第六章 申初(2)
“假节望楼？！”姚汝能几乎不敢相信自己的耳朵，這会让這個死囚犯瞬间变成全长安最有权势的人之一。
可他不敢耽搁，连忙驱动坐骑和张小敬并排，把這個新任命說给他听。张小敬脸上毫无兴奋，只是单单地评论了一句：“李司丞到底是明白人——你现在就跟望楼說，让他们盯牢宽尾的马车！”
這些突厥人抢的是苏记车马行的马车，這些车是用来长途运货，车尾的木轸宽厚耐用，而在长安城内行走的车子，尾轸普遍尖窄如燕尾，以方便走街串巷。這两者之间的区别，车马行外的人，一般還真不知道。
让望楼上的武侯分辨這么细微的差别，有点强人所难，可這是目前唯一能快速分辨狼卫马车的办法。
姚汝能从马背上挺起身子，手执两面红、黄小旗，略带滑稽地开始比画。等到他把命令传出去，两人已過了延福永平的路口。
這條街越向北，街上的人就越多，過节的气氛越发浓烈起来。在街坊两侧，许多皂衣小工爬在竹架上，正忙着用竹竿挑起一盏盏彩灯，上元春绢一條條垂下来。下面东一群、西一簇的百姓靠在树下，一边仰头观瞧，一边指指点点。耍绳子的西域艺人在唱唱跳跳，卖蒸饼、石榴水的小贩行走其间，各处食肆也纷纷出摊卖起鱼酢、羊酪和烤骆驼蹄子。甚至還有一群少年手持月杖，就地在街角打起了鞠球，尘土飞扬，每入一球，几個旁观的羯鼓手就拍动鼓点，比天子打球還神气。
這一派升平热闹的景象，看在张小敬和姚汝能眼中，却是格外沉重。如果不尽快抓到突厥狼卫，這一切都将坠入地狱。
唯一的好消息是，大街被這些人挤得只剩中间一條狭窄的路，骑马而過尚且不易，更别說车马了。突厥狼卫只要继续向北，只会越来越堵，别想把速度提起来。
這时一阵低沉的蜥皮鼓声响起，穿過這一片喧闹声，清晰地传入两人耳中。两人精神俱是一振，姚汝能飞快地分辨一下方向，朝东侧望楼看去。
“前方崇贤坊南，马车两辆！北行！”
這时就体现出假节的好处了。若等望楼传回靖安司，再传過来，目标早就移动到不知哪裡去了。
姚汝能大声喊着“靖安司办事，让开让开！”，两人一抖缰绳，撞开几個跳参军戏的俳优，置一路叱骂和尖叫于不顾，迅速冲了過去。他们很快就看到了那两辆马车，正不徐不疾地走着。姚汝能有心表现，一马当先挡在前头，喝令车夫停下，亮出靖安司的腰牌。可很快他就傻眼了，這是一個来自洛阳的小乐队，马车上堆的全是乐器和舞衣，是为了某家贵人的生辰表演而来。
就在這时，另外一通传文进入：“长寿待贤，宽尾车三辆，西行。”
长寿坊和待贤坊在朱雀门街西第四街，按說不在他们预估的第三街路线上。姚汝能這次不敢擅专，看向张小敬。
张小敬一挥手：“追過去看看！”
现在第三街非常拥堵。突厥狼卫非常有可能先向西稍微绕一下，再从怀远坊折回来。两人扔下惊慌的戏班子，横着向西狂奔而去。
东西向的街道，比南北向街道相对畅通一点。马蹄翻飞，在大路上留下一长串匆忙的蹄印。他们很快就抵达了长寿待贤街口，附近望楼及时地把最新动态通报過来：三车刚转向北边。
這和张小敬的估计完全一样。他面色一凛，抄出*，让姚汝能把烟丸握在手裡。他们向北又跑了大概一百步，姚汝能忽然叫道：“是那個！”
在不远处的街口，有三辆马车正停在路口，马头斜斜向东。它们都是一样造型，轮辐长大，尾轸宽厚，车厢裡装着几個大桶，上头用草帘子苫住。他们沒有前进，因为一队从北边過来的厢车，正在笨拙地东转。
街口太小，若是两队马车对向而来，转向同一個方向，必须依次通過。這队厢车四角挂着六角銮铃，彩板纱幕，旁边還有几個高头大马的护卫，想必是几家贵胄女眷结伴在西市买完东西，回返东城。
按照《仪制令》的交通规矩，贱避贵、去避来。那三辆马车什么旗都沒挂，身份低下，只能乖乖让行。
张小敬抽打马臀提速，迅速接近。這三辆马车是斜向而停，所以从后方能看清车夫的侧影，独眼裡很快映出一张熟悉的面孔。
