第188章 少年包青天
衆人聽楚楚這麼一說，這纔將目光齊刷刷轉向他們當中那位最聰明的“包黑炭”。
接着，他講起包拯稱自己有幾個問題想不明白，比如千鯉湖的碧螺藻爲何會出現在書房裏。
緊接着，阿牛的語氣陡然變得陰森，表情也十分駭人，他望着衆人說道：“那小光頭展昭也是百思不得其解，難道真如女鬼傳說那般？”
衆人皆是一愣。
“這世上哪有鬼？不過是人心幻想出來的罷了。”
“就是，若真有鬼，鬼在哪兒？我怎麼從來沒見過？”
“這世上真有鬼，我就曾見過。”
衆人你一言我一語，各自表達着對鬼怪是否存在的不同看法。
這世上有沒有鬼？要是以前，葉阿牛肯定覺得說有鬼是無稽之談，可現在，他不得不信，畢竟自己包裏就有一隻鬼。
“然而……”葉阿牛語氣一轉，衆人的心瞬間又被提到嗓子眼，難道又有什麼變故？
果不其然，阿牛接下來的話，還真有大狀況。
“就在包拯疑惑之時，忽然……”
這一次的停頓，讓衆人的表情隨着他的語氣不斷變幻。
“忽然，市面上竟然出現了關於阮文浩之死的小說……”
接着阿牛便把小說內容說了出來，大致意思是包拯和公孫策等瀘州才子，因結識朝中重臣之女，爲謀狀元之位，故而掃清障礙。
而且小說裏描述得活靈活現，彷彿作者就在現場，顯然是有人故意陷害。
衆人聽後氣憤不已，唯有包拯面不改色。
說到這兒，衆多學子紛紛點頭。
“包拯真乃吾輩讀書人的楷模。”
“是啊！要是我被如此陷害，早就急着澄清了，他竟然眉頭都不皺一下。”
“若他像你一樣急於澄清，那他也不值得被陷害……”
“你……”
啪！
葉阿牛一拍方木，現場瞬間安靜下來。
“就在包拯等人沒查到線索，準備返回鯉躍居時，卻忽然發現自己等人的行李被打包扔了出來。”
堂上衆人又開始竊竊私語，都表示難以理解。
“爲什麼？”有人忍不住發問。
“爲什麼？”葉阿牛語氣突然嚴厲起來，道：“因爲有個叫張京的學子煽動衆多學子，一起排擠包拯和公孫策，想通過這種方式逼迫他們放棄考試，這樣他就能得狀元了……”
衆人頓時面露羞愧之色，剛剛還爭吵的幾位學子也都羞愧得說不出話。
這些人明知包拯等人不是兇手，卻因莫須有的罪名強行聯合起來排擠他們，實在是陰險狡詐。
“就在包拯等人無計可施之時，忽然……”葉阿牛語氣陡然高亢，大喊一聲：“八賢王駕到……”
就在這時，一羣官兵將鯉躍居圍住，一位滿臉威嚴、渾身正氣的人來到現場。
葉阿牛繼續高聲說道：“八賢王向來有賢王之稱，最得民心，那客棧老闆和衆多學子都請求八賢王趕走包拯。”
說到這兒，大家都好奇這位賢王會怎麼做。
是順應衆人，少數服從多數趕走包拯？還是怒斥衆人，得罪天下學子？
葉阿牛的聲音繼續傳來：“八賢王說自己已經聽聞有關謠言，但又表示包拯曾在瀘州爲他辦過案子，他相信包拯的爲人。”
“然而……”
這傢伙又要搞事情了，衆多學子都習慣他這一套了。
“然而，剛剛那位叫張京的學子卻說，知人知面不知心，還故意把聲音說得很大……”
接着他便開始講述，八賢王問張京爲何如此肯定包拯是兇手。
而那張京竟然說自己只是覺得阮文浩死了，包拯獲利最大。
衆人又開始交頭接耳地評價。
“這張京果真是陰險狡詐啊！”
“是啊！故意用莫須有的罪名，把禍水往包拯身上引。”
