釵頭鳳（一） 作者：未知 一入了八月半天就快涼了，府衙各處拆洗了薄衣裳，又打庫房裏找出秋天的衣裳來曬。婉婉房裏分了兩箱子，都是前一任縣令夫人小姐留下的，吳嬌兒在院子裏和丫頭們繫繩子晾皮衣裳，正看見她打門洞進來。 江淮士人的衣着興素淨，她一身半新不舊灰綠大袖袍，白絹裙子，搖搖擺擺，一路走一路抿嘴笑。 吳嬌兒忙問：“外頭送信來，可是有什麼大事？” 如今杭州前線的戰事仍焦灼，月中時李延琮在北皋亭山小小地贏了一場仗，代價卻是被流矢刺中了腹背。 消息傳到淮安，爲免得人心惶惶，只給重要的人傳閱，婉婉還是從裴容廷口中得知的消息。今日聽說又有快報送上來，婉婉只怕不好，等不得他告訴，便特意到了前頭書房去問。 婉婉道：“不妨事。我才聽容郎說了，他那傷雖險，卻還順，暫時休養在城外軍營，還能指揮着調度前線呢，想是精神不錯。” 吳嬌兒應了一聲，看婉婉臉上帶着叄分喜氣，一時揣度不出她是爲了李延琮高興，還是又在書房裏發生了點什麼，正遲疑，聽婉婉又湊近了，攛掇着笑道：“姐姐，我問你——螃蟹，你喜歡喫麼？” “唔？”吳嬌兒愣了下，婉婉已經掩嘴笑起來，悄悄道：“我前兒看賬本，今年江南氣候好，比不得去年多災多難，糧食瓜果豐盛，連螃蟹都便宜，才叄分兒一斤。” 她如今已經像一個尋常人家的主婦，學會了對一切精打細算，“我纔回來，路過西穿堂後頭，見幾個看門的小廝在廊下搭桌兒喫螃蟹，才又想起這茬兒來。都說‘秋風響，蟹腳癢’，一年喫螃蟹的時候，可不就這麼幾天，姐姐若也愛，咱們何不攢點錢來，也買幾隻回來嚐嚐。” 吳嬌兒駭笑道：“姑娘要喫什麼，還要自己攢錢？告訴裴大人不就得了，您說什麼，他還有個不應的？” “那不好。”婉婉擺手笑，“一來，我知道他不愛喫這又腥又羶的東西，二來，他如今也有事忙，我又怎好作興這個作興那個的煩擾他。” “那……前兒李將軍送的那些東西有些值錢的……” 婉婉急忙道：“不成！他的東西是他的，和我沒有干係，我又憑什麼動它！” 她手上纏着一條葡萄紫汗巾，自己拽了半日，忽然笑道，“要不……咱們晚上打幾個絡子，叫小廝出去賣。好歹買幾錢銀子，使自己的錢，用着不舒坦麼。” 她笑吟吟的，彷彿把它當做了一種有趣的消遣。 儘管曾經到過山窮水盡的地步，那也是揣着珠寶逃命，有錢沒地方花。年少時吞玉粒，咽金蓴，再後來賣到紙醉金迷的銷金窟，她見過富貴，受過餓，也捱過打，可就是沒體會過掙錢的艱難。 於是當天夜裏，她做完了替將士補舊冬衣的活計，便翻出五色絲線來打絡子，又裁了四五尺銀紅紗，做香袋汗巾。吳嬌兒初做針黹，打出來的自己用都夠嗆，更別說還要拿出去賣，勉強做了幾個，索性給婉婉打起了下手，拈拈線，挑挑燈。 兩人點燈熬油了半夜，她這打雜的都困得睜不開眼，小丫頭也都睡去了，倒是婉婉被螃蟹的滋味支撐着，一連做到叄更天氣。 透過窗紗，看天邊泛了朦朦的青白，婉婉數了數，比預想的還差兩個。 嘆口氣，想倚着枕頭歇會子，不想竟就睡着了，還是轉天中午纔將將湊齊。 給吳嬌兒看，自是沒口子嘖嘖稱讚。 從前徐府教針線的娘子，都是宮裏退下來的老人兒，給娘娘主子做貼身活計的。教導出來的小姐，自然也是一等一的手巧。 婉婉留下兩條鴉青方勝地兒絡子給裴容廷壓汗巾，自己端詳着，又壓了壓針腳，也誇口笑道：“我這絡子，就是放京西琉璃廠兒買，也和宮女打的分不出來，少說也值五百錢一個。” 這話是不是老王賣瓜不好說，不過下午小廝回來，二十個絡子只賣出去一半不說，分下來才合一百錢一個。 