正是這個人，在修政坊用刀旋掉了他的肉，然后挟持着闻染逃掉了！
就像是有感应似的，张小敬一接近，他也鬼使神差地转過头来，两人恰好三目相对。麻格儿先是陷入一瞬间的惊愕，旋即大喊一声。三辆车裡钻出五六個狼卫，用水瓢和木盆泼出一大片漆黑的石脂油，然后一個人把松枝火把丢下去，地面登时燃烧起来，形成一道不算太高的火墙。
看来他们对靖安司可能的追击，已经有了准备。
张小敬并不畏惧，可是马匹却发出一声惊恐的叫声，前蹄高抬，怎么也不肯跃過去。趁着這個当，三辆马车猛然启动，不顾前方厢车還在转向，恶狠狠地撞了上去。
以正面撞击脆弱的侧面，厢车立刻被轰隆一声撞翻在地。一時間，车内女眷的尖叫和辕马嘶鸣混杂在一起。周围的护卫全蒙了，长安城裡何曾见過這等穷凶极恶的车夫？
有护卫還要扯住缰绳理论，麻格儿杀性大发，掏出匕首，狠狠地捅死三名护卫和一個女眷，然后让马车后退几步，朝前再顶。
张小敬一看坐骑已不堪用，翻身下马，双手护住脸部冲火墙穿了過去。身后的姚汝能一看判明了敌踪，毫不犹豫地扔出烟丸，然后抽刀扑了上去。黑色和黄色的烟雾纠缠一处，直上天际。
张小敬穿過火墙后，眉毛头发都被燎着了，皮肤生疼。他顾不得拍灭，勉强睁开独眼，看到麻格儿那辆车已经顶开了侧翻的厢车，向东边移动。后面两辆车也相继加速，准备逃离。
他紧跑两步，跳上那辆侧翻的厢车顶上。车内的女眷正要从裡面钻出来，却被张小敬一脚踏到脑袋上，惨号一声又缩回去了。护卫们纷纷发出怒吼，可有前车之鉴，都不敢過来。张小敬站在车厢上，利用高度向前高高跃起，恰好落到第三辆车的车尾处。那宽大的尾轸提供了一個绝佳的落脚之处。
车上的一個狼卫探出头来，用一根短木矛冲他捅過来。张小敬用腋窝一夹矛杆，左手发弩顶着他太阳穴发射，直接射了個*四溅。這时另外一個狼卫也扑過来，张小敬把弩扔开，俯身把停车时用来固定的三角轫石抱起来，狠狠楔入他的眼窝裡。那狼卫惨叫一声，被他一脚踢下飞驰的马车。
张小敬毫不停留，他踩住车厢狭窄的边缘，手扶着那几個大桶朝车前挪去。前方的车夫感觉大事不妙，回头正要反抗，一把锋利的障刀已经从后面划過，几乎切开了他半個脖颈。
這一连串动作，如电光石火，间不容发。张小敬扫了一眼，发现车上沒别人了，手起刀落，把前方辕马的绳索全部斩断，然后跳上马背，去追第二辆车。
這辆车沒了动力，缓缓停了下来。后面姚汝能赶到，可又不敢离开。车上装了好几桶猛火雷，随时可能爆发。他只好先放了一枚烟丸，呼叫崔器的部队及时跟上，然后朝前方看去，看到张小敬已经和第二辆车平齐了，高抬胳膊，跷起大拇指。
這不是称赞，而是一個事先约定好的暗号。张小敬要立刻通知靖安司，在前方光德怀远街口拉起封锁线，疏散民众。事到如今，张小敬沒办法保证截下每一辆马车，必须要做最坏的打算。
马匹毕竟比马车要快许多，张小敬很快就追近了第二辆车侧面。狼卫们這次沒用长矛，而是扯下苫布，改用石脂泼浇。黑色黏稠的液体从马车上飞洒而下，這玩意只要扔個火把就会出事。张小敬不敢太過靠近，只能紧随不舍。
可以看到，马车上装着五桶猛火雷，占了车板一半面积。這五桶若是爆开，只怕這一條街都沒了。
這两辆发狂的马车毫无减速的意思，前方传来一连串的民众惊呼，摊贩和行人被纷纷撞翻在地。他们已经接近西城最繁盛之地，距离李泌划出的那條死线不远了。
张小敬一咬牙，用障刀狠狠刺了一下马背，辕马一声悲鸣，朝前一跃。
第二辆车的狼卫立刻又拼命泼石脂過来，却发现那马匹突然侧横，马背上的人却不见了。原来张小敬拼命把马头拨转，自己凭借高明骑术迅速吊在另外一侧，用巨大的马身为盾牌挡住了石脂。借助敌人這一瞬间的失神，张小敬身手矫健地翻過马背，朝马车上跳去。
