小姐有病 第108节 作者：未知 次日天還未亮，良恭就收拾了细软往码头上去找船。出城走到山道上来，两旁芳草如绣，有一股清凉的草腥气，昨日下過雨的缘故。月亮只剩個细钩子挂在天边，总還是那一轮月亮，在他過去的日子裡，从沒有過一刻像此刻一样相信，它仍会圆的，這是更古不变的规律。 他只好先依妙真的话，回嘉兴赚下些钱，再往官场上疏通疏通，找到妙真后又另想法子应对。他赚钱的念想也从沒像此刻一样强烈過，忽然壮志踌躇，将包袱皮向肩上拢一拢，灯笼裡的蜡烛早烧沒了，索性就把它丢在路旁的草堆裡，横竖东边天上已翻出了鱼肚白。 渐渐听见些窸窸窣窣的脚步声，回头去看，有三個男人在后头走。良恭先以为他们也是往码头赶路的行人，紧着又想，既是往码头去，沒道理身上一点行囊也不带。觉出不对来，他把包袱皮抓紧了，加快了步子走。 他快，那三個人也快，果然是冲他来的。說时迟那时快，正走到一片树丛裡，良恭忙跳身进去。后头三個人一看，登时追跑上来。有個先跑上来的，刚停在树丛四目搜寻，一面匀着气，倏见一個黑魆魆的影横扫而来，一根木棍子将他打翻在地。 這领头的抱着脑袋一摸，摸到后脑湿乎乎的打出了血，登时龇牙咧嘴喊起来。后头两個也跑了上来，领头的朝树丛裡指去，“在裡头！” 那两個人欲拨开乱杂的树枝往裡头去寻，谁知刹那功夫，一個腿上挨了一根子，一個后腰上挨了一棍子，都被打倒在地。 良恭趁机拿着棍子又狠打了三人几棍，趁人一时痛得爬不起来，把走去把那领头的脑袋踩住，那一截粗壮的棍子抵在他脑门心上，“谁叫你们来的？” 那领头的见他手狠，不敢动，只把两個手向上摇着，“沒，沒人叫我們来。我們就是瞎碰上的你，看你一個人走在前头，又背着包袱，想向你讨几個钱花花。” 那两人见兄弟的脑门在人棍下，也不敢妄动，纷纷跪下来附和，“是啊是啊，大爷，我們沒想害你性命，也不敢呐！就是想要几個钱花花。” 良恭凛凛的一双眼把他们一睃，歪起笑脸，“像你是這么勤快的强盗倒少见，天不亮就出来找买卖做，還找到這山路上来了？不說实话，我就打死你们丢到林子裡去，我倒要看看官府衙门会不会为你们几個市井地痞的贱命费心追查。” 几人哀求不迭，那领头的忙說：“是烟雨楼的寇二爷叫我們来，他說你盗取了他们家的东西，叫我們把你身上的东西都抢回去。兄台，可不要误会，我們也不過拿钱办事。” “他许你们多少钱？” “他，他许我們每人二钱银子。” 良恭好笑起来，“二钱银子也值得你们来卖命？”說着放下脚，怕他们穷追不舍，终是自己吃亏，便往怀裡摸了些碎银子抛在草堆裡，“不算你们白来一趟，随便你们回去编什么话哄他。大清早的，我不想打杀人命。” 這三人横竖是混点钱花，混谁的都一样。况见他不好惹，下手又重，也像是强盗贼寇之流。因此不敢再追，一头扎进草堆裡找银子去了。 良恭照旧往码头上去，到了恰逢日出，红红一轮太阳映在河中，河面上粼粼地流金。靠岸泊着好些大大小小的船，挨個去问，多半是货船，也有几艘客船，但都不往嘉兴去。 遍问无果，日头渐渐毒起来，良恭只得先往茶棚裡吃茶。一桌上有個穿枣红色直裰的男人，约莫四十出头的年纪，叫沈先，看了良恭好几眼，踟蹰一会，就和良恭搭起腔来，“后生，我方才见你挨着问船，是要往哪裡去啊？” 良恭坐在对過，落拓地一笑，“回嘉兴，我家乡。” “你贵姓？” “免贵姓良。” “是做买卖折了本钱？