狼出北冥 051：皇甫英之死
黑色蝙蝠雕像曾豎立此處，如今石牆雖已被青綠和棕褐相襯、栩栩如生地描繪狩獵情景的掛毯織錦所覆蓋。
但在步揚塵眼中，整個宮廷更像是沉浸在一片黑鬱陰影中。
皇甫彰高坐在“征服者”墨夷家族所留下來寬大而古老的座位上。這是張鋼鐵鑄成、滿是猙獰尖刺利角和詭異扭曲金屬所製成的椅子。
一千年前墨夷家族帶領黑暗軍團征服這片土地後，命令手下鐵匠將七國所有王公貴族世家領主們們的兵器投入爐膛，打造了這尊天下獨一無二的座椅。
當年墨夷家族的用意是：作爲國王不能舒舒服服地坐着，作爲臣子你們應當天天看着這把椅子別起二心。
鐵鑄的王座，千年後依然換了主人。
當年吐信金蟒皇甫雄入主黑暗之城後，把墨夷家族所留下的陳年舊貨砸了個稀巴爛，唯獨這這個黑鐵王座又恨又愛。
這鐵王座上，也有皇甫家族的陳年舊事。
“這是張天下最不舒服的椅子。”皇甫雄如是說，但他依然在這張不舒服的椅子上坐了十五年。
皇甫彰如今高坐在這堅硬而冰冷的座椅上，隨手可觸的金屬永遠暖不熱，無時無刻不從他身上吸走熱量。
他的腿不斷抽搐，父親所傳給他的這張“天下最不舒服的椅子”如今切身體會，屁股底下的金屬隨着每一分鐘的流淌都越顯堅硬，佈滿利齒般尖刺的椅背，更教他無法依靠。
他不禁疑惑，這麼個破爛座位，七國竟爭得你死我活，他們都瘋了？
他以看待瘋子的眼光審視下面的朝臣，而青丘有容垂簾於後。
他很快發現，自己雖然高高在上，但夾雜中間似乎沒有發言權。
朝堂上人數不多也不算少，都是位置極高的重臣封臣，步揚塵、青丘靈力、皇甫英、皇甫雲，白敬亭、哈爾德、文山河……青丘有勇則持劍立於殿外。
皇甫彰望着這些人，只覺得熟悉又陌生。
下面有他同族的叔伯，卻差點刀槍相見。母親青丘有容皇后事事聽從青丘靈力的意見。步揚塵保持着一貫的中正態度。剩下的一羣傢伙大多心懷鬼胎。
一種恐懼感從內心幽幽升起，他是坐在鐵王座上，但滿堂沒一個屬於他的人。
只要下面任何一個傢伙心生不滿或圖謀不軌，自己則連卷鋪蓋捲走人的機會都沒有，只能萬劫不復。
別的皇上稱自己爲“寡人”大多是一種自謙，而自己則是名副其實。
首先議的是皇甫英的名分問題。
這事之前兩家族爭吵已耗去幾缸的吐沫，拿到朝堂上不過輕描淡寫的幾句。
步揚塵以宰相之名宣佈聖旨，封皇甫英爲黃金城的領主，即刻離開光明城前去赴任。
皇甫英心滿意足地接了旨，對着鐵王座不情願地三跪九叩謝恩，然後閃退一旁，等待朝會的結束。
“恭喜皇甫大人，終於得到黃金城。”青丘靈力笑呵呵地上前祝賀，“以後還請皇甫英兄多多爲朝廷效力啊。”
皇甫英並不待見青丘靈力，懊悔自己當日沒聽弟弟之言早早下手，讓這老東西刀下超生。奈何今日自己逢了喜事，這老傢伙又是來給自己道賀，只得也拱手說道：“好說，一定。”
“既然皇甫兄已接了聖旨，爲何還不依旨行事？”青丘靈力的笑容散去，質問起來。
皇甫英丈二和尚摸不着頭腦，疑惑地看着青丘靈力，“行什麼事？”
青丘靈力逐字逐句回念聖旨開導皇甫英，“聖旨說的很清楚，即刻離開光明城前去赴任，皇甫兄弟如何理解這即刻二字？”
“你……”皇甫英不禁勃然大怒，朝堂上一把扯去寬鬆礙事的朝服，擼起袖子和青丘靈力撕扯在一起，口中罵道：“你這老王八蛋是存心跟我過不去。”
皇甫彰坐上上面目瞪口呆，這些傢伙當他是泥塑木雕的擺設？心裏喝彩：打、打、狗咬狗，咬死一個少一個。
白敬亭施展手法，不知如何用功力將兩人分開，再看兩人，衣服也爛了，帽子也飛了。
步揚塵看着這兩位朝堂廝打的領主，無奈只能從中調和，“算了，皇甫兄，青丘領主是言語刻薄，可總算也是實情，您就多擔待一下吧。”