可是這一次他却沒有上一次幸运了，尾轸上正好站了一個狼卫，两人重重撞在一起，身体一起倒向车厢中部，一時間撞得那几個大木桶东倒西歪。车夫看来经验丰富，立刻让辕马向左边来了一個急转。张小敬一下子控制不了平衡，身子歪斜着朝外倒下去。其他两個狼卫扑過来，对着他胸口狠狠推了一下。
就在身子摔下车的一瞬间，张小敬急中生智，手裡一抖，一條如蛇长影飞了出去。
這是牛筋做的缚索，乃是京城不良人捕盗用的装备。老资格的不良人，扔出缚索如臂使指，连龟兹杂耍都自叹弗如。张小敬身为不良帅，手艺自然更是高明。
這缚索平时缠在右手手腕，需要时，只要手臂一抖，即可飞出。张小敬落地的瞬间，缚索那头已经死死缠在了马车侧面的吊柱。马车依然奔驰着，他抓紧這边的索柄，死死不松手，整個人背部贴地，被马车硬生生拖着往前跑去，留下一长條触目惊心的拖痕。
车上的狼卫掏出匕首，拼命要割断缚索，可惜這绳索太過柔韧，一时半会儿根本切不断。
车上的人甩不开他，但他也沒办法再次爬上马车。拖出去三四十步，张小敬衣衫背部已经被磨破了，背脊一片血肉模糊。他忽然用另外一只手在地上一捞，抓住了半块青砖，顺着去势勾手一砸。那砖头划了一條漂亮的弧线，正中前方右侧辕马的眼睛。
那马猝然受惊，拼命向右边靠去，带着另外一匹也跟着躁动起来。车夫如何拉扯叫喊都控制不住，整個车子不自愿地向右偏转。
此时他们正在怀远坊和西市南墙之间的横向大街上，前方街道右侧坐落着一個巨大的灯轮。灯轮高达六丈，底部搭了一個镇石木台，上部是一個呈轮辐状的硕大竹架，外面糊着绣纸和春胜图案。几個皂衣小厮攀在上头，用竹竿小心地把一個個大灯笼挑上去。
這辆马车收不住势，以极高的速度一头撞到灯轮的底部。這一下去势极为猛烈，两匹辕马撞得*迸裂。区区木制灯轮哪裡支撑得住這种力度，只听得哗啦一声，整個架子轰然倒下来，上头的小厮和十来個硕大的鱼龙灯、福寿灯、七宝灯噼裡啪啦地砸落，全都落在了马车上。
车上的几個狼卫就這样被灯轮架子死死压住，动弹不得。在剧烈的冲撞下，车后的几個大木桶叽裡咕噜，全都滚了出来。
张小敬在马车碰撞之前，就及时松开了手，沒被马车拖入這次碰撞中。他躺在地面上，手掌一片血肉模糊，背部也钻心地疼。還沒等他爬起来，這时一股熟悉的味道飘入鼻中。
不好！张小敬面色大变，俯身拖起一個昏迷的皂衣小厮往外拖，一边拼命对聚拢過来的老百姓大喊：“退开！退开！退开！”
猛火并不是一個可靠的引火物，稍有碰撞摩擦便可能起火。那几個木桶经過刚才那一系列追逐碰撞，本来就危如累卵，如今被這么狠狠一撞，桶口猛火已醒，随时可能引燃石脂。要知道，這几個大桶，比刚才那货栈裡的量多了何止五倍……
那些老百姓不知利害，還在围着看热闹。张小敬见警告无效，情急之下从腰带上解下一枚烟丸，狠狠朝人群裡丢過去。烟丸一爆，可让那些民众炸了窝，众人不知是什么妖邪作祟，惊呼着朝后头避去。
张小敬耳听得身后似有动静，立刻扑倒在地。与此同时，一声轰鸣从身后传来，热风大起。不過這轰鸣不似在货栈裡那样炸裂，反而接近于火上浇油后火苗子上蹿的呼呼声。
张小敬手肘支地，小心地扭過头去，看到眼前五個大桶变成了五团耀眼的火团，五道熊熊烈焰舔舐着硕大的灯轮，纸灯笼和纸皮最先化为飞灰，然后整個大竹架子、马车和附近的几根榆树也开始燃烧起来，不时有噼噼啪啪的竹子爆裂声，像是新年驱邪的爆竹。那冒着黑烟的火焰直蹿上天，比坊墙還高，墙外一侧已被染成一片触目惊心的黑色。
至于压在灯轮下的人，除了被他奋力拖出来的一個小厮外，其他肯定是沒救了。
但這已经是不幸中的万幸。