婉婉隔窗聽着，吃了一驚，忙起身走到廊下，嗔道：“這樣好的東西，就賣給那不識貨的人！這都是內造的花樣兒，市上難得見的。” 小廝噯喲了聲，道：“姑娘不知道，今年收成雖好些，尋常人家兒顧着口喫的就了不得了，哪兒還有閒錢去買這些！別說內造的花樣兒，姑娘就是把內造的九龍杯偷出來，照樣買不上價兒。” 婉婉動了動嘴皮子，沒話說了，只得叫丫頭收了錢，打發賞錢叫小廝走了。 回了屋坐着，心裏憋着一股子氣，這會纔算知道懷才不遇是什麼滋味。她瞅瞅桌上的碎銀子，用手撥一撥，算算也就夠半斤，她自己是夠了，還有吳姐姐呢，還有小丫頭呢，都是朝夕相處的人，叫她怎麼喫得下獨食去？ 一咬牙，又連着熬了幾個晚上。 別的也罷了，就是晚上睡不好，白天也沒精神。偏偏有時候裴容廷辦事，喜歡叫她到旁邊兒坐着，尤其是天色慾晚，月亮將上不上的時候，兩人在燈下對坐，不說話也有滋味。 她也總是叫人把小風爐搬進來，親手給他燉點什麼。 常喫紅棗湯，紅棗的香氣甜絲絲，在昏昏的空氣中千絲萬縷，非常溫暖，就是太催人慾睡。 常常她打個哈欠倚在隱囊上，水燒開了也不知道，還得是裴容廷走過來滅了火，給她搭上薄毯子，再拿掉紗燈罩子，把燈調暗些。燈火昏沉下來，屋子裏堆積着書卷墨的味道，容郎輕輕撫了撫她的臉，他的手指溫涼，身上有清冽的氣息。 半夢半醒間，一切都很遙遠，她又做回了小孩子，非常安心。 然而這一切終止於那個秋分的下午。 本來，也是個秋高氣爽的天氣。她剛好攢足了五錢銀子，小廝把最後一包散錢交給她，零散的角子包在白手帕裏。 錢難掙，又是自己掙的，數着也格外小心翼翼。婉婉用小戥子稱着算銀子，笑着憧憬，“晚些咱就在花園子裏涼亭擺酒，那兒臨水，又有荷花，等月亮出來，纔是好呢。”她有一肚子養尊處優的經驗，說起她爹爹照着古書鑽研出喫蟹方法，又細細告訴吳嬌兒燒酒裏放菊花瓣的妙處。 湘簾高卷，正有幾個小廝風風火火地走過窗下。 婉婉扶着窗框略探了探身子，叫住了他們。纔要說話，卻見他們臉上一個賽一個的愁眉不展。 她輕輕道：“你們……” “小人是奉命回來給裴大人收拾包袱，即刻就往杭州去。” 她怔住了，“怎、怎麼——” “李將軍他……” 根據文法，這甚至算不上半句話，卻像一股子冷水撲到她的領子裏，順着脊樑骨，渾身徹骨的涼。 她抓緊了手裏的帕子，銀子角硌得手心生疼，“他，他——怎麼了？不是說已經見好，怎麼——” 然而小廝對軍中的機密也知之甚少，並不能透露再多的消息，轉而急忙地去打點行裝。婉婉愣了一會，提着裙子匆忙趕到了前面書房，裴容廷正在書匣子前揀書，看到她就知因何而來。 他低低道：“是瘴癘（瘧疾）。” 瘴癘是文雅的說法，民間俗稱打擺子。這種病北方少見，就是南邊森林子裏頭，天熱，水多蚊子多，容易發作。 婉婉沒得過也沒見過，啊了一聲道：“這病有多要緊，他是怎麼得上的？” “瘴癘本身也有輕重緩急，南邊溼氣重，他診治了半個來月沒見好，只能先回來養着，讓我下去替他看管幾日。”瘴癘一般都是毒蟲叮咬，而這次李延琮染上的極兇險，他怕婉婉擔心，也沒告訴她。 可婉婉聽了，也猜度出來了。李延琮一定到了岌岌可危的程度，纔會調派裴容廷這日防夜防的人去立即接手杭州的軍營。 她沒有辦法干涉，只能拽着他袖子可憐兮兮地求他小心，說着自己先把眼圈兒紅了，倒得裴容廷溫言款語哄她寬心，倆人也不知道誰纔是上戰場的那個，反正挨着月桌說話，越離越近，底下人都避出去了，生怕看見什麼不該看的。 