沒找着回乡的船？” 良恭看他一眼，趁势点点头。 這沈先原有几分好心肠，因见他身上挂枝带叶的，脸上一片惨淡，很有些潦倒模样。便不大忍落，便道：“我們家也是嘉兴的，我和我們大爷大奶奶也是要回嘉兴去。”說着远远向一艘二层客船指去，“你看，那是我們的船，上头倒還宽敞。你要是不怕睡在下人舱裡委屈，一会等我們主人回来了，我去问问看，也搭你同回嘉兴。” 良恭忙拱手道谢，“敢问尊家贵姓？” 沈先捋着胡子笑起来，“我們家姓谢，你想必听過，嘉兴府城内有名的香料谢家。” 无巧不成书，原来就是易寡妇后来所嫁的那谢大官人家裡。良恭出神在想，就见沈先喊着“大爷大奶奶”起身，迎到了茶棚外去。 跟着望去，果然见一对与他一般年纪的夫妇在外头。男人面庞隽秀，文质彬彬；妇人衣着华美，满头珠翠。沈先与二人說了两句，那妇人就往茶棚裡望进来。良恭的目光和她一撞上，仿佛有一些零碎的往事扑面而来，扑得人有点措手不及。 未几易寡妇就先走了进来，大变了模样，举止柔美端庄，比从前那惨淡光景更显得荣光满面，很有些富家奶奶的款子。 她一径走到桌前来，也有点局促地笑着，“方才听我們管家說，有位同乡找不到船，想搭我們家的船。我老远瞧着像是你，原来果真是你。” 良恭這时候才看见她腰上兀突突地挺起来一些，显然是有孕在身。他也忙站起来打拱，身上汗腻腻的，像是把他用油糊了一层 ，行动不大自在，“我也沒想到是你们家的船。” 易寡妇把嘴笑着一瘪，轻剜了他一眼，“怎么，知道是我們家的船，怕低了你读书人的身份，不肯搭了？” “岂敢呢？”良恭讪着发笑。 過去的那些旧事都融化在這笑裡了，說不清的一点唏嘘和尴尬。她头上的钗环晃着他的眼睛，他便稍稍向她旁边看。正看见谢大官人把拧着的一堆匣子叫给了沈先，也走了进来。 他走到桌前，先看了看良恭，又笑着看易寡妇，“這就是你的那位邻居？果然是一表人才。你還总說我是瞎吃醋，如今一见，哪是我瞎吃醋呢？這样的人物和你做了那些年的邻居，我不由得不去多想啊。” 說得良恭易寡妇皆暗暗红了脸，易寡妇恼了，拿胳膊肘把他顶一下，“你瞎說些什么？你打趣我就罢了，怎么当着客人的面，把客人也說笑进去？” 谢大爷忙拉她的胳膊，“别动气别动气，說笑嚜。” 旋即清清爽爽地笑了两声，向良恭郑重地作了回揖，“說几句玩笑话，良兄弟可不要多心。俗话說他乡遇故知，难得的缘分，几句玩笑总开得起？” 良恭笑着回了一揖，实在不知该回他什么话好。 “听我們管家說，良兄弟也是要回嘉兴？正好，我們到宜兴去访亲戚，包了這艘船回去，上头沒有外人，良兄尽管放心和我們一齐乘船回去。” 谢大官人一面說，一面搀着易寡妇坐下，向店家要了些新茶点心，和良恭攀谈，“良兄弟到湖州来是做什么生意？今年行市不大好，哪裡的生意都有些勉强。就是折了些本钱嚜也不必灰心，买卖行市嘛，有好的一年，也有不好的一年。心放宽些，這個做不成還可做那個，又不是非在一桩买卖上下本钱。回了嘉兴，你有什么买卖做，只管来找我，我有门路的地方，一定帮你一手。” 见他热络至此，良恭心下倒很不好意思起来，忙在桌上打了個拱，“不敢劳动，多谢谢大官人的美意。” 谢官人把他的手握到桌面上去摁住，“不要和我客气嘛。你和清清的事，我已尽知，還要谢你当初成人之美呢。” 易寡妇脸上一红，瞅了眼良恭，在桌子底下狠跺了他一脚。