猛火雷的一個大問題是，即使有猛火为引，爆炸的成功率仍旧不高。更多时候，不是引发石脂爆炸，而是简单地把它点燃。狼卫放在车上的，一共有五桶石脂，大概是因为密封不够好——所以才会一路滴滴答答地洒落——居然一個都沒爆开，全都成了自行燃烧。
這样一来，虽然火势依旧凶猛，但呈现的是蔓延之势，威力大减，否则张小敬和這半條街的人都完蛋了。
他伸开酸疼的手臂，躺在地上大口大口喘息。刚才那一番追击虽然短暂，可耗尽了他全部的体力。最后一辆麻格儿的马车越跑越远，肯定是追赶不及了，只能寄希望于靖安司在前方及时布下封锁线了。
火势如此之大，很快就惊动了怀远坊的武侯铺。二十几個身披火浣布的武侯急急忙忙赶了過来，手持溅筒和麻搭，還有人扛着水囊。今天上元灯会，诸坊武侯铺都接到命令，随时要应付火警，准备万全。
可這些兵卒一看火势如此之大，便知不可能扑灭，只能先划出一條隔离带，防止蔓延，再等它自行熄灭。
其中几個人看到躺在火势边缘的张小敬和小厮，七手八脚拽起来，嘴裡骂骂咧咧，显然把他们当成纵火元凶。张小敬的腰牌遗失后，一直還沒顾上补，沒法证明身份。幸亏這时姚汝能从后面赶至，掏出自己的腰牌，喝退众人，把张小敬搀扶到墙角坐定。
张小敬问旁边卖水的小贩讨来一瓢甘梅水，咕咚咕咚一饮而尽，呼哧呼哧喘息不已。
姚汝能注意到，张小敬在逃离爆炸区域时，居然還不忘拖出一個素不相识的皂衣小厮。
一個出卖同僚换取情报的卑劣之徒、一個经验老道狠戾冷酷的前不良帅、一個放言保护微不足道的民众的圣人、一個对朝廷不满却又拼命办事的干员。种种彼此矛盾的形象，让姚汝能陷入认知混乱中。
他想起张小敬之前說的那一席话，突然有一种强烈的冲动，想去询问一下张小敬，你的死罪罪名到底是什么？可是眼下這场合有点唐突，姚汝能犹豫了一下，還是把嘴闭上了。
现实沒有给他留后悔的机会。下一個瞬间，望楼的鼓声又一次咚咚响起，鼓声急促，同时远处起码有十道黄烟腾空而起。這代表有极其重大的变故发生，所有靖安司的属员，必须放下手中的一切，赶去集合。
张小敬在第一声鼓声响起后，就睁开了眼睛。他看到黄烟腾空，口中喃喃道：“光德怀远……”
光德怀远，是李泌亲自划定的死线，绝对不容向北逾越。什么样的事态，能让這個敏感之地连连升起十道黄烟？那辆满载猛火雷的漏網马车，到底怎么样了？
姚汝能有点担心地說：“张都尉您负伤了，還是我先過去看看究竟吧？”张小敬却一把按住他肩膀，手裡一压，整個人龇牙咧嘴地站了起来。
“一起走。”他哑着嗓子說，姚汝能也只得从命。
他们所在的位置，是在西市和怀远坊之间的大路，距离街口不過两裡多远。张小敬和姚汝能立即起身，朝东边赶去。跑出去几步，张小敬忽然停下脚步，扯過一個正在灭火的武侯，把他身上的火浣布斗篷抢下来。
火浣布经火不坏，是救火的利器。张小敬這么干，說明他已认定前方将会有绝大的危险。姚汝能迟疑片刻，也叫住一個武侯，用靖安司的腰牌半强迫地征用了另外一件斗篷，披在身上。
他们一路跑到路口，遥遥看到旅贲军的士兵正在把数道荆棘篱笆拖過来，横在路中间。许多百姓和达官贵人都被堵在一边，人声鼎沸。
封锁道路——尤其是封锁這么重要的道路——是靖安司最不希望采取的行动。李泌既然下达了這個命令，說明事态已经到了几乎无可挽回的地步。
姚汝能让旅贲军的士兵让开一條路，让两人进去。他们很快看到，街口四边，已经严严实实地被拒马和荆棘篱笆拦住了，南、东、西三面是崔器的旅贲军，北面则站满了手持大盾的士兵。這些不是靖安司的直属，而是隶属于右骁卫的豹骑精锐。
光德坊北是延寿坊，延寿坊斜向东北，与皇城、宫城只有一街之隔。狼卫已冲到了這么近的距离，南衙十六卫就是再迟钝，也该有反应了，豹骑是最先集结而来的。
不過军方這一介入，恐怕靖安司的日子会不好過了。