步揚塵的話中規中矩不偏不倚，皇甫英氣呼呼地找回帽子，對着青丘靈力啐了一口，“呸，誰稀罕在這呆着？”扭頭帶着皇甫雲離去。
朝堂鬧劇終結，但總算是解決了皇甫英滯留光明城的問題。
青丘靈力整理了下朝服，幾根撕扯裂開的布條空中搖擺，但他說：“步揚相國，朝會繼續？”
第二件事議的便是清理墨夷家族餘孽之事，由青丘靈力朝堂提出。
“餘孽？墨夷磊不是已經死於萬馬之下，還有清理什麼餘孽？”步揚塵問。
“步揚相國好健忘，那墨夷磊不還有個妹妹麼，那不算餘孽？”青丘靈力反問。
“那女孩已遠嫁遊牧部落，與化外蠻人爲伍，離七國邊境尚有八百里，你還要怎麼樣？”
“相國有所不知，”青丘靈力對步揚塵的質問保持了足夠的耐心和微笑，他對哈爾德說：“告訴宰相大人你的小麻雀傳來的消息。”
哈爾德衝步揚塵拱手說道：“相國大人，據我們得到的消息，那墨夷淼嫁於單于阿提拉後，現已懷有身孕，當地祭司們預言是個男孩。”
“就因爲神棍們的幾句話？”步揚塵去問青丘靈力，“一個尚未出孃胎的嬰兒，值當下毒手清理，我不同意。”
“宰相大人，那可不是什麼未出孃胎的嬰兒，那是部落單于的繼承人，是要統領無數鐵騎兵馬的嬰兒，”青丘靈力清清嗓子說道：“我們之所以一直沒對墨夷磊下手，並不是因爲他不該殺，而是因爲他無兵無卒，不過一個廢物而已。”
“那你可曾想過此舉後果？”，步揚塵並不讓步，“那墨夷淼現在是部落單于的妻子，那嬰兒是單于的兒子，此舉成與不成，會招來什麼後果？”
“怕什麼，上千年都沒見那些野蠻人過的了西海沙漠，他們作戰雖勇猛，卻根本不善於攻城，即便真來，拖他們一年半載，耗也把他們耗死了。”
步揚塵搖搖頭，沉思片刻說到：“不妥不妥，此事需從長計議。”
內衛首領白敬亭閃出隊伍，對步揚塵拱手說道：“宰相大人，恐怕沒法從長計議了。”
“爲何？”
白敬亭無奈地看了青丘靈力一眼，對步揚塵說道：“我派出去的人，恐怕已出了潼關了。”
“你……”步揚塵一陣語塞，不知該罵青丘靈力還是該罵白敬亭。
其餘重臣正竭盡所能假裝不在場。他們這麼做，無疑比步揚塵聰明的多。
步揚塵極少感到如此孤獨。
“假如你真這麼做，想想吧，你會留個什麼名聲，沒準是遺臭萬年。”步揚塵對青丘靈力說。
“要怪就怪在我頭上來吧，只要事情能辦成，我不能讓刀再一次架到脖子上，”青丘靈力嘆口氣看向步揚塵，“髒活讓我來幹，您做您的太平宰相，這也就是沒有提前和您商議的原因。”
“根本沒什麼刀劍架到脖子上，”步揚塵告訴青丘靈力，“只有十幾年前的舊事，你這是在捕風捉影……而且究竟有沒有影子還未可知。”
“還未可知？”哈爾德插話輕問，一邊扭着他那雙灑滿香粉的手。“大人，您錯怪我了，難道我會編造假消息來欺騙皇上陛下和諸位大人麼？”
步揚塵冷冷地看着大太監。“總管大人，您的消息來源於千里之外的異族他鄉，你連誰送來的消息都不一定知道。”
“我的消息千真萬確，”哈爾德露出狡猾的笑容，“請您相信，宰相大人，公主懷孕的事千真萬確。”
“真是滑稽。若你弄錯了，我們無須害怕；若那女孩流產了，我們無須害怕；若她生的是女孩，我們無須害怕；若那孩子還未長大就死於襁褓，我們也無須害怕。”
“但萬一真是個兒子呢？”青丘有容在簾幕後發聲，“萬一這孩子還活下來呢？”
“西海沙漠隔在中間，皇后大人，他們的馬馳騁草原而非沙漠。”步揚塵說。
“你的意思是我們什麼也不做，乾等着孽種帶着鐵騎打過來麼？”青丘有容繼續問。
“哈哈哈，”步揚塵笑了，他環顧四周，發現自己沒有支持者，“唉，想當年在這城外，我和大哥皇甫雄大戰墨夷焱，何等氣魄，諸位大人，經過這麼些年，你們的膽子就變得如此之小，連個還未出生的孩子的陰影都能讓你們顫抖了麼？”
