第191章 如此結果
很快，官府接到報案，仵作旋即趕來驗屍。經現場勘查，死者皆系刀劍所殺。
奉天府知府林有國匆匆趕到現場，因案件涉及朝廷官員，他格外重視。
“仲大人，本官已勘查完畢，接下來便着手調查線索，還請大人稍候幾日。”林知府拱手說道：“大人作爲第一目擊證人，若有證據，煩請提供。”
仲康略作遲疑，便將葉阿牛之前在仲家村鬼鬼祟祟出現的情形，一字不漏地告知了林知府。
“林知府，本官認爲，他出現在此地，必然與本案有着千絲萬縷的聯繫。”
林知府聽後，思索片刻說道：“仲大人，雖說他出現的時機頗爲可疑，但若無確鑿證據，本官也不好妄下論斷。”
仲康雖怒火中燒，但仍理智地說：“不過，我們可先將他控制起來，以防其逃脫，若查明他無罪，再行釋放便是。”
林知府點頭稱是，隨即率領一隊衙役向客棧趕去。
另一邊，阿牛離開仲家村後，心中預感大事不妙。稍作思索，他決定將計就計，不入虎穴焉得虎子，於是迅速寫了一封信。寫完後，他小心翼翼地將信藏在客棧房間的一個隱蔽角落。
就在他剛做完這些時，“砰”的一聲，門被踹開，一隊衙役蜂擁而入，不由分說便控制了葉阿牛。
在被押解途中，阿牛悄悄靠近仲康，壓低聲音說道：“仲大人，請您務必仔細搜查。”
仲康聞言一愣，微微點頭，眼神中閃過一絲不易察覺的默契——他這是在提醒我？
隨後，待阿牛被帶走，仲康即刻動手搜查，很快便找到了那封信。信中的內容令仲康大爲震驚，婉君竟並非死於意外！
大牢之中。
這裏陰暗潮溼，令人極不適應。好在阿牛並非首次身處此地，還能勉強忍受。他靜靜地坐在角落，面對衙役的審問，始終一言不發，衙役們甚至準備動用私刑。
就在千鈞一髮之際，一聲怒斥制止了衙役。
“住手！”來人竟是林知府和仲康。
原來，仲康看到信後，預感到事情蹊蹺，當即前往知府府邸，請求知府允許他去大牢單獨詢問阿牛幾句話。
“仲大人，你可以單獨問話，但時間不宜過長，否則不合規矩。”林知府坦言道。
“多謝林大人。”仲康拱手回禮，二人級別相近，相互照應也屬正常。
待知府帶着衙役離開後，仲康這纔將目光投向葉阿牛。
葉阿牛見仲康前來，緩緩站起身。經過一系列推測，他判斷林婉君並非仲康所害，或許仲康也以爲她是死於意外。
“說吧！”仲康沉默片刻，又沉聲說道：“把你所知道關於婉君的事，統統講出來。”
“不知大人可曾聽過在下講述的千鯉湖故事？”阿牛拱手，語氣平靜。
仲康聞言，心頭一震，臉上血色瞬間褪去。
“你有何證據？”他厲聲喝問。
“並無證據……”阿牛搖頭，淡然道：“但在下懷疑此事與仲達康有關。此次前往仲達康家中調查，他隨即遭人滅口，想必是背後之人不想讓他多言。”
說着，葉阿牛從懷中掏出那封引他前往仲家村的信，遞給仲康。
他心裏明白，十有八九背後主使就是李青梅，但他不敢明言。他不敢冒險去賭林婉君與李青梅在仲康心中誰更重要，這樣的賭局風險實在太大了。
畢竟一個是相愛多年的原配，一個是相伴十多年，相親相愛的現任，換做是他自己，也難以抉擇。
仲康接過信，快速瀏覽一遍，果然如阿牛所說。看來有人殺害了婉君，他突然想到一個可怕的事實，心中不停否認：不可能，不可能，絕對不可能！
現場氣氛陷入短暫沉默。