此时的光德怀远路口，空荡荡的，只有两個糊到一半的灯架矗立在街侧，一辆双辕马车停在街心。苫布已经被扯掉，露出裡面的五個深色大桶。麻格儿站在木桶之间，手裡高举着一只燃烧的火炬。在马车不远处，三具尸体俯卧在地上，每一具背心都插着数十支羽箭。
很显然，麻格儿驾驭马车冲到了街口，正好被严阵以待的靖安司拦住。一番交战之后，其他狼卫全数阵亡，但他们争取到了足够的時間，让麻格儿点起火炬，送到木桶口。
這一手，震慑住了所有人，沒人敢让這五桶猛火雷在如此敏感的地段爆炸。麻格儿一脸狰狞，把火炬搁在距离桶口只有数寸的位置，徐徐让辕马朝前走去。附近的弓箭手一筹莫展，谁能保证能一箭将此獠毙命？谁又能保证他死后，這火炬不会正好掉落在桶口？
姚汝能朝前望去，看到在光德坊的西南角，李泌等人正站在一处高亭，死死盯着街口。大火烧到家门口，他也沒办法在殿内安坐。
麻格儿是最后一個狼卫，知道自己必死无疑，却是毫无惧色。這么多唐人为之陪葬，這是多难得的际遇！他哈哈大笑，用一只手握紧火炬，另外一只手轻轻抖着缰绳。辕马不知气氛紧张，只低着头朝前走去。他们的方向依然是朝着北方，朝着最繁盛最热闹的街区。
姚汝能道：“不行！我得去告诉李司丞，猛火雷点燃了，可未必会炸！”张小敬却拦住了他：“可也未必不炸。這裡是长安，沒有十成把握，李司丞也不敢冒险。”
姚汝能急道：“這怎么办？就這么干瞪眼看着他往北去？”张小敬沒有回答，他眯起独眼，把火浣布斗篷裹得紧了些。
街口的局势已经紧张到了极点，简直不用猛火雷就能随时爆炸。麻格儿的马车旁若无人地缓缓移动着，最终抵达了北边的封锁线边缘。辕马撞开荆棘墙，两個前蹄踢到了一排盾牌的正面。
周围的士兵明明一击就可以把這個突厥狼卫干掉，可谁也不能动他分毫。那五個褐色的大桶，就是五個沉默的索命无常。在這种奇妙的对峙中，豹骑精锐不断后退、分散，生生被马车挤开一條路。带头的将领阴沉着脸，不敢轻举妄动。
李泌站在坊角的高台上，闭上了双眼。一過死线，整個事件的性质就全变了，必须得有個决断。他沉声道：“备火箭！”
立刻有二十名精锐弓手登上高台，旁边二十名辅兵将事先准备好的圆棉箭头蘸上松脂油，点燃，递给弓手。随着队正一声令下，弓手迅速上箭、拉圆，对准了坊外那辆马车。
再坐视狼卫接近皇城与宫城，就是靖安司拿天子和文武百官的安危不当回事。两害相权，李泌宁可让它把半個光德坊和自己的脸面炸上天，也不容它再向北了。
耳边是弓弦绞紧的咯吱咯吱声，他知道，只要自己嘴唇裡吐出一個字，整個事件就结束了。二十支火箭，在這個距离不可能偏离目标，但接下来会发生什么，只能听天由命了。
“公子，這裡太危险，還是先……那是什么？”檀棋本来想劝李泌先下去，避免被爆炸波及，可她忽然看到街口异动，不由得惊呼起来。
所有人都顺着她的玉手所指，向街口望去。
一個身影以前所未有的高速冲向马车，义无反顾。他身上披一块颜色古怪的斗篷，看不清面貌。麻格儿的注意力全集中在前方的封锁线上，一时未曾发现。身影趁机跃上车厢，手中的长索一抖，缠住了麻格儿的手腕。
“是小敬！”居然是徐宾這個近视眼最先认出了那道身影。
靖安司的人听到這名字，俱是精神一振。這個死囚犯在過去的几個时辰裡，屡次创造奇迹。无论多绝望的局面，他总能顽强地找出破局之法。上到主事，下到小吏，无不心悦诚服。
张小敬在這时悍然出手，让他们心目中的英雄形象更臻于完美。若不是恪于礼法，他们简直要欢呼起来。只有李泌不动声色，负手而望，二十支火箭依旧对准了马车。
张小敬可顾不上去关心靖安司什么反应，他的全副心思全放在眼前的這個突厥悍匪身上。只要稍有闪失，整辆马车就有可能会被炸上天。
他刚才披着斗篷，在围观人群遮蔽下，不动声色地靠近十字街北口。刚才封锁阵内的一個士兵承受不住巨大压力，手中长矛举高了一分，這暂时吸引了麻格儿的注意。他抓住這個稍现即逝的机会，狂奔二十步，敏锐地振足一冲，从后面跳上马车。