衆人沉默不語，青丘靈力上前搭話，打破尷尬，“我的宰相大人，我的步揚老弟，人都已經派出去了，您就假裝不知此事罷了吧，就像我也假裝不知道……”
“你假裝不知道什麼？”步揚塵問。
“嘿嘿，你真不知道？”青丘靈力眼眯成一條縫，“我最最親的兒子被尊夫人綁去了凌仙閣，他現在可恓惶的很那，我有沒有向你抱怨過？”
“沒錯大人，”哈爾德其實最巴不得青丘有病有這麼一天，他沒少喫青丘有病的虧，一度懷疑青丘有病的遭遇是神靈聽從了他的許願。但他依然略帶悲傷地說，“青丘二公子被困在天上，遭受如同地獄，真是讓人心疼。”
“這，我……”青丘靈力這是拿他兒子的事換取自己的妥協，“我沒有什麼好假裝的，我已給上官雲飛發去信箋，我正要提議此事。”
“這件事就不必議了，”青丘靈力無比大度地說，“尊夫人行事我想也有她的道理，我兒已被交給江湖，就依江湖的規矩處理吧。”
步揚塵沒想到這麼一件頗讓自己爲難的事處理起來竟如此輕描淡寫，比放一個屁還簡單。
既然刺客已經派出，自己繼續反對本就是徒勞。
“你們派去的人準備如何動手？”他忍不住問。
“我們也別無他法，”哈爾德說道：“如今公主在阿提拉的軍事重鎮鷹城，在那裏舞刀弄劍可是會沒命的，若有那個笨蛋敢對他們的皇后動手，他會有什麼下場，我要是說出來，各位晚上會做噩夢。”他輕撫撲過粉的白臉頰。“除此之外，我們只能用毒，這樣阿提拉根本不會知道她是如何死亡。”
步揚塵真是夠了。“你們派人去殺一個十幾歲的小女孩，還嫌手段不夠光明正大？”
實在是無法忍受下去，以前皇甫雄經常向自己抱怨如何痛恨那把椅子，難不成他天天生活在種種手段權謀及陰謀詭計之中，還要做出無比英明的決斷，天哪，難怪他會瘋。
步揚塵自認一世英雄，實在羞愧自己居然和滿屋子卑鄙齷齪之人爲伍，他轉身拂袖而去。
宮殿外天色陰沉而壓抑，他感覺得出空氣中瀰漫溼意，彷彿山雨欲來。
若真下起雨，他倒會高興，或許一場雨，會讓他稍稍覺得自己不那麼污穢。
步揚塵回到相府，徑自走向書房，有許多事需要梳理思緒。
自己真該一走了之，或許打一開始就不該來。
自己若能回去，兒子們都在那兒等他。近來他時常夢見雪，以及北冥狼林夜間深沉的靜謐。
可另一方面，想到離開又讓他惱怒，好多事都未完成。
若自己不在此處，滿朝的卑鄙懦夫和馬屁精會鬧得民窮國枯……甚至隨時可能發生謀逆，這世道，一切皆有可能。
步揚塵左想又思，睏乏襲來，他坐於書桌前打了個盹。
不知過了多麼一會，他被一陣兵馬械鬥聲驚醒。
出了書房發現天空陰暗黑沉，無風而悶熱。
步揚塵快步來到府邸門口，熊臉帶人和皇甫雲的衛隊劍拔弩張，正在對峙。
“出什麼事了，你們怎麼還沒走？”他問混雜於護衛中間的皇甫雲。
“走？我們剛出城不過三十里，我大哥皇甫英被一幫匪徒給殺了，”皇甫雲怒火中燒，指着步揚塵說，“你當日擔保過我兄弟二人性命安全，如今，你怎麼說？”
“被殺了？被誰殺的，剛纔還好好的，這才過了幾個時辰？”步揚塵無比驚駭，“光明城天子腳下，有人敢殺黃金城的城主？”
“讓你看看是誰幹的好事，我們宰了十幾個，又跑了十幾個，不過嘛，”皇甫雲向身後的手下吆喝，“給我拉上來。”
一個扮做土匪強盜模樣的人被反捆雙手推上前來，那人臉上抹了鍋灰已被人擦去一半，看着這半黑半白的一張臉，“鐵楓林？”步揚塵不確定地問。
“大，大人。”鐵楓林一張口說話，步揚塵確定無疑。
“宰相大人，知道是誰幹的了吧，這傢伙就是青丘老狐狸家的一條狗，”皇甫雲上前一腳將鐵楓林踢倒在地，“步揚塵，你管不管，你不管我拼了這條老命，也要殺光青丘家那羣王八蛋。”
真是沒一天安寧，夜裏也不得安生。
步揚塵上前掀開覆蓋一具屍體的白布，皇甫英死的面目猙獰。
