第189章 過往的事
考試的時光總是枯燥乏味的，其他考生都在絞盡腦汁思索如何答題，唯有葉阿牛冒着鼻涕泡泡在打盹。
原因很簡單，他有神書作弊，早就答完了所有題目，百般無聊之下，除了打盹真不知道幹啥。
仲康注意到葉阿牛停下書寫，心中不禁大爲震驚，這麼快就答完了？比其他人快了一大半時間呢。
難道他是胡亂作答的？難道自己看走眼了？算了！等考試結束了，一切自見分曉。
終於，隨着一聲銅鑼聲響徹貢院，仲康站起身，宣佈道：“考試時間結束，各位考生請放下手中的筆，違者取消考試資格。”
待考官們收卷完畢，貢院內瞬間熱鬧起來。
有人歡喜有人愁。
那些自覺發揮出色的考生，臉上洋溢着自信的笑容。
而有些考生則搖頭嘆息，滿臉沮喪，顯然覺得自己的答案不盡如人意。
大家你一言我一語，熱烈地討論着考試情況。
“這次的題目可真刁鑽，那道策論題，我絞盡腦汁，好在最後關頭寫完了，但也不知道寫得怎麼樣。”一個考生滿臉憂慮地說道。
“哎！我也是啊！恐怕是不能上榜了。”旁邊的考生附和着，臉上寫滿無奈。
只有葉阿牛，一臉輕鬆地徑直朝大門走去。
剛一出大門，就看到了焦急等待的林婉君。
“你怎麼在這兒？”葉阿牛看着來回踱步的林婉君，疑惑地問道。
“先生，這裏有門神阻攔，我進不去。”林婉君帶着哭腔，聲音裏滿是委屈與無助。
“……”葉阿牛聽後頓時無語，還有這種事？隨即他語氣舒緩地說道：“這次一輪考試結束後，仲康大人估計會出貢院，我到時候帶你去見仲康吧！反正都等了這麼多年，你也不差這一時半會兒。”
林婉君點點頭，跟着葉阿牛回到了客棧。
可葉阿牛還沒坐穩，就被一大羣學子喊去踏青。
無奈之下，爲了避免被人說恃才傲物，他只好答應。
另一邊。
貢院之中，仲康已經將考卷全部糊名，打算等三輪考試結束後統一閱卷。
就在這時，一個下人前來稟報。
“稟報大人，您夫人她……”
仲康聞言，頓時想起自己答應過夫人，等這輪考試結束，要帶她去散散心，反正二輪考試還有三天時間。
“知道了。”整理好手頭事務後，仲康揮揮手，交接了一下相關事宜，便朝着門口走去。
遠遠地，就看見李青梅雙手攪着衣角，神色看起來有些不耐煩，但一見到仲康過來，立刻變得歡天喜地。
“阿康……”李青梅朝他揮了揮手。
“夫人……”仲康看着她略顯憔悴，不禁有些憐惜地喊道。
李青梅挽着仲康的胳膊說道：“今日天氣不錯，夫君這幾日在貢院悶壞了吧！我們去踏青如何？”
仲康微微一笑道：“一切聽夫人的。”
仲康與李青梅攜手漫步在小徑上。
此時陽光明媚，微風輕拂，空氣中瀰漫着淡淡的芬芳，令人心曠神怡。
道路兩旁綠草如茵，李青梅親暱地挽着仲康的胳膊，臉上洋溢着笑容，兩人步伐緩慢地走在草坪上。
忽然，她指着前方一片鬱鬱蔥蔥的樹林，眼神中滿是回憶地說道：“夫君，你還記得嗎？我當年就是在踏青時，發現了受傷的你。”
頓了頓，她語氣頗爲感慨道：“一轉眼，咱們夫妻已經走過十多年的時光了。”
仲康也感慨道：“是啊！都十年了。”
婉君也已經去世十年了。
就在這時，李青梅的目光被前方一片絢爛的海吸引，她語氣開心地說道：“夫君，你看那片多漂亮，我去摘。”
說完，她像個小丫頭般歡快地跑了過去。
與此同時，不遠處有一大羣學子正圍繞着之乎者也引經據典，高談闊論，大家各抒己見，滔滔不絕。
