小姐有病 第12节 作者：未知 所以妙真给的這一丁点好处，就成了一份可亲的安慰。 第17章 风度云移 （〇六） 暮還家来，恰逢易寡妇在门前送個婆子。两個人槛内槛外說话。那婆子把她的手客套地往门裡搡，“不送不送，天色暗了，你這么個招人的年轻媳妇，遇见那起沒王法的歹人還了得？” 易寡妇半掩在院门内，温柔和善地笑道：“那您老人家慢去，常来走动。” 婆子扭头看她一眼，笑得勉强，“不是我多嘴說你，眼下能有這样的人家已是烧了几世的高香了，你的心气也不要太高，你這样子，我哪裡好对人家开口？” “柳妈妈，你只管按我的话去回，不成就算了，谢酒我這头還是少不了你的吃。” “倒不为這個。” 那婆子一行客套，一行辞将去了。易寡妇待阖上门，抬眼又看见良恭。他有三個来月沒归家了，或许回来過，只是悄无声息的，刻意避着她。 她自然也沒话好說，谁人不要自尊？她笑着点点头，轻轻缓缓地关上了院门。 那“吱呀”声拉得长长的，似一條看不见的线，断尾沒声息。良恭在那门前站了一阵，站到日暮低垂，天是张“贴加官”的桑麻纸，黯得不让人喘息。 他匀好了气进门，谁知他姑妈也不给他好過，问了几句他在尤家的近况，便将他扯到正屋裡，向隔壁墙上递一眼，“易寡妇露出口风要寻户人家托身，還真是抢手，這些日子，就有好几個媒人上门来。” 良恭靠在窗户底下那张斑驳的椅上，歪斜着身子，表现得散漫不在意，“不是很好？他们孤儿寡母的也不好過，找户好人家才是正经事。” 良姑妈有意打量他一眼，点了根蜡烛過来，“前两天有户人家来說，是盘云街上开香料铺子的，男人還很年轻呢，才二十五岁，先前娶了一房媳妇病死了，底下又沒儿女，房中又沒别人。要說她去做正头太太。她同媒人开口要五十两做聘，四季衣裳各要两套，头面要三件，還要……” 她掰着指头细数给良恭听，听得良恭露出意外之色，她便笑着将桌子敲敲，“這不是有意为难人嚜，就是头嫁的姑娘也不敢张這個口。我看她就是想吓退人家，给你留着空子呢。你再不請人去說，转头人家果然答应了，可就真是沒机会了。” 倘或人家真能应承，倒是易寡妇的福。他岂能半路杀出去断人前程，前头理智抽身，不正是为给她留一條更好的路走？這世间比他好的路简直成千上万。 他笑着摇摇手，“您净是瞎出主意，人家放着這样好的前程不要，往我們這破院子裡扎什么？您别操心，我的亲事不急，等我赚足了银子，還怕寻摸不到一门好亲事？” 良姑妈苦口婆心无果，只得收声，赶他去睡。 此夜两处愁眠，自良恭去后，下晌胡家的队伍就打发了個小厮先行到府上报信。說胡家舅母并安家少爷次日即到。尤家裡外都有些意外，往年胡家不過是打发個管事的来走动，想不到今年却是当家太太亲自来走动。 妙真還未及多想舅母是为什么亲自来，回房便被花信拉到卧房裡叽叽咕咕点了几句，“方才听见安大爷明日到，你瞧见沒有，白池笑得好不高兴。” “是么？”妙真不欲在此话上纠缠，只是装傻充楞，“就你眼尖。” “她那点花花肠子還能逃得過我的眼？”花信嗤笑一会，扯着妙真，“姑娘真别不当回事。” 妙真只是傻呵呵地笑，入夜睡在床上细想，不知道该怎么拿這事当事。要做太太的人，连這点小事也不能容，是要叫外头笑话的。何况這人是白池，她自幼分走了白池的母亲，還她一半的吃与穿并半個丈夫，都是应当。 无论如何，在名目上，白池至多能做個美妾，她才是未来那個的“安家夫人”。