六、湖怪寶珠（1）
一名負責哨報的將領稟道：“都護大人，小將昨夜得到斥候兵報來消息，含元公主車隊日行百餘里，昨日酉時過了庫依河，正朝哈拉通溝峽谷進發。”李元忠問：“可曾探明有多少人馬護送？”那偏將稟道：“卑職已探明含元公主有侍從十五人，北羌騎兵五百人，領兵將佐是拓跋斯。”
黑漠鶴一聽“拓跋斯”之名，怒眼圓睜，牙齒咬得“格格”直響，他的左臂就是被拓跋斯砍斷的。
李元忠對鐵勒羽道：“老弟要小心，拓跋斯便是李疾風的弟子，號稱北羌第一力士，此人嗜血成性，其殘忍好殺比之其師李疾風猶有過之。”黑漠鶴恨聲道：“可汗，拓跋斯這惡賊在巴彥城就屠殺了我娑陵婦孺七千餘人，血債累累！”安拔固道：“此賊不除，我娑陵祖先靈魂不得安寧！”楊義潮道：“各位切莫魯莽，仇自然要報，但只有先救出含元公主，我們可汗才能無所顧忌地與敵人決一死戰。”黑漠鶴、安拔固點頭稱是。
李元忠道：“北庭現在還不能正面與北羌爲敵，況且這營救之事還得神不知鬼不覺，若大隊人馬出動，敵人早知訊息，立時便會以公主性命相脅，老弟還得智取。”說罷，目視楊義潮，道：“楊將軍，你足智多謀，說說你的高見。”
楊義潮躬身朝鐵勒羽、李元忠施了一禮，側頭問黑漠鶴：“鶴統領，庭州共有多少娑陵兵將？”黑漠鶴道：“有戰將七人，軍士五百餘人，只是大都有傷在身，能戰鬥的不足二百人。”李元忠道：“這個無妨，我命三百沙陀精兵改扮娑陵兵士，助你們一臂之力。”
鐵勒羽、楊義潮趕忙相謝。楊義潮道：“此番營救，要的是奇兵突出，以迅雷不及掩耳之勢，攻敵人措手不及，在極短時間內救出含元公主。更要緊的是行動一定要隱祕，絕不能走露了風聲，若讓敵人有了防備，那時非但救不出含元公主，我等亦必陷入絕境！”
李元忠點頭道：“楊將軍所慮極是，此事我已有計較，待你們一出庭州，我便即封閉關卡，十日之內不放任何人等出關。”
計議已定，李元忠便置酒爲衆人壯行，正飲之時，那名哨軍將領匆匆進帳，在李元忠耳邊說了一句什麼，李元忠“啊”的大叫一聲，將案上酒盞打翻在地，霍地站起身來，鐵塔般的身軀又將几案撞翻。帳中諸人俱各大驚，不知發生了什麼事都護大人竟這般失態？
鐵勒羽忙問：“大哥，出了什麼事？”李元忠俯身拾起那尊青銅酒盞，握在掌心裏，五指收攏，將那青銅酒盞捏成一團，沉聲道：“西海慕容若搏三日前暴崩！”
鐵勒羽、楊義潮等人大驚失色，一時說不出話來，他們在伏獅城見到慕容若搏至今不過一個月，慕容若搏年僅五旬，精力強健，怎會突然就死去？
李元忠問那名哨軍將領：“你可知其中詳情？”那將領道：“不知，海東青帶來的只有這一句話！”海東青是長白山一帶的靈雕，馴服後可代傳書信，一日能飛越二千里，北庭軍中用來傳送緊急軍情。
李元忠皺眉道：“慕容若搏死得離奇！”與鐵勒羽對視了一眼，二人同時說出三個字：“李——疾——風！”
鐵勒羽扼腕痛惜道：“對，一定是李疾風！金城兄弟得到的消息是李疾風要來刺殺我，未想李疾風聲東擊西，要殺的卻是他父親青海王！”