片刻後，葉阿牛打破沉默。
“仲大人，兇手定然不會就此罷休。”阿牛稍作停頓，聲音低沉道：“還請大人嚴查。”
仲康微微點頭，沉思片刻後，心中有了主意。
他深吸一口氣，隨後轉身離開大牢，他要弄清楚真相，看看是否如自己心中所想。
一旁的鬼魂，看着自己的丈夫如此痛苦不堪，鬼影在牢房中微微顫抖。
“你說，他要是知道了真相，會來主動殺我，還是公佈真相呢？”葉阿牛低着頭，低聲詢問婉君。
林婉君低聲道：“依我對他的瞭解，他是個認死理的人。”
沉默片刻，阿牛沉聲道：“你怪我剛剛阻止你現身嗎？”
林婉君沒有迴應。
阿牛見她沉默，淡然道：“人心易變，這樣的抉擇放在任何人身上，都會是痛苦的煎熬。”
“所以我纔沒讓你現身，目的是做兩手準備。萬一……我還有你能救我出去，屆時還有翻盤的機會。”
哎……阿牛輕嘆一聲，事情發展到這般田地，他始料未及。好在懷中的推薦信，成了自己的救命稻草，這倒是他沒想到的。
與此同時。
“什麼？”長公主聽聞國舅的敘述，頓時起身，語氣嚴厲道：“這案子顯然與他無關，爲何要將他關押？”
“可截至目前，有人看見他出現在那戶人家附近，所以他嫌疑最大。”國舅沉聲道。
長公主沉思片刻，說道：“先將他放出來參加考試，等考完試再行關押，調查清楚後還他清白。”
國舅聞言，有些詫異，這丫頭似乎很生氣，但他還是語氣疑惑道：“這是不是有點濫用特權了？”
“特權？”長公主語氣森冷：“他們不也在濫用特權？毫無證據就抓人，那我以權制權，又有何錯？”
“明日我便去辦。”國舅淡然道。
大牢中，燭火搖曳，四處傳來低聲呻吟，仿若鬼語般詭祕陰森。衙役們趴在桌上打盹，桌面上擺滿殘羹剩飯，顯然是喫飽喝足後在休息。
就在這時，一陣若有若無的白煙，如淡淡的絲帶般飄進大牢，徑直飄到衙役們身旁。
打盹的衙役們毫無察覺，身體軟軟地癱倒，陷入昏迷狀態。
緊接着，一道黑衣身影從陰影中緩緩浮現，悄無聲息地朝大牢深處走去，直至來到葉阿牛的牢房前。
黑衣人貓着腰，從懷中掏出一根細竹，對準仍在熟睡的葉阿牛，輕輕一吹，只見一根毒針疾射而出，準確無誤地紮在葉阿牛的肩膀上。
僅僅五秒，葉阿牛的身體猛地一顫，隨後直挺挺地倒下，重重摔在牢房地面。
黑衣人一愣，就這麼簡單？
殺完人後，他準備悄然撤離。然而，就在他轉身欲走時，忽然傳來一陣腳步聲。
原來是巡邏隊，他們走進牢房，看到衙役們橫七豎八地倒在地上，怎麼呼喊都不醒，立刻意識到情況不對。
“不好，有刺客！”
黑衣人暗叫不妙，知道自己陷入了困境。
他咬咬牙，抽出寶劍，雙方瞬間展開一場激烈搏鬥。
黑衣人雖武藝高強，但衙役人多勢衆。一番激鬥後，黑衣人一個不慎，被衙役的長刀劃傷肋下。
不過，他也藉此掙脫了衙役們的圍攻，捂着傷口倉皇逃走。
巡邏衙役們顧不上追趕，紛紛圍到葉阿牛身邊。此時的葉阿牛已昏迷不醒，脈象微弱，陷入瀕死狀態，衙役們迅速通知了林知府和仲康。
仲康看着躺在地上奄奄一息的葉阿牛，憤怒道：“這是有人想滅口！”
林知府也是眉頭緊皺，立刻吩咐衙役將葉阿牛安排到解元樓，並尋找最好的大夫爲其醫治。
翌日清晨，國舅爺匆匆趕回，向長公主稟報阿牛中毒之事。