“吾輩讀書人恥於與這種人爲伍。”
葉阿牛微微一笑道：“八賢王確實不愧是賢王。”
接着，葉阿牛神色陡然變得威嚴，學着八賢王的語氣，指着在場所有學子道：“你們都是莘莘學子，試問，你們哪個不想高中狀元、一舉成名？”
忽然，他語氣一沉：“既然你們都這麼想，那你們全都有嫌疑。”
“然而，那張京卻故作坦然地說，他們和包拯不同，就算阮文浩死了，他們也中不了狀元……”
衆人此刻更是被張京氣得牙癢癢。
就在大家氣憤之時，啪！一聲方木響。
葉阿牛忽然語氣嚴厲，雙眼彷彿帶着君臨天下的氣勢，學着八賢王的語氣道：“所以，你們就黨同伐異，想借此機會逼迫包拯退出科考？”
這……衆學子被他的言辭和眼神鎮住，大氣都不敢出。
國舅爺滿意地點點頭，丫頭啊！你眼光不錯，老夫對這個外甥女婿很滿意。
長公主更是心儀不已，可怎麼辦？他有妻子……
“然而……”葉阿牛剛說出這兩個字，衆人就知道他要幹啥，這次他也沒賣關子，立刻說道：“然而，那張京卻忽然給八賢王戴了頂公正賢明的高帽子，接着又說八賢王若是有心袒護，他們也無話可說。”
接着他便繼續講述，八賢王問衆人當中誰能拿出證據證明包拯是兇手，他當場就砍了包拯。
接着還模仿八賢王氣憤的表情，指着衆人說，那小說一看就是有人故意誣陷，也就騙騙市井小民。
說到這兒，葉阿牛又看向衆人，學着八賢王的表情和語氣，言辭犀利地說：“你們都是飽讀詩書之人，理應明辨是非。”
“朝廷選拔官員，除了看重文采，更重要的是品德，有才無德之人，就算當了官，那也是貪官污吏。”
有人豁然站起身，鼓掌道：“好……好……說得好一個有才無德，學生我記下了。”
“有才無德，吾輩讀書人應當爲萬民請命。”
葉阿牛點點頭，看來講故事也不是全無用處，至少還能教育教育這些人。
他繼續說道，八賢王請包拯到湖中涼亭一敘。
接着，阿牛忽然嘆息一聲，面向學子們，語氣頗爲感慨地說：“包拯啊！包拯，你讀聖賢書，是爲了什麼？”
衆多學子微微一怔。
爲了什麼？
自然是爲了做官，光宗耀祖。
當然是爲民請命。
衆人想法各異，不過讀書的目的大多也都離不開那幾個。
“而包拯說，自然是兼濟天下，爲民請命。”
衆人紛紛點頭，表示贊同包拯的話。
“那八賢王又問，若整個朝廷都是趨炎附勢、苟且成風，該怎麼辦？”葉阿牛又望着學子們，彷彿不是在說故事，而是在問在場的衆人。
怎麼辦？
“要我啊！那就獨善其身。”
“獨善其身？可能嗎？我還不如歸隱鄉田。”
但也有學子心裏默默想着，既然打不過，那就加入唄！
“聽聽包拯是怎麼回答的。”
國舅爺和長公主也很好奇包拯會如何作答，因爲如今的大周朝廷便是如此。
葉阿牛微微一笑道：“包拯說，辭官歸隱，獨善其身。”
此言一出，學子們紛紛搖頭。
“哎！看來這包拯也鬥不過他們。”
“他說的，和我們也沒多大差別。”
長公主和國舅爺也面露失望之色，看來這苟且成風的朝廷怕是沒救了。
“錯……錯錯……”就在衆人滿臉失望之際，葉阿牛忽然高聲喊着，語氣頗爲嚴厲，眼眸認真地對着學子們說道：“若是朝廷腐敗成風，而又少了諸位的忠誠，那豈不是腐敗之風更甚？”
衆多學子忽然一愣！就連長公主和國舅爺都爲之動容，這話確實有理。
“的確，若我們人人都想着獨善其身，那讀這聖賢書又有何用？”
