七、山谷血戰(2)
鐵勒羽忙道:“首領此番相救,我等已是感激不盡,日後定當圖報,事情緊急,就此拜別首領。”說罷長揖到地。阿特爾知道不能耽擱,當即命手下領鐵勒羽他們由西坡下山。
衆人冒雨起程,鐵勒羽扭頭見少女阿米靠在山岩下,便走過去向她辭行。阿米冷冷的問:“你是娑陵可汗?你不姓李,你姓鐵勒?”鐵勒羽道:“我母親姓李。”阿米忽然哭了起來:“你爲什麼一見面就騙我!我又不會害你!”鐵勒羽尷尬之極。
阿特爾過來道:“阿米,怎麼對貴客這般無禮!”
阿米既傷心鐵勒羽真姓都不肯對她說,又難過鐵勒羽就要遠行,不過是一面之緣,這少女就對鐵勒羽割捨不下,這世間男女之情原本就是這麼不可解、不可說!
阿米哭叫道:“我就要無禮!就要無禮!”鹿皮靴猛跺,腰肢一扭,轉身朝山樑上跑了。
阿特爾對鐵勒羽無可奈何地一笑,道:“這孩子從小沒了娘,被我寵壞了,愛使小性子,可汗莫怪!”
鐵勒羽等人由西坡下了哈拉開特山,天色已經昏暗下來。大雨至此方歇,天上竟現出一輪碩大的圓月,吉木薩道:“今天是四月十四。”此次營救遭受重挫,衆人心情都極爲沉重,緩轡徐行,默默無言。
鐵勒羽問計於楊義潮。楊義潮道:“我們此行失利的原因是因爲北羌人事先知道了我們的動向,敵暗我明,自然處處受制,若我所料不差,庭州城中定有北羌人的奸細。”鐵勒羽道:“城中知道我們此行目的的只有那日在大帳議事的十餘名北庭將領,難道他們之中有人暗中投靠了北羌人?”黑漠鶴忽然道:“我看那位在沙爾泰離隊的哨軍將領最可疑!”
衆人一想都覺有理:李元忠已封鎖關卡,庭州城中就算有人想通風報信也不易出關,謀救含元公主之計是初九日夜間定下的,而據沙娜所言,北羌人是四月十二日得到訊息的,那名哨軍將領統在沙爾泰與他們分手時是十一日傍晚,有足夠的時間去報信。
楊義潮沉吟道:“哨軍將領在軍中地位極爲重要,由主將的心腹擔任,李元忠將軍智勇雙全,豈會誤用匪人!”黑漠鶴道:“或許被北羌人用金帛美女收買了也未可知。”鐵勒羽道:“我們現在不能回庭州,若回庭州就將一事無成,無異於坐以待斃,楊將軍,我們就夜闖敵營,一定要探出我母親的下落,庭州城中的奸細總不知道我們現在想幹什麼吧!”
楊義潮道:“可汗明見,現在是敵明我暗,正好行事。”那些沙陀、娑陵勇士早已憋了一肚子悶氣,聞言大喜,個個摩拳擦掌,準備大砍大殺一番。
忽聽一名娑陵軍士叫道:“可汗,那邊起火了!”衆人回頭一看,見北邊哈拉開特山方向火光沖天。
黑漠鶴大驚道:“不好,北羌人進攻雲施人山寨了!”
鐵勒羽原就擔心雲施人受牽連,是以不去阿特爾的山寨,未想北羌人還是不肯放過那些善良的雲施人,當即拔出斷雲劍,大聲道:“衆將聽令,立即去救雲施兄弟!”
衆人掉轉馬頭,黑漠鶴一馬當先,領着衆人向哈拉開特山急馳而去。只見北方天空都被火光映紅,似乎整座大山都燃燒起來了。
雲施人山寨座落在哈拉開特山南麓一個山谷中,三面環山,中間是一片方圓不足三裏的平地,雲施人便在這裏聚族而居,彷彿世外桃源一般,不想今夜大難臨頭!
鐵勒羽等人來到山谷出口處,見黑壓壓的北羌軍隊箭矢如雨,向被困在山谷中的雲施人瘋狂傾泄,雲施人山寨已成一片火海,但聞牛羊悲鳴,婦嬰啼叫,已成人間地獄。
鐵勒羽怒氣沖天,率先衝入敵陣,寶劍劈荊斬棘一般殺開一條血路。那些沙陀勇士一律手執兩柄鋒利的短斧,勇不可擋,尋常北羌兵士一招之間就被砍翻,好比虎入羊羣,北羌軍隊大亂。
一名北羌將領拍馬過來,剛問得一聲:“什麼人?”就被安拔固一箭射倒在馬下,北羌軍隊頓時向谷中潰退。
鐵勒羽率衆衝進谷裏,只見到處是火光,殺聲震天,雲施人在首領阿特爾的率領下浴血奮戰。黑漠鶴高叫道:“阿特爾哥哥!阿特爾哥哥!”衝殺過去與阿特爾會合一處。
阿特爾手執大砍刀正與一名敵將廝殺,黑漠鶴上前夾擊,他雖斷了一臂,依舊勇悍過人,單刀凌厲狠辣,那名北羌黑甲將抵敵不住,想逃,被從後趕上的鐵勒羽一劍刺中心窩,登時栽下馬來,亂軍雜沓,頃刻成了肉泥。
北羌軍隊約有三千人,雖被鐵勒羽等人攻了個措手不及,畢竟是久經戰陣的精銳之師,稍一慌亂,隨即在統軍大將的率領下,將鐵勒羽及一衆雲施人一起圍住。
北羌統軍大將厲聲道:“來的是娑陵人!雲施部落果然與娑陵勾結,將士們,立功領賞的時候到了,殺死一名娑陵人賞黃金十兩、娑陵美女一名,擒獲鐵勒羽者封漠北王!”統軍大將料想這些來援的娑陵人就是鐵勒羽他們,心裏大喜,是以懸重賞激勵將士用命。北羌吞併娑陵之後,擄獲大量金銀財寶及牛羊人口,現在就用這些來賞賜立有軍功的將士。
安拔固連珠三箭朝那名統軍大將射去,統軍大將身手不凡,一一閃過,但胯下坐騎被安拔固後發的三箭射倒,那大將見機極快,不等坐騎倒地,飛身騎到另一匹戰馬上,急命部下用火箭射擊,這種箭頭帶着一團烈火的利箭一旦射中人和馬,便會熊熊燃燒起來,撲都撲不滅,有不少雲施人就這樣被活活燒死,山谷裏到處瀰漫着死屍的焦臭。
吉木薩叫道:“兄弟們小心,敵人箭頭裹有西域黑油,極易燃燒。”
鐵勒羽等人一面攔擋火箭,一面與雲施人合力向外突圍。若僅僅只是鐵勒羽他們以及數百名雲施戰士,突圍原也不難,只是雲施部落還有老幼婦孺千餘人,想要保着他們一起衝出去實在不易。那些沙陀勇士已經殺出山谷,見後面沒跟上,返身又殺回來。
鐵勒羽大叫道:“阿特爾首領,你帶着部落民衆先走。”命沙陀勇士利斧開路,阿特爾帶着部落民衆居中,鐵勒羽、安拔固等人率手下娑陵軍士斷後。
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