得知葉阿牛中毒危在旦夕，長公主瞬間雷霆震怒。
“備轎！”長公主高聲吩咐侍女，她要前往解元樓。
與此同時，貢院的書房內，仲康和國舅爺面色凝重地商議應對之策。
最近發生的幾起命案，如同巨石投入平靜湖面，激起千層浪。
原本簡單的兇殺案，因葉阿牛中毒瀕死，已演變成有人爲當狀元而殺人的陰謀論。考生們人心惶惶，甚至無心備考。
仲康眉頭緊鎖，憂心忡忡地說：“國舅爺，如今命案頻發，考生們無心備考，這不利於朝廷選拔人才。”
國舅爺微微點頭，沉思片刻後緩緩說道：“仲大人所言極是。”
“我提議聯名上奏朝廷，將考試延遲幾日，讓大家情緒先穩定下來，也給我們更多時間徹查此案。”
二人隨即着手準備聯名奏章，派人快馬加鞭送往朝廷。
做完這些後，兩人又迅速前往客棧探望葉阿牛。
當得知葉阿牛服用長公主的解毒丹後逐漸好轉，兩人欣喜若狂，這無疑給破案帶來了巨大轉機。
夜幕降臨，神色疲憊的仲康回到李青梅的住所。
剛一進門，李青梅便迎了上來，眼中閃過一絲心疼。
她乖巧地爲仲康解下衣衫，輕聲說道：“查案又不是你的職責，你摻和什麼呀，看把自己累成這樣。”
仲康微微一愣，心中微痛，但語氣卻淡然道：“哎，那嫌疑人知曉婉君的事，我這才……”
聽到“婉君”二字，李青梅手上動作一僵，雖只是瞬間，卻也被仲康察覺。
他緊接着將李青梅擁入懷中，吻了吻她的耳墜，輕聲細語道：“夫人辛苦了……我們歇息吧。”
李青梅輕輕握住仲康的手，安慰道：“既然長公主殿下親自照料，你就別再參與了，反正查案本就不是你的本職。”
仲康點點頭，兩人緩緩走向臥房，解衣而眠。
三更半夜，萬籟俱寂。
葉阿牛安靜地躺在牀上，依舊昏迷不醒。
就在這時，房間的門無聲無息地被推開，一道黑影如鬼魅般悄然潛入。
黑影手中的匕首閃爍着冰冷寒光，他腳步輕盈，一步步朝着葉阿牛昏迷的牀邊靠近。他緩緩舉起手中匕首，正要朝着葉阿牛胸口狠狠刺下之際，葉阿牛身體突然一翻，同時大喝一聲：“什麼人！”
這一聲大喝，瞬間驚動了守在解元樓的守衛。
黑衣人當即放棄刺殺，轉身欲逃。
然而，當他轉身面向房門時，卻發現大門已被衙役堵住。
他環顧四周，知道已無路可逃，只好緩緩放下手中匕首，束手就擒。
這時，一名官兵走上前，伸手揭開他的蒙面，看清面容時，衆人不禁倒吸一口涼氣，面露驚訝之色。
這個試圖刺殺葉阿牛的人，竟然是仲康！
爲什麼？他爲何要殺我？難道他選擇了李青梅，而放棄了林婉君？
但仔細一想又不對勁，若他選擇了李青梅，按理在牢中就可動手，爲何要挑此時？況且，他是唯一知曉自己假中毒的人，這不符合常理。
阿牛思索着，設身處地站在仲康的角度思考，忽然想到一種可能性。
“仲康？原來殺人案的兇手是你？”林知府大聲呵斥，聲音在房間內迴盪，充滿威嚴：“本官真是瞎了眼！”
仲康卻緊閉雙脣，眼神透露出解脫，對他人的質問，隻字不答。
“帶走，明日本官親自審問！”林知府怒喝一聲。
待仲康被帶走後，林知府拱手稱讚道：“原來葉公子是以身爲餌，引蛇出洞，本官佩服。”
說罷，他也轉身離去，只有長公主和國舅留了下來。
“草民多謝公主殿下施以援手。”葉阿牛施禮，正欲行禮，卻被公主攔住。