“是的，葉兄真是一語點醒夢中人，葉兄，在下張偉，我等受教了，請受我一拜……”
“也請受我一拜……”
言罷，衆人紛紛向阿牛行禮，表示受教。
“使不得，使不得。”葉阿牛伸出雙手示意大家別拜。
我就講講故事，沒那麼偉大，要是我打不過，肯定先苟着，等打得過再行動，誰會傻到打不過還往上衝！
接着他又開始講述，衆人已經從阮文浩之死的陰影中走出來，準備安安心心地參加考試。
就在他們考完試時，包拯看了一圈，沒發現向問天，賽中原更是說自己拉肚子，沒考好。
“然而就在這時，一條絲巾飄到衆人眼前，張京一眼就認出那是向天問的，幾人頓感不妙，立刻開始尋找。”
葉阿牛說到這兒，表情和語氣忽然變得陰森起來，只見他一字一頓地說：“就在衆人尋找之時，包拯忽然看到水缸之中，向天問的屍體浮出，他的頭上掛滿了千鯉湖的碧螺藻。”衆人一驚。
“又是兇殺案？難道真有鬼神作案？”
“哪有鬼神，肯定是人在作祟。”
“那你怎麼解釋絲巾忽然飄來？這不就是向天問的鬼魂在提示包拯等人找他？”
葉阿牛見時間不早了，忽然高聲道：“諸位……”
“天色已晚，預知後事如何，待明日第一場考完，咱們再來這解元樓，我再告知大家。”
葉阿牛說完，便自行回到房間休息。
“唉唉唉？怎麼不說了？”
“老子正聽得入迷呢，你特喵不說了？”
“這貨故意的，就是想讓我們夜不能寐，考試變差，他好高中。”
“葉阿牛，你陰險狡詐。”
長公主捂嘴一笑，這傢伙看着老實，還挺壞的。
國舅爺一萬個滿意，我這外甥女婿果然不是讀死書的迂腐之人。
另一邊。
回到房間的葉阿牛，洗漱完畢，舒舒服服地往牀上一躺，準備睡一覺。
就在這時，女鬼婉君忽然從揹簍中現身。
阿牛白眼一翻，說道：“我說，你是不是缺心眼啊？你這樣我還怎麼睡？難怪你會失足摔死。”
林婉君捂嘴一笑道：“奴家就是憋得慌，想和先生聊聊，不過先生說錯了，奴家不是失足，是被人推下去的。”
推下去？這特麼還是兇殺案？葉阿牛心中一凜，不會惹上什麼大麻煩吧！自己又不會查案，這事可管不了。
“無妨！”林婉君像是看出葉阿牛心裏在想什麼，於是笑道：“先生放心，婉君已死去十餘年，早就不在乎是誰殺了自己，婉君只想快點見到夫君，了卻心願罷了。”
呼……嚇死我了，葉阿牛長舒一口氣，鬼這玩意兒確實麻煩，粘上了就甩不掉，要是自己會法術就好了。
夜晚，銀月高懸，繁星點點，卻透着絲絲涼意。
夜間，家家屋子中的燭火都逐漸自行熄滅。
而貢院之中一座簡潔的屋子內，有一人還在辦公，他便是仲康。
忽然，一件衣裳披在他身上，他猛然驚醒，扭頭一看，竟然是自己朝思暮想的妻子，丞相之女李青梅。
“夫人，你怎麼來了！”仲康語氣有些急促地說：“這貢院之中，官員家屬不得入內，快，快些出去，聽話。”
李青梅卻有些不以爲然道：“怎麼？我來了又怎樣？誰敢說什麼？”
“他們那些協助官員早就摟着嬌妻美妾逍遙快活了，就留夫君一人在此辦公？”
“這些時日，我可對你甚是想念，你倒好，我一來你就趕我走。”
說完，她將頭扭到一邊，故作生氣，活脫脫一副小媳婦模樣，讓仲康發不起脾氣。
夫人啥都好，就是被寵壞了，動不動就耍小脾氣。
