第631章 奈飛上線
索尼影業、林氏影業、米高梅影業和新線影業的新聞發佈會如同在好萊塢投下了一顆震撼彈,其它大公司還未做好準備迎接新的產業時,就被這個消息震了個七葷八素。
對於這些大公司來說,新的產業最好是由他們來掌握,再不濟也應該是讓別人主動上門求合作,這樣他們就可以掌握更多的主動權,可這一次他們卻失算了。
索尼影業在吞併了哥倫比亞影業後已經躋身爲好萊塢“上三常”,林氏影業這幾年風頭正勁,橫跨東西半球,好萊塢許多人已經在私下將其稱之爲“第七大”。
米高梅影業在八十年代以後就已經跌落凡塵,但在美國電影市場仍保有6%的市場份額。
新線影業在好萊塢一直是二流電影公司,不過它主打獨立製片,實力也不容小覷。
這四家電影公司聯合在一起,說佔了好萊塢半壁江山有點誇張了,但也足以撼動整個好萊塢了。
要知道像支持新的技術標準這種事,說難也難、說簡單也簡單,就看有沒有人能打響第一槍。
有了出頭鳥,大家都怕被別人落下、被淘汰,原本的鐵幕自然而然就會從內部瓦解。
四家影業公司的新聞發佈會開完之後,好萊塢其餘幾大公司內部一片慌亂,紛紛商討是否要跟進支持DVD標準。
而在這個時候,索尼和東芝所生產的第一批DVD播放器已經在日本開啓了預售,美國市場的5個試銷城市也已經確定,分別是芝加哥、達拉斯、洛杉磯、西雅圖和華盛頓。
短短不到一個月的時間裏,DVD播放器的上游生產、銷售渠道打開了通道,DVD錄像帶的下游內容支持也有了眉目
雖然還達不到全面的貫通,但也足以讓DVD產業在初期打開局面了。
所有產業相關的電影、唱片、遊戲公司都感受到一股新浪潮到即將到來。
兩週之後,擁有AM、Motown及Island唱片公司,以及Polydor、LondonPhilips等廠牌的知名唱片公司寶麗金宣佈支持DVD標準。
此消息一出,對包括好萊塢幾大公司在內的歐美影視娛樂行業震動更大。
因爲衆所周知,索尼影業是林氏影業的股東之一。
在外界看來,半個月前索尼、林氏、米高梅、新線所組成的聯合陣營實際上就是索尼影業牽頭。
自家人支持自家人,這無可厚非。
但寶麗金加入DVD陣營,情況就不同了。
它是如今世界上最大的唱片公司之一,有了寶麗金的加入,也就意味着DVD標準陣營拿下了音樂領域的准入證,繼電影領域之後再下一城。
DVD標準陣營崛起的勢頭出人意料的快!
如此迅速變化的產業格局,讓身在其中的每一家公司都感到了焦慮和糾結,許多公司內部關於是否加入支持DVD標準的討論聲也變得越來越大。
而就在這樣的討論聲中,硅谷帕洛阿託大學路165號的米黃色小樓內,一家名叫NETFLIX的網站即將上線。
要經營一家以錄像帶線上銷售、租賃爲業務的網站說起來很容易,但操作起來有太多需要做的事了。
好在陶玉書是個通情達理的老闆,不僅給了馬克·倫道夫等人足夠的時間,也給了他們足夠的投資和試錯成本。
1996年6月18日,是奈飛網站正式上線的日子。
在此之前,他們已經採購了600部電影、20部紀錄片、45部演唱會、音樂會,共計65000張DVD錄像帶的庫存,而這已經是市面上能買到的所有種類的DVD錄像帶了。
新生的DVD錄像帶在存量種類上遠遠無法與VHS錄像帶相提並論,但它也有它的好處,輕薄的體積和相較而言低廉的採購價格,這兩個好處簡直是天生爲奈飛打造的。
奈飛上線的這天早晨,陶玉書起得很早,4點就醒了,林朝陽還在睡夢中,她悄悄的穿上拖鞋,走出臥室後隨手把門關上。
她來到廚房給自己煮好了咖啡,又做了兩份三明治。
穆赫蘭道的房子哪裏都好,就是廚房完全是西式的,弄中餐很費事,夫妻倆又沒帶保姆來,所以每天早餐都是對付喫。
嚼着冰冷的三明治時,陶玉書想着回頭應該給這套房子配備點工作人員了。
她將咖啡壺裏僅剩的半杯咖啡喝掉,也沒打算給林朝陽留,林朝陽更願意喝茶。
出了門,黑色的奔馳已經等在院門口。
上車後,陶玉書閉上了眼睛,腦海中回顧着這一年來爲了奈飛所做的所有謀劃。
這段時間以來DVD標準的推廣看起來形勢大好,不管是軟件、硬件都一切順利,但陶玉書的依舊難以輕鬆下來。
她想到了當年剛剛開創林氏影業的時候,那些既有壓力,又有動力的日子。
陶玉書的壓力來自於未知,哪怕DVD標準的推廣一切順利,但沒人知道DVD是否會大獲成功。
也沒人知道倘若它以後真的能夠火起來,又會以何種方式進行運作。
它會是主要用於電影的格式標準嗎?它適合聽音樂、玩遊戲嗎?大家願意用DVD的五聲道在家庭影院觀看電影,還是更喜歡到電影院欣賞大銀幕?