“無妨，本宮知你有大才，動了惜才之心。”她語氣輕柔道：“國舅已上奏朝廷，鄉試延遲幾日，屆時考試，可別讓本宮失望。”
“還有明日審案，本宮希望你在場。”
“草民定當竭盡全力。”葉阿牛感激道，這位公主怎麼會讓他有一種熟悉感呢？
待衆人離去後，林婉君隨着一陣白煙飄出，隨即跪地，語氣輕嘆道：“先生……求先生爲阿康求條活路。”
“你不怪他選擇了李青梅？”葉阿牛試探着問道。
林婉君搖搖頭，語氣釋然道：“我早已逝去，來尋他，見他一面，除了了卻心願，主要是想看看他過得好不好。”
接着她嘆息一聲，繼續道：“可我沒想到他竟會喪心病狂到要殺先生！”
“不一定。”葉阿牛眉頭緊皺，思索道：“仲康的行爲很古怪，明日公堂之上，一看便知。”
仲康的種種行爲確實古怪，很明顯在大牢中吹毒針的人絕非仲康，況且他若真想殺自己，何須親自動手？
翌日。
天空陰沉，仲康披頭散髮、狼狽不堪地被帶到公堂之上。
旁聽席上，長公主和國舅爺早已就座。
就在衆人準備審案時，丞相也匆匆趕到現場。
林知府雖身爲高官，但今日旁聽衆人級別皆比他高，就連拍醒木時都感覺有些不自在。
他清了清嗓子，大聲問道：“仲康，你可知罪？”
仲康擡起頭，面露悲痛之色，雙目微閉，彷彿用盡全身力氣，緩緩說道：“知罪，是我殺了仲達康一家。”
葉阿牛聽聞此言，心中詫異不已，真的就這樣認罪了？哎！難道這是他對自己的一種懲罰？
林知府也一愣，這就認罪了？完全不按常理出牌啊！
他疑惑地皺了皺眉頭，繼續追問道：“你爲何要殺仲達康一家？”
仲康深吸一口氣，聲音略帶顫抖地說道：“因爲他們害死了我的妻子婉君……”
此言一出，猶如一石激起千層浪，衆人紛紛議論起來。
丞相一拍椅子，大聲呵斥道：“阿康，不得胡言！”
國舅立刻站出來，道：“丞相，林大人正在審案，我等旁聽不應插手。”
林知府無奈地環顧四周，人證物證皆無，如今犯人卻已當衆認罪，想包庇也無能爲力了。
思索片刻後，他忍痛將手中令牌一扔，高聲宣判道：“犯人仲康，罪大惡極，判斬立決！”
“……等等”就在這時，一道倩影闖入，正是李青梅。
她髮絲凌亂，神色慌張，一路小跑來到仲康身邊，大聲質問：“爲什麼？爲什麼？”
仲康卻一言不發，情緒複雜地看着她，有愧疚，有不捨，但更多的是解脫。
他微微轉頭，看向林知府，道：“請林大人儘快判我斬立決吧！”
李青梅緊緊抓住仲康，情緒失控，聲音都變了調：“不，人不是他殺的，是我，是我殺的！”
然而仲康立刻大聲怒喝道：“住口！知府大人，無需聽她胡言，立即判我斬立決！”
“不是這樣，不是這樣。”李青梅像是豁出去了一般，掙脫阻攔，說出了真相。
原來，多年前仲康和妻子婉君遭遇匪患，不幸失散，婉君僥倖逃脫，回到家中。
而仲康身負重傷逃走，恰好被前來踏青的李青梅所救。
在她悉心照料下，仲康逐漸康復，而李青梅卻不知不覺對這個相貌英俊、談吐風雅的男子萌生情愫。
然而，仲康心中始終只有髮妻婉君，面對李青梅多次表達的愛意，堅決拒絕。
就這樣，李青梅的愛意逐漸扭曲，她偏執地認爲是林婉君阻礙了她的愛情。
於是，她心一橫，派人前往仲家村，用重金買通仲達康，誘騙林婉君前去尋夫。
可憐的林婉君，滿懷欣喜踏上尋夫之路，卻最終慘死在黑山之上。