“啊……”一聲驚呼突然打斷衆人，不知是誰眼尖，忽然發現了仲康，衆人的目光瞬間被吸引過來。
學子們紛紛意識到這是個拉近關係的絕佳機會，於是如潮水般朝仲康涌去，嘴裏還喊着：“仲大人，仲大人……”
葉阿牛也被人羣擠了過去。
他心中頓時有些懊悔，怎麼沒把揹簍帶出來，否則讓林婉君在此與仲康相認，自己的任務就完成了呀！
但爲了確定眼前的仲康是不是林婉君口中的仲康，葉阿牛在向前打招呼時，試探性地問道：“不知大人認不認識婉君？”
仲康聞言，臉色瞬間劇變。
他下意識地伸出手，緊緊抓住葉阿牛的手臂，語氣也變得有些語無倫次：“你說什麼，你說清楚一點，你知道些什麼？”
“夫君……”一聲清脆的呼喊將仲康拉回現實。
摘完的李青梅手裏握着一朵嬌豔的朵，眉頭緊皺地看着仲康激動地緊握葉阿牛的手臂，臉上閃過一絲疑惑。
葉阿牛扭頭看見仲康的夫人回來，頓時意識到此時不宜討論此事，畢竟這對他的現任妻子來說，實在太不尊重了。
於是，他趕忙拱手作揖，道：“仲大人，鄉試結束後，學生再來拜訪。”
說完，他便轉身離去。看來這位仲康應該就是林婉君的夫君沒錯了，等自己考完試，帶他們相見，任務就完成了。
而李青梅剛剛隱約聽到了“婉君”二字，於是試探性地問道：“夫君，剛剛發生了什麼事？你怎麼如此激動？”
“啊！沒什麼。”仲康知道她醋勁大，當然不能提起這個學子知道婉君的事。
但他越是這樣，李青梅就越是懷疑，難道是自己聽錯了？還是說……他瞞着自己？難道這件事還有漏網之魚？不行，今晚上得去仲達康那裏問清楚，最近有沒有人打聽過林婉君的事，如果有，那基本就能坐實剛剛那個考生知道些什麼。
她現在很害怕，害怕這麼多年的幸福一朝化爲泡影，很難想象阿康知道自己害死了林婉君後，會傷心成什麼樣子。
與此同時。
葉阿牛回到客棧時，已是傍晚。
戴掌櫃急忙上前，拱手迎接道：“葉先生，您回來了，是接着說三日前那個故事嗎？”
葉阿牛望去，只見來喫飯的學子絡繹不絕，人數明顯比之前幾日更多，顯然是因爲他講的故事。甚至還有一些並非學子的人也來此聽書。
“是啊！總不能半途而廢。”葉阿牛迴應道。
“那小老兒就不打擾先生了，請便。”
兩人互相點了點頭，葉阿牛便徑直朝着臺子走去。
啪！葉阿牛一拍方木。
此時，臺下的學子們早已準備好洗耳恭聽，緊緊盯着葉阿牛。
葉阿牛開始朗聲說道：“上回說到，包拯等人在尋找向問天的時候，發現他死在了水缸之中。”
葉阿牛稍作停頓，繼續說道：“包拯等人也是大爲震驚，很快官差便趕來了。”
“此時，衆人回到鯉躍居，重新考慮如何查案，公孫策卻突然提出要查考卷，以此來證明向問天有沒有參加考試。”
臺下的學子們聽聞此言，議論紛紛。
“公孫策爲何要查閱試卷？這和向問天的死有什麼關聯嗎？”
“不，應該是懷疑有人冒名頂替考試，進而引發了命案？”
“這公孫策果然聰明，從試卷入手，說不定真能找到線索。”
葉阿牛看着臺下學子們各異的反應，繼續繪聲繪色地說道：“包拯一聽公孫策的提議，立刻覺得此計甚妙。”
他接着敘述，那何大人卻堅決不同意，畢竟查閱試卷是大事，還說公孫策算什麼東西。可當崔明衝說出他是廬州府尹的兒子後，何大人立馬換了一副嘴臉，崔明衝此時大義凜然地表示同意查閱試卷。