他又笑起来，“玩笑话，玩笑话。” 自笑一会，就把手臂收回来弯在胸前的桌面上搭着，叹了口气，认真道：“我虽和你是头回相交，可這些年，沒少听清清說起你的为人。她說你会办事，脑筋比旁人转得快，又能诗会画，又能打会斗，可谓文武双全。就是坏在心肠软，坏事做不绝，好事偏又不上门。不過也亏得兄弟你，照料了他们母子那几年，免了他们孤儿寡母许多的灾难。谢的话，都是多余的，所以我說你要做买卖只管来找我，倒不是客气的话。帮了你的忙，你也不会叫我吃亏的，我信得過你。” 见人說得如此恳切，良恭一时也不能退却，只随口应下，“承蒙谢大官人看得起，等回到嘉兴再往府上去拜访。” 谢大官人倒很当真，趁着店家提了茶上来，亲手倒了两碗以茶代酒敬了良恭，“可說定了，要常来常往。我虽是做买卖的人，也粗略读過一点书，很喜歡和通诗熟文的朋友讨教。小儿也时常說起你，還跟着清清往你们家去寻過你两回，可你都不在家。” 易寡妇望着良恭笑笑，“那鬼小子還记着你常给他买的玫瑰糕，使人去买過两回，他又說不是那個味。” 东西還是那东西，只是从前是穷，正经饭也险些吃不起，哪還有闲钱吃那些点心？如今珍馐玉馔吃惯了，再吃那個，总不对味。 易寡妇领会到這意思，再看良恭這副落拓的样子，忽然愧疚起来，害怕和丈夫此刻的幸福会不会刺伤了他的自尊？她心裡唏嘘，恨不能把自己的幸福分给良恭一点，来弥补她心裡的一份遗憾。 第97章 碾玉成尘 （十五） 屏山结缬, 湾转江斜，又是几個长夜。约莫還有半月光景才到嘉兴，好在良恭這些年坐船也坐得习惯了，站在甲板上瞭望, 那红灿灿的朝暾照着大半壁绿油油的山头, 像是自家院墙上爬上来的半壁曦微。 望得正出神，易寡妇从屋裡走出来叫他吃早饭, “丫头煮的鱼粥, 還是昨天从河裡现捞的鱼。”良恭点头道谢, 欲往他们屋裡去, 她又說：“還有一会才好呢。” 這意思是要留他說会话, 良恭便把一條胳膊肘搭在阑干上, 歪斜着身子面向她。易寡妇笑问：“你到湖州, 不是来做生意的吧？” “看得出来？” “不是我看出来的，我們家那谢大坛子看出来的。”她给丈夫取了個诨号，“大坛子”是說他酒量大，醋劲也大。 “他這几日和你谈谈讲讲, 說你這人要是做买卖, 就是不赚什么大钱，也不见得会折本。那天码头上撞见，你那失魂落魄的样子，不像是为了钱。” 良恭笑着低头，“要是凡事都像做生意那样简单, 倒好了。实话告诉你, 我到湖州来是为了找我的未婚妻, 她给一個做大官的看中了，我争不過, 反被人家害得下了回大狱。” “未婚妻？谁呀？” “你也知道，尤妙真，尤家的大小姐。” 易寡妇面色大惊，良恭說起来也有些不切实际之感，想起当年骗妙真有一位“未婚妻”叫易清的话来，如今倒是掉了個了。自己也觉得好笑。 “我记得你从前给尤家做下人，就是伺候這位尤大小姐。” “就是她，尤家坍了台，這几年我陪着她四处投奔亲戚，本来定下了婚约，說好今年就要成亲的，谁知又节外生枝。你看我，這么些年還是竹篮打水一场空，一点长进也沒有。” “谁說你沒长进的？我看你倒是长进了许多。” 良恭摊开手，自讽道：“你看我哪裡像是长进了的样子？” 易寡妇低下头微笑一会，又把连歪着抬起来，這個微小的动作藏着许多感慨似的，“要是从前，你根本不敢說你爱着哪個女人的话，好像在你看来，你爱上谁都是不应该，你觉得自己不配。