一個千金小姐将来要变成当家做主的太太，這是顺理成章的事情，不容差池。 她翻個身，仍觉得這不算件大事。她的心裡无大事，眼下要紧的，是明天良恭捎回来的兔肉脯与炸鹌鹑，以及要作什么装扮才能令安阆眼前一亮。她在意的，不過是一份小女人的虚荣心。 這点虚荣谁沒有？白池也不例外，仍寄希望能在妙真的倾城容光底下挣扎出一抹自己的色彩。她天不亮就起来拣选衣裳，蹑手蹑脚地将年节底下新裁的几件夏衫摊在榻上。 饶是如此，還是惊动了林妈妈，她静悄悄坐起来，看着白池不安分的背影在未褪的月光裡蠢蠢欲动。 “吭吭。” 林妈妈咳嗽两嗓子，惊得白池回身，掌上了床前的灯，“娘，您這么早就醒了？” “我醒得可沒你早。”林妈妈话裡有话地睇她一眼，肃穆地把床沿拍拍，让她坐，“丫头，咱们娘俩可不是尤家的家奴，是半道入的府。得先太□□惠，可怜咱们娘俩個沒归宿，才留咱们在這裡。虽然先太太早去了，可這些年，尤家从沒有哪裡亏待咱们。待你更是沒得說，你的吃穿用度，只比二位姑娘略次一些，比外头那些小门小户的姑娘不知好到了哪裡去。在世为人，可是要讲良心的呀。” 忽然沒头倒脑的一筐话說得白池心虚意冷，把头低着笑了下，“大清早的，娘怎么想起說這些有的沒的话？” 林妈妈把被子理着，神情冷淡，“我怕我再不說，你就忘了自己是谁了。我虽沒读過书，不认得几個字，可在为人上，我不比那些读過书的妇人差在哪裡。我一辈子就讲究個知恩图报，问心无愧，我的女儿，也断不许她做個忘恩负义的人。” 白池半晌无言，心裡却是哀哀戚戚地哭過了一遍。 比及天光放出一偏朦胧的幽蓝，她起身去将榻上的几身衣裳折起来，声音藏在模糊的轮廓裡，有些沙沙的，“我就是怕衣裳在箱子裡搁久了有霉味，拿出来散散味道。” 林妈妈晓之以理一番，又动之以情，“姑娘，我是做娘的，哪裡会不晓得你的心？眼下已是最好的了，将来你跟着妙妙去，也算是成全了你的心事，你還有什么不知足的呢？咱们是什么身份？怎么還敢妄图名分？那不是咱们该想的。” 白池背着身立在橱柜前，让清晨的露与风堵住了嘴，爱与伤悲都不能出口。 次日一早，阖家女眷就到门口瞻望胡家的车马，只看這郑重的态度，可见此事在曾太太尤其要紧。 曾太太原是胡家的丫头出身，跟着妙真母亲陪嫁到嘉兴尤家来，即便早扶正做了太太，也是“树高千尺不忘根”。 望到红日发白，胡家的车马才煊赫地驶到门前，曾太太忙捉裙下了石蹬去迎，向马车上下来的一位华丽妇人连福了两回身，“听见舅太太来，我昨夜就高兴得睡不着，天不亮就起来吩咐厨房预备洗尘的席面。舅太太這一路還顺当？” 這胡夫人有些发福，满月脸，水杏眼，头上的钗环多得压沒了脖子。妙真悄悄并着脑袋与鹿瑛耳语，“瞧，舅母還是這样子，生怕别人不晓得她家有钱，恨不得把脑袋作花瓶，将满副家当都插上去。” 鹿瑛抿着嘴笑，掣她一下，“快别叫她听见，又要抱怨娘沒管教好咱们。” 還不是胡夫人看曾太太是他们胡家的丫头出身，待她就有些不大敬重，并不大怎样拿曾太太当正经的尤府太太看待。再一则，胡舅爷是妙真母亲庶出的兄弟，血缘上到底隔着一半。 曾太太在旁半搀半挽着她，她那双眼只管斜瞥着曾太太，“原早就该到的，在苏州耽误了一程子。” 說到苏州，那眉目裡无不是赫赫扬扬的得意。曾太太知情识趣，忙问：“在苏州有事？” “可不嚜。”