九十九 孃家人
紀獻侯聽出了她語氣中的不確定，忽然囈語一般說道：“若是能娶王后所生之真正的嫡公主，我紀國當百世無憂矣。”
紀姜怒極，一拍案几：“胡說八道些什麼！她便是生個女兒，也絕對輪不到你，別做夢了！”
紀獻侯嚇了一跳，再不敢言語了。
其實紀獻侯是早朝時謁見，散朝後承周王體恤，入宮與姐姐見面，中午時周王於大殿正廳賜宴，爲了后妃們能與孃家人多些見面說話的機會，特許紀姜與鄂姞伴席作陪。
姐弟二人一路走到後花園，穿過這片小樹林便是大殿後頭的場子了。忽聽假山後傳來一男一女的說話聲，紀姜心中納罕，宮中成年男人不是周夷王便只有內侍了，這是誰？聽說話聲根本是個正常的男人，便示意左右噤聲，豎起耳朵細細聽了起來。
只聽那女子聲音中滿是乞求：“兄長，在宮中已跟你言明瞭，討回銅綠山決無可能。你便是追到這裏來也無用，妹在大王跟前沒有那麼得臉。”
這聲音聽起來像是鄂姞，又聽那男子說道：“不得臉？不得臉會升你爲次妃，和他親表妹平起平坐？不得臉會讓你主理六宮事務？你就是念着自己的位分虛榮，從不把母國放在眼裏心上！”
女子的聲音已帶着哭腔了：“兄長，大王提拔我不過是爲了制衡姜氏罷了。如今我雖主理後宮，不過是替王后代管罷了。至於大王，我------別說承寵了，就連面都極少見到，你不明白的。”
男子未作聲，女子抽抽搭搭說起來：“大王如今眼裏心裏只有王后一人，夜夜只宿於中宮，哪處宮宛都再沒踏足一步。嗚嗚嗚------”
“怎麼可能？王后不是懷孕了麼？又不能------”男子似倒吸一口冷氣，不敢相信。
“那又怎麼樣？”女子的聲音忽充滿了怨毒：“奈何她手段高啊！便是幽禁冷宮也能勾着大王過去臨幸她，這不有了身子一朝脫困，便把着大王一下不鬆手。我們只有夜夜冷榻孤燈到天明瞭。”
“你只會哭，別的宮妃好歹都有個一兒半女的，只有你膝下空空，以後怎麼辦？”男子怒吼道。
“我------我也不知道哇！兄長，銅綠山妹子是沒本事幫你了。”
男子似若有所思：“王后這一胎若生個女兒就好了。年前你嫂子剛誕下世子，若大王肯結親，事就好辦了。”
聽到這裏，紀姜疾速離開那假山石，對跟上來的弟弟不無戲謔道：“看來，盯着王后娘娘的肚子的，可不只你一個呀！”
“虢公身子可好？”甫一開席，周夷王便親切地問候虢世子。
虢世子也未到及冠之年，長得圓頭虎腦，頗有乃父之風，見周王下問，忙起身作答：“父親身子康健，目下正在西邊巡邊，以防獫狁來犯。”
姬燮點點頭：“每到春季，草原上牛羊瘦弱，草也沒長起來。這個時候戎狄常常會南下搶掠，也辛苦國公了，有他在，便是我大周涇河上的一道屏障啊！”
虢世子大喜，趕緊跪謝表忠心，一時間君臣對答，十分熱鬧。周夷王掃了頗不自在的紀氏姐弟一眼，端起酒爵問道：“紀侯，東邊情況如何呀？”他其實是想問齊國怎麼樣。
紀獻侯會意：“其他都如常。只是齊侯正在國內搜捕先胡公之子，且是要亂上一陣子了。臨淄那邊放出話來，說是有意維持伯姬公主與齊世子的婚約，如今看呂不山之意，待內部清理完畢，便要着手立世子了。臣在此恭賀大王了！”
誰不知道伯姬與齊國的婚約，同他與仲姬的婚約是前後腳許下的？姬燮心中明瞭，嘴角微翹：“此事屬實。紀侯放心，仲姬才四歲，待及笄便送往紀國與你完婚。只是如此一來，紀宮中得十一年不得立正夫人，你可等得？”
“等得，等得！臣一定灑掃庭院，等待王姬駕臨！”紀獻侯放了心，磕頭如搗蒜。
鄂侯馭方微微一笑，向周夷王拱手道：“眼看紀國與齊國都與大王結爲兒女親家，臣心中好不羨慕哇！不知我鄂國能否有這般幸運，娶得王姬爲子婦？”
姬燮一愣，手中酒爵停在空中：“愛卿此爲何意？孤膝下只有兩位公主，哪有第三位王姬？”
“聽說王后有孕，臣的世子年前已出生，若能娶得王后娘娘誕下的嫡公主，我鄂國上下當無限感激，此後自當爲我王藩屏荊漢，以御荊楚，粉身碎骨，在所不辭！”