事後，仲達康對仲康謊稱林婉君因尋他意外身亡，屍骨無存。
仲康聽聞此噩耗，如遭雷擊，一病不起，在李青梅的再次照料下，才漸漸走出陰影。
李青梅淚流滿面，繼續哭訴道：“如今突然有人知曉林婉君的事，我焦急之下，派人殺了仲達康一家，還想嫁禍給他！”
“一切都是我做的，我罪大惡極，該死的是我。”
多年的祕密終於說出，李青梅彷彿解脫了一般。
衆人聽聞真相，瞬間一片死寂。
有的人面露震驚之色，有的人則搖頭嘆息。
仲康滿眼含淚，緩緩將癱倒在地的李青梅輕輕摟在懷中，聲音顫抖地說道：“我知道，其實前幾日我就已知道真相。”
“這幾日，我無法面對你做出如此殘忍之事，更無顏面對婉君的在天之靈。”
“之所以大費周章，只是想爲你掩蓋真相。”仲康頓了頓，溫柔地說道：“我想，或許只有我死了，才能保全你，同時讓婉君安息，讓我的心得到慰藉。”
衆人都能感受到，他話語中飽含的痛苦與無奈，在場之人無不爲之動容。或許這樣艱難的抉擇，任何人都難以做出，仲康此舉恰恰證明他有情有義。
葉阿牛站在一旁，也暗自搖頭，如此錯綜複雜的情感糾葛，如此殘酷的真相，任何人的心理防線都可能被擊潰。
即便自己身處仲康的境地，無盡的掙扎與痛苦也會日夜折磨自己。
只能說，天意弄人。
緊接着，仲康忽然扭頭，對着葉阿牛微微一笑，說道：“葉兄弟，這些日子我雖身在貢院，卻一直讓下人反覆講述那千鯉湖一案。”
說完，他轉身面向長公主和國舅爺，跪地磕頭，說道：“公主殿下，仲康有負聖恩。”
而後，又朝着丞相的方向磕頭，說道：“岳父大人，仲康來世再報答您的疼愛之恩……”
“呃……”仲康悶哼一聲，嘴角溢出鮮血，身子緩緩癱軟下去，語氣艱難地說道：“吾妻之仇未能報，我該死。吾妻犯下的過錯，我願代她承受。”
“阿康……”丞相面露悲痛之色。
李青梅緊緊抱着仲康，看着他的體溫逐漸消散，眼中的生氣也隨之褪去。趁衆人不注意，她抽出刀，狠狠刺進自己心臟，身子隨即倒下。
“青梅……”
丞相接連失去女兒和女婿，一時難以承受如此沉重的打擊，當場暈了過去。
阿牛見狀，無奈地搖了搖頭，心想事情這樣也算完美解決了吧。隨後，他走到公堂外，婉君正在那裏等候。
“李青梅就是害死你的兇手，”葉阿牛嘆息着說道：“她已經畏罪自殺了。”
“阿康呢？”林婉君焦急地問道。
葉阿牛沉默了一會兒，最終還是告訴她：“仲康無法接受與自己朝夕相處十多年的妻子竟是害死你的兇手，他也自殺了。”
林婉君聽聞，鬼臉瞬間變得如死灰一般。她怎麼也沒想到，事情會發展成這樣。只見她的鬼影漸漸淡化，失落地轉身。
“你要去哪裏？”阿牛問道。
“我想回家看看。”林婉君一邊說着，一邊朝着家的方向，一步步走去。
罷了！這件事總算告一段落，葉阿牛搖搖頭，轉身朝解元樓走去。
另一邊。
婉君終於回到了她和仲康曾經的愛巢。
鮮豔的朵依舊熱烈地盛開着，在風中歡快地搖曳生姿。
她眼眶微微溼潤，曾經的美好如同雲煙般飄過，彷彿時光流轉，往日的一幕幕在眼前浮現。
一陣風吹過，婉君的鬼影再次變得暗淡，也許，是時候該離開了。
“婉君……”
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