所有一切都是未知數。
更何況VHS錄像帶依舊盛行,並且早已覆蓋了影史、音樂甚至是教育行業的方方面面,怎麼會有人無端採購一批新興產品呢?
陶玉書從來不會把自己的成功歸結爲她有多麼了不起,她也是個平凡人,面對可能的失敗和挫折一樣會擔憂。
她將目光投向窗外,6月的洛杉磯到處都是大絲葵的身影。她今天之所以起的這麼早,就是爲了前往硅谷參加奈飛的上線日。
上午9點出頭,黑色奔馳停在帕羅阿託大學路的米黃色小樓前。
陶玉書順着樓梯上到二樓,立刻吸引了所有人的注意力,“看起來大家都準備就緒了!”
二樓四百多平的辦公面積裏,現在只坐了三十名員工,顯得空蕩蕩的,這其中還有大半是負責線上書店FutureFantasy的員工。
員工們見到陶玉書,臉上露出既緊張又興奮的表情。
大家都知道,他們等了一年的時間,爲得就是今天。
打過招呼,陶玉書還是照例給大家開了個例會,沒有任何的指揮、說教,全部是打雞血、撒雞湯、畫大餅。
當了這麼多年老闆,這些事她得心應手。
例會結束,陶玉書看了一眼手錶,對馬克·倫道夫說:“5分鐘後記者的電話會陸續進來,你準備好。”
早在一個多月前,陶玉書就已經爲奈飛安排好了上線後的媒體宣傳工作。
以林氏影業的影響力,完全可以讓奈飛一上線就出大名,但陶玉書並沒有那麼做,只是安排了一些本地媒體的採訪。
飯要一口一口喫,事要一點一點做。
馬克·倫道夫聽到這話有些緊張,他創業十多年總共也沒接受過幾次採訪,這次還提前準備了稿子,讓自己在回答問題的時候能夠聽起來儘量自然一點。
“當然,我們奈飛是全美第一家線上DVD租賃店,這是跨時代的偉大發明。”
“每一位DVD愛好者、電影愛好者、音樂愛好者,無論他住在哪裏,無論他住得離音像店多遠,現在都可以購買或租賃市面上有的任何一部DVD錄像帶。”
“VNS錄像帶即將成爲過去式,輕薄、低價的DVD錄像帶將會顛覆影視行業。”
“無須駕車前往、無須尋找停車位、無須排隊等候,甚至連歸還也更加便捷。”
“我們從不打烊,7*24小時全天候服務每一位客戶。”
……
林朝陽以前經常說,老美吹牛是有一套的,陶玉書現在也不得不承認這件事。
馬克·倫道夫看起來多厚道的一個人啊,在電話裏跟記者聊天的時候都快把牛皮吹上天了。
大半個小時裏,馬克·倫道夫接受了《洛杉磯時報》《舊金山紀事報》《聖克魯斯哨兵報》三家媒體的採訪。
剛結束了採訪,他就迫不及待的衝到工程師埃裏克的電腦前。
網站10點上線,他接受完採訪剛剛10點02分。
“來了!來了!”埃裏克叫了一聲。
奈飛爲用戶創建了自動確認郵件功能,客戶下單後通過電子郵件自動確認付款和發貨信息。
10點03分,奈飛的第一個訂單來了,站在埃裏克背後的衆人都忍不住歡呼了一聲。
陶玉書仔細看了一眼訂單信息,發現是購買訂單,心中微微有些失望。
她對奈飛的寄望是這家網站能夠橫掃美國錄像帶租賃市場,至於錄像帶售賣,市場還是小了點。
過去大半年時間裏,奈飛的幾個工程師一直都泡在論壇上,拉攏了不少美國的技術宅,這些人都盼着奈飛早日上線呢。
當然,除此之外,奈飛也在加州本地做了不少廣告,花費了超過10萬美元。
對於一家初創公司來說,這樣的宣傳攻勢已經算得上是大手筆了。
“我們的第一張訂單是JackChen的《醉拳》!”埃裏克興奮的說。
“明天我會讓人做一張24K純金的《醉拳》DVD送到公司。”
陶玉書說完這句話,衆人又是一陣歡呼。
這是前幾天陶玉書跟衆人說的玩笑話,她說會把網站上線後第一部出售或者租賃出去的電影做成金DVD。
就在衆人歡呼聲還未落下時,象徵着訂單的鈴聲再次響起,與此同時,電腦屏幕上等待隊列中又多了3個人。
馬克·倫道夫這纔想起了什麼,慌忙道:“趕緊打印訂單,包裝掃描出庫。”
有了經營線上書店FutureFantasy的經驗,奈飛員工們對於線上購物的流程早已爛熟於心。
