28·【耀金之夢：主與客】
洞穴般的大廳人頭攢動，擁擠的隊伍浩大而畸形。禿頭的變種人惱怒地尖叫着，多餘的肢體揮舞着各式各樣的武器，羣情激憤地追襲着一個在他們中間靈巧飛躥的斑斕身影。迷幻的氣體和虛擬投影掩飾着他的行蹤，一張白色的咧嘴大笑的面具遮住了他的面孔。
非常熟悉的戰鬥方式，那身花斑的衣物令我感到同樣熟悉的不適。但我的視線依然被吸引了，我由他運動的軌跡看去——
我看見了一柄權杖。
那個長形的物件落在臺階下，覆蓋着紫色的幾丁質，長柄，末端呈現出刀刃樣的弧度。甲殼的一些地方破碎了，彷彿被包裹在裏面的原件抗拒被覆蓋，正執着地抓住任何機會從其中解脫。從裂口我看到了某種熟悉的浮雕。
不會更加熟悉了。我們的裝備由祂親手設計，在過去的時間裏我與我的同僚研究了我們裝備的每個縫隙和細節，試圖從每個部件的曲線和波度中學習祂的思想。我們記得自己盔甲上每一顆寶石、每一條刻痕的位置。所以我非常確定這就是雷電和鷹標的曲線，而被那令人厭惡的異形甲殼覆在下面的東西也已經明瞭。
這些渣滓……它們從哪裏弄到了我的守衛者長戟？
我不似凡人般衝動，所以我只是看着正在發生的事情。我不會徒勞地叫嚷，但我也不會錯過任何一個可能的轉機。
花衣的突襲者在爭奪中落敗，被變種人包圍。如果沒有轉機，他很快就會被撕碎。然而，彷彿在人羣中引爆了一顆炸彈，圍聚在他身邊的變種人一改羣情激憤，慌亂地四散。我看見他手上提着一個項圈，大聲呵斥周圍的人，命令他們退開。
不可接觸者？
我的目光停留在那個項圈上。如果我沒有判斷錯誤，那應該是一種限制不可接觸者能力的裝置，能將這類特殊羣體中身負足以致命的天賦的個體限制在僅僅引人不適的程度下。科勒佩戴過類似的物件，這是否意味着這個人擁有和無魂女王類似級別的能力？隨我一同觀看這一切的沒有包括我的精神感知，我感受不到不可接觸者帶來的壓迫，也就無從判斷他的真實能力。
他壓制了所有敵手，直到變種人的頭領高舉起權杖。
舉起——
我不再關心我的戰戟落在一個幾乎可以被稱爲異形的怪物手裏了。在它的手爪觸及到戰戟的那個時刻，我感覺有一種不可抗拒的力量將我從高處扯落。光影在我眼前飛速閃過，慘叫、尖嘯和哭號一下子近得彷彿就在身邊。
畫面最後穩定爲一尊高大的四臂神像，顱骨畸形非人，獠牙外呲，每一支節肢的手臂上都帶有鐮刀般的利爪。它是一個褻瀆的形象，但理應只是一個雕像，而不是蹲踞在高處的陰鬱視野，用飽含飢餓的惡意睥睨正在發生的一切。它不能被形容爲有生命，但是一個活動的、鉅製的存在，僅僅投下的陰影就能帶來巨大的壓迫。
它必須被摧毀……它是如此危險，令這幾年裏所有被摧毀放逐的無生者都相形見絀。如果它通過了大門，泰拉必將處於危險之中。它必須被消滅。在它與我們所要守衛的靠得更近之前，我必須擋在它的前面。
我擡起戰戟，向它咆哮。
但我實際上做的是——高舉權杖，尖嘯着命令信衆撕碎瀆神者。
我沒有意識到知覺什麼時候回到了我身上。我感受到了斷肢的疼痛，我感受到了滔天的怒火。我感受到了正在被注視，我感受到了功成的愉悅。長舌舔舐獠牙，甲殼沐浴榮光。此即侍奉，此即——
我連滾帶爬地從這個視角逃了出來。
如果現在我是擁有身體的情況，大概就是字面意思上的這樣狼狽。久違的惶惑在我的精神中掀起波濤。我本以爲信賴我們純潔的靈魂。但現在我知道了，大敵能在我們精金般的意志上鑽出孔道，讓我們的思想變得遲鈍，讓我們分心和困惑，陷入胡思亂想，最後忘記了自己是誰。
哦，黃金王座在上，這是何等褻瀆！
穹頂塌落的時候我失魂落魄，並在此後花了一段時間來平復心情。等我恢復了神志準備再次與那詭譎的巨物交鋒時，卻失去了目標。我儘可能地抗拒被拖進任何視角，於是驚險地一次次與現實般的真實擦身飛過。我感到又一次飄在高處，可那種被注視的威壓消失得如此徹底。
以及，即使做好了心理準備，我依然因爲看見的東西震驚到無以復加。
後來出現的變種人數目越加增多，每一個個體都更加龐大，更加畸形，更加接近它們的頭目——更加類似異形而非人類。它們的語言是意義不清的嚎叫，但彼此之間動作協調，彷彿被指揮着，從每一個角落每一抹陰影裏奔涌而出。
然而一道金色的閃電擊穿了那由外骨骼、利爪與嘶嘶嚎聲組成的入海洪流。
一個禁軍？
畸形怪物衝向王座衛士，將整個身體撲上去死命地撕咬，想用數量優勢將其壓倒在地。善於撕裂的利爪、口器在耀金戰甲上磕得粉碎，禁軍折下襲向他的指爪當作利劍揮舞，不留情面地從他們身上碾過，就像鐮刀掠過成熟的麥子。
【出來，面對我。】
他在說話？
不，不是。這是一個迴音。最初發出的嚴厲呼嘯被目標聽衆捕獲，然後困在回憶的洞窟裏在巖壁上止不住地衝撞搖盪，在一次次反射中積蓄怒意，直到像迴旋鏢一樣，打中對此茫然無知的造訪者。
於是一愣間我與現實的沉重撞了個滿懷。
我被裹挾着從雕像頂部跳下。像鷹隼一樣俯衝，敏捷地掠過禁軍的頭頂，拖拽着幾根金屬線，在纏鬥中將其繞在禁軍的金甲上。這次我沒能自己掙脫，因爲交手不過三個回合，這個視角的主人就被打飛了。包裹在鎧甲下的巨拳揮出一擊，然後我周圍的世界就旋轉起來。我在跌出視角前感覺劇痛在右腿蔓延，飛速遠離的畫面最後定格爲涌向禁軍的滾滾獸潮以及驟然騰起的火焰。
所有劍拔弩張止於這個時刻，在明亮到刺眼的的光芒後視野只剩下晦暗一片。
飽含慍怒的狂嗥極具穿透性，從帷幕彼端傳來。多臂的頭領嘶號着相應它，權杖高舉，飢餓目光被吸引着自虛空投下。由數目龐大的變種怪物組成的教派正在集結，無論是什麼惹起了它們的滔天怒火，風暴已經醞釀。如果被選作獵場，這片海域將不會平靜了。
我轉動視野，發現自己正飄蕩在一座鋼筋鐵骨的城市裏。
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