第6章 Chapter6公主與玫瑰
約書亞騎着馬在隊伍的前方開道，你坐在那輛鑲嵌着教廷聖徽的馬車裏掀開簾子往外看，不願放過一路任何一處風景。就算是途中經過的荒原，你也看得認真。
這個世界的場景設定有點像中世紀的歐洲，但是又融合了其他地區的特徵，越靠近主城區的地方就越是繁華，熟悉的元素和風格讓你感覺自己像是在玩這類背景的遊戲。
成片的巴洛克風格建築在護城牆的保護下只露出頂部，然而依舊華麗無比，塗滿某種混合着黃金碎片的塗料的尖頂在陽光下閃閃發光。
想到這片建築羣的擁有者繼承了巨龍的血統，你瞬間明白爲何這片建築的風格如此之華麗，和不遠處的小鎮完全是兩個世界。龍確實是喜愛財寶的，這羣以巨龍作爲族徽的王室成員們喜愛華麗之物也是正常現象。
不遠處約書亞翻身下馬，走到護城河前的一塊空地上跟塔樓中的騎士交涉。緊接着他又退回到原來站着的地方，你聽到鎖鏈被拉動的聲音，隨後看到那扇巨大沉重的門一樣的東西被緩緩放下來，成爲橫跨在護城河之上的唯一通道。
隊伍得到前行許可，立刻緩慢地移動起來，你也只能退回到馬車裏，將簾幕放下。
直到馬車的晃動停止，你才掀開簾子，從那相對狹小的空間裏真正解放出來。鉑金色頭髮的騎士長正站在馬車旁朝着你伸出手，等待着你的迴應。
你將手放在他的掌心，以一種看起來無比優雅實際上非常費勁的姿勢走下馬車。沃爾森王室的成員們齊刷刷站在宮殿門口的臺階上，以國王和王后爲首，微笑着迎接你的到來。
教廷雖然明面上凌駕於王權之上，但是實際上並沒有表現出來的那般輝煌，按照禮儀的標準來說你需要去覲見國王，而不是國王帶着一羣親屬主動出來迎接你。
雖然在原著裏看到過這方面的內容，但是你本身在穿書之前只是個還沒畢業的大學生，就算是有安德莉亞的記憶加以輔助，你還是本能地緊張到身體有些僵硬。
約書亞似乎也沒料到會出現這樣的情況，他略帶歉疚地看了你一眼，鬆開你的手和你並排走到國王面前。
“遠道而來的聖女殿下比之前還要美麗，簡直就像是最難得一見的寶石。日安，聖女殿下，請代我傳達對教皇冕下的問候。”國王笑眯眯地和你打招呼。
你保持着最得體的微笑，熟練地用同樣性質的漂亮話客套回去，同時在心底感嘆這羣人連誇讚人的方式都是這般相似。
約書亞大概也能明白你在想什麼，淺淺的紅暈從臉頰上一直蔓延到耳垂。
他上前一步和國王低聲說了些話，而後王室成員們開始朝着宮殿裏走去，你意識到這是要在殿內進行兩方社交，於是也立刻跟着往裏走。你在人羣中看到了那位即將成年的帝國明珠。
阿比蓋爾公主有着和王兄一模一樣的鉑金色頭髮，只不過她的長髮濃密又捲曲，像是海水中漂浮着的海藻。這位小公主就像是嬌豔的玫瑰，適合放在條件完美的溫室裏，和娜塔利是兩種截然不同的風格。
她看起來纖細又優雅，提着裙子行走時就像是一幅油畫。
你本着瞭解的念頭朝着她靠近，然而讓你感到驚訝的是，這位小公主似乎對你有些排斥，默默地朝着另一側走。
此時你已經走到約書亞身邊，瞧着他眼中浮現的驚喜，你抽了抽嘴角，沒有解釋。但是你還是回頭看了一眼阿比蓋爾，微微皺眉。
總覺得有哪裏不太對勁，但是你初來乍到，也沒有辦法直接詢問。
之後的活動無外乎晚宴和舞會，等到你能完全清淨下來時，已經是深夜。