臺下的學子們聽到這兒，都不禁捏了一把汗，幸好公孫策是關係戶，否則這案子還真不好查下去。
看着臺下衆人被故事深深吸引的模樣，葉阿牛再次一拍方木，繼續講述：“這邊崔大人查閱試卷，而包拯他們也沒閒着，繼續調查線索。”
臺下的學子們個個全神貫注，他們都是飽讀詩書、智謀超羣之輩，遇到如此離奇的案子，自然也想身臨其境般地破案，以此證明自己的能力。
接着葉阿牛敘述，包拯他們跑去阮文浩和向問天的住所查找線索。
竟然驚奇地發現，向問天和之前死去的阮文浩，居然在同一天停止看書。
不僅如此，還找到了他們寫給家裏的家書，書信中，兩人皆篤定自己定然能高中狀元，那言語間的自信，彷彿狀元之位已十拿九穩。
此言一出，臺下頓時炸開了鍋。
“同一天停止看書？還都堅信自己能高中，這其中必有蹊蹺啊！”
“難道他們知曉了什麼內幕，還是有人給了他們什麼承諾？”
“是啊，正常情況下，不到考試結束，誰能如此篤定？”
“這裏面恐怕隱藏着天大的祕密。”
“況且，誰敢在考試之前不溫習功課？肯定有貓膩！”
就在衆人議論紛紛之時，葉阿牛話鋒一轉：“而此時，眼尖的小展昭卻在死者的房間裏，發現了一首詩。”
“這首詩，便是千鯉湖石碑上的詩。”
“啊！”
臺下傳來一陣驚呼，不少學子臉上露出恐懼之色。
“這……這也太邪乎了吧！”
“先是離奇死亡，現在又發現房間裏有千鯉湖石碑上的詩，難道真的是鬼怪作祟？”
“這千鯉湖莫不是被詛咒了？”
“這世上本無鬼怪，可這些線索交織在一起，確實有些匪夷所思！”
“也許這詩並非鬼怪所爲，只是我們還沒參透其中的深意。”
“這兇手究竟爲何要這麼做，又與兩人的死有什麼關聯呢？”葉阿牛看着臺下衆人驚恐又好奇的神情，心中暗自好笑，在自己沒公佈答案之前，誰能知曉呢，有你們驚訝的時候。
他繼續說道：“包拯等人看着這些線索，也越發覺得案子越來越撲朔迷離……”
臺下的學子們都被這緊張的情節緊緊揪住了心。
……
見臺下衆人情緒高漲，葉阿牛便提高音量，繼續說道：“接連死去兩個考生，如此大事，瞬間在京城掀起了軒然大波，直接驚動了皇上。”
接着他便敘述，皇上龍顏大怒，招來一衆大臣，還有包拯，共同商議此事。
而那權勢滔天的龐太師，更是趁機發難，質問爲何要請無關緊要的人。
“就在此時，皇上突然開口，說包拯破獲高麗使團案件，是他請來的。”
接着又繼續敘述，龐太師恨透了包拯，當着衆人的面，更是給包拯扣上高帽子，限他三日內必須破案。
而皇帝也責令包拯三日破案，否則就將他發配充軍，永不許回朝。
臺下的學子們聽聞此言，頓時炸開了鍋。
“這龐太師果然是奸臣，三日怎麼可能查清此案？！”
“是啊，這不是故意刁難嘛！包拯一心查案，而龐太師卻只想着打壓他。”
“若是包拯被髮配充軍，公道何在？公理何在？”
“若是我等以後遇到如此不公之事，必須仗義執言，不畏生死，否則還讀什麼聖賢書？”有學子激動地說道。
一時間，臺下衆人你一言我一語，氣氛熱烈又緊張。
葉阿牛見火候差不多了，啪！又一拍醒木，將衆人的注意力拉回。
繼續說道：“面對龐太師的刁難，雖然包拯眉頭緊鎖，但還是語氣堅定地答應了下來。”
接着繼續講述重點，包拯幾人立刻馬不停蹄地繼續調查。
