第12章 道觀
兩人走到了那仙府的銅製大門前，擡頭看見門口掛了一塊寫有“長虺觀”字樣的牌匾。
只見那牌匾上的字體扭曲得十分奇特，猶如蛇行。雖說不算難看，但總顯得妖氣森森。
謝歸途沉着氣，一手牽着楚風臨，另一隻手抓着門上的銅質門環，不輕不重地叩了三下。
這敲門聲本不算太響，但是迴盪在空蕩靜謐的夜色和霧氣這種，顯得格外悠長。
謝歸途恍然察覺到了一絲古怪。
深山之中最不缺的就是蟲豸。
可附近的山林之中卻是死一般的一片沉寂，在這夏日的夜晚竟然連半聲蟲鳴也聽不見。
等了一會兒，那扇門後面傳來了一陣腳步聲。
“誰……在……敲門？”
沉重的銅門發出“吱呀”一聲響，從裏面打開了一條縫。
探出頭來的是個長臉道士，瘦削得活像根竹竿。那一身素白道袍掛鬆垮地在他身上，簡直就像一個迎風站立的稻草人。
長臉道士右手提着一盞燈籠，左手抵着門。瞧見外面站的是兩個陌生人，他便說：
“本觀……不接待……訪客……”
說完，就要關門。
“等一下——”楚風臨連忙擡手抵住了門，不讓他關。正要開口，卻被謝歸途使了個眼色攔住了。
“我們是從雁北來的商人，在這山林裏面迷路了，偶然發現了此地，想問問可否在貴觀借宿一晚？”謝歸途彬彬有禮的說。
那長臉道士冷着臉看着他們，一點表情都沒有，不說話的時候簡直像個雕像。
小師弟不知道是不是有點緊張，握着他的手越發用力了，掌心似乎還出了一點薄汗。
謝歸途悄悄用指尖蹭了蹭他的手心，安慰他，正想說點什麼，那長臉道士僵硬地點點頭，把那扇大門拉的更開了一些，足容他們兩人通過。
“進來吧。”那長臉道士後退了半步，讓開了身。
儘管放他們進了門，但那長臉道士依舊冷着個臉，似乎不是很想搭理他們，關上大門後扭頭就往裏走，似乎急於找個地方打發掉他們。
他手中提的那盞燈籠照亮了周圍的一片區域，可燈籠照不到的地方卻是一片漆黑。
謝歸途不便暴露自己的來歷，沒有點火，只能拉着楚風臨，緊緊跟在那長臉道士的身後。
他只擔心楚風臨會不會害怕，卻根本想不到這小子的心思已經飛到了九霄雲外了。
楚風臨拉着師兄的手，心裏盪漾着絲絲津甜，嘴角忍不住要往上翹。他喜滋滋地想：要是能一直牽着就好了。
別說區區一個道觀了，哪怕前面是要上刀山下火海他也會痛快地陪着師兄去闖。
然而這時候，走在前面的長臉道士忽然轉過身來，面無表情地看向他們：
“二位……是……道侶嗎……”
謝歸途一愣：“……”
長臉道士又說：“爲何……要牽手？”
雖然還是面無表情，但聽得出來他似乎很不解。
長臉道士那種消瘦的面孔完全可以用“形容枯槁”四個字來描述——深陷的眼窩發黑，眼眶周圍突起，在手裏那盞提燈自下而上的照映之下十分怪異。
如果是椒椒看到他這幅模樣，恐怕會當場嚇得大哭。
但楚風臨沒注意看那道士的模樣奇不奇怪，聽到他說了“道侶”兩個字，頓時心臟怦怦亂跳，羞愧地底下了頭。
亂說什麼……
他和師兄清清白白，怎麼可能是那樣的關係呢……
牽着他的謝歸途並沒有察覺到少年那些小心思，只是望着那長臉道士，神色微微凝重。
面前這道士用的是“道侶”二字，大概多少是知道了一點底細，恐怕已經看出來他們是修道之人了。
但謝歸途仍然厚着臉皮，不動聲色地說：“我弟弟眼神不好，走夜路怕黑，我得牽着他。”
長臉道士依然面無表情，點點頭，拍了拍手，走廊兩側的燈霎時間便亮了起來。
“……多謝。”到了這個份上，謝歸途便鬆開了手。
藉着這有如白晝的燈光，他總算能把這道觀內部看個仔細了。
這座“長虺觀”外觀看着氣派，內裏更是不俗。
整座道觀圍繞着中央一顆巨大的靈樹而建，樹幹上爬滿了藤蔓，還有零星的藤條垂落下來。樹下是培育草藥的苗圃，以及珍貴花草，草地上還有幾隻仙鶴和靈鹿正在睡覺。
雖然各地的道觀各有千秋，但總體格局都大同小異。
謝歸途仔細觀察了四周的建築佈局，暫時沒看出有什麼不妥。
跟在他身後的楚風臨則屈起了空蕩的指尖，眼神有些許失落，不忿地看着那道士。