其实都是你一厢情愿的想法，从前，我也并沒有說過你不配。要是你那时候胆子大一点，兴许我們的日子都会不一样。” 良恭把笑容收了收，脚后跟碾着转向河面，放眼远眺着，“眼下你的日子并沒有哪裡不好，何必再說這样的话？” “我又沒有别的意思。”易寡妇嗔一眼，笑着唏嘘，“我也說不清，我就是在想，你這個人放弃什么都是轻而易举的样子，总是觉得反正沒有比眼下更坏，所以看起来很洒脱，其实是懦弱。不過现在你变了，好像执着了许多。对你来說，倒是好事，否则真要一辈子竹篮打水一场空了。” 說得良恭哑口无言，也体会到自己心内的一点变化，而這点微妙的变化正是妙真带给他的。太阳照到身上来了 ，背上有点发烫，给徐徐的山风吹拂着，又觉得暖热刚好。 丫头出来喊吃饭，良恭跟着往屋裡进去。谢大官人刚睡起来，在桌上打哈欠。良恭看他也觉得有意思，這個人不讲话的时候像個读书人，温文尔雅的，一开口又带着些商人左右逢源的习气。 他自己說：“我从十七岁学做生意，這几年生意做到了京城，京城是何种地方？遍地的官宦，和他们說话，不得不小心奉承着。一来二去，人就益发圆滑了。”說着請良恭落座，吩咐丫头去筛壶酒来。 易寡妇登时斜吊眉眼，拿箸儿毫不客气地打了他一下，“大清早的吃什么酒？不许给他筛！” 那丫头便笑着自行出去，谢大官人只得讪笑两声，招呼良恭吃饭。 良恭端起碗道：“圆滑点也沒什么不好，否则也不能把生意做得那么长远。” “长远不敢当，不過是因为京裡贵人多，最讲究這些香啊粉的，我們的香料在那裡倒好卖。也是個契机，因为家裡有门亲戚在京城捐了個小官，叫我把铺子开到那裡去试试。我想着试试就试试，做生意得有些胆量。想不到先开了家铺子，生意倒红火，后来不知不觉，三家铺子就开了起来。良兄弟要想做這门生意，我的门道倒多哩。” “我又不会制什么香。”良恭笑着摇头，念头渐一转，眼中略微放出光来，“不過我倒向像你打听打听，嘉兴可有什么价钱低些的山头？我想包一個山头来栽种花草，做园景盆栽的生意。” 谢大官人放下碗来笑，“這個生意做得，咱们江南一带，凡富庶人家，都喜歡收拾花园子，一年四季都要花树常开。我听說苏州杭州這样的买卖做得大的人多的是，不過咱们嘉兴是小地方，不比他们，大富大贵的人家多。依我看，只要收拢住几户人家，也有银子赚。只是做這生意也讲究得很呢，单会栽种花草不算，你還得会造景，否则白种些花在园子裡也不好看。现在做官的人家，花园子裡都讲究高雅别致。” 易寡妇道：“這個总难不到良恭，他从前画画，也画些房子园子，我虽然不懂，也看得出美来。” 谢大官人喃喃地瘪着嘴，把脑袋向两边摇晃几下，“哎唷唷，人家的事，你比谁都知道。” 她便发狠拧了他膀子一下，“你再說！再說我撕烂你的嘴！” 两個人打打闹闹地又笑起来，隔会谢大官人搓着膀子笑說：“山头倒還容易，我家庄子上就有個山头闲置着，倒可以给你承包了去，小虽然小些，我想你又不是做木材生意，犯不上弄那么大的。价钱也好說，我不至于坑你就是了。不過远些，在西郊，看你自己觉得好不好。” “不在城内也不怕，城内的山头都是有主的，要不给和尚道士占了去，要不就是官府衙门的。” “那好，回去嘉兴，我领你往我們庄子上去看看。” 两個人有商有量地打算起来，谢大官人给的价钱的确是公道，不過良恭沒敢瞎应承，還是要去瞧過了再說。