第三百二十一章 回来了
马朝看看身着莲青色衣裙的林小竹，再看看那头高大的骏马，皱眉道：“林姑娘，我們备有马车，虽然時間耽搁得久些，胜在安全。姑娘還是乘马车的好。”
“不用。”林小竹摆摆手，一翻身便上了马。她在东越时也曾尝试過骑马，后来跟袁天野从东越回北燕，一路上也跟着他时不时地骑马走上一程，她算是彻底爱上了骑马。古代的马车沒有避震，道路又不平，坐在马车裡颠簸得难受，倒不如骑马来得舒服。而且骑马那种驰骋奔腾的感觉，是坐在马车裡领略不到的。
见林小竹坚持，翻身上马的动作也娴熟，倒像是常骑马的，马朝便不再說话，叮嘱一声“多多保重”，又嘱咐了他们几句，便退到一边去。
主办方既出這样的题目，两名护卫便是特意交待過的，极为熟悉去俞州城的路况，便是玉家宅子也不陌生。三人骑着马，直奔俞州，一百多裡路，只花了大半個时辰便到了俞州城。
因玉家绣品都是预订，并无存货，所以玉家并沒有铺子。想要买绣品，都得到玉家宅子去投帖子。林小竹想了想，到卖文房四宝的铺子买了张帖子，借了他们的笔墨，写了一张拜帖，便直奔玉家宅子。
林小竹示意两個护卫在外面等着，自己进了门房，投帖求见。因玉家绣品价钱昂贵。来求卖绣品的人非富即贵。门房倒也不敢怠慢，让座上茶，然后将拜帖送到了主子手上。
“代人传信，林小竹。”玉琢看着拜帖，眉头直皱。玉家因是经营绣品，跟其他手艺人正好相反，手艺是传女不传男，女子招婿在家，并不外嫁。如沒有女儿传承，或是女儿天赋不佳。也会收弟子，這些弟子改姓玉。跟女儿一样养大，同样是招婿。這玉琢，便是這一代的当家人，现已五十多岁。
“娘，什么事让您为难？”一個三十多岁的妇人走過来问道。這妇人是玉琢的女儿。名叫玉扣。
“今日来了個客人，不是来订绣品。倒是代人传信的。”玉琢道。然后抬起头，对门房道：“传。”
不一会儿，门房便带着林小竹进来。彼此见礼之后，分宾客坐下。林小竹便开口道：“小竹鲁莽，今天前来，只是怜惜一位九十多岁的老人，不忍他临终前念念不忘的一件事情。特来請教拜访玉大娘。”
林小竹来的路上，就一直在考虑自己应该用什么样的身份去拜见玉家人。最后决定用传信者的身份去。在她想来，老圣上出這道题，一方面确实是旧情未了，心裡怀念当初的那粥的味道；二来也是想让人帮他传传言。获取玉家人的谅解。她此次登门拜访，应该是两家恩怨的调解者。自然应该坦然相对，实言以告。
“九十多岁的老人？”玉琢的脸色变了一变。在古代，因医疗原因，长寿的人并不多，能活到九十多岁更是少见。而四国裡，能活到九十多岁，又跟玉家有些渊源的，当属轩辕老圣上萧占霆。
林小竹看這玉家当家人只是五十来岁的样子，从年龄看并不是老圣上女儿，便觉得事情不难办到。毕竟隔了两辈，玉簪再大的怨气传到這裡都极为稀薄了。再用一個九十多岁高龄的可怜老人的感情来打动她，举手之劳便可圆老人的梦，何乐而不为呢？再說，那老人還是玉家的长辈。
果然，林小竹看面前這位玉大娘只是脸色微变，却沒有勃然大怒，翻脸将自己赶出门去，又接着道：“想来玉大娘已猜到我說的是谁了，正是轩辕老圣上。不過今日不是他遣我来的，而是我自己来的。只因他老人家现在躺在床上，手裡仍拿着一块看不清颜色、上面绣着大红色木棉花的手帕，說他想吃一种粥。至于什么粥，他却又說不出来。我看那手帕是玉家绣法，便特地来前问上一问，不知玉大娘可知那手帕的来历，或是知道老圣上念念不忘的粥是什么样的粥？”
“躺在床上？临终？”玉琢想起林小竹刚才用的這個词，脸色又是一变，然后站了起来，对林小竹道，“多谢林姑娘前来传话。你且在此略坐上一坐，我去去就来。”說完叫玉扣招待林小竹，转身往后院走去。
“林姑娘，喝茶。這是今春的碧螺春，你尝尝看，喜不喜歡。”玉扣见林小竹面露困惑，也不解释自家娘亲的行为，只跟她闲聊。
過了一会儿，有丫环进了门，对林小竹施了一礼：“太太有請，林姑娘請跟奴婢来。”
林小竹站了起来，跟着丫环到了后院，只见玉琢正陪着一個头发全白的老太太，坐在院子裡說话。那老太太虽然头发全白，但行为举止仍有一股优雅美丽的风韵。看来女人美不美丽，无關於年龄，而在于气质。
