五 魚浮
“召公，長公子，快些吧！再晚城門要關了。”內侍監扯着嗓子喊道。
召虎狠狠心，找了個水深些的灣處，將蒲團向河中心推去。正值夏月多水時節，水流雖不算十分湍急，卻也趕得上馬兒的腳力。召氏父子與內侍監飛身上馬，順着水流往下游方向追着水中的蒲團而去。
岸旁看熱鬧的百姓也跟着緩緩而行，不住地往河中的蒲團指指點點。
“看！那是公子燮剛出生的兒子，大王說此子不吉，要把他沉河呢！”
“嗨！剛出生的小孩子有什麼罪過，什麼吉不吉的，莫不是故意要斷先王的血脈，才這麼講的？嘖嘖嘖，也真下得去手！”
議論聲順風傳來，內侍監的臉色頓時鐵青。可前面的召公父子卻無知無覺，他們從思想到肌肉都十分緊張，一直注視着河中的蒲團。剛開始，蒲團順着流水而下，三人得輕輕拍打馬臀纔跟得上。
漸漸地，蒲團似乎吸了水，流動開始遲滯了。攸地，河水漫到了嬰兒的背部，河中心傳來嘹亮的嬰啼聲。哭聲一陣響似一陣，所有人的心都揪緊了。召公瞪了兒子一眼，卻見召虎握着馬鞭的手在微微顫抖
有人已經背過身去，不敢再往河裏看了。就在這千鈞一髮之時，忽然有人指着河中央大喊道：“快看，魚，好多魚！”
灃水河中，這個小小的蒲團彷彿一塊磁鐵一般，數以百計的或大或小的魚兒，全都向它游去。魚羣越聚越密，彷彿堆成一座魚島，將蒲團從水中生生託了起來。真是前所未見的奇觀啊！所有的人都看呆了。
召虎率先從馬上跳下，跪地長呼道：“河神顯靈了！河神顯靈了！”
百姓們這才驚覺，紛紛跪下磕頭如搗蒜一般：“河神顯靈了！河神保佑我等！”
“快！快把孩子撈上來！”召公話音剛落，早有兩個水性好的侍從跳入河中，向蒲團游去，不多會兒便把孩子救上了岸。
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“大人，”召公懷中抱着嬰兒，對目瞪口呆的內侍監說：“情形大人也是親眼所見，這分明是灃水河神靈聖，護佑此子。此乃上天的意旨，萬望大人回稟大王，饒恕了這個孩子，切莫違了天意呀！”
“這------這”，內侍監無言以對，支吾了好一會兒，只得拂袖而去，回宮覆命。
看着他離去的背影，召公如釋重負，嘆道：“這事終於了結了！”想起方纔情形，依舊有些後怕，嗔怪兒子道：“你這計劃雖好，但萬一有個閃失可怎麼得了？”
“不會的，兒已預先安排下鳧水之人，萬一魚兒不聚，便潛下水來托起蒲團。”
“你倒是縝密。”召公看看懷裏的孩子，眉頭又皺緊了：“爲父後怕呀，萬一這孩子真的如卜卦所說不利於我宗周，我父子豈不是做了件危害社稷之事？”
“父親不當有此慮。”召虎神色十分凜然：“上天有好生之德，稚子如辜？便真如卜卦所言，此子攜天命將不利於周，那也是上天有此安排，我等臣子只能順天命，盡人事。豈能因一虛無之言而枉送一條鮮活的生命？”
召公十分欣慰：“我兒言之有理，真的是長大了。這樣吧，孩子就由你送回公子燮府上吧。”
“諾！”
鎬京王宮內寢殿，周孝王聽完內侍監的彙報，默默踱到殿柱前，長長嘆息一聲：“天意呀！莫不是上天之意，這孩子將來必登王位？”
內侍監似乎想說點什麼來安慰主子，忽浮現一念頭說：“大王，現如今既不能處死那孩子。那麼公子燮就應該在天下諸侯面前，許諾放棄繼承王位之權，如此豈不是好？”
“你一個閹人懂得什麼？”周孝王一拂袖：“召公父子這麼一鬧，整個王畿都將傳遍，孤王是如何苛待先王子孫，如何把持王位不肯歸還？孤王還能把他姬燮逐出鎬京嗎？你是要天下諸侯都非議孤王是個冷血輕諾之人嗎？”
“奴才失言，奴才罪該萬死！”內侍監叩頭不止。
“罷了罷了！”周孝王疲憊地揮了揮手：“不是自己的東西，總是要還的。天命
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有歸，世間亦有悠悠衆口，孤王也不得不亦步亦趨，如履薄冰。隨它去吧！”
“兒啊——”番己緊緊抱着失而復得的兒子，把小臉親了又親，喜極而泣。
“小公子是大難不死之人，將來必有大福氣在後頭！”乳孃擦了擦臉上的淚痕，不住地安慰着。
最初的興奮過後，番己冷靜了些，忽想起還沒感謝恩人，忙問道：“召公子呢？我要當面重謝於他！”
“夫人容稟，召公子把小公子送回來，未曾下車，便直接離去了。只說將這個轉交給夫人，好生收着。”侍女遞過來一個溼漉漉的蒲團。
番己仔細觀察那蒲團，的確是莆葦編織而成，因吸了水而變重，並無甚特別之處。只是在葦條交織的縫隙間似乎有些黏乎乎的東西，聞起來略有些腥臭味。
乳孃也摸了摸，問：“夫人，這些是什麼呀？”
番己畢竟是長於江漢河汊衆多之地，立刻就明白了：“魚餌。是用玉米粉沾上些雞內臟渣製成的魚餌，魚兒最愛喫的美味。看來召公子是將這些魚餌藏於蒲團的縫隙中，一旦入水，魚兒循味而來覓食，也就將蒲團從水中托起。”
“真是巧計呀！召公子果然是天下難得的才子，竟能想出這般精妙的法子。”
“是啊！我兒能蒙召氏長公子搭救，真是三生有幸啊！此恩此情，我番己銘記於心，他日定會還報此恩。”
“夫人，既然公子已經渡過這一劫了，這該正經取個名字了。”
“我已想好了，就叫他胡，姬胡。”
“姬胡，有什麼講究嗎？”
“既見君子，雲胡不喜？”番己只管低頭喚道：“胡兒，公子胡，多好聽的名字。”
乳孃覺得有些不妥，怯生生地問：“夫人，要不要問問公子的意見？您就這樣把名字給取了？”
番己臉一沉：“有何不可？我兒取名他有什麼顏面來置喙？”
姬胡在母親懷中，“嗯”了一聲，似乎對這個名字頗爲滿意。
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