李元忠道：“慕容若搏一死，西海自然軍心動搖，雪播大軍即刻便會強攻伏獅城，伏獅城若失，西海、隴右諸郡勢必受侵擾，那麼安西、北庭與中原的通道便被阻斷，那時北羌與雪播南北夾擊，安西、北庭危矣！”
奇變陡生，形勢不妙，帳中諸將一時無言。
鐵勒烏介治國無方，連戰連敗，被北羌逐出瀚海，鐵勒羽心情已然極爲沉重，未想慕容若搏又被李疾風刺死，現如今安西、北庭自顧不暇，娑陵復國更是遙遙無期！
黑漠鶴擔憂道：“可汗，北羌若知慕容若搏已死，說不定即刻便會來攻北庭，也就不會送含元公主回長安了！”
楊義潮道：“若我所料不差，北羌一年之內還不會對北庭用兵，還會向天朝示好，待剿滅了漠北娑陵殘部，統一了瀚海，那時纔會撕下面皮與雪播聯兵對付安西、北庭。”
李元忠連連點頭，道：“楊將軍料事如神，目下最要緊的便是奪回含元公主，我們纔可以先發制人，搶佔先機。”
於是分頭準備，李元忠精選的三百名沙陀猛士整裝待發，黑漠鶴也從娑陵敗兵中選出一百名身經百戰的軍士，連同鐵勒羽、楊義潮、安拔固、骨力乞羅、吉木薩，以及那位北庭哨軍將領，共計四百零七人，扮成做珠寶生意的胡商，於當日夜間悄然出城，朝千里之外的哈拉通溝峽谷急速行進。
四月十一日傍晚，衆人長驅七百里，來到北庭都護府設在沙爾泰的一個哨卡，隨行的哨軍將領前去問訊，斥候兵報知含元公主車隊明日將經過哈拉通溝峽谷。
鐵勒羽道：“好，我們連夜趕到大峽谷去早做準備。”
那哨軍將領至此不再跟隨前去，鐵勒羽率四百零六位勇士乘着夜色向北進發。吉木薩對這一帶地形瞭如指掌，領着衆人繞過黑山頭。月光下，見前方羣山聳立，吉木薩道：“可汗，前面百里外便是八十里縱深的哈拉通溝大峽谷。”
源出金山南麓的庫依爾特斯河在哈拉通溝峽谷折而向西，峽高水急，激湍的水流衝擊在高峻的山崖上，鳴聲如雷，十里外就能聽見。鐵勒羽等人趕到大峽谷之時，還是拂曉時分。
楊義潮一聲令下，衆人一齊勒住馬。楊義潮環顧左右，問：“有誰願意前去哨探？”兩名沙陀人越衆而出，還有一名娑陵軍士也表示要去哨探。楊義潮見這娑陵軍士頗爲瘦弱，而那兩名那兩名沙陀人則身高腿長，便命那兩名沙陀人前去。
那娑陵軍士頗爲沮喪，對鐵勒羽道：“可汗，小人曾一日徒步奔跑四百里。”鐵勒羽撫慰道：“自有用到你的時候，你什麼名字？”那娑陵軍士喜道：“小人哈吉，願爲可汗效命。”
衆人繼續朝峽谷深處行進，一邊察看地形，尋找最隱蔽的埋伏之處。行了五、六里路，見兩山夾峙，中間是一條寬不過一丈的狹窄山道，兩邊山崖上草木叢生，名貴的西域連香樹、水青樹成片生長。鐵勒羽問楊義潮道：“在此處設伏如何？楊義潮往四下裏看了看，道：“人可以埋伏，但馬匹不能，看來我們還得先把這些馬匹隱藏起來。”便命吉木薩領三名娑陵軍士把這四百多匹馬帶到十里外的峽谷出口處，若看到這邊藍色焰火升起，便趕馬過來接應。
吉木薩四人把馬羣帶走後，鐵勒羽他們便分成兩批埋伏在兩側山崖間，準備強弓硬弩，等北羌人一到，先以密集的箭矢殺傷他們，趁其驚慌失措之際，突然殺出，先救出含元公主，然後全力殺敵。
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