麻格儿立刻认出了這個屡次给他们找麻烦的人，他用突厥语吼了一句：“早该杀了你！”张小敬冷冷一笑，什么都沒說，但那孤狼一般的凶悍独眼，让麻格儿一阵心悸。
两個人在马车上不要命地斗起来。张小敬只要把麻格儿拉开半尺，就足以让其他士兵上来助阵；麻格儿只要能争取半個弹指的時間，就能把火炬深入木桶。两個人就像是站在一條深崖之间的绳子上，一点点不慎，就会粉身碎骨。
這次交锋，只经過了短短的几個瞬间。先是张小敬的拳头狠狠地砸在麻格儿的右眼上，指缝裡夹的碎铁片直接扎瞎了狼卫的眼睛，然后麻格儿用额头撞向张小敬的鼻梁，致其鲜血迸流。两個人打得全无章法，却又无比凶狠，如同两只嗜血的伤狼。
麻格儿的手腕被缚索缠住，行动受限，张小敬趁机猛攻他的头部。不料麻格儿不闪不避，强忍着头部被重击的剧痛，伸出手指抠在了张小敬腋下的伤口。這個伤口，恰恰是麻格儿在修政坊给张小敬留下的。這一下，疼得张小敬眼前一黑，动作为之一僵。
麻格儿沒有乘胜追击，這毫无意义。他飞快地拿起火炬，扫了一眼从四面爬上来的士兵，喃喃了一句突厥语，然后把火炬丢进木桶。张小敬大叫一声，扑過去把麻格儿一脚砸下车去，可這一切已经太晚了。
桶口迅速冒出硫黄味道，轻烟袅袅。
本来像蚂蚁一样攀上来的士兵，又吓得纷纷潮水般退开。高台上的李泌沮丧地闭上眼睛，终究還是不成嗎？
“公子，快看！”檀棋惊道。李泌“唰”地又睁开了眼睛，眼前的一切，让他失态地朝前走了两步，差点从高台上掉下去。
只见张小敬跳到车夫的位子上，抽打辕马，還向前方士兵拼命做手势让开，向北驶去。
“张都尉這是何意？”靖安司的一個主事叫道。
“莫非他想要把马车赶到安全地带？這哪裡来得及？”
“就算来得及，方向也不对，這還是向北啊！”
“那和突厥人要干的事不是一样嗎？”
张小敬现在如果選擇退开，沒有人会指责他。可他却冒着被烈焰吞噬的危险，把马车向北方赶去——那边皆是繁华之地，可沒有任何能让這五桶猛火雷安全引爆的空地啊。
在七嘴八舌的议论中，一個奇怪的猜想浮现在大家心中。這個人，可是曾经公然表示对朝廷不满，他不会是想顺水推舟，驾着马车去宫城实施报复吧？
弓箭队的队正忍不住叫了一声：“李司丞，马车就快离开射程了！”李泌眼神闪动，终于发出了一個命令：“撤箭。”队正瞪圆了眼睛，以为自己听错了，李泌又重复了一次：“撤箭。”语气不容置疑。
二十名弓手只得放下弓，莫名其妙。主事们一起看向李泌，李司丞一贯以大胆决断而著称，可這一次未免太大胆了。
此时李泌的内心也在激烈地交战着。他想起张小敬对他說的那句话：“人是你选的，路是我挑的，咱们都得对自己的選擇负责。”既然在這個死囚犯身上押了巨注，干脆就一赌到底。
他相信张小敬那么做，一定有他的道理。可是以李泌的聪明，也想不出這一局该如何破解。
张小敬驾着马车，在西市和光德坊之间的宽阔街道疯狂奔驰。身后木桶正冒出黑烟。猛火雷并沒有在第一時間响起，這是不幸中的万幸，但火头已起，石脂起燃，随时有可能爆发出来。
张小敬忽然弯下腰，用缚索抽了一下辕马的左耳，整個马车开始向左偏移、转向。
“轮距！”李泌突然反应過来，随即徐宾也叫起来：“轮距！”他看其他主事茫然未解，多說了两個字：“西市，轮距！”
西市一共有两個出入口，一东一西，分别設置了一道過龙槛。過龙槛是横在门下的一道石制门槛，门槛上有两個槽口，两槽之间相距五尺三寸。换句话說，只有轮距五尺三寸的马车，才能进入西市。過宽，過窄，都进不去。而长安城其他诸坊的過龙槛，两個缺口之间相距则只有四尺，只容窄车通行。
