第六十八章 信使

作者:觀雨聽竹
回到嘉定州城總兵官衙,楊展親自草擬書信一封,將分掌本州田土事的士子費密召來,吩咐其率隊前往邛州,吳養瑚也對其細密叮囑一番後,楊展差遣一名部將點起人馬,護送費密剋日啓程。

  可費密纔行半日,有侍衛持書稟報:

  “啓稟帥爺,眉州有信來!”

  這是一封火漆密封的軍檄,一旦緊急軍務,必要楊展親啓。

  使解首刀破開火漆封印,楊展抽出信箋草草一看,既驚且怒,拍案大罵:

  “這個徐上朝,糊塗啊!田貴你這……簡直混蛋!派你出去立功,不合壞我彭山大計!”

  “即刻整兵,先發眉州,傳令分駐各汛各營點兵汛戒,隨時聽令!”

  諸將齊聚聽令後,不明其中利害,只知駐守眉州的徐上朝來一封軍書,使得帥爺大怒。諸將不敢輕議,詢問剛回的田貴,這哥老倌兒也是懵然不知,只得各自奉將令去點本部兵馬,田貴、雷震也點起楊展的精銳鎮標親兵。

  說來田貴、雷震都是楊展的隨身親衛出身,本是於府統帶親兵,田貴爲了立功晉職,才請命出巡眉州,尋向成功蹤跡以或剿或撫。

  楊展這裏欲起兵即刻赴眉,卻因各部都在屯墾,嘉定州城中只有猓兵一營加自己的親兵標營,收攏得堪用兵馬就用了兩日,兵抵眉州已是第五日,這時再算行程,費密帶同一行護送人馬早已經抵達邛州。

  已經八月初一了,晨暮時分天氣已日漸涼爽,而費密一路行來頗爲忐忑。

  費密是天啓五年(1625年)生人,家世新繁,今年也才二十三歲。

  當初甲申年張獻忠入川破蜀,年方二十的費密攜家人輾轉於窮山之中,倍嘗艱辛才逃得性命,又從難民處得知獻賊殘部入滇,因父親在滇省任昆明知縣,心憂安危、夜不能寐,於是輾轉赴滇,奉父歸蜀,途中兩番遭遇洞蠻劫持,虧得其父久在滇省,得與蠻酋溝通,才得放歸。

  行經到敘永時,方知全川破敗、兵燹遍地,更兼達虜入寇、家不得歸,只得託庇於其時整兵鎮守敘永的楊展處,隨後楊展先破馮雙禮,再敗劉文秀,擊走狄三品,阻截張獻忠,一路兵鋒直抵保寧,最後鎮守嘉定終敗達虜肅王,他這纔跟隨楊展所部老營,一路跟從到了嘉定州,只盼早日再復西川,得歸成都新繁故土。

  這一回接了使命,令他心中忐忑的就是此番出使的目標人物,那個據傳說是什麼趙子龍轉世的邛州護駕總兵。

  如今的丘八,面對官紳士子可謂意氣風發,個個想把在大明三百年裏受的腌臢氣發泄出來,因此都抱着天下事被白面書生壞盡的念頭,動輒凌辱。

  至於蜀藩還真沒什麼,他家世居鄰近成都府城的新繁嗎,早與蜀王府有過往來,此番也只是憑些記憶,驗證真僞罷了,真了好辦,只怕是假時,也莫要在邛州直指,惹那丘八之怒。

  不想這日過了蒲江纔到離邛州城還三十餘里處,遠遠就有一彪人馬在列隊等候,費密遣隨行護送的把總上前通話,片刻回報,竟是邛州的趙總兵率隊出城親迎三十里!

  “蒲江的塘馬還是走得慢了,南離迎駕來遲,先生莫要怪罪。”

  面對春風滿面的南離,二人這一朝面見過禮,這位趙總兵一句問候就把費密的忐忑去了大半。

  蒲江到邛州只有六十里的路程,如果不是費密一早就啓程,只怕這趙總鎮都要親迎到蒲江去了。

  “還要總鎮遠迎,費密實不克當。”

  二人見面,費密得機會覘視對方,眼見得南離二十多歲,不帶盔冠、自然束髮,不掛鎧甲只一身緊袖口加抱肚大帶的青布戎裝,足蹬虎頭皁靴,渾身緊趁利落,身形高大雄壯,面容英挺俊朗,又頗帶儒雅之氣,不愧趙子龍轉世之說,一時感慨道:

  “聞名不如見面,總鎮果然英武不凡。”

  “先生過譽,先生才氣過人,南離早有聞名,今日一見,飄逸不凡,誠不謬也。”

  其實南離哪裏早有聞名,不過還是得報後聽熟悉川北士林的歐陽直介紹才知,但飄逸不凡四字,實也稱得費密自身。

  費密個子不高、清癯瘦弱,然眉清目秀自有一番士林氣度,不着官蟒,一身紮帶的道袍方巾更襯托得極盡飄逸二字。

  南離帶隊出來相迎的,除了從大邑纔回邛州的張應興,還有川北才子歐陽直。

  張應興雖屬武將,也是詩書人家出身,知書達禮,歐陽直更不必說,與費密雖未謀面,互相之間早就聞名,一見之下,敘起科場舊事,門第出身、鄉師故誼,沒片刻便契闊如故。

  這裏離邛州、蒲江各自三十里,有一處鎮子,名西來場,也稱西來鎮,曾經還是被蒲江並掉的臨溪縣治所所在。

  遭逢亂世,也幸得當地結寨自守,又不當邛雅大路,纔有倖存人煙,南離率部到邛,約束軍紀、安置流民,這鎮子就更加有了生氣。

  若說起來,這鎮子還有個典故,所謂臨溪河畔西來鎮,先有關帝廟,後有西來場,關帝廟朝西,佛法從西來,即此。(注:西來古鎮,有西來場之名,有一種說法是康熙年改掉的,作者對不上號,書中還是用西來鎮這名字。)

  南離當即親熱地攜費密之手邀入鎮中管待,令費密受寵若驚:這年月如此禮賢下士的鎮將可太少見了。

  你說這讀書人也是特麼賤,非得經過了甲申年間的洗禮,才知道禮賢下士四字怎麼寫。

  於是西來鎮中,小橋流水之畔,高大虯結、遮陰如蓋的一行古榕樹下,有石桌石凳,好個吹風納涼、觀景休閒的所在。

  邛州諸將就此排列桌案,以酒食款待嘉定遠客。

  南離帶着費密、歐陽直自座一張石桌,隨行兵將自有張應興帶人接去管待。

  到了坐席歡飲之際,談吐之間,費密更驚——這位趙總鎮可不是尋常武弁,目光遠大、見識豐富,且引經據典,吐屬文雅,直如飽學之士。

  其實南離這還是摟着來的,要不把教員祖師爺的“安得倚天抽寶劍,把汝裁爲三截”之類詞句一亮,不得嚇死他。

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