然而，一波未平，一波又起。就在他們四處查訪之時，卻突然驚悉，鯉躍居店小二週八斤也離奇地死在了千鯉湖之中。
臺下再次響起一片驚呼聲，學子們的臉上滿是震驚。
“怎麼又有人死了！這千鯉湖難道真的有鬼？否則爲何不斷有人喪命？”
“這案子越來越複雜了，包拯這次怕是要陷入困境了，三天時間，要查清三起命案，談何容易啊！”
衆人皆神色凝重，不知這案情該如何發展，葉阿牛滿意地點點頭，他們已經完全沉浸在故事中了。
心中暗自得意，清了清嗓子後，繼續眉飛色舞地講述起來：“包拯等人並未因這接連而至的困境而退縮，而是繼續展開調查。”
接着敘述，就在衆人忙於查案之際，意外突然發生。龐飛燕不知爲何竟不慎落水，湍急的水流瞬間將她捲入其中，情況萬分危急。
葉阿牛拿着方木比劃成龐飛燕，模仿着公孫策給龐飛燕做人工呼吸的樣子，惹得衆人鬨堂大笑。
在這緊張的氛圍中，倒增添了幾分輕鬆之意。
但包拯卻發現湖中到後山距離較近，說到這裏，葉阿牛話鋒一轉，又道：“這邊龐飛燕剛脫離危險，那邊又出現了新的狀況。”
“一向置身事外的崔明衝，此時竟主動向包拯拋出橄欖枝，邀請包拯去他所在的樹林一敘。”
臺下的學子們交頭接耳，紛紛猜測崔明衝此舉的意圖。
“這崔明衝突然這麼熱情，莫不是有什麼不可告人的目的？”
“也許他真的只是想幫助包拯破案呢。”也有學子提出不同看法。
啪！
葉阿牛一拍醒木，繼續道：“這不去還好，一去果然發現了重大線索。包拯剛踏入樹林，就敏銳地察覺到果園上方竟然有新鮮的油漆痕跡。”
接着他便開始敘述，包拯看着這突兀的油漆，腦海中忽然靈光一閃。
瞬間聯想到之前見過的賽中原，他表情一怔。
臺下的學子們聽聞，又開始議論。
“難道賽中原就是兇手？”一位學子驚歎道。
“包拯真是聰明。”
衆人同時也越發好奇故事接下來的發展，兇手是否真的如包拯所推斷的那般是賽中原，又將如何揭穿兇手呢？
葉阿牛見臺下衆人都被故事深深吸引，便開始拔高音量，講道：“包拯憑藉着這一重大發現，迅速告知崔明衝大人，賽中原也很快被抓到公堂之上。”
臺下的學子們聽聞此消息，頓時嘈雜起來。
“我看他這次還怎麼狡辯！”一個急性子學子說道。
接着他便開始敘述公堂之上的情景，氣氛凝重。
何大人要求崔明衝擔任主審。
只見崔明衝面色沉穩，端坐在主審之位上，目光掃向包拯，問他指控賽中原殺人，可有證據？
“那包拯神色鎮定，向前一步拱手行禮後，開始有條不紊地敘述起來。”
原來，賽中原利用他木頭假肢這一特點，藉助水的浮力飄過去。
然後脫掉假肢，這樣體重變輕，便可以藉助運送的果籃上山，大大節省了時間，完美地製造了不在場證據。
臺下的學子聽衆們原本還一臉疑惑，隨着包拯的敘述，頓時恍然大悟。
一人忍不住驚歎道：“佈局當真精妙，若不是包拯抽絲剝繭，我等怕是難以推理出。”
“是啊是啊，一環扣一環，利用自然條件和自身特點，巧妙地避開了衆人視線。”另一位穿着藍衫的學子附和道。
還有一位年紀稍長的學子，摸着鬍鬚，若有所思地說道：“包拯的推理能力更是讓人驚歎，一些看似漫不經心的話語，卻能解開他心中的疑惑，還能還原整個過程，當真了不起。”
啪！又是一聲方木響。
葉阿牛越來越熟練地說道：“那賽中原大聲反駁，自己就算隱瞞假肢一事，也不能就此認定自己殺人，畢竟只是不想讓人恥笑罷了，何罪之有？他還質問包拯有什麼直接證據？”