不在城内可行，但也不好太远，将来马车往城内运送花草不方便。 有时候也怕做折本，因为本钱不是他自己的，身上揣着的是妙真那两万两银子。可只要想想妙真，又壮足了胆气，有十二分的精神来擘画。 却說妙真這头，在六月出阁的时候也算风平浪静，寇家上下送她出门时都笑得合不拢嘴，她自己坐在八人抬的轿子裡却格外平静，既不哭也不闹。 這场喜事办得热闹，传星有意要给她风光，拉出大阵仗，請的二三十人的吹打班子，往衙门裡借了上百人开道迎亲，宴請本地官宦乡绅，酒席连摆了三日，每日有宾客将他那府宅挤得水泄不通，那排场简直不像讨小，倒像是娶妻。 如沁自然不大痛快，却碍于正室体面，从不多說多管，那三日反而打足了精神款待各家女眷。传星素日哪肯如此不计身份地位应酬人？因此如沁跟着在湖州這几年，也不得机会显示自己的贤良。這一闹，倒给她闹了不少好名声出去，无人不說历家二奶奶不亏是名门闺秀，举手投足皆是大家风范。 唯独二姨奶奶文溪不服，想着自己当初进门时的光景，哪裡经得住一比？這日趁着喜事落停，家中清静下来，特地走到正屋裡来向如沁抱怨，“奶奶真是有海一样的肚量，我虽沒到過天子脚下，可也沒听說天子脚下的人家都是摆這样的排场讨小，难道是我见的世面少了？可世面再大，也有礼法家规管束着。二爷這样子铺张奢靡的讨小老婆，年底咱们回京去，给太太老太太听见了，连奶奶也要背個不是。奶奶真就不管管，由得二爷去？” 如沁虽不满，也不至于受她的挑唆。仍旧气定神闲地在榻上翻对账篇子，眼也不看她，“我和二爷是夫妻，替他担個不是也沒什么了不得。我們這宗人家，铺张些也应当应分，又不是叫你出银子，你怕什么呢？你要是不高兴，就直去对二爷說，我做奶奶的哪来好讲這些？” 偏有個婆子此刻进来向如沁回话，“二爷才刚出门的时候吩咐，叫给三姨奶奶屋裡的帘子都换成蟹壳青的苏罗，现下用的那红绫子的，二爷說颜色不好。” 如沁答应下来，“那就取银子去买，明日就换上。” 那婆子答应着出去，文溪本来不得其志，正要走的，听见永芳居裡要换帘子，好不来气，又一屁股坐回椅上，“奶奶听听，那帘子本来就是新挂的，都是好料子，人家外头拿来做衣裳還难得，她還嫌不好。眼看着冬天咱们就要回京去了，還换什么？费银子不說，也费事啊。奶奶一口就答应下来，還不把她惯得不知天高地厚？” 文溪相貌生得好，不跟如沁這样大气端庄的五官一样，她的五官都是圆圆的，小小的，很标志，同时也中规中矩，典型的小家碧玉。她原是平头百姓家出身，给王大人看中了，說服其父母，将其买来奉承传星的。她的小家碧玉极致成了一种小家子气，說话时眉飞色舞，每句话都配合着活灵活现的表情，倒给她那灵秀的五官平添了几分媚态。 当初进门时，如沁一见她就感到一股灰心，因为文溪和她太不一样了。越是不一样的，越是新鲜。以为她必定能长久的笼络住传星，不想传星爱新鲜爱得彻头彻尾，不過半年就恋上了妙真。 前几日如沁初见妙真时也狠狠地惊艳了一回，妙真的相貌气度又不一样了。倘或她是典型的大家闺秀，文溪是典型的小家碧玉，那妙真则是跳出两者之外的，她是钟灵毓秀，是神仙酒醉后的手笔，不规则却流畅的，酝酿着要打破一切时的那种沉静。 如沁虽然也不喜歡她，倒有点放心下来。因为她的出现，恰好证明了這世间永远有推成出新的美人。她相信传星過不了两年，又会恋上崭新的一种美丽。