六、湖怪寶珠（2）
這沙陀哨探稟道：“野牛叫我先回來報信，他繼續探視敵人動靜。”楊義潮道聲：“好！”便詳細詢問敵人動向。
頗出楊義潮意料之外的是，含元公主的車隊不知何故停在峽谷西口不再前進？
鐵勒羽問：“他們停在那裏做什麼？”
沙陀哨探道：“也沒什麼特別的舉動，就是停在那裏不走，五百北羌騎兵把含元公主的十輛馬車圍得鐵桶一般，不知公主是在哪一輛車上！”
鐵勒羽看着楊義潮，道：“這可奇了，爲什麼停下來不走了？難道他們得知峽谷中有了埋伏？”楊義潮沉吟道：“我們千里奔襲，神不知鬼不覺，北羌人又如何能知道？定有其他原因。”鐵勒羽問：“那我們現在是迎上去還是繼續等待？”楊義潮道：“等野牛回來再作計較。”
正商議間，野牛回來了，報知峽谷外的北羌人護着含元公主的車隊轉而向東北方向行去，看樣子是要繞過哈拉通溝峽谷，經哈納斯湖北岸繼續東進。
一個娑陵軍士插嘴道：“那可要多走四百里彎路呀！”楊義潮點頭道：“敵人想必知道峽谷中地勢險惡，怕萬一遭到伏擊，所以寧願繞個大彎而不願冒險從峽谷中經過。”鐵勒羽問：“現在怎麼辦？是追上去還是搶先趕到哈納斯湖畔伏擊敵人？”楊義潮道：“追上去很容易被敵人察覺，還是伏擊爲上策。”
於是，衆人原路回到峽谷西口，吉木薩把馬匹趕過來，衆人上馬，準備由哈納斯湖東岸繞到北岸尋找合適地點埋伏。哈吉自告奮勇道：“可汗，小人願意暗地跟蹤敵人前去，搶先趕到哈納斯湖向可汗稟報敵情。”鐵勒羽道：“好，哈吉，你要小心！”
哈吉也不騎馬，帶了些牛肉乾和一皮袋水穿越大峽谷追蹤含元公主車隊去了。鐵勒羽一行百餘人翻過黑山頭，在一邊陲小鎮歇了一夜，四月十三日一早趕路，於當日午後申末時分到達哈納斯湖南岸。
哈納斯湖呈狹長型，南北長百里，東西寬約十里，湖水深不可測。鐵勒羽等人牽馬在湖邊飲水，見湖水純淨蔚藍，四望羣山環抱，雪峯聳峙，更有綠坡墨林，豔花彩蝶，湖光山色，宛若仙境。
當此美景，鐵勒羽卻生出一縷憂傷之情，嘆息道：“若三軍解甲，馬放南山，普天下再無兵戈之爭，蒼生萬姓和睦生息，豈不是好！”黑漠鶴道：“可汗仁慈，但北羌人卻視我娑陵子民如草芥，隨意殺戮！”鐵勒羽道：“鶴統領放心，對付豺狼我是絕不會心慈手軟的！只是不知何故，我心裏總是覺得不安？”楊義潮道：“想必是可汗思念母親的緣故。”鐵勒羽搖頭道：“也不盡然，只是覺得此番營救吉凶未卜，千萬不要出了什麼差錯纔好！”
夕陽斜照，湖畔西面的哈拉開特山大片大片的落葉松、紅松、雲杉、冷杉鬱鬱蔥蔥。黑漠鶴指着哈拉開特山對鐵勒羽說道：“可汗，山麓那邊有數千雲施人聚居，雲施人亦是突厥族的一支，一百多年前西突厥帝國崩潰後，這支雲施部落便東遷到此，其部落首領阿特爾是臣的結義兄弟，有事也可請他相助。”鐵勒羽道：“不必了，人多反而容易驚動敵人。”
吉木薩忽然指着湖水叫道：“可汗請看，這湖水怎麼變綠了？”衆人定睛一看，果然，片刻之前還是蔚藍的湖水現已變成碧綠色，湖面綠綢般的皺褶一圈圈漾開，突然間，近岸處湖水沸騰起來，黑漠鶴叫道：“可汗小心！”鐵勒羽等人一齊退開數步，就見一條數丈長的紅色怪魚躍出湖面，張開洞穴般的大口叨住一匹正在湖畔飲水的戰馬，魚尾一甩，激起數尺高的波浪，拖着那匹馬沉入湖底，消失不見，喧囂的湖水重歸平靜。
衆人喫驚不小，這麼大的魚當真罕見！
黑漠鶴道：“我曾聽義兄阿特爾說起過，這湖中有湖怪，專喫在湖邊飲水的人畜。”吉木薩咋舌道：“好厲害的湖怪，差不多有五丈多長，那嘴大得連小船都會被吞下去。”黑漠鶴道：“據說這湖怪腹中有寶珠，若能得到這顆寶珠就能令人脫胎換骨，修成地仙之身。”鐵勒羽笑道：“哪有成仙之事，無非是能強身健體罷了。”吉木薩道：“我們不妨抓住這湖怪，既除了一害，又得到寶珠，豈不是好！”黑漠鶴道：“湖怪潛在湖底，如何捉得到它！”
吉木薩道：“這湖怪偌大的身子，一匹馬想必不夠喫，我便以馬匹爲餌誘它上鉤。”於是牽出一匹馬，在馬脖子上綁着鐵鉤，鐵鉤用繩繫着，若湖怪將這馬吞下肚就會被鐵鉤鉤住肚腸，衆人合力就可把湖怪拖上來。
衆人一邊安營紮寨，一邊等湖怪上鉤。楊義潮命野牛和另一位沙陀哨探連夜前去察看含元公主車隊何時能到哈納斯湖？
夕陽落到了山那邊，天色依然明亮，守在湖岸的吉木薩叫道：“湖水又變顏色了！”這湖水好生奇怪，從蔚藍變碧綠，現在竟又變成乳白色！
安拔固眼力過人，沉聲道：“湖怪來了，有一片紅影從湖水深處慢慢浮上來。”衆人全神應對。
湖水翻涌，那條巨大的紅色湖怪從水底躍出，似乎知道這馬匹是誘餌，並不張嘴來吞，卻用尾鰭一掃，將那馬捲入湖中。岸邊的骨力乞羅狼牙棒揮出，重重打在湖怪尾鰭上，血肉四濺。那湖怪發出一聲震耳欲聾的“咕咕”聲，搖頭晃尾，死命往深水潛去，一片紅影沒入乳白色湖水中。
吉木薩跺腳道：“可惜可惜，讓它溜了！”忽聽弓弦聲響，安拔固利箭透水直插湖怪背脊，這箭頭有倒鉤，箭尾有天山雪蠶絲編結成的十丈細繩，這是庫車守將王承宗送與安拔固的，未想今日派上了用場。
安拔固抓住細繩，哪知湖怪帶着箭遊得極快，十丈長的細繩迅速繃緊，安拔固差點被扯下湖去，骨力乞羅趕緊抱住他的腰，又有幾個沙陀族大力士一齊上前幫忙拉住細繩。
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