九十九隻寶狐-天道與蒼生
“明日，可能會有暴雨。”他磕磕巴巴地傳遞了這個消息。
辛寶蹙眉，轉頭將這事告知了辛祕一行人，在與寨中有經驗的山民和獵手溝通之後，確定明日確實極有可能有突發的大雨，無法上路，只好在寨子裏找了空置的腳樓，多住一日。
辛祕雖然知道這種巴蜀的建築，但一直是住在大院子裏，從未親身感受住在懸空腳樓上，多少有些新奇。
踩着有些搖晃的竹製階梯一階一階上行，空蕩蕩的竹樓裏只在牆根堆放着有些潮意的毯子，一些看不出用處的土罐和工具，
“這裏從前的主人呢？”辛祕好奇地問。
作爲救了族中獵手的貴客，商隊自然受到了很大的歡迎，一些苗民婦女主動跟着他們前來收拾空置的竹樓，她們有人抱着裝着食物的瓦罐，有的抱着莖葉甜甜的植物，還有的從家裏帶來了麻繩和毛皮，幫忙歸置這些久未住人的荒廢腳樓。
聽她詢問，唯一懂得官話的族長夫人努力解釋了一下：“是……死的人，野獸、疾病、年紀，因爲這種原因死的戰士。”
在山林中生存並不容易，即使這裏是他們出生、成長，守護了上千年的叢林，想要喫飽、穿暖，抵禦寒冷與酷暑，組成家庭，生育後代，也從來不是一件容易的事。
引他們進入寨子的那一隊獵手，身上都帶着大大小小的疤痕，陳年累月，都是生存的艱難，到寨子裏之後也不乏斷臂斷腳的寨民在角落裏編織或是收貨作物，他們的殘肢處依稀還留着當年的艱苦。
一切安排停當，苗民婦女們微笑着摸了摸辛祕的額頭，這是他們族中表示友好與祝福的動作，接着這些膚色黧黑健康的女人們接二連叄地離開了。
辛祕坐在腳樓剛被鋪好的皮毛軟塌上，倦倦地嘆了口氣。
“這寨子裏，老人很少。”她忽地出聲，低低地說。
霍堅正在她身邊檢查腳樓的角落裏是否有藏着的蟲蛇，用一把當地人常備的茅草掃來掃去，聞言頓了一下。
“活着不易，”他迴應，“這樣的小部落，萬事都要靠自己，一年的低溫，一場突發的暴雨，可能就會讓他們糧食不足，必須冒着風險在秋冬外出捕獵。”
他手下曾經有個小部族的兵，因爲家裏遭了雪災，冬日裏少見整的猛獸多次突襲部落，只一個冬天，整個部落傷的傷殘的殘，他們家裏更是隻剩了他一個壯年人，實在過不下去了，才走出大漠，投身軍營。
“在自己的最安心的家裏，也不是每個人都能安穩活着的啊。”辛祕感嘆似地，有些迷茫，“或者說……即使在家裏，也沒辦法完全安心。”
霍堅意識到她並不是想要與自己討論。
於是他沒有出聲，停下手邊的活計，接了一杯苗民婦女送來的甜水放到她的手邊，自己也安靜地站在她身側，靜靜聆聽。
“寨民都單純赤誠，沒有多餘的慾望，所以幾乎沒有人禍，遠離戰爭，沒有地主和皇權的傾軋，即使是族長……都只是過着與普通寨民相差無幾的生活。”
“與中原完全不同。”
“中原地大物博，在那麼多場戰爭發生之前，已經極少出現饑荒，即使是天災，一個王朝的力量也足夠應對，可偏偏……這幾年又死了那樣多的人，死在戰場上，死在被燒過的荒田裏，死在亂軍馬下。”
狐神聲音清清冷冷，竹林夜風拂過翩翩黑髮，帶着山雨欲來的氣息。
她輕笑一聲，忽地轉頭看他：“霍堅，你喫不飽飯的時候，祈求過上天嗎？”
那雙澄澈的黑眸盛了星光，莫名有些搖搖欲墜的碎裂感，連帶着滿天的星辰拱鬥都晦暗地閃爍着。
霍堅無聲地看着她冰雪似碎的神色，放緩了聲音：“年幼時，天天都在求。”
在風雪裏凍到快要僵硬時，被大孩子搶走自己好不容易撿來的食物時，因爲偷東西被打斷腿，快要死在暗巷裏時……那個稚嫩的孩子也曾經軟弱地哭求上蒼，救救他，救救他，是誰都好，怎樣都行，誰來救救他……
再長大一些，他便懂得了，沒有人會來。
上天？上天看不到他們這些庸庸碌碌的爬蟲。
辛祕得到了他的答案，素白的面頰微微笑了笑，便轉過臉去，向外望着無邊無際的暗色竹海。
“這寨子裏，也有神明的奉塔。”她白日裏看到了，在族長的屋子不遠處有一個小小的木質閣樓，與寨民們住着的不同，那閣樓精巧細緻，屋檐染成紅色，還雕刻着繁複的圖騰，像是各種猛獸的化身。閣樓前擺着一碟食物，一碟甜果，都是獵手隊伍裏受傷者的家人放上去的，他們虔誠地低着頭，雙手在心口摩挲，唸誦着無人知曉的敬語。