裴容廷是在黃昏時離開的，伴隨着一場淋漓的大雨。 這場大雨徹底結束了濡溼的夏末，而江淮的初秋永遠陰雨連綿，李延琮被送回淮安的那天，已經進了九月，也依然瀟瀟地下着雨。 也是一個黃昏，郎中急急忙忙冒着雨趕到上房，婉婉也溜了來，潛在窗下，咬着汗巾，焦急地聽大夫的診治。 其實下午他倚在竹轎椅裏，被擡進府衙的時候，婉婉曾遠遠地看到了他。那會兒的他雖臉色蒼白，神色渙散，一股子虛弱的不耐煩，也並沒有想象中的要死要活。 可很快，他發起病來了。 她後來聽經歷過的小廝說，這種病，先冷後熱，冷的時候像坐冰凌，熱的時候又似臥蒸籠，還伴隨着鑽心欲裂的頭疼，疼得天靈蓋破。 在地獄裏滾過一遭，好個一天半天，等着罷，馬上就要再來一回。 婉婉在窗外聽着，聽李延琮咬牙切齒地抵禦着痛苦的呻吟，聲音變得沉了，卻也更悽慘，簡直是拿鈍刀子銼人的骨頭。 郎中們圍在裏頭，小廝們進進出出，打水，煎藥，窗前的銅盆裏泡滿了濡溼的汗巾。低微而雜亂的人聲裏，間或聽得見李延琮瘋癲的咒罵，也不知罵的是誰。 即使是在睢陽，他整個脊樑皮開肉綻，需要用烈酒燒開生生塗在背上，也沒聽見過他如此聲嘶力竭。 他會死麼？ 這個念頭一閃而過，她感到害怕，儘管也有同情，可更要緊的還是爲了她自己。 從前的時候，希望渺茫的時候，李延琮受個傷，生個病，她雖也盡力延醫問藥，卻也是聽天由命的念頭多。可如今不一樣了，她早已不是捨得一身剮的心態，就像容郎告訴她的——只要打下杭州，便能在南京自立小朝廷，與北京分庭抗禮。 餅都畫好了，似乎只差臨門一腳，這個時候出了個大岔子，豈不是全都前功盡棄！ 月亮漸漸上來了，露滴臺階，月照窗臺，她和一枝斜生過來的白蘭花靜靜相伴着。 屋裏李延琮的聲音漸漸底下去了。 想必他又抗過了這一輪的煎熬。 婉婉舒出一口氣，動了動痠麻的腿，提起裙子要悄步離開，才下臺階，忽然見身後有小廝叫住了她。 “姑娘，將軍說請您進去。” 他知道她在外面！ 她愣了一愣，回頭看向窗子，看到月下青白的玉蘭花，在窗紗上打着綽綽的影子。 高深的堂屋裏架着南京拔步牀，衆人原本團團圍住，見了婉婉進來，不動神色地分開一條空隙。織金帳子底下他仰在榻上，一隻手臂搭在牀沿，遠比記憶中的消瘦，濡溼的小衣粘在皮膚上，順着手腕滴下來的，除了汗還有血。 她這才發覺他手裏握着一條草繩，上面血跡淋淋，粗糙的草刺紮在肉裏。 也許是他曾想咬住它來抵抗疼痛，而又握着它砸向了牀板。 李延琮本來是仰着臉，聽腳步聲漸近，方轉過了臉來。烏濃的頭髮散着，大概很久都沒有拆髮髻，打着卷堆在枕上。 疼痛的狂浪才歇，他潮紅的臉上兩痕灩灩的眼，似睜非睜，眼光粼粼得像淚，妖麗到了極點，反顯出一股子脆弱。 他這樣病弱的姿態，她見過。 但那時他是窮途末路的兇狠防備，不像現在，見了她，竟還彎了彎脣角。 “徐令婉。”他低低叫她的名字。 她皺了皺眉，遠遠站住了，不肯再上前。 一縷風從捲簾繞進來，拂過她的袖角。 她一直都在，他知道。方纔她的背影打在窗紗上，他死死活活了幾次，醒來的第一眼便是去尋那單薄的影子。他看見，便想到了去年的秋天，在睢陽，山上，她低頭檢查他的傷處，燈影打在牆上，寂寂的剎那。 “……將軍有事？”她聲音警惕。 “唔。”儘管仍含着諷刺的淺笑，他實在太疲憊了，甚至失去了自衛與假裝的力氣。從前陰晴不定的古怪脾氣，惹人噎氣的尖酸，在這一刻，都沒有了，他只是靜靜望着她，看到她在看自己手上的傷痕，便自嘲似的告訴她， “很痛。”