“哎呀！好啦！夫人，我這不是怕辜負了聖恩，辜負了岳父大人，辜負了國舅爺嘛！”仲康趕緊走到李青梅身邊，半摟着她，開始哄她。
“什麼辜負聖恩，我看吶，你就是回到家鄉，想起你那個死去的亡妻了對吧？”李青梅說完，頓時後悔，可話已出口，難以收回，自己來此本是爲了安慰他喪妻之痛，如今卻起了反作用。
果不其然，仲康聞言，臉色頓時沉了下去，不再言語，林婉君是他心中的痛，即便李青梅對他再好，他也難以忘卻，她的位置也無法被取代，或者說，現在兩人誰也取代不了對方。
李青梅見仲康一直忘不了亡妻，也是眼眸含淚，難道自己這十年來的努力，還比不上一個死人嗎？
仲康也知道自己不對，逝者已逝，活着的人應該更好地生活，積極向上纔對。
於是他趕緊恢復神色，摟住李青梅，語氣緩和地哄道：“夫人……爲夫忘不了她，也實屬正常，我與她同甘共苦那麼多年，哪是那麼容易忘卻的？不過夫人教訓得是，我不該一直想着她，我應該多關心關心夫人……畢竟逝者已逝，夫人才是陪在我身邊的人。”
接着他湊過來，親了親李青梅的耳垂，繼續語氣緩和地輕聲哄道：“等下一場考試結束，爲夫就能出這貢院，陪你散散心，好不好？你先出去，別讓人看見，說爲夫徇私舞弊，讓朝堂上有些人藉機彈劾岳父。”
果然，這招奏效，李青梅一聽，事情這麼嚴重，居然上升到彈劾父親，頓時也不敢太囂張了。
於是她鼓着小嘴，語氣嗔怪道：“那說好了，等第一場考試結束，你可要好好陪陪我。”
“一定，一定。”仲康哄着她出了貢院。
翌日清晨。
天邊剛泛起魚肚白。
參考的考生們如鯉躍龍門一般，朝着貢院大門涌去。
只見一羣考生，匆匆忙忙，抓着食物往嘴裏塞，一邊還在複習，這是他們最後的複習機會了。
其中一位身着長衫的考生對旁邊的同窗說道：“昨日溫習的策論，你還記得多少？”
身旁的同伴安慰道：“別緊張，你這時候越想越記不住，跟我學，多想想怡紅院的姑娘，等考試的時候再想複習的功課，就不緊張了。”
還有些考生三五成羣地走着，大家都在討論考試。
“這次鄉試，來了不少大才子，也不知道咱們能不能中舉。”一個圓臉、頗有福相的考生嘆息道。
另一個瘦瘦的考生則自信滿滿地迴應：“怕什麼，大家都一樣，一個腦袋，一張嘴，同樣寒窗苦讀，還能比別人差？”
貢院門前，早已排起了長長的隊伍。
考官們正在檢查考生有沒有攜帶作弊工具。
人羣之中。
葉阿牛揹着揹簍，神情期待地接受檢查，完畢後，便往貢院內走去。
就在這時，林婉君忽然化作一縷幽魂，想跟着阿牛進去。
可當她剛靠近貢院門口，便被一股無形的力量擋住，無法進入。
她試圖強行穿過，卻突然聽到門上的門神大聲呵斥道：“哪裏來的孤魂野鬼，速速退去，否則將你打得魂飛魄散。”
林婉君嚇得連連後退，只能焦急地在門口徘徊，毫無辦法地在貢院門口焦急等待着。
……
此時，貢院內，仲康身着官服，神情嚴肅，對旁邊的考官說道：“給我仔細檢查，不要放過任何角落。”
考官們領命，開始穿梭在一排排考棚之間，認真檢查。他們都是經驗豐富的老考官，深知這些考生作弊方式五八門，但他們見多識廣，任考生道高一尺，他們魔高一丈。
檢查完畢後，仲康來到考場前方，大聲宣佈：“本官宣佈，鄉試開始，各位考生需遵守規矩，如有違反，立即取消考試資格。”
考生們紛紛進入考棚坐下。