都怪那長臉道士多嘴。
也不知道以後還能不能再有這樣的機會了。
“道長，此處就是南棲山嗎？”謝歸途試着和那長臉道士搭話。
長臉道士提着燈籠，徑直往前走，不說話。
見他不答，謝歸途又問：“道長，你有沒有聽說過南棲山神？”
那道士依舊徑直往前走，不說話。
謝歸途堅持不懈地問了幾個問題，那長臉道士一概不答。最後似乎被問的不耐煩了，才終於開口說了一句：“我……聽不懂……你……去問……觀主。”
這長臉道士彷彿沒長嘴，謝歸途巴不得能找個願意答話的，正中他下懷：“那敢情好。你們觀主在何處？”
“觀主……在……煉丹室……煉丹……”長臉道士的嘴一張一合，說出了有史以來最長的一句話，“已經……快到……九九八十一天……沒出來了。”
那長臉道士把他們帶到了煉丹室。
這座道觀建在在深山之中，便就地取材，把煉丹室建在了後面的山洞裏。
謝歸途擡頭看去，只見這山洞非常開闊，洞頂極高。邊緣有少量的開鑿痕跡，似乎是利用天然的巖洞，加以人工開鑿而成。
洞裏四通八達，還連通着許多星羅棋佈的小房間，便於儲藏藥材之用。
而在這煉丹室的正中心，擺放着一鼎巨大的黃銅煉丹爐，火燒得正旺，整個洞裏煙霧繚繞，彷彿仙境。
在煉丹爐的旁邊，已經搭了個登雲梯。有許多道士相互配合，把需要的藥材挨個遞上去。
一部分道士負責從庫房中挑選藥材，交給另外幾個道士稱量，最後再遞給另外幾個道士順着登雲梯爬到那煉丹爐上。
而在最頂端，也就是煉丹爐的爐口處，站着一個鶴髮童顏的白髮老者。其餘道士們恭恭敬敬地把藥材呈上，再由那老者親手拿起，放進煉丹爐中。
謝歸途把這一幕看在眼裏，心道：想必這位就是觀主了。
“你們……在此……等一等……”長臉道士說完，就向着煉丹爐的方向走去。
謝歸途百無聊賴地打量着煉丹室裏忙碌的衆人，發現除了穿着素白道袍的本觀道士之外，在負責搬運煤炭和生火的人之中，還有不少還是作當地百姓打扮。
“……何老太爺說，曾經有人不少人想上山投奔，但是從來沒有人能找到這座道觀在哪裏？”
謝歸途神情凝重。
看來或許並非是沒有人找到，而是找到此地的人，都被留在了這裏。
楚風臨見他神情凝重，也跟着打量起來。他只覺得這裏的所有人看起來都很奇怪，高高瘦瘦，身子像竹竿一般，都和那長臉道士一樣，長着一張差不多的馬臉。
那些人都太難看了。活像是棺材裏爬出來的殭屍。
師兄謫仙一般的人物，站在這間煉丹室裏，當真是格格不入。
“師兄，”楚風臨指着那煉丹爐好奇地問，“這麼大的煉丹爐，是用來做什麼的？”
北斗劍派也有煉丹爐，但是最大的也就只有一人多高。如此巨大的煉丹爐，楚風臨真的是第一次見。
謝歸途搖了搖頭：“我也不清楚。”
但謝歸途之前跟陳如意說他對煉丹術略有研究，並非是假話。
煉丹是一門非常深奧的技術，無論是煉丹所用的的材料、時間的長短、丹爐的大小、火種和火候等等都大有講究。
方纔長臉道士說，觀主已經在煉丹室裏煉了九九八十一天。
用了這麼一大口煉丹爐，還有如此驚人的人力物力，還足足煉製了九九八十一天，看樣子是想煉個很不得了的東西。
“現在只放入了一些輔料，”謝歸途一眼就看出，那煉丹爐其實還很空，“要等主材料放進去，才能大致推測出是做什麼用的。”
楚風臨問：“主材料是什麼？”
謝歸途詫異地看了他一眼：“你還沒有修習煉丹術嗎？”
北斗劍派雖然不側重於煉丹，但這些最基礎的理論知識，都是第一節煉丹課上就會教的。
楚風臨慚愧地說：“師兄，我還沒有上過煉丹課……”
“罷了。”謝歸途看了他一眼，“煉丹用的材料分爲主材料和輔料。主材料是丹藥能否起作用的關鍵核心，往往比輔料更珍貴，不能出半點紕漏……”
“一般來說，主材料都是具有靈性和活性的東西。可以是珍奇異獸和花草……“
“也可以是活人。”
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