第三章 推斷
半個時辰後，太子宮中的閒林院已被八支九尺高大的炬火架映成了白晝。
院中東廂房的門前，獄卒的屍身已經被擡走，幾個僕役還在清洗着滿地的血污和飛濺到四處的碎骨肉沫，一股血腥味氤氳在溼熱的空氣中沒有散去。
廊下，一人負手而立，他身着一襲青灰色常服，頭上一頂皮製小冠，默默地站在那獄卒先前倒下的地方。
他是新任廷尉，姓丙名吉，字少卿。
丙吉被皇帝欽點從魯國來到長安任職已一月有餘，他奉命察查的，是當時的天字一號大案——太子兵變案，也稱“巫蠱之禍”。
這是他第二次上調京都了，上一次還是在七年前，只是沒多久就被貶斥，回了魯國，那時的他怎麼也不會想到，此生還會有這一次的臨危受命。
“明公，”
背後一個聲音突如其來，丙吉嚇得雙肩一顫，他沒有聽見一點腳步聲。
“仵作已初步查驗過獄卒屍身，除了頸骨斷裂，他的身上並沒有其他抵抗和防禦的痕跡，他是被一擊而亡的。”說話的，正是那個白衣男子。
穆一郎沒有認錯，他就是顏凝。
丙吉到長安後，由於公務過於繁雜，皇帝特旨暫居太子宮的閒林院辦公，並準其奏，將在魯國的顏凝調來長安做助手，擔任廷尉令使。
沒想到今晚顏凝剛剛趕到長安，就碰上了這樣的兇案。
“他叫李海，算得是郡邸獄裏身手最好的獄卒了，要不是人手不夠讓他一直頂班，也不至於疲勞到毫無反應，他家中還有翁母妻兒啊，”
丙吉嘆了口氣緩緩轉過身來，眉頭微蹙，“子君，待開市後你去西市西北角找個姓吳的匠人，請他來好好縫合李海的屍首，也好交予他的家人。”
“唯！”顏凝知道丙吉對待手下素來寬厚，現在想必是在爲李海的悽慘死狀憐惜難過。
沉默片刻，丙吉擡起頭來看着顏凝，“方纔你可看見那人所用是何種兇器？”
顏凝想了想，回道：“可惜我聽見動靜出來時已經晚了，只是見到他正在用匕首挑開門閂，並沒有看到李海被害的情景。”
丙吉伸出右手張開手掌，顏凝探頭過去，只見丙吉的手心裏是一小塊碎骨，似乎還有零星的血肉附在上面。
“這是？”顏凝悚然收了收下巴。
“是李海脖頸上的碎骨。”丙吉收起了手掌，“讓李海這樣的八尺大漢連反應的機會都沒有，子君，只有你一人和他交過手，說說你的看法。”
顏凝沒有馬上回答，低頭想了想，才道：“兇徒力大身輕，與我交手後是躍上屋頂逃走的，速度極快路線比我熟，我沒跟上。再者，從李海頸部傷口性狀來看，符合用繩索勒力所致，但這種能將人的脖頸勒成碎骨的兇器，之前實在是聞所未聞，只是……”
“接着說。”
“只是我拿不準，這兇徒甘冒如此大險，究竟是爲了什麼？目前倒是可以排除一點——這個刺客，他並不是衝着明公來的。”
“哦，怎講？”
“在房屋內的人都吸入了輕微的迷煙，只有我今晚剛到空着的耳房裏休息才正好躲過，除了李海不得不殺，他沒有傷害其他人。且這兇徒招式果決，下手毫不拖泥帶水，不是來探險的泛泛之輩，此番行動是不會在動手前還不知道您寢房所在的。”
丙吉兩指捻着鬍鬚，微微點頭。
顏凝繼續道，“再者，長安盜賊是出了名的技高膽大，眼下長安禍事初平，會不會是他們想趁亂勢撈一把油水，偷盜些財物？”
丙吉聽後，卻慢慢地搖了搖頭，“你也說不是泛泛之輩了，怎會到這樣一個專伺花草的小院子撈什麼油水……哦對了，你是剛到，對這裏的情況還不瞭解，我本想讓你休息一晚，明日詳談的，這樣吧，卯時我要去向皇上稟明此事，在這之前反正咱們也是沒法睡了，進來說吧。”
院子裏的血腥味太重，東廂房裏的婦人和嬰兒已經被安排到院外的房間裏看護起來，丙吉帶着顏凝走進了房間，在牀榻前的几案邊倆人席地而坐。
“子君，還記得嗎，七年前，我們在夜路上相遇，纔會把受傷的你帶到了魯國。”
顏凝正襟危坐，恭敬一低頭：“不敢忘！這是明公對我的救命和再造之恩。”
丙吉笑着搖搖手，“我這麼說，只是想告訴你當年我獲罪被貶的緣由，也好讓你明白現在身處的境況，有個心理準備。”
顏凝心生好奇，丙吉這還是頭一次對他提起自己被貶斥的往事。
“七年前，我在朝堂上爲了彈劾一個寵臣，不顧勸阻頂撞了皇上。世人皆知，當今聖上最不能接受的，就是朝臣當衆忤逆他的意願，爲此丟官送命的人不在少數，所幸我當時只是被貶回屬地任職，就算是撿回了一條老命了，”
丙吉有些自嘲地一笑，“可現如今……恐怕是又要做一次這樣的傻事嘍。”
“傻事？明公的意思是？”
丙吉轉頭看了一眼榻上，那裏還鋪着一些小單褥，“咱們保護的這個孩子，他本是皇上欲殺之人。”
