二二零.開局
然而，孟梁吞吞吐吐，卻怎麼也不肯說了。他本就沒親眼看過嵇無風練武，又怕江朝歡埋怨自己沒阻止他，故而不再多言。
只是，他雖沒說完，江朝歡卻也能猜個大概。嵇無風這個表哥，與他兒時一起生活了三年，當時有嵇聞道和父親的悉心教導，加之他天分也不差，武學根基早早打好。若不是後來被沈雁回抓走廢掉全身經脈，也不至於現在習武如此艱難。
可現在嵇聞道去世，範行宜也顯然自顧不暇，難以照料嵇氏兄妹周全。日後這漫長的幾十年人生，他們不提如何在武林中立足，就算是僅僅自保，也成個問題。若嵇無風真的此次因禍得福，能習得武功，那也算是一個幸事。
只是，他要是真的想學，還需要一個好師父。想到這，江朝歡鋪陳紙墨，給長白教蓯蓉上人去信，讓他們好好教導嵇無風武功，又叫他們看住嵇無風，八月十五之前不要回中原，以免摻和到屆時君山的混亂局勢中。
顧襄在旁看到他手腕上桃花凋盡，筆下字跡也漸漸散亂，筆力更是遠不比往日遒勁，心中不由泛起酸楚。再看他安排後事一樣又給嵇盈風寫信，讓她也速回勿吉，更是難忍心結，終於將那個日日攪着心神的疑慮問出：“你真的不知路白羽在哪嗎？”
那匆匆寫就的筆跡並未有任何停頓遲疑，江朝歡頭也不回地“嗯”了一聲，似是覺得這不過理所當然。
他們之間的每一點聯繫都充斥着無數的謊言，只是一個習慣了說服自己信任，一個自暴自棄般不再糾結於此。當下，就連孟梁都察覺出了氣氛的微妙與詭異。他能感到，所有人都在小心翼翼地維持着一個面具，至於面具下是什麼，他們視而不見，也毫不在意。
他很快撂下筆，催促兩人出去。
近幾日來，折紅英發作之時的痛楚已讓他甚至後悔做出這個決定。痛到極致時，他不敢看牀邊的長劍、桌上的勾刀等利器，只怕會抑制不住自盡的衝動。他不想讓顧襄看到這些，顧襄也總是依從地避開。
而這次，顧襄也沒再如謝家一案後拼命尋找謝醇謝醞那樣，去找路白羽，以爲他脫罪。彷彿心照不宣一般，兩人都只是儘可能平靜地度過這幾日，等待着那個預想中的終結。
果然，就在八月十二這日，顧襄對他說起，外面盛傳路白羽的確在謝釅手裏。而據說謝釅將在君山大會上露面，與丐幫談判。若丐幫同意不計前嫌，讓他做幫主，他就當場擊殺路白羽。否則，他會把路白羽獻給我教，以謀求入教通路。
江朝歡並沒有什麼驚訝的表情。這些傳言，當然是任瑤岸散播出去的。如此一來，君山大會必能如期舉行，各派武林人士也定要去看個究竟。至於被扣上一個又一個鍋的謝釅，也不可能放過這個洗去污名、一探究竟的機會。
在這般甚囂塵土的傳言中，顧雲天不可能不知道路白羽將在君山現身，儘管如此，他也不會因此提前給江朝歡拔除折紅英。就這樣，又過了兩日，教中幾乎人人都以爲這次江朝歡必死無疑了。他卻求見顧雲天，表明自己聽聞傳言，願去君山大會帶回路白羽，以將功贖罪。
東曦既駕，連雲峯底層層疊疊的雲翳皆鍍上了一條金邊，晨霧被朝暉染透，緋紅連綿，蔚爲壯觀。
雲海朦朧中，那躬身跪着的人，卻病態蒼白。顧雲天俯瞰着遙遙相對的鈞天殿，良久，只是答應了他的請命。
一切，都將回到正確的位置，重新開始他們的軌跡。江朝歡已等了太久，所以這一天似乎真的要到來時，他心中只有全然的平靜。至於他的終曲是隨塵埃跌落，還是在死局中覓得一線生機，他並不在意。
顧襄、小縉和孟梁都執意要與他同去，他自知以自己現在的身體也攔不住，只能隨着他們。出谷後，即往嶽州而去。
儘管只是與世隔絕了不到一個月，外面的世界卻天翻地覆般新鮮。自欹湖之變以來，各種傳言沸反盈天，莫衷一是，要多離奇有多離奇。這一路上，每每聽到各種出格的言論與猜測都讓四人瞠目結舌。而所到之處，大家幾乎都是匆匆趕往君山，讓他們不由想到了聚義會前羣賢畢集的盛況。
這一路，顧及江朝歡身體，他們走得不快，但好在路程不遠，他們仍趕在天黑之前到了嶽州。
君山和欹湖湖心島一樣，都四面環水，是個孤島，這時並沒有人提前過去。四面八方趕來的武林人士幾乎都在岸邊岳陽樓駐下。
此時已馬上到了折紅英發作的時間，需得趕快找個客棧安頓下來。岳陽樓自是人滿爲患，他們也不想惹眼，便揀了個偏僻安靜的小店進去。
然而，甫一踏入店門，幾人一齊愣在當場——他們無論如何也想不到，店中左手邊的桌子，坐着年輕的一男一女，不是別人，竟是謝釅和嵇盈風。
聚義會前一日，雁門客棧初遇的場景歷歷在目，不想今日竟爾重演。只是物是人非，一切早已變得不成樣子。
世事竟能如此巧合，走在最前面的顧襄進也不是，退也不是，一時尷尬地僵住了手腳，小縉也面色一紅，勉強擠出個鬼臉，想要溜走，卻又被身旁不明所以的孟梁拉住，悄悄問他：“那個人是來玄天嶺求醫的謝公子吧？他不是你們的朋友嗎？”
有些空蕩蕩的客棧裏，他的聲音雖不大，卻傳了開去。一時，空氣更沉重了一分。
在稀稀落落的店面中，原本走在顧襄身後的江朝歡此時卻越過了她，和每一個普通的客人一樣，自自然然地走進店裏。甚至比其他江湖中人都要文弱和氣，身上連一點兵刃都未佩戴。
沒有問嵇盈風爲什麼不依言回勿吉，又爲什麼和謝釅在一起，更沒和那個恩怨糾葛的對手對視。他似是根本未見有兩個熟人，徑直走向樓梯，後面顧襄則匆匆對迎上來的店伴交代幾句，一行人就要過去，後面卻響起冷冷一聲：
“站住。”
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