“他們敬神，神卻從未救過他們。我們敬天道，天道卻從未現身。蠅營狗苟一輩子，都是自己擦着血，拭着肉，於這天地間拼殺出來的。神救不了獸口下的獵手，天也救不了將要餓死的孩子，救不了這被熔鍊着的苦苦蒼生。”
“所以，又爲何要敬神，敬天？”
“所謂的天道，又憑什麼書寫泱泱衆生的命格？”
“——天道，真的存在嗎？”
中原，桑洲。
“家主！周氏的軍隊已在江外集結紮營了！”一身匆匆的探子撩袍下跪，送來急報。
“咳……”辛梓無聲地喘咳了一會，裹緊身上的大氅站起身來：“送往尹氏、歐陽氏的信件可有迴應？”
廳內站着的另一人滿臉苦澀，躬身出列：“已於叄日前發出第六封書信……至今未有迴應。”
罷了，原本也只是黔驢技窮的試探，早就有情報周氏向那兩家去過幾封書信，接着周氏一路暢行無阻地到達桑洲城外，一江之隔，他們叄家定然已經有了什麼協定，或是一同分割辛氏這塊肥肉，又或是打着趁周氏出兵桑洲趁虛而入的主意……總之，這場惡戰已然要桑洲獨自扛下了。
辛梓深深地呼吸着，竭力調勻自己的呼吸，這幾個月來他瘦得厲害，此時幾乎只是一把骨頭，月白的長衫空空蕩蕩地搭在嶙峋的骨骼上，探出袖口的手臂枯瘦乾癟，泛着慘白的青。
一碗一碗名貴的湯藥被熬煮出來，侍女們一路小跑着送到他的案上，可這具身體已是強弩之末，再神奇的藥材也不過是爲註定要熄滅的燭火延續半刻，他曉得的，更何況桑洲被困，藥材無法送入，再過幾日，就連吊命的湯藥都要告罄。
從他出生後，就註定是早夭的命。
但不能是現在。
桑洲一塌糊塗，他纔將辛氏的各個勢力清算結束，血液流滿了辛氏老宅的白玉長廊，止了內憂，他還要用這具破爛的軀殼再撐下去，迎擊江水對岸的敵人。
嚥下喉中帶着血味的痛意，辛梓擰眉，有條不紊地吩咐着。
“周氏沒帶水軍來，要進桑洲需得調船，我們還有……咳……還有時間。”
“……令辛榆帶男工，趕製火藥，我們的船還缺彈藥。”
“你，覈對糧草，一切作戰時劃分，叫停桑洲商貿，實行宵禁，以市價採買米糧金屬……但不得驚擾百姓。”
“辛二，你在城中放榜，召集願爲水軍的青壯，帶他們訓練……起碼讓他們會握刀。”
說了太多話，他又是一陣撕心裂肺的喘，破敗的肺葉彷彿陳舊的書頁，衰糜戰慄。
那張比女人還美的臉如今再不見雍容風華，瘦得顴骨高凸雙頰凹陷，只剩下一雙眼如同風中殘留的火星，灼亮驚人。
他會死，但絕不是現在。
桑洲外，雜亂的軍營裏，一座豪華的大帳早早搭好，過往的軍士都避讓開來，只有提着藥箱的太醫進進出出。
“貴妃娘娘，您這是奔波勞碌所致。”白髮蒼蒼的老者從一截雪白皓腕上收回手來，語氣沉穩，“下官爲您開幾副安胎藥，您多休息方可。”
辛枝披散着一頭烏黑長髮，即使面色蒼白，也無損一片姣好容顏，她倦倦地應下，命令太醫多爲自己開幾副藥，要上好的藥材纔行。
“這可是陛下的長子。”她語氣帶着些嬌橫，一雙玉手輕撫自己圓潤的腹部。
太醫退出帳子，坐在屏風後的男人輕輕一嘆：“現在這麼在意，當初何必這麼急着趕路？反正辛氏又跑不了。”
“那不行，打仗又不是兒戲，難免夜長夢多。您答應過我的，要用桑洲辛氏做我孩兒的誕禮，我要好好等着。”辛枝笑吟吟地看向那男人。
那明黃長衫的男人輕輕一笑：“你倒是着急……不會很久的，聽說你那胞弟，已經是早衰之相，不用多久，他自己就死了。”
“哼。”辛枝眨眨眼睛，笑得更開心了：“我就說，這個病秧子哪裏都不如我，辛氏給他纔是埋沒了，想必狐神也很後悔當年選擇將我送走吧。”
“嫁給朕，你很不滿意？”男人佯裝發怒。
辛枝懶懶擡眸，脣角微勾：“陛下，您懂我的，我可不是您後宮裏其他嬌弱的姐妹，只盼您的寵愛……所有好東西，我都想要嘛。”
皇帝搖了搖頭，語氣帶笑：“頑皮。”
正是她這樣不加掩飾的鮮活，才入了他的眼，因此她時不時的驕縱脾氣他都欣然接受。
辛枝笑得張揚跋扈，倦倦翻了個身，寬大的紗袖順滑垂下，遮蓋雙手。
——那指尖，輕輕地顫着。
後面可能會有點點小虐，但我是甜文作者！一定是he！反正活着就是he，都死了也是he嘛，哈哈（當然不可能都死）
寫得太長就是會忘記前面的伏筆，要是姐妹們發現我寫着寫着和前面的劇情衝突了，記得提醒我！
：https://www.zibq.cc。：https://m.zibq.cc