胡夫人立马郑重其事道：“去苏州黄大人府上叨扰了些日子。” 尤家承着朝廷在苏州织造的纺织事务，也认得這黄大人，是位人物。曾太太惊叹，“唷，舅太太与黄大人家裡有来往？” 可算是问到胡夫人心坎上去了，她抿着唇神神秘秘一笑，“他们黄家想說我們雀香做儿媳妇。就为這事情我才亲自到苏州与他们商议。既然都到了苏州了，也不怕远，也来嘉兴看你们一趟。” “那這门亲事說定了？” “說定了。不過儿女们都還小，還有几年才办。” 两位小姐跟在后头听见，相看着吐吐舌。正此刻，胡夫人向后扭头笑看妙真，“妙妙愈发出挑了。安家少爷本来是随我們家的车马一齐来的，今早进城，他說要先去买個什么东西给你和你爹，想必一会就到。” 妙真回头一寻，那曲曲折折花砖一直通到大门外，一张张面孔裡，果然不见安阆。 安阆来往嘉兴多回，自然是不会迷路，大早起便暂辞了胡家的队伍，独自往玉宝街上来买桂兴铺子的炸鹌鹑。 他们安家不比胡家，早是個破落户了，好容易中举，把一些人来送礼打点了带来，路上一看，還不及胡家一個指缝，未免不够敬重。只得投其所好，专门兜转一趟，买些尤老爷与妙真都好的东西，聊表敬意。 可是不凑巧，桂兴铺子的炸货名满嘉兴，這会已赶不上了。安阆站在铺子前好說歹說，人家硬是遥遥手，“你早来半刻還赶得上，這会沒有了就是沒有了，要吃明日請早。” 安阆欲要加钱，可摸摸褡裢，囊中羞涩，实在說不出口，只站着满面作难。偏身旁忽地有人搭讪，“我让你一包。” 眼前果然递来一個桐油纸包，顺着那手望上去，是位眉目浸霜的青年，却挂着一脸松松散散的笑意。 第18章 风度云移 （〇七） 那人不是良恭又是谁。他看此人是個读书人，外头穿一件寻常苎麻湛蓝褡护，裡头是一件洗得薄旧了的玉白道袍，头上扎着網巾，肩上背着褡裢。却是位落魄子弟。觉得此人与他同陷窘困，因此难得一回善举。 安阆忙连连谢過，摸了铜板给他，“真是亏得兄台出让，可是解我之难了。” 良恭哪還要他這几個钱，便摇首笑道：“用不着谢，你只管赶你的路去。”言讫自行走了。 转到盘云街上，二人又撞在一路，均感意外，相视一笑。安阆拱手道：“真是凑巧，多谢方才公子肯成人之美。” 良恭听见“公子”這称呼，浑身不自在，忙摆手，“不要叫公子，哪家有我這么穷的公子？” 安阆觉得這话本该是自己的說的，眼下从另一個气度咄人的青年嘴裡說出来，倍感亲切。少不得拱了拱手，“英雄莫问出处嘛。請问公子姓名？” “良恭。”良恭在肩头拱手回了個礼，“你是外乡来的？” “从常州来，到此地访亲。” “常州？”良恭不免暗裡认真看他两眼。此间已近尤府门前，听见看门的小厮老远就摇手招呼“安大爷”。他心下一笑，真是天道机缘，想什么就来什么。 眨眼间，他忙敛了那不端正的笑脸，兜至安阆跟前郑重拱手，“原来是安大爷，小的未曾见過，先有失礼，万望恕罪。” 這功夫，门上的小厮已迎将過来，待安阆热络得要不得，想必是猜准了他已中举。且别說尤府的看门小厮，這一路上，连胡夫人的待他的态度都是天翻地覆，逃不出也是這個缘故。 這年月，谁不是长一双势利眼？ 還是這良恭，两人不认得时他便慷慨解难，如今彼此知道身份，他也只是尽個下人之礼，并不過分讨好。可见猜得不错，這良恭也是有君子之风的人。 安阆也不要门上小厮引，只向良恭笑着打拱，“原来你是姨父家的人。既如此，烦請你引我去拜见姨父姨母。” 