第章 殘留的魔力（2）
“怎麼了謝爾”
“啊，沒有……我只是有點擔心。”
在後面觀察情況的艾倫，對謝爾的情況感到疑惑，擔心地問道。謝爾的肩膀微微顫抖了一下，但稍微想了想，還是故作鎮定地說自己沒發現什麼問題。
(果然是意料之中的狀況，是惡魔……但沒想到竟然侵入到這麼偏僻的地方。)
謝爾皺起眉頭，把手放在嘴邊。現在還不能明確斷定是魔族。也許是自己的誤會，她不想讓艾倫擔心。而且這件事一旦傳開，村子裏別說舉行祭典了，甚至還會造成恐慌。謝爾分析後認爲，至少應該等證據收集得再充分一些，再提出這種可能性。
(說起來，老師一起培養勇者和魔王的目的是什麼呢……)
其實謝爾還沒有向艾倫詢問關於莉莎和琉奈的事情。雖然確信了二人是勇者和魔王，不過，還沒有向艾倫確認。艾倫把莉莎和琉奈撫養得太普通了。就像普通的女孩子一樣。如果說是勇者和魔王的話，應該努力將她們的力量喚醒，再輔以嚴格的教育，讓她們肩負職責。但是艾倫真的像對自己的孩子一樣，悉心照料着。謝爾對這件事感到奇怪，至今都沒問出來。最重要的是，謝爾也很清楚艾倫並沒有利用莉莎和琉奈的身份做過任何事情，她之所以問不出來，只是單純的裝作不知道而已。因此現在也不能跟艾倫討論魔族存在的可能性。
現在有必要找出魔族侵入人類大陸的證據，對方確認到底是什麼目的、潛藏着多少勢力。這纔是她這次調查的真正目的。
“老師，我再留下來調查一下。回去的時候可以一個人回去，您先回去吧。”
“嗯，是嗎那我先回去了。”
被謝爾這麼一說，艾倫也覺得就這樣待在這裏也不能幫上什麼忙，撓着頭髮轉過身去。就這樣，他沿着來時的路往回爬上山去。目送着他的背影，視線又轉了回來。她微微一笑，開口道。
“……琉奈在吧”
“……”
謝爾臉朝前嘟囔着，身後的草叢微微搖晃。於是，琉奈泄氣了似的出現了，接着小黑像看門狗一樣搖着尾巴出現了。琉奈一邊露出被識破了的失落表情一邊走向謝爾。
“你注意到我了嗎”
“我可是個大魔法師啊，很擅長感知氣息和魔力。”
聽到琉奈這麼問，謝爾也站了起來，微笑着說道。
魔法師協會的人爲了研究魔法也有必要磨練敏銳的感覺。如果是大魔法師的謝爾，只要有人靠近，不用確認也能輕易知道那裏有誰。話雖如此，這次的情況也有琉奈的魔力太大的原因。
“你發現什麼了嗎”
“嗯……很奇怪了。這個地方留下了使用解析魔法的痕跡……和琉奈的魔力很像。所以我還以爲是魔族呢……”
“跟我很像”
謝爾看着琉奈說明情況，同樣的，琉奈也露出了不解的表情。
魔力的性質因人而異。既然如此，既是魔王又是魔族的琉奈，魔力與魔物殘留的痕跡相似，也就不足爲奇了。但謝爾還是有些地方不理解。她沒能解開，輕輕嘆了口氣。
“魔族果然就在這附近”
“大概是吧。我想盡可能收集齊證據後再向協會報告……是不是也跟老師說一下比較好呢”
“不要這樣!”
謝爾覺得還是向艾倫報告一下比較好，隨意這樣問了一下琉奈。因爲她覺得這樣也許會安心。但是出乎意料的是，琉奈在胸前交叉着手，一臉厭惡地搖了搖頭。她那漆黑的眼睛彷彿在害怕，害怕什麼似的，雙眼的光芒被遮蓋了。
“這是身爲魔王的我的問題……我儘量不想給父親添麻煩。”
“……這樣啊，我知道了。既然琉奈這麼說，我也就不說了。”
對琉奈來說，她覺得這次的事件全都是自己的錯。如果放出巨獸的是魔族，那也是自己的錯。因爲身爲魔王的自己一直隱藏在這座山裏，還犧牲了很多不相干的人。這是琉奈無法忍受的。所以至少不想給自己最喜歡的父親添麻煩。這是身爲孩子的她最大的倔強。
“如果真的有魔族的話……我會去解決他們。雖然我不知道他們的目的是什麼，但是如果他們瞄準了我這個魔王的話，我會自己解決這個問題。”
琉奈用力地捏着小小的拳頭，拼命地說。在旁邊等待的小黑落寞地看着這一幕。
自己已經決定在這個村子生活下去，如果魔族的目的是作爲魔王的自己的話，她約定要和莉莎一起克服困難。她對魔王的任務一無所知，但是絕不會做任何可能引起戰爭的事。絕對不讓他們做破壞家人的日常生活。這就是琉奈的決心。
察覺到這麼小的孩子肩負的責任太重，謝爾輕輕地溫柔地撫摸着低着頭的琉奈的頭。
“琉奈你很認真啊……不用那麼逞強。就算是魔王，你畢竟還是個孩子。”
“…………!”
琉奈喫驚地擡起頭。於是，視野的盡頭映入了謝爾溫柔的面容，不知爲何，看到她的瞬間，琉奈心情稍微緩和了一些。這種奇妙的感覺讓琉奈產生了疑問，這是爲什麼呢但被謝爾撫摸後，她感到了不可思議的安心感，被溫暖的感覺所包圍。
“我小時候什麼事都想一個人做，覺得必須這麼做……但是這世界上，有些事一個人是做不到的。”
突然，謝爾像在感懷過往似的開始說。她搖晃着淡藍色的眼睛，一邊回想着過去的記憶，一邊撫摸着謝爾的頭。
“那個時候，有人向我伸出了援助之手，幫助了走投無路的我。”
“……這……”
也許是聽到了謝爾說的話，琉奈也開口了。
曾經，謝爾也和琉奈一樣，揹負着責任。剛成爲冒險家的時候，她想無論如何都要一個人活下去。於是陷入絕境，她在肉體和精神上都被逼得走投無路。在這種時候，有人幫了她。而這個人也是琉奈也很熟悉的人物。
“所以說，琉奈，你可以再依靠一下週圍的人。特別是琉奈的父親，他是世界上最值得依賴的溫柔的父親。”
謝爾臉上浮現出溫柔的笑容，對琉奈來說非常耀眼。這和我曾經感受到的莉莎的耀眼是一樣的。但不知爲何，這耀眼的光芒讓人感覺很舒服。琉奈被安心的感覺包圍着。琉奈總覺得，如果有母親在的話，她一定就是謝爾這個樣子。然後突然覺得不好意思，滿臉通紅地搖了搖頭。
“謝謝……謝謝。”
爲了不讓別人發現自己漲紅了臉，琉奈低下了頭。自己也不知道爲什麼要做這樣的事。只是覺得有些不好意思。但這一切都被謝爾看穿了，她逗趣地咯咯笑着。
“那我們差不多該回村子了吧。琉奈今天不是在準備節日嗎你在幫大家做什麼”
“嗯，是幫村裏的奶奶們做的……是給祭祀用的面具穿繩子的那種……”
然後謝爾一邊問琉奈今天在村子裏做了什麼幫忙，一邊開始啓程回村，回到村子裏。和剛見面的時候不同，琉奈對謝爾徹底放鬆了警惕，比平時話更多，和謝爾開心地交談着。
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