說到這裏，葉阿牛忽然臉色一沉，嚴厲且痛心的學着包拯的語氣道：“有，我有……證據就在你的頭上。”
說到這裏，衆學子又開始疑惑。
“頭上能有什麼證據？”
“難道寫字了不成？”
但很快，葉阿牛便揭開謎底，原來，證據正是那片樹林中用來防蟲的油漆。
而賽中原頭上還有未曾來得及擦掉的油漆，一切水落石出。
“原來如此。”衆人紛紛點頭，這次鐵證如山，怕是難以翻案了。
“那賽中原還是拒不認罪，然而……”葉阿牛故意吊了一下胃口，道：“他的反駁根本蒼白無力。”
“很快，崔明衝便當場判決賽中原斬立決，賽中原被官差打入大牢之時，還口中不停喊着，包拯爲什麼要害他。”
說到這裏，衆人又開始竊竊私語。
“難道案子另有隱情？”
“都已經定案，哪還有什麼隱情。”
“就是……”
葉阿牛賣了幾個關子，繼續說道：“案子告破，包拯這一次名聲大噪，前來結識他的人絡繹不絕，而他的好友兼對手的公孫策被吵得無心讀書，只好去千鯉湖邊散心。”
接着他便開始敘述，公孫策無意間看向詩文，瞬間揭開了詩文的謎底，這才意識到問題所在。
等他回去準備告訴包拯線索的時候，卻突然遭到毆打昏迷。
原來是龐飛燕以爲有人跟蹤她，這才動手打人，之後她將公孫策揹回鯉躍居交給包拯。
說到這兒，葉阿牛再次話鋒一轉，學着包拯語氣急切地質問龐飛燕道：“你把他怎麼了？他現在脈象微弱，隨時有生命危險。”
“那龐飛燕這才意識到自己闖了大禍，衆人急忙去找陸神醫，這才確定公孫策中毒了。”
接着他開始敘述，幾人爲了公孫策的毒焦頭爛額，又巧合地遇到周八斤的家人祭奠周八斤，無意間聽到陸神醫說周八斤有肝病。
包拯這才意識到問題，自己原先的推理全部錯了，賽中原不是兇手，公孫策肯定也發現了什麼。
“什麼……”有人霍然起身，口中喃喃自語道：“兇手竟然另有其人，那賽中原不成了替罪羊？”
“怎麼辦？這兇手可不簡單，竟然能同時戲耍包拯和公孫策。”
“快聽他往下說。”
見天色已晚，葉阿牛微微一笑道：“諸位，預知後事如何，且聽咱們第二輪考試結束再來分解……”
說完，他便徑直上樓睡覺去了。
“葉阿牛，你卑鄙無恥……”
“你讓我們夜不能寐，好考不好試，就爲了你自己高中解元是不是？”
“你陰險狡詐。”
然而阿牛卻充耳不聞，直接回到房間洗漱完畢，就躺牀上休息，誰愛說誰說去，睡覺難道不香嗎？
不一會兒，微微的鼾聲就響起來了。
夜半時分。
一道黑影藉着微弱的月光，緩緩朝着阿牛的牀前靠近，黑影手中握着一把匕首，匕首在月光下散發着森寒的光芒。
就在黑影正要走上前，準備一擊斃命的時候。
忽然，揹簍之中一道白煙憑空而立，裏面出現一個披頭散髮的女鬼，正陰森恐怖地望着黑衣男子，她的頭還時不時地360度旋轉。
黑衣男子手中的匕首頓時嚇得掉落，心臟也“撲騰撲騰”劇烈跳動起來，他顧不得其他，迅速轉身逃走了！
林婉君捂嘴一笑，還想對先生不利？嚇不死你。
另一邊。
“你說什麼？”一個女聲厲聲喝問道：“這世上哪有什麼鬼？給我下去。”
黑衣人戰戰兢兢的退走後，李青梅這才渾身顫抖捂着臉，心中忽然一動。
鬼？難道是她？她回來索命了？不，不可能，你活着我都不怕你，你死了更別想跟我搶阿康，阿康是我的。
。