良恭将其引到厅上，恰逢开席，阖家人口都在，他便悄然退回院中，手裡提着两包兔肉脯与炸鹌鹑，竟不知该如何安放。 待那两包冷肉被遗忘，已倥偬過去几日。安阆与胡夫人被安置在园中客房，胡夫人每日由曾太太陪着访亲探友，诉說家常；安阆则多半与二姑爷寇立伴在一处吟诗作对，谈笑风生。 然而這跌碎几处的亲戚，都是貌合神离。胡夫人不過每日见缝插针向曾太太炫耀新结的亲事；安阆也与那一身奢靡习气的未来连襟话不投机。 這日寇立邀安阆往行院吃酒，安阆借故推脱，抽出身来在园中闲逛。逛来逛去，脚似认得路，不觉走到妙真院前。 犹豫间，门内走出個媳妇，是曾太太房裡的人，笑着請他，“安大爷沒午睡？真是巧，大姑娘也睡不着，你进去兄妹二人好說话。” 因与妙真有一层亲戚关系在，倒不必太過避嫌疑。况且听這媳妇的意思，是得曾太太允许的。他便点头往裡进。走到场院中，向东厢瞥一眼，那槛窗上正映着一枝碎影，微微拂动。 這时节黄莺稀疏，在心裡“喳喳”地聒噪，有种抓心抠肺的痒。偏這会，妙真一张艳绝脂粉阵的笑脸嵌在正屋窗户上喊了声：“表哥，快进来吃茶。” 进去时，妙真已迎至外间，穿着家常绾色绉纱短褂，扎着辰砂色的裙，要睡睡不着，乌髻在铺上滚成了蓬云。 安阆不论见她几回，总觉惊艳。可也似乎只是惊艳而已，胸中并沒有什么大起大伏的情感，除了一点属于男人的能独占艳魁的虚荣心。 他向她客气地笑，“大妹妹沒午睡？” “热得有些睡不着。”妙真招呼打瞌睡的花信，“给表哥瀹碗杏仁茶来。” 安阆笑道：“亏大妹妹還记得我的喜好。” 這事情是妙真有意去记的，按曾太太的话說，做太太的，要事无巨细，她忘性大，得比别人更努力。不過這话不能直說，說了就是過于抬举了男人，不论怎么样，男女关系上，女人即便低嫁，也应当矜贵。 她只闲摆摆袖，“你往我們家走动也好几年了，這還不记得，我就是真傻了。你今日怎的沒与寇立出门去？” 安阆坐到椅上，把屋子环顾一圈，“他在外头约了几位生意场上的朋友到罗家院裡听曲，我一向不爱那些热闹。” “听曲”是委婉的說辞，其实是一般狐朋狗友去吃花酒，這些妙真還懂。安阆沒這些公子少爷的习气，這也是尤老爷看中他的一点。 妙真一手撑在中间的方桌上，托着脸看他，“那你今日岂不无趣？我领你去瞧瞧鹿瑛吧，寇立出门去，她一個人在屋裡大约也不得趣味。” 安阆笑着沒讲话，她愈发兴兴道：“对了，我领你去瞧瞧我培的花好了！你還沒到我那片花圃裡看過吧？去年我新栽了好些海棠。” 他仍是低着笑脸，手拈着衣摆上粘带的杂草。觉得她這些打发光阴的法子也像這些零碎的草根，实在多余得无聊。 不過抬眼看见她那张脸，又觉得這无聊或许可以原谅。总不能要人又有面子，又有裡子，毕竟世事难两全。他在心裡宽慰自己。 恰值花信奉上茶来，他暗裡松了口气，趁花信出去，他翘起腿，慢條條呷了一口茶，“我记得大妹妹跟前常伴着的是两個丫头，還有一個呢，来了這些日也沒见。” “你是說白池？”妙真提起心神，乔作不以为意地够着脑袋朝门外张望，“她大约到厨房裡给林妈妈煎药去了。” “白池”二字跳安阆心口裡，惊起蒙了两年的灰。他两年未至嘉兴，有些路都不大认得了，這個名字却是未敢忘也未敢提的。 可当着妙真，他只装作糊涂，“好像是這個名字，我从前听见過你喊她。” 听见這话，妙真又将那点提防之心搁置，动人地笑着，走去端了鲜果碟给他。