想自己當日還承諾他二人不死，本以爲今日大功告成，居然又發生這種事。
真不知自己日後會遭什麼報應，但現在那還管得了以後。
他只好隨皇甫雲及其所帶的衛隊前往青丘家的府宅。
青丘靈力正一人孤伶伶地站在門口悠閒地等待，似乎知道有客上門。
“老匹夫，是不是你乾的好事？”尚離得數丈遠，皇甫雲暴喝着質問。
“什麼事？”青丘靈力一副喫驚的樣子。
“你裝什麼糊塗，我大哥怎麼死的？”皇甫雲問。
“皇甫英死了？哎呦，真是我光明帝國一大損失啊，老夫深感痛心啊。”青丘靈力擠出幾滴眼淚，如喪考妣。
“你裝，就你會裝，我看你是不見棺材不落淚，”皇甫雲回頭喊，“把那刺客給我拉上來。”
鐵楓林又一次被拉了出來，皇甫雲之所有留他一命，本就是和青丘靈力對質。
“沒想到吧，被老子抓了個活口，老匹夫，你還怎麼說？”皇甫雲證據在手，就等青丘靈力承認後一聲令下，武士上前把老狐狸剁成肉泥。
“這是？這是誰？”青丘靈力疑惑地問。
“你這老東西，你近前看看，看仔細了，這難道不是你家的狗？”皇甫雲令手下把鐵楓林推上前去。
青丘靈力眯着眼上前仔細查看，鐵楓林細着聲音說，“大，大人，我……”
“我會照顧好你的家人的。”青丘靈力細語只有鐵楓林能聽見，說完向鐵楓林投去冷酷的目光。
鐵楓林點點頭，一咬牙，咬碎口中見血封喉的毒藥。在地上翻滾了幾下，七竅流血而亡。
“你，老匹夫你殺人滅口，兄弟們，抄傢伙給我上。”皇甫雲亦持劍在手，要砍死青丘靈力。
步揚塵靜靜地站着，打吧，死一個少一個，都死了就省心了。
“誰敢！”隨着青丘靈力的喝聲，從背後府邸的高牆上忽地冒出上百個黑影，利箭的寒芒對準牆外的皇甫家將。
皇甫雲看向步揚塵，見步揚塵不出聲，反不知該如何是好。
“何必呢？”青丘靈力走下臺階，徑自走到皇甫家將的利刃刀鋒之下，“大家同朝爲臣，還有什麼不可以商量呢，是不是，皇甫雲老弟？”
“商量，殺兄之仇，如何商量？”皇甫雲怒氣未消，但間青丘靈力獨自進入自己刀劍之下，卻沒了膽量下手。
“既然黃金城主已死，皇甫雲老弟，這個擔子你可要抗起來呀。”青丘靈力笑着對皇甫雲說。
“這……”皇甫雲一時語塞，只顧着給大哥報仇，倒忘了這茬。
“你這是當我三歲孩子，你空口白牙掰扯幾句，我就是黃金城主了？”皇甫雲的語氣惡氣全無，等待青丘靈力的回答。
“空口白牙，你看這是什麼？”青丘靈力從懷裏掏出一個精緻的黃布卷軸，上面的內容和白天賜予皇甫英的一模一樣，只是名字換了一換。
“你這是假的，沒有皇家玉璽。”皇甫英指出。
“哼，這還不簡單。”青丘靈力回過頭衝府邸大開的門裏喊，“勇兒。”
青丘有勇從一片黑暗中冒出，全身鎧甲鋥明瓦亮，皇甫雲這才冒出一身冷汗，除了高牆上的弓箭手，不知道這老狐狸還埋伏着多少兵馬。
青丘靈力把卷軸交給青丘有勇，“去，現在就進皇宮找你外甥，把這玉璽蓋上。”
青丘有勇領命翻身上馬而去。
經過幾句冷場的過度，皇甫雲竟收起刀槍，和青丘靈力等待中閒聊起來，言語間帶幾分笑意。
“諸位，外面冷，要不，進府坐下慢慢等？”青丘靈力友好地邀請衆人進屋做客。
皇甫雲可不敢進去，步揚塵不屑於進去。
青丘有勇快馬快回，不一會拿着聖旨再次歸來。
皇甫雲看着加蓋了玉璽的聖旨，冷哼一聲，帶着家將連夜出城奔黃金城而去。
步揚塵看着這一切，如同看戲。
見皇甫雲等人離去，青丘靈力對正準備離去的步揚塵說：“宰相大人，我這可是又替光明城除去一大隱患啊。皇甫英一死，皇甫雲不過一個莽夫罷了。”
“託你的福，光明城一定萬壽無疆。”步揚塵冷冷地扔下一句，頭也不會沒入黑暗中。
。
：https://www.bie5.cc。：https://m.bie5.cc