“你------”周夷王死死捏住手中的酒爵，這是威脅，是逼自己把銅綠山從隨國手中交還給他。
虢世子是個直腸子，馬上跳了出來：“鄂侯此話何意？難道娶不得王姬，你便不爲周室藩屏荊漢不成？”
鄂馭方被噎得結不上嘴，鄂姞一旁趕緊跪倒請罪：“大王恕罪，我兄長只是一時口不擇言，並無不敬之意。他素來仰望周王室，只是見紀齊兩國娶得王姬，心中豔羨而已。”
“罷了！”周夷王語氣淡淡：“王后中年有孕，正需小心保養，且不知腹中是男是女。何況便是生了嫡公主，也還是個嬰孩，日子且長呢！此事以後再說吧。”
好歹沒把話說死，鄂馭方這才擡起頭來：“謝大王！”
“你說，鄂馭方這是什麼意思？難道孤不肯把銅綠山給他轄制，他便要逼娶王姬？”姬燮穿着裏衣，攥着拳頭忿恨不已。
番己卻沒有他那樣激動，只是淡淡地說了句：“大王不必惱恨。依臣妾看，此事也沒什麼。哪個王姬不是嫁到異姓他國爲夫人的？只是伯姬的事咱們也該吸取教訓，以後所有王姬只能及笄後才能論親事，訂完親便可直接完婚，豈不是好？”
“這樣也好。”既給了鄂侯面子，也全了周室的顏面，又沒把話說死，將來也有迴旋餘地。可姬燮依舊覺得不甘心，他坐在牀邊，輕撫着番己隆起的小腹：“若是個王姬，孤定會將她寵成大周最尊貴的公主。讓她穿最華美的衣裳，佩戴最名貴的首飾，將來嫁個頂天立地的偉男子！”
看着他那般沉醉其中的樣子，番己忍俊不禁，笑出聲來：“大王，恐怕叫你失望了，這個孩子八成還是個王子。”
“啊？”姬燮一愣，愕然道：“你怎麼知道的？”
番己撇了撇嘴角，略帶幾分頑皮地說：“懷相和反應跟懷胡兒那會子差不多，而且姒嬤嬤也說是個男胎，她可是做過穩婆的人，說的都八九不離十。”
姬燮鬆了口氣：“這樣也好。”
他忽然被番己臉上的神情吸引住了，她正在想着當自己生下小王子時，那些眼巴巴得想迎娶嫡公主的諸侯臉上的表情------想到有趣之處，番己眼神離合，貝齒輕咬着嘴脣，彷彿暗懷着什麼有趣的小祕密，眼角眉梢充滿了一種奇異的嬌媚，有一點壞心眼，還有一點小淘氣。像極了新婚時那個嬌俏活潑的小女子。
姬燮忽覺心旌搖盪，緊擁着妻子，一隻手順着她的衣領向下探去。番己一驚：“大王，這，我身子不方便。要不叫東兒伺候你吧！”
“不，不要。孤只要你------阿己------你都六個月了，也穩了，不如------”他輕吻着她的耳後，發間，再顧不得說話。
次日一早，二人貼着臉醒來，便跟民間偷情的男女一般臉紅忸怩。番己雖覺難爲情，但身心舒暢，姬燮也十分愜意，緊緊抱她入懷，便是那圓滾滾的肚皮也覺得俏皮可愛極了。二人溫情脈脈地撫慰了好一會兒，心頭十分甜蜜。
宮人們進來伺候夫婦倆洗漱時都紅着臉，王宮中歷來規矩，妃妾有孕便立刻從侍寢名單中去除，直到嬰兒滿百日。可週王其興之所致，所謂規矩根本就是人定的。
早春時節，春光正好，探出矮牆的桃花枝頭恰恰綻出了春蕾，有些心急的骨朵兒開了半苞。御花園裏柳綠桃紅，正是如沐春風，喜不自勝。可如此美景，卻並不能使置身其中的一位宮裝美人釋懷。
“娘娘，大王雖未允婚，但也沒把話說死不是嗎？以後所有王姬必須及笄後才論婚，只要咱鄂國屆時依舊得大王器重，結親也不難。娘娘又何必在此傷懷呢？”侍女反覆苦勸道。
鄂姞嘴角微微一扯，表情悽然：“我那兄長從來只把我當個工具，可是我卻不能無視母國。沒有孃家撐腰，大王又如何會高看我一眼？你看看夷己便知道了，一樣的罪過，爲何紀姜無事而她卻被幽禁？”
“妹妹既如此明白，便當知道如何爲自己謀算了！”一個清厲的女聲響起，紀姜從桃樹後轉了出來，嘴角含笑。
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