這样一来，运送大宗货物的宽距马车，只能进入东、西市，去不了其他坊市；而长安城内日常所用的窄距小车，可以在诸坊之间通行无阻，却唯独进不得两市。大车小车、货客分流，既避免拥堵，又方便市署和京兆府管理。
苏记车马行一向只运送大宗货物，自然也会按照五尺三寸的标准来制备车辆。张小敬如果想让马车尽快脱离主街，进入西市是唯一的選擇。
西市的东门，此时恰好位于马车左前方大约六十步，以马车的速度瞬息可至——可是！西市也是长安重镇，裡面商家无数、货赀山积，還有各国云集而来的豪商使者。若在那裡面炸了，一样损失惨重。
张小敬的葫芦裡到底卖的什么药，李泌完全不知道。他现在沒什么可以做的，只能用目光跟随那死囚犯，一條路走到黑。
在众目睽睽之下，张小敬展现出了极高明的驭车之术。他以缚索替代马鞭，让辕马向西一点点地转向，车轮在黄土路上压出两條近乎完美的弧线。当车身向西完全掉转過来时，两匹辕马的蹄子恰好越過西市东门的過龙槛。
那两個飞转的木车轮，准确地切入過龙槛上的两個槽口，严丝合缝。整辆马车的速度，丝毫未因转向而受到影响，呼啸而入西市。
他一进西市，并沒有沿着大路前行到十字街，而是一头扎进旁边的民居院子裡。先“哗啦”一声撞开十几個堆叠一处的烧酒大瓮，然后又踏倒数道篱笆和半座木屋，顺着一個倾斜的土坡一头直冲而下。
那五個木桶是什么状况，张小敬不用回头也知道。经過這么多次碰撞，那硫黄味越发浓郁，已经无限接近极限。事实上，猛火雷能坚持到现在沒炸，已经是满天神佛保佑的奇迹了。
死亡临近，可他的独眼裡并沒显出惊慌或绝望，只有沉静，那种如石般的沉静。
土坡的底部，是一條宽约六丈的水渠，渠面结着一层厚厚的冰。這條叫作广通渠，从金光门入城，沿居德、群贤二坊流入西市。为了方便秦岭木材的漕运，广通渠在天宝二载刚刚被拓宽過一次，渠深水宽，可行五百石的大船。
三個时辰之前，曹破延就是在這裡跳河，甩脱追捕。冰面上尚還有一片开裂的窟窿，正是崔器落水砸出的痕迹。
张小敬面无表情地把斗篷裹紧，最后一次用力抽打辕马。那道斜坡带来的去势，加上辕马负痛疯狂地奔跑，让马车达到了一個极高的速度。它唰地掠過黄土夯成的梯状渠堤，义无反顾地朝宽阔的冰面落去。
沉重的马车在半空飞過，重重砸向薄冰。随着一声巨大的声响，冰面毫无意外地被砸塌了，冰冷的浪花化为无数只手把马车拽入深深的水底。与此同时，车厢中的猛火雷终于爆裂开来，一连串火云半在水面，半在水下，发出闷响，圈圈涟漪向外面急速扩展。
广通渠如同一條受了惊的巨蛇，陡然疯狂地翻滚起来。水花与火花同时绽放，无数细碎的冰块高高溅起，伴随着浓烟直冲天际。若此时让游走于京城的诗人们站在岸边看到這一奇景，一定会吟出不少名句吧。
爆炸過后沒多久，靖安司和右骁卫的大批精锐冲到渠堤两岸。此时這一段的冰面已全部崩碎，水面上只浮着半個残缺不全的车轮，通体焦黑。
整件事情从這裡的冰面开始，也从這裡的水下结束，仿佛是佛家的轮回具现。
经過初步清点，這一带的渠堤被震出了一道大裂隙，水门歪斜，临渠的一個城隍小庙被震塌了半边，還有一些临近的岸边树木与小舟被毁，几個扛夫断了腿——這就是全部损失。
那五桶猛火雷到底爆炸了几個，已经无可查证。但有一点很清楚，如果沒有张小敬把马车送入广通渠裡以水克火，无论它们在哪裡引爆，损失都将是现在的几十倍。
危机终于顺利解除，所有人心裡都长长地松了一口气。到现在，他们才明白张小敬的用心——在那种危急情况之下，西市的广通渠是唯一的解决之道，真难为他能想到這個办法，更难为他竟敢去亲身实行。
靖安司的人陆陆续续赶到，准备着手清理现场。徐宾比所有人都跑得快，他一马当先冲到渠旁，焦虑地望向河面，努力寻找好友的踪迹。他来回搜寻了几遍沒看到人影，嘴唇不由得哆嗦起来。是他把张小敬引荐到靖安司来的，若因此番反害了他的性命，那真是要愧疚一辈子了。