訂單確認、信用卡授權、訂單打印、包裝、掃描、裝箱出庫……一系列的流程不到10分鐘之內全部完成,在此掃描訂單,電腦上的訂單已經顯示“處於運輸狀態”。
“完美!”馬克激動的揮了揮拳頭。
“夥計,還有運輸和郵寄的考驗。”裏德給他潑了盆冷水。
“我知道,我知道。”
接下來的十幾分鍾裏,音響中傳來的提示音響個不停,每一聲都代表了一個訂單,奈飛的所有人臉上都充滿了喜悅。
中午12點25分,奈飛的第100份訂單成功下單,整間公司裏充滿了喜氣,午餐時陶玉書特地爲大家準備了幾瓶86年的赤霞珠。
因爲網站的訂單一直不斷,喫飯也得分批來進行。
馬克·倫道夫和陶玉書坐在一起,“您和林先生的決定無比正確,我實在沒想到,上線第一天,奈飛竟然會受到如此大的歡迎。”
這一個多月,林朝陽夫妻倆每週都會來奈飛兩次,給他們提了很多意見,其中就包括了服務器擴容。
之前大家曾經討論過奈飛要多久才能完成100個訂單,馬克·倫道夫的預想是1個月,他大大低估了奈飛對於電影愛好者們的吸引力。
要是按照他的想法,今天網站很可能會出現崩潰。
“今天的訂單火爆不代表什麼,還要看過幾天的表現。從商業模式上來說,我們與百視達並沒有什麼不同,無非是把線下的東西搬到了線上。
很多客戶都是看個新鮮而已,我們必須要想突破既有的商業模式,訂閱模式不能出紕漏。”
聽着陶玉書的話,馬克·倫道夫臉色頓時嚴肅起來,身上充滿了壓力。
老闆說的沒錯,將線下的音像店搬到線上,這當然算是一種創新,但還遠遠稱不上是顛覆式的。
沿着老路走,他們頂多是百視達的模仿者。
別說是超越,等百視達反應過來,他們奈飛能不能活下去都是個問題。
這段時間以來,他和公司的管理人員們也在考慮奈飛未來的道路,大家集思廣益了不少想法。
其中最被大家看重的就是“訂閱”模式,所謂訂閱模式,是指允許用戶以每月15.99美元的價格一次租借4張DVD,想借多久就借多久。
這樣做的好處顯而易見,從網站方面來說,按月租賃既拉動了用戶的長期消費習慣,也減少了DVD出庫、入庫的工作量。
從用戶角度出發,他們可以不需要去計算租賃時間,也不需要爲可能發生的逾期費付費。
但這個想法也立刻受到了大家的拷問。
現在的人都很忙,一旦他們將看過的DVD丟進郵箱,忘了續租這件事怎麼辦?
這個模式相當於他們奈飛首先爲每一位用戶支付80美元,成本也太高了。
……
接連不斷的問題讓“訂閱”這個想法看起來變得完全不切實際,最後還是林先生的一句話讓大家撥開雲霧。
“訂閱這個模式聽起來不錯,相當於把用戶家變成了我們的倉庫,聽起來很美妙。”
林先生的想法並沒有多特別,但這種反向思考的方式卻讓所有人都感覺眼前一亮。
沒錯,當用戶的家成爲了奈飛的租賃庫,雙方已經產生了新的鏈接。
至於其它的問題,反倒變成了次要的,他們可以想辦法解決掉。
訂閱模式是接下來奈飛網站要推廣的重點,而他們之所以沒有在一上線的時候就推出,是想利用這段時間來檢查缺陷、精簡流程、總結經驗。
陶玉書給奈飛定下的訂閱推出時間節點是9月19日,那纔是真正決定奈飛是否能夠顛覆行業的時候。
爲了訂閱模式的推廣,老闆可是給他們制定了一項堪稱瘋狂的營銷計劃。
“我們會全力以赴!”馬克·倫道夫無比認真的說道。
這天晚上,陶玉書在奈飛待到了10點。
上線12小時,奈飛共收到了206份訂單,其中售賣169份,租賃37份。
下午3點,奈飛的工作人員將所有2點半之前下單的貨品都送到了郵局。
通過這一天的數據,大家都判斷得出來,絕大多數用戶對於線上租賃錄像帶還是抱觀望態度,更多的還是把奈飛當成了現在剛流行起來的線上購物模式。
但今天終究是取得了個開門紅,所有人都滿心歡喜,在陶玉書承諾大家下個月獎金翻倍時,辦公室裏充滿了歡聲笑語。
陶玉書帶着些許疲憊回到酒店房間,看到林朝陽竟然在這裏,她驚喜的問道:“你怎麼過來了?”