葉阿牛在座位上坐定後，習慣性地對着揹簍輕聲喚道：“婉君，婉君，你看看，這仲康是不是你夫君仲康？”
然而，這一次，揹簍裏卻沒有任何迴應，葉阿牛一愣。
他心中疑惑，婉君去哪了？難道沒進來？不可能啊！
沒辦法，既然她沒來，那就怪不得自己了。算了，先考試再說吧！
反正，沒鬼跟着或許更好，畢竟自己做這麼多，不就是爲了擺脫女鬼嘛！
於是，他深吸一口氣，定了定神，看向考題。
考題是：“請闡述‘民爲貴，社稷次之，君爲輕’的含義。”
貢院內頓時鴉雀無聲，只有大家粗重的呼吸聲，以及筆在紙上劃過的沙沙聲。
這該怎麼闡述？葉阿牛眉頭緊皺，開始溝通神書，他就不信，自己這樣作弊還能被發現，除非他們真是神仙。
神書凌空而立，不停地自動翻頁，阿牛閉目領悟，忽然腦子一亮，頓時知道該怎麼寫了。
於是他也開始奮筆疾書起來，似乎跟神書溝通之後，腦子一下子就變得清晰起來。
與此同時。
仲康雖滿臉威嚴地盯着衆多考生，但餘光一直留意着葉阿牛，他想知道能寫出《江城子》這般優秀文章的葉阿牛，究竟還能不能再寫出一篇更出色的文章。
其他考生早已奮筆疾書，可葉阿牛卻沒有動靜，仲康不禁眉頭微蹙，心想着難道這小子卡文了？但轉念又覺得不太可能，畢竟能寫出那般驚世駭俗文章的人，怎會輕易卡文呢？
就在他思索的時候，葉阿牛突然開始筆走龍蛇，手中的筆好似飛舞起來，寫字速度之快，遠遠超過了其他人。
果然如此！仲康滿意地點點頭，心中篤定自己沒看錯人，葉阿牛確實有狀元的潛質。
另一邊，葉阿牛掃了掃其餘考題，頓時感覺頭皮一陣發麻。除了剛纔的策論，還有公文寫作，這倒還算好應付。
最讓人頭疼的是，還有對四書五經的理解，這還不算完，甚至還涉及各類案件判別以及道德要求等內容。
看來能考上的人確實都是人中龍鳳啊！不過葉阿牛倒也不怕，他有神書可以作弊。
再看另一邊，在仲家村內，一位身着華麗服飾的美麗女子正端坐在仲家村長仲達康家中，此人正是李青梅。
只見她一臉威嚴，神色高傲地品着茶，下方的仲達康則嚇得瑟瑟發抖，跪在地上。
“那件事，你確定沒人知道？”李青梅語氣冰冷地問道。
“放心吧，侄媳婦！”仲達康滿臉諂媚地迴應，“當年動手的人，我都已經處理掉了，保證康侄子不會知道這件事。”
“就只有你一個人知道此事？”李青梅語氣依舊冷漠。
仲達康嚇得連滾帶爬，趕忙跪地解釋道：“我保證沒人知道，我什麼都不清楚。”
“很好。”李青梅站起身，緩緩朝門外走去，走到門口時，她突然扭頭說道：“要是仲康知道了這件事，你應該清楚後果。”
“是是是。”仲達康忙不迭地點頭。
當年遭遇匪患，仲康被李青梅所救，不知不覺間，李青梅愛上了仲康，可仲康卻死活不願意和她在一起。
無奈之下，李青梅心一橫，派人前往仲家村調查，一番謀劃後，她竟喪心病狂地買通仲達康，想要除掉林婉君。
仲達康在威逼利誘之下，昧着良心，故意給仲康傳遞假消息，這纔有了林婉君尋夫被害的悲劇。
此刻的仲達康滿心懊悔，後悔當初爲何答應了她，現在他們一家老小整日提心吊膽，畢竟這女人手段狠辣，稍有不慎，自己全家都可能被滅口。
看來還是得處處小心纔是。
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