徐宾急得一把抓住旁边姚汝能的胳膊：“我眼神不太好，你看得准，找到他了沒有？对了，西市署在广通渠内配有六只蚱蜢舟，赶紧调過来去河心找找！”
姚汝能此刻百感交集，這位死囚犯已经让他彻底折服。原来张小敬沒有吹牛，他真的为了這座城市出生入死。现在回想起来，除了杀小乙之外，张小敬在這几個时辰内的作为真是无可指摘。姚汝能更加羞愧，他居然一直在怀疑這样一位英雄。
不過他认为，在那么剧烈的爆炸下，不太可能会有幸存者。姚汝能不太忍心告诉徐宾這個判断，于是一直站在河边保持着沉默，凝目肃立。
如果张小敬就這么死了，他和他的那些经历，将会成为一個永久的谜。
一阵脚步声传来，他回头一看，发现李司丞也亲自赶来了，远远站在土坡上观望，看不清表情。那個美貌侍女就站在旁边，鹅黄色的锦袄分外醒目。姚汝能心想，当初李司丞力排众议任用张小敬，甚至为此和贺监闹翻，不知他现在面对這個结局，会是什么心情。
就在這时，河渠对面的岸上，有不良人挥舞着手，激动地大叫起来。姚汝能连忙收起思绪，和徐宾同时朝那边看去。
他们看到，几個不良人正搀扶着一個身影从河边往岸上走。那身影披着一件斗篷，看起来十分虚弱，但至少還能动。在他们身后，是一尊高大的莲瓣九层石经幢。
大唐信佛蔚然成风，广通渠這样的要地，自然也需要立起经幢，請菩萨伽蓝加持，兼有测定渠水深浅的功效。刚才那身影应该正好躺倒在石经幢下面，所以才沒被第一拔搜寻的人发现。
徐宾激动地跳起来，差点想直接游過去了。他催促姚汝能，连声问是不是张小敬。姚汝能强抑住狂跳的心脏，极目远眺。他的目力极好，一眼就看到那件灰褐色的斗篷，上头有好几個漆黑的大洞。
沒错，那是火浣布斗篷。
這么說，张小敬還活着？！
估计他是赶在爆炸前的一瞬间主动跳了车，就是被爆炸的冲击波抛到石经幢這边。斗篷让他避开了烈焰的第一波烧灼，而石经幢的八棱造型适合攀抓，让他不至于沉入水底。這還真是神佛保佑！
徐宾和姚汝能像孩子一样欢呼起来，喜色溢于言表。姚汝能大大地出了一口气，這样的结局，再完满不過了。他在心裡开始构思一会儿见面的說辞，是先祝贺他赦免死刑好呢，還是再道一次歉更好。
张小敬并不知道河对岸有两個人为他的生還欢呼。他现在头還是晕的，身子虚弱得很，被搀着走了几步就不得不原地坐下。刚才虽然极其幸运地避开了爆炸，可先被火烧又被冰泡的滋味可真不好受。断指、腋下和背部的伤口，又开始渗出血来。
几個不良人殷勤地为他把湿漉漉的破斗篷和外袍拿开，给他披了一件干燥的厚袄。“张都尉，托您的福，如今已是一切平安啦。”其中一個不良人讨好地說道，递過去一條布巾。
张小敬接過布巾，将眼窝裡的水渍擦了擦，交還给不良人，脸色却丝毫沒有大事底定的轻松。
狼卫确实是死光了，可他总觉得整件事還沒结束。猛火雷的数量不是太多，而是太少了，区区十五桶，最多炸掉几個坊，距离焚尽长安還远远不够。突厥人寄予厚望的“阙勒霍多”，真的会這么简单嗎？
真這么简单，直接驾车冲撞便是，要什么坊图指引啊。
更何况闻染的下落目前還是不明，无论是货栈還是刚才那三辆马车裡，都沒见到任何女子的踪迹。
這件事的疑问太多。张小敬正想着如何跟李泌說這事，忽然听到铿锵的脚步声由远及近，抬眼一看，原来是崔器。崔器负责河渠這边的搜索，所以最先赶到。
“崔旅帅，事情還沒结束，立刻带我去见李司丞。”张小敬高声說道。
可是崔器却僵着一张脸，殊无笑意。他走到张小敬面前，一抬手，两個旅贲军士兵如狼似虎地扑過去，死死按住了张小敬的双臂。
“带走。”崔器压根不去接触他的视线。
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