“老太太，太太，林姑娘到了。”丫环禀道。
林小竹心裡揣摩着這老太太的身份，一面对她施了一礼。
“姑娘不必客气，来，坐。”老太太态度极为和蔼。
玉琢转過头来，对林小竹介绍：“這是我娘。”又叫，“不必客气，坐吧。”
既是玉琢的娘，那這老太太今年也就七十多岁吧？這么說，這位是老圣上的女儿？
果然，老太太接下来的话，证明了林小竹的猜想：“你的来意，我已听玉琢說了。姑娘既然帮着传信，想必也清楚我們家跟老圣上之间的事情。老一辈的恩怨，已经過去這么多年，我娘早已作古。哪怕是我這個女儿，也都七十来岁了，早已看淡了世间的恩怨情仇。人与人能相识相知，便是缘份。既有缘份，又何必在意是谁负了谁，谁又对不起谁多一点呢？姑娘非亲非故的，都愿意帮着老圣上跑這一趟，我們家自然不会那么不通情理，连個九十多岁老人家的心愿都不愿意达成。”她笑了笑，又道，“我娘活着那几十年，虽然嘴裡說怨，其实她這心裡头，也是记挂的。這么些年，她一直喜歡做一种粥。這粥并是不她自己喜歡吃，在我想来，应该是老圣上当年喜歡吃的。”說着，便把粥的做法介绍了一遍。
其实說起来這粥极为家常，叫做“皮蛋咸蛋腐竹咸瘦肉粥”。做法就是把一块瘦猪肉用盐腌一段時間，洗净盐水后切块。薄腐竹掰碎。煮开之后，下切块的皮蛋、腐竹、瘦肉、咸蛋黄。一個半小时后粥已经煮得均匀，把肉块捞出来用筷子捣碎放回粥裡，再切碎一個皮蛋，煮十分钟起锅即可。米用油腌半小时再加水，为的是使粥更糯滑。皮蛋分开煮，是为了粥裡既有皮蛋香，又有皮蛋块，起到“空山见了人，更闻人语响”的目的。
說完粥的做法，老太太转過头去，吩咐玉琢：“去准备马车，我想去一趟轩辕城。”
“娘，您……”玉琢颇有些意外，愣了一下這才反应過来，站起来应道，“好，好的。”脸上露出欢喜之色。
而坐在一旁的林小竹心裡更是大喜。她不知道老圣上有沒有家人，但不管有沒有，這個女儿对他的意义是不同的。她来這一趟，能圆了老人的梦，還把他最惦念的女儿带回去，想必老人一定会非常高兴。对于比赛结果，她不是很在意；能圆一個耄耋老人的心愿，才是最让她高兴的。
不一会儿，玉琢便带了一個包袱過来，扶了老太太上马车。林小竹還是骑马随行。一個多时辰后，几人便到了老圣上宅子门前。
让林小竹意外的是，马朝竟然沒有回比赛现场去，而是坐在门房裡，显然是在等她回来。
见到马朝在，她心裡大喜，对马朝道：“马大人，正好您在。老圣上所說的话，你也听到了的。”然后指着老太太道，“這是老圣上掂记的人，您带她们进去见见老圣上吧。我回比赛现场去。”又问，“比赛现场的厨房用具和食材都還在吧？”
“在，自然在。”马朝沒想到林小竹去這一趟，還把玉家人给带回来了。意外之余，也很替老圣上高兴。吩咐护卫送林小竹去比赛现场，便带了玉琢母女进宅子裡去。
林小竹原以为比赛场地上的人都走了，便是评委们都回去了，毕竟這时已是申时，离她们拿到题目已過去三、四個时辰了。可沒想到到了那裡，却发现大家都還在，便是连看热闹的厨子都還整整齐齐地坐在那裡，似乎一個都沒少，不由得颇为诧异。
“来了，来了，那位林小竹来了。”等了一天的众人看到林小竹走上高台，不由得松了一口气——十二位厨子去见老圣上，然后只回来了十一位，最后一位却不见踪影。大家本以为那位年轻姑娘放弃了比赛，却不想评委们却說她還在完成比赛，她不回来，請大家坐在原地等候，不要走开。還送上了丰盛的午饭来。大家只得坐在這裡等着。不過好在那十一個厨子做的菜也比较花功夫，一道道菜做出来，他们還被评委们抽到台上尝了這些厨子做出来的菜，這三、四個时辰倒不无聊。不過心裡始终记挂着這位年轻女厨子，毕竟她不回来，即便台上的厨子做完了菜，他们都還不能离开。
现在好了，她终于回来了。不過，她到底干什么去了？为什么耽误了這么久的時間？
（祝大家中秋快乐，合家幸福！）(未完待续)
：https://www.bie5.cc。：https://m.bie5.cc