按照這個世界的計時規則，目前的時間應該對應你所在世界的夜間11點。宮殿內燈火通明，熱情到讓你有些驚訝的王室成員們還在痛飲美酒，愉悅狂放的笑聲隱隱約約傳來，讓你不禁佩服這羣人精力之旺盛。
“還好嗎？有沒有嚇到你？”約書亞站在你面前，將自己的外套解下來披在你的肩頭，“我也沒想過會是這樣，沒有讓你感覺到不舒服吧？”
他做這件事太過於自然，你摸着明顯不屬於你的外套的袖子，恍惚間又回到了趕路途中。那時候這位帝國王子殿下也是如此細緻地照顧着你。所以你完全無法對培育出約書亞的王室產生任何壞印象，他們只是太熱情又懶得掩飾而已。
“約書亞，我很想知道一件事，”你盯着那雙淺色的眼眸，“熱情好客是你們的傳統嗎？”
你說的還是很含蓄，但是約書亞能聽得懂你的話外之意，他略帶幾分羞窘地摸摸後腦勺，在你的期待中將真實原因低聲說出來。
“大家對你的美貌傾慕已久。”
你愣了一下，說實在的你之前拒絕大家的跳舞邀請時也想了很多可能存在的原因，然而就是沒往這方面去想。本來你是不想笑的，但是看着他鮮少出現的羞澀模樣，你沒忍住笑出聲，捂着嘴巴肩頭顫抖。
原著中對於沃爾森王室的描述是很少的，所以現在意外發掘出某些設定的你覺得這個家族非常可愛，而且很真誠。果然繼承了異族血脈會和完全的人類有些許的差別。
約書亞很無奈地看着你，等到你笑完了纔開口說：“我送你回去休息吧？”
像是忽然想到什麼似的，他又加了一句：“距離儀式還有三天的休息時間，明天我帶你去附近的城鎮散散步怎麼樣？這裏的特產要比其他城市豐富多了。”
他還記得你要帶特產回去的事情。你點點頭，沒有任何異議。
沃爾森王室的宮殿密度很大，每一座宮殿之間有特殊的設計，栽培的花卉植物呈現出各種繁複美麗的圖案。作爲土著的約書亞是一位完美稱職的嚮導，他帶着你在小路上散步，同時也把路線圖告訴了你。
路過某處花園時，你頓了頓腳步，下意識地朝着那個方向看了一眼。
夜幕之下花園路燈的光芒很柔和，照在生長旺盛的玫瑰花叢上，卻顯得有幾分詭異的豔麗。那些漂亮的玫瑰呈現出血一般的深紅，此時被光一照，表面的露珠宛如低落的鮮血。
你感覺到一種非常明顯的不屬於教廷的氣息，讓你本能地想要驅逐。一般這樣的氣息只會來自黑暗生物。
但是在教廷庇護範圍內的王室怎麼會有這樣濃郁的黑暗生物的氣息呢？
“安德莉亞，怎麼了？”約書亞也停下腳步，微微俯身和你說話。
“那是誰的花園嗎？”你指了指玫瑰園，“那些玫瑰花看起來真是美麗。”
“它沒有嚴格意義上的主人，不過阿比蓋爾常常過去，說起來你也見到阿比蓋爾了，感覺如何？”約書亞微笑着問道。
“不愧是帝國的明珠，阿比蓋爾殿下真的是我見過的最美麗的小姑娘。”你一邊讚美着那位即將接受你祝福的小公主，一邊不動聲色記住了花園所在的地方，打算等到沒人的時候再過來看看。
毫不知情的約書亞看起來很高興，一邊走一邊和你聊起阿比蓋爾的童年趣事，你一字不差地記在心裏，那種懷疑的感覺越發強烈。
爲公主祈福的儀式不能出現任何意外，一旦出現就可能會影響到王室和教廷的合作。
因此，等到他把你送回寢殿，你明知道入夜後亂走是一種很危險的行爲，卻也悄悄地走出來，朝着那片花園摸索。玫瑰園距離你暫住的地方實際上沒有多遠，你輕輕鬆鬆順着路標走過去，默默地將自己身上屬於光明的氣息隱藏起來。
靠得近了，你能聽見兩道音色不同的女聲在交談，其中一道恰好就是今天晚上對舞會興致缺缺的阿比蓋爾公主。