顏凝想起自己剛到閒林院時就聽到有嬰兒啼哭，當時只覺得孩子養在這裏有點奇怪，沒想到竟是丙公和皇上作對，偷偷救下的人。
丙吉交臂抱在胸前，繼續說道：“我奉旨查辦的兵變一案，雖說尚未結案，但太子犯下了親族連坐的死罪，他逃出城了，留在長安的東宮親眷卻慘遭滅門，除了這個剛出生不久的嬰孩，他是太子的長孫，也是整個東宮所剩唯一的太子血脈。”
“太子長孫，那就是皇上嫡親的曾孫，皇上也是不忍心殺的吧？”顏凝小聲問道。
丙吉挑起嘴角一笑，“權宜之計罷了。當時有朝臣進言，說斬殺新生嬰兒有恐悖逆天意，皇上這才下令將孩子投入大牢，由他自生自滅也算是隨了天意。實際上，當我見到他時，孩子的確只剩一息尚存了，滿身的褥瘡已經開始化膿，我私下託人找來兩個尚在哺乳的囚婦輪流照看着，這些天才剛剛有些好轉。”
“那……明公救下太子孫一事，皇上會不會已經知道了？”顏凝心中隱隱不安，爲這嬰孩，也爲丙公。
“想必是心中有數的，不與我挑明是因爲沒有必要，或是還沒到時候而已。”說到這，丙吉露出淡淡的苦笑，感慨道：“於我而言，之前的貶斥和如今的重用，都是皇上的親旨，是我的爲人處事變了嗎，並沒有，只是形勢到了該用我的時候罷了。”
沉默稍頃，顏凝喃喃道，“我明白了，這個嬰兒，才應該是這次兇徒的目標，但不是殺他而是想帶走他，雖然目的不明，但其中陰謀或許會和太子大案有關？”
“嗯，說得不錯，”丙吉讚許，“至少目前，我就是這樣推斷的。這孩子再命薄福淺，好歹也是太子的長子長孫。七年前，朝廷雖說也有弊政，但不影響朝局穩定，無礙國本。而現在這個案件所牽扯的，正是國本。”
說到這，丙吉擡眼，神情變得嚴肅，“子君，你跟着我辦案有些年頭了，今日你剛到長安就遭遇此事，或許也是個契機，我想交予你去徹查，雖然太子孫無恙，但也要爲李海主持公道，給他的家人一個交待。”
想了想，又道：“太子兵變後，官吏牽連甚廣，有的府司官員都殺光、走空了，我們的人手也甚是緊張，但我會奏請皇上命三輔司從旁協助。只是首先，你要克服自己的一個關鍵問題。”
顏凝背脊挺直，“還請明公明示。”
“你辦案時素來寬待市井遊俠，在魯國這麼做倒也沒有大礙，但在這裏，每一個能到我們手上的案件，背後都有可能關係重大。天子腳下，各種脈絡盤根錯節，即使微如一片落葉也不會生而無根，有時候你放走了這片落葉，或許就是錯過了一棵大樹，一片森林……在士之俠義與國之大義之間，容不得半點意氣用事啊！”
顏凝只覺雙耳發燙，丙吉還是第一次對他說這樣的話。
以前在魯國辦案，有時遇見行俠仗義或行走江湖之人犯下小錯，他都會在自己的職權內放過不咎，但……他現在很後悔這次放走了兇徒，特別是在看見被殺的李海之後。
他以爲明公一直以來對此一無所知，現在才知道自己之前所做的，甚至所想的，都已經被明公明察秋毫地看在了眼裏。
“另外，今晚閒林院遭襲一案，因爲涉及太子孫的身份，我們對外只能以調查竊賊爲名，你暗中摸查到的情況，只能報予我一人。”
“唯！子君遵命！”
下完命令，丙吉卻又蹙起了眉頭，“我現在最擔心的，反而是怕我救的這個嬰孩、做的這些事，會連累到你。”
“明公……”
丙吉擡手打斷他，繼續道：“你也許不會想到，這次我本不想讓你過來的。記得那年，在你行冠禮擇字時，我爲你選了子君二字，就因爲你稟性端正淳良，心中有俠士風骨，我一直將你帶在身邊教導，希望你能成爲有所作爲的正人君子。可是啊，恰恰是這樣的人一旦入仕，那將是一場苦旅！”
他慈藹地看着顏凝，“基於當下形勢，我想讓你知道有可能遇到的危險，你完全可以趁着還未入此局，選擇不蹚這趟渾水，我會給你安排一個更好的差事，你意下如何？”
顏凝絲毫沒有猶豫，起身離席一展廣袖，拱揖說道：“此事乃明公大義之舉，在下萬不會有怯懦、推搪之心。明公請放心，在下定會竭盡所能，在所不辭。”
“嗯，”丙吉輕輕頷首，看着眼前的年輕人，英武挺拔的身型或許是源於喜愛習武，亦或是出自優秀軍人的血脈傳承，總之那種堅定果敢和氣宇軒昂，一直能讓自己欣賞信賴。
“就是給我記住了，以後在我身後走路不許再那麼輕手輕腳的嚇唬人，否則，看我不給你腳下安上個馬蹄掌子。”
“呃……”
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