心，還指不定配什么人家呢，学的這些管家之术，只怕也用不上。” 薛月娥被她羞得面红耳赤。 “三婶为何辱我？” 钱氏：“谁让你把脸伸到我巴掌上来？知道我是你三婶？不尊长辈，還有脸了你？走远些，别触我霉头。” 薛月娥哪裡受過這般委屈，眼眶裡泪花打转，紧紧咬了咬下唇，便羞愧万分地掉头跑开，径直去找大夫人哭诉了。 钱氏嫌弃撇嘴，“德性！” 薛绥方才一直沒吭声，此时已将望月楼裡裡外外打量了一遍。 恰趁春色初绽，画桥朱槛，春花烂漫，一片翠红掩映，极是赏心悦目…… 不得不說，钱氏为了给三老爷撑這個脸面，确实花了不少心思，样样布置都颇为精巧用心，透着一股子商贾豪户财大气粗的做派，那菜单和摆设，恨不得把“有钱”二字明晃晃地写在上面，好叫所有人都知晓，三房老爷官虽不大，但三房太太家裡有的是钱。 “三夫人還特意办了二十桌流水席，让下人们也跟着沾光。” 流水席的热菜有六十六道，冷菜六十六道，各色小吃三十余种，還不說琳琅满目的果品，如意和小昭說起来就咋舌。 “咱们也有口福了。” 薛绥听她们叽叽喳喳，目光望定厅中那一扇孔雀翠羽的屏风。 那东西是三夫人的陪嫁，以整只孔雀尾部翠羽精心镶嵌于金丝楠木上，羽尖仿若有灵光流动，奢华至极。 钱氏问：“六姑娘，可瞧出什么問題？” 薛绥眨了眨眼睛，笑道：“三婶不如把孔雀屏风撤下，换上普通的织锦屏风。” 钱氏愣了下，压低声音，“孔雀开屏，百鸟报喜，不喜庆嗎？” 薛绥摇了摇头，沒有說平乐公主孔雀羽衣的事情，只道：“太贵重了。” 說罢又拿起菜单，“還有這道‘琼台仙膳’，是前朝的宫廷菜，传闻为前朝太后所创，虽未明令禁止民间食用，但在三叔的贺功宴上了主桌，怕是不合时宜。” 宴席上的规矩多，钱氏为此绞尽脑汁，生怕出错被傅氏耻笑，在菜品数量、菜品种类上都格外用心，便是摆件装饰也都不敢违制，却全然不知這些。 她蒙了片刻，重重吐气而笑。 “好你個六姑娘，懂得真多。不然三婶這次就要丢丑了。换，马上换！” 她极为听劝，虽然似懂非懂，但对薛绥心悦诚服，她怎么說，便怎么办。当即差了婆子丫头，把孔雀屏风撤下去，又赶紧去通知厨房，将琼台仙膳换下。 到晌午时，府裡宾客便陆续到了，钱氏跟着薛庆修去大门处迎客，虽满心不喜，却也不得不妆容一新，强堆笑脸出来应酬。 薛庆治倒是由衷的欢喜。 薛家也是名门望族，老三此前不争气，父亲死不瞑目。 上阵亲兄弟，弟弟有出息，他面上也有光。 薛绥在宴席开始前，便回了梨香院，整了鬓发，换了衣裳，上了胭脂，這是给三房的脸面，不好太過寒酸。 收拾好去望月楼，便看到一個男子从竹廊那头過来，一身襕袍，腰缠绵带，清瘦的一张长脸上透着一股阴厉。他沒有发现薛绥三人，晃晃悠悠往怜水阁而去。 薛绥沒有說话。 如意瞥他一眼便气得咬牙。 “他怎么来了？” 小昭问：“那是谁人？” 如意哼声，又垂下眸子，“是姚二姑爷。可怜二姑娘，又要遭罪了。這么久不来接，今日来是要让二姑娘难堪嗎？” 小昭听得一愣一愣的，“夫妻吵架不是常有的么，你为何這么大的怨气？” 又笑道：“二姑娘在府裡住着，少不了闲言碎语，长久住在娘家，還得受人冷眼。姚二姑爷来接她回去，给她脸面，不是好事？” “唉，你哪裡知道呀。” 如意是個碎嘴子，看到姚二姑爷，便打开了话匣子。 “那姚二姑爷，风流放荡名声不好。二姑娘原是不想嫁的，奈何大夫人撺掇，柳姨娘也觉得高攀，由不得她做主。一個庶女，能嫁内史侍郎家的嫡出郎君，大夫人有了脸面，却把二姑娘害苦了。” 她說着，左右看了看，声音小了些： “成婚几年，二姑娘才知道姚二姑爷，不仅在外头有相好，便是府裡，那姚家大嫂，竟与姚二姑爷有首尾，姚家大嫂生的那個孩子，竟然是姚二姑爷亲生的，你說這事……” 小昭听得炸毛：“那姚二姑爷的大哥是死了嗎？” 如意道：“你說对了。早死了。姚家大嫂守寡，勤俭持家，人也老实，好名声全让她占了。谁会知道，暗地裡，跟姚二姑爷暗通款曲？最可气的是，二姑娘不知情啊，早晚還得敬着长嫂，替她看护大侄子，全家人都知情，独独瞒着她一個，這不妥妥的冤大头么？” 小昭摇摇头，“怪不得，二姑娘在府裡都不說话，這腌臜事，上哪裡去說理去。可真是恶心人。” 如意嗤声：“還有更气人的。原本二姑娘不知情，府裡還藏着掖着，這事叫二姑娘瞧见，他们索性便不装了，說這叫兼祧，合乎礼法，让二姑娘不可多事。” 两個丫头說得鼻气直窜，满是恶心。 薛绥只管往前走，面无表情。 忽地听到一声惨叫。 她停下脚步。 小昭习武，听力好，也跟着出声。 “姑娘，是怜水阁的方向？” 薛绥一言不发地掉了头。 小昭和如意对视一眼，跟了上去。