“早上你一聲不說就走了,我給小許打電話,他說你們今天趕不回來了,我想着過來陪陪你。”
“奈飛上線太忙了……”
提起奈飛今天的上線,陶玉書臉色不由得興奮起來,拉着林朝陽一直講了半個多小時。
在陶玉書的觀念裏,奈飛的創辦絕對不亞於再造一個“林氏”,再怎麼重視都不爲過。
“按今天的情況,絕大多數用戶還是把我們當成了DVD線上銷售網站。
你說的沒錯,訂閱模式的推廣確實很有必要。”
林朝陽安靜的聆聽着她的想法,等她說完了之後,才說道:“都12點了,早點睡吧,你明天還要繼續戰鬥。”
陶玉書笑容明媚,點了點頭。
時間一天天過去,轉眼奈飛上線2個月。
陶玉書坐在奈飛的會議室裏,看着網站的彙總數據,臉色古井無波。
上線第一個月,奈飛斬獲了16.7萬美元銷售額,對於一家初創公司而言,這個數據堪稱完美。
到第二個月,銷售額攀升近50%,達到了25.1萬美元。
但讓陶玉書感到不容樂觀的是租金收入。
在寫着“租金收入”那一列,“1,429”和“2,273”的數字格外刺眼。
近乎1%的租售比,令陶玉書一時有些恍惚,似乎線上售賣纔是DVD本該有的宿命。
一旁的馬克·倫道夫和裏德·哈斯廷斯看着老闆難看的臉色,心中有些愧疚。
爲了這家網站,老闆無論是投入的心血和金錢都是巨大的。
而且他們拿着高昂的薪水,現在公司第一個月的業績出爐,當然有可圈可點的地方,但在老闆最看重的地方,卻出了問題,這讓他倆都感覺有些不好交代。
兩人低着頭等待着老闆的批評,可陶玉書卻遲遲沒有開口,這讓兩人剛加擔憂。
“用戶租DVD只需要4美元,而買一張DVD卻需要25美元。
好消息是,從訂單數量上來說,售賣和租賃的比例並沒有看起來那麼誇張。
但租售單價比例是6倍多,用戶依舊選擇多花錢去買錄像帶,看起來我們的服務並沒有獲得用戶的信任。”
馬克·倫道夫艱難的點了點頭。
“是這樣的。在那些勇於嘗試的用戶眼中,我們跟傳統的音像店沒有模式上的差別,但因爲線上購物和郵寄的不確定性,他們更傾向於一次性買斷這一類的服務。”
裏德·哈斯廷斯接上了馬克·倫道夫的話,“目前看,我們除了優化流程和服務質量,應該儘快推行訂閱模式。”
陶玉書的手指扶手上輕輕敲着,會議室裏的一片安靜,馬克·倫道夫和裏德·哈斯廷斯都在等着陶玉書的決定。
“這些數據已經證明了目前的路走不通。
誠然,錄像帶的售價是租金的6倍多,但用戶最重要的依舊是觀影需求,而不是錄像帶的購買需求。
錄像帶只能賣出去一次,卻可以租出去幾十次、上百次,我們不能偏離軌道。
不用再等下去了,明天開始測試訂閱模式吧,爭取下個月正式推出。”
聽着陶玉書的發號施令,馬克·倫道夫心中反而安定了下來,其實看到奈飛這兩個月的數據,他心裏很猶豫,到底還要不要堅持以租賃爲主的業務。
但既然陶玉書這個老闆堅持,他反而沒有了心理負擔。
陶玉書又把目光看向了FutureFantasy的月報,這家當初她買來用以給馬克·倫道夫等人練手的線上書店在過去的一年中發展的有條不紊。
上個月的銷售額已經達到了13.5萬美元,已經是連續3個月銷售額突破10萬美元。
這個月甚至躋身到Pointmunications評選的十大熱門網站榜單中。
Pointmunications是對互聯網站進行評級的獨立機構,FutureFantasy網站在圖書相關網站中排名第二,僅次於今年今年風頭最勁的Amazon。
“林太,兩個月前Amazon拿到了KPCB的800萬美元融資,現在勢頭正猛,有媒體預計他們今年的銷售額將突破500萬美元,FutureFantasy的融資不能再拖下去了。”
裏德·哈斯廷斯提醒陶玉書。
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