此時她的聲音又脆又甜，像是還沒完全被融化的糖果。你心裏大概有了幾分猜測，貼着灌木叢站在那裏，動作極其細微，生怕驚動了她們引發不愉快。
你是不打算撞見王室祕密的，然而那道讓你心裏不太舒服的氣息變得更加濃郁，你隱隱約約聞到輕微的血腥氣，只能皺着眉往裏看。
公主殿下坐在草坪上，那頭濃密得讓你有些驚歎的長髮在深綠的草地表面蜿蜒出一條閃閃發光的銀河。她的面前擺放着一張華麗的深紅沙發，沙發上坐着一位穿着男裝的年輕女性。
對方實在是太高了，坐在那裏的時候就有種壓迫感，修長的雙腿交疊。你對比了一下約書亞，發現他們居然身高差不多，也是說，這位疑似公主情人的女性高得嚇人。
此時她們似乎已經結束了對話，你沒有再聽見什麼信息。
阿比蓋爾站起來時捂着頸部，你看到她纖細潔白的手指之間隱約透出幾分猩紅，瞬間想到了某種只會在暗夜出沒的生物。幾乎是同時，你發現那位身份存疑的情人擡起頭，朝着你直勾勾地看過來。
你已經很久沒有見到過那麼黑的頭髮了。
她披散着鴉羽色的柔順長髮，蒼白到沒有生氣的臉看起來無比精緻，單就美貌來說她已經完全壓制住了阿比蓋爾。你第一次看到能把過高的身高都壓制住的美貌，一時間有些失神。
然而對上那雙酒紅色眼眸的你瞬間感覺不妙，但是她又將視線移回到阿比蓋爾身上，露出一個冷冰冰的微笑。
你鬆了口氣，看着逐漸消失在花園入口處的公主殿下，打算明天再抽個時間和她說說話。
然而就在你想要悄然離開時，原本無風的地方忽然吹來一陣寒冷的氣流，拂動着你的頭髮。長時間的訓練讓你瞬間就做出反應，立刻側過臉去，卻還是被劃出一道極其細小的傷口。疼痛總是稍後降臨，你摸到細小的血珠，才意識到自己受了一點點輕傷。
“讓我看看到底是哪隻迷路的小老鼠在偷看……”一道雌雄莫辨的聲音貼着你的耳朵，“逮到你了，小老鼠。”
“有沒有人告訴過你，稱呼一位女士小老鼠是很失禮的行爲？”你微微一笑，以那滴血爲媒介喚醒淨化術法陣，將對方牢牢鎖在你身邊。
你絲毫不擔心她會直接攻擊你，因爲你的血對於這些黑暗生物來說無異於毒藥。她摸過你的傷口，此時蒼白的指尖像是被什麼灼傷，留下的痕跡猙獰而可怕。
你這才感覺到一絲後怕，因爲在這之前你根本就沒察覺到她碰過你的臉。
“那我也受到相應的懲罰了，對嗎？”黑髮血族注視着你，那雙酒紅色的眼眸漸漸變得猩紅，濃郁的像是浸透了鮮血。
她忽然間微微前傾身體，以相當標準的男士貴族禮儀朝着你致意，看起來完全沒有主動攻擊的意思。這讓你感到疑惑。你已經做好了直接戰鬥的準備，然而對手卻打亂了你的節奏，讓你不知道下一步該做什麼。
她的頭髮被法陣的氣流卷着飛舞，像是某種只會在夜晚出現的蝴蝶。毫無疑問，她是很美的，然而這樣富有衝擊力的美貌讓你覺得棘手，因爲血族的世界以美貌標價實力，越是美麗的血族就越是強悍。
很不巧，你遇到的這位似乎就是頂尖的那批之一。
但是你不知道她是誰，因爲這根本不是那本書的主要角色，你完全不記得她在書中出現過。誰會下意識地把所有可能存在過的角色都記住呢？反正你記不住。
“期待和你的下次見面，女士。”血族對着你揮手。
下一刻，她美豔至極的身體化爲無數黑蝙蝠飛出法陣，極其迅速地沒入沉沉夜色，消失不見。沒有了束縛對象的法陣很快消失，你撿起對方留下的胸針，長嘆一聲。
這似乎是個大|麻煩，被你的蝴蝶翅膀扇出來的。
。