第十五章 镇墓神兽（一）
西陵永宁山的万株松柏背后，太行山脉层层叠叠色彩渐变。满山秋光，赏心悦目。光绪帝镇墓兽的制造，已到第三個环节。征得陵墓监督的特批，秦海关带独子上山，寻找最重要的原材料。
山上有狼，或许還有盗匪。父子俩都背上猎枪，挂着腰刀，鞋帮裡插着匕首。秦海关先教会儿子使用這些武器，猎枪是前装滑膛的鸟枪，打仗早就被淘汰了，但吓唬熊瞎子還行。
上山第一天，秦北洋亲手用猎枪射杀了一只兔子。他们在山间点起篝火，将兔子烤着吃了，虽无盐巴等作料，却是到西陵以后，最大快朵颐的一餐。
秦海关告诉儿子，選擇石料绝不能懈怠，稍有不慎，便可能闹出人命。好看的石头未必好用，更得看硬度与纹理，全凭经验，许多人干一辈子也未真正入门。再說石料大小，原始状态往往有几千几万斤重，必须一分为二，再分成四，以此类推粗加工，否则无法运输。他指着路上的石头，說明每一种特性及用途。太行山盛产上等石材，明清皇家御用的房山汉白玉就来自其余脉。
這一路崎岖险峻，爬上半山腰的悬崖俯瞰，数座皇帝宝顶，竟变成了几個小不点。秦北洋寻思這些君主在世时的威风——天子之怒，伏尸百万，流血千裡。但与亘古不变的苍茫天地相比，不過是春生秋落的叶子。
在深山中寻觅七天，转過一道山梁，进入幽深的峡谷，這裡藏着湍急的山涧。秦北洋脱了衣服，跳进去洗澡，泉水冰凉彻骨。他在陵墓地宫裡待久了，不畏寒冷，反而觉得痛快。
冲洗完上来，十岁男孩光着膀子，躺在一块大岩石上晒太阳，忽觉后背心发慌，有股热流，自地下升腾而起，跟地宫金井异曲同工。
秦海关将儿子从岩石上拽下，观察此处地势，但见一道山脊，蜿蜒曲折到此，径直沒入大岩石下，双手击掌：“這不是龙脉嗎？”
“我們所要寻找的镇墓兽材料就在此？”
“凡帝王陵墓，左近必有龙脉。凡有龙脉，多有灵石。”老秦把后背心贴在岩石上，顿感心跳加快，气血脉搏异常，“灵石能吸收天地之气，将之储藏于石体之内，又能在一定條件下散发，我們现在感受到的，就是灵石的力量。对挑选石材来說，灵石相当于人体的心脏。”
“镇墓兽的心脏？”
秦海关不置可否，他在岩石底下仔细敲打，发现一個天然石缝。父子两人用工具挖掘半日，开了道可容一人进出的口子。一阵腐臭之气，扑面而来。老秦让儿子守在外面，他缩起高大的身子，艰难钻入地缝。
隔了好久，父亲沒任何动静，秦北洋等得心焦。他也仔细查看了一下所谓“龙脉”，并不觉有何特别之处。
“爹爹！爹爹！”
眼见得天要黑了，秦北洋先将两把猎枪、弯刀和各种工具，先行塞入石头缝隙，随后如泥鳅般钻进去。
這是個山洞。点上火烛，他不忘背上武器和工具，小心翼翼往裡走。那股强烈的气流，无声无息注入体内，让人燥热不安。前头越发狭窄，地上许多碎石，应是父亲路過的痕迹。
尽头有個深深的地窝子，他才见到父亲跪在地上磕头。而在石壁角落，躺着一具残破的骷髅。
秦海关诧异着回头：“北洋，你怎么进来了？”
“這是何人？”
“你看石壁上的刻字。”
秦北洋用火烛照明一看，刻着几行小字，一一念出——
余奉旨造陵，制镇墓兽，觅灵石至此，困于此穴，力竭不得脱，待毙矣。后世若见，可取灵石，葬余于此。万历十五年三月十日将作少府秦拓山
“這位秦拓山，莫不是，我們秦氏工匠的祖先？”
“不错。”秦海关也拽着儿子一起跪下，“我在家谱中看到過這位祖宗的名讳，记载有拓山公为建明朝万历帝的定陵，寻找镇墓兽之灵石，失踪于太行山，只能由嫡子代为完成父业。北洋，你就是他的第十代直系后裔，快点磕头！”
秦北洋稀裡糊涂磕了三個头：“三百多年前，我們的祖先秦拓山，上山来寻找灵石，不幸被困在這個山洞，临死前刻下了這段文字。最后這個将作少府又是什么？”
“那是管理陵墓营造的衙门，我們家族世代在此衙门服役，到了本朝一并归入内务府。”
“爹爹，我现在关心的是，灵石何在？”
“你看！”
秦海关搬开祖先的头盖骨，露出一块半藏在地下的岩石。此石颇为怪异，整体棕黑色，宛如一块硕大的沥青，布满不规则的條痕，半金属暗淡光泽。露出地表部分，有贝壳状断口，结成许多细密的葡萄形状。秦北洋用工具轻轻敲打，发觉其硬度很高，多半是金属成分。忽然，他感觉手腕发麻，似有万道强光穿過，接连后退几大步。
“爹爹，這灵石虽灵，但我們肉体凡胎，恐怕难以接近啊！”
“我們的祖先拓山公，为了寻找此石，化作了枯骨，我辈岂可贪生怕死？”
老秦用力凿下一小块灵石，简单称重约有五斤分量，小心地用毛毯包裹起来。
“只要這么一小块嗎？”
“嗯，灵石的威力强大，三五斤就足够用了。若将整块石头开采下山，恐怕半路上我們就要丧命。北洋，你已知晓灵石方位，将来若再造新的镇墓兽，即可到此开采。切记不要贪心，免得害了自己。”
父子俩搬来几十块石头，给祖先的骨骸垒了座小坟冢，再次跪拜告辞。
秦海关不让儿子靠近灵石，让他先走，自己跟在后面，小心地捧着石头。爬出石缝，天已黑了。两人不敢摸黑下山，便在山涧边点火，轮流拿着猎枪站岗度過一夜。
次日，回到西陵工地，秦海关将灵石送入地宫。
這仅是选材第一步。秦氏家族制作的镇墓兽，由三部分组成：一是核心的灵石；二是其他石材，如汉白玉、五彩石，以及最常见的花岗岩，尤其需要一块上等的天然磁石；三是金属材料，通常是青铜，少数用到上乘的百炼钢，日本倭刀常用此锻成。
陵墓监督命人将石材运至地宫。青铜器则根据设计图纸，在陵墓地面现场铸造。镇墓兽要在地下守护墓主人万年，原材料都必须是不朽之物，青铜器虽然沉重，但铁器入土即锈蚀败坏，唯青铜可越三千年而完整，只是出土后表面有一层青色铜锈。
秦北洋不解地问：“爹爹，我們家祖业不是石匠嗎，如何铸造青铜也拿手？”
：https://www.zibq.cc。：https://m.zibq.cc