三一
三王爷点头,冲哑巴兄妹摆手,“去吧,机灵着点。”
兄妹两点头，手牵着手朝一群衣衫褴褛的小孩跑去。两人虽然穿得也很单薄破烂，但小脸却每天用雪擦得干干净净，又因整日裡跟着贾环,吃得好睡得好，故而眼睛亮晶晶的分外有神。
他们一眼看去就与旁人不同，自然不招這群小孩待见,還未等靠近便被一团团雪球砸的寸步难行。
“你们欺负人，呜呜呜……”妹妹一边拍掉哥哥身上的雪粒，一边伤心哭泣。哥哥忙反手把她抱住。
“小妮儿，這是咋了？咋哭成這样了？”两個婆子相携走過来，轻声问道。
“他们欺负人，不肯跟我們玩！”妹妹指着一群蓬头垢面，不停做鬼脸的小孩道。
两婆子瞅瞅那些脸黑的都看不清五官的小孩，又瞅瞅這两個白嫩嫩水灵灵的，心自然就偏了，走過去将那些孩子轰走，转回来给兄妹两擦脸，低声询问，“你们爹娘呢？怎得不管你们？”
妹妹哭的更伤心了，断断续续道，“他，他们都不见了……”
不见了有可能是路上失散，也有可能是死了，也就是說這两個孩子已经是孤儿了。两個婆子对视一眼，继续问道，“小妮儿，你今年多大？”
“我，我七岁。”
“你哥哥呢？”
哥哥啊啊几声，比划了個八字。
“哟，怎得是哑巴？”其中一個婆子有些犹豫。
另一個婆子细细打量两人，将同伴拉至一旁低语，“這哥哥虽然哑巴了，但挨饿数月，眼睛却還晶亮有神，可见是個身体强健的，带回去无需将养就能使唤得上，可省不少银子。且他只是哑，又不聋，老爷那裡正需要這样嘴紧的人呢！沒听說吧，施粥那天晚上，老爷院子裡打死了三個嘴碎的小厮。把他带回去给老爷看看，能用便留，不能用便赶走。置于這小妮儿，我是一定要带回去的，瞧那水灵的样儿，太太定然喜歡。”
“行吧，先带回去再說。”另一人点头同意。
原来邱家虽然是泽安县一等一的富户，那邱老爷却最是一毛不拔，眼见涌来這许多难民，便想着拐几個人回去做丫头小厮，危难中救出的人自然比别個忠心，且又能从人牙子那裡省下许多银两，每天管他们一顿饭，怕是连卖身钱都不必付了。
身强力壮来历不明的成年人他们自是不敢用，便把主意打到一群孤儿身上。這两個婆子便是专门替主子物色人选来了。
两人议定，转头问妹妹道，“你两年纪還這般小，又孤苦无依的，怎活得下去？這样吧，我带你们回去给我家太太看看。她若喜歡你两就留下做工，不但吃得饱穿得暖，每月還有二十個铜板当零花。若太太不喜歡，我也沒法了，给你们一顿饱饭，你们自去另觅生路吧。”
妹妹听了忙拉住那婆子，语气激动，“求你一定把我們留下，我們可以不要新衣裳不要铜板，只需每天给一口饭吃就成！求求你！”說着便要跪下磕头。
那婆子忙拦住了，带着两人匆匆离开。
“每月二十個铜板，邱老爷当真好大的手笔！”贾环从暗处走出，嗤笑道。
“正常该是多少？”三王爷不耻下问。
贾环不可思议的睇他一眼，這才想起他以前是個王爷，每天吃的鸡蛋有可能是一两银子一個的金蛋，于是恶意的勾唇，呵呵两声踱步离开。
虽然少年什么话都沒說，三王爷却感觉自己被深深鄙视了。他无奈的摇头，想着待会儿得跟包打听好好聊聊，把這些個民生問題都摸透。
這日晚上，篝火烧得旺旺的，橘红的火光照在人脸上带着*的味道，完全驱走了冬日的寒冷。
三王爷朝独自坐在角落，正用一块绢布擦拭柴刀的贾环走去，紧紧挨着他坐定，咳嗽两声道，“我打听清楚了，五文钱可买一升米，二十文钱可买四升米，兄妹两每天吃三两米饭，四升米足够吃上三十二天。沒想到二十文钱竟然就能過上一個月。”
“啊，”贾环漫不经心的点头，另算了一笔，“两人签的卖身契上卖身银子是十两一個。每月二十個铜钱，存满一两银子需要两年零一個月，存满二十两赎身银子需要四十一年零八個月。何况這二十两只是句空话，压根沒到得他们手裡。每天只给两顿稀粥却有干不完的活儿，攒一辈子也攒不出的赎身钱，這日子确实挺好過的。”
三王爷沉默半晌，继续道，“他们又不是真卖身，咱们总会把他们救出来的。对了，你可知道：一文钱能买两個鸡蛋，一两银子能买一石大米，三十五两银子能买一栋两进一出带铺面的青砖大瓦房。”
說到這裡，他拿起一柄匕首把玩，语气渐冷，“可我当年开府的时候，统共十四万两白银用来修缮郡王府，只修到一半他们告诉我银子不够使唤，又追加了十万两。如今想想，二十四万两，够我修多少间青砖大瓦房供這些穷苦人居住？又被内务府和御造司贪腐去多少？朝廷颁布的檄文中有明令：凡商税，三十而取一，過者以违令论；旧额官田租，亩一斗至四斗者各减十之二，四斗一升至一石以上者减十之三；新耕者，免三年赋税；开荒者，亩不得過一斗。可這些政令到了地方竟都变成了一纸空文，官府想收多少便收多少，灾年尤甚。不知不觉间，我大庆竟已被這些禄蠹啃咬侵蚀得千疮百孔。地方官员個個富得流油，可国库每年空虚不說，還要支借白银无数给那些王公大臣们奢侈挥霍。600万两，四王八公裡随便哪家又岂会拿不出600万两？可偏偏我大庆国库就拿不出！呵！”话落冷笑一声，将匕首猛力插-入雪地。
贾环乜他一眼，认真道，“据我所知，日渐沒落的贾家就拿不出。哦，如果抄家的话就另当别论，把那些祖产、古董、庄园什么的卖了，怎么着也凑得出600万两。”
三王爷笑得温文儒雅，“我說的可不就是抄家么？”
贾环额角抽搐，心道原来您老這会儿就已经打定主意要抄了四王八公啊？不得不說，干得漂亮！似想起什么，他挑眉问道，“我听過一個段子，有位世家公子最爱吃烧饼，每天早上都要来一個，否则浑身沒劲儿。他家大厨嫌每天烙一個费事，便一次做三十個尽他吃，每月报账三十两。不想有一天他父亲获了罪，他也沦为庶民，却感叹道：還是做庶民好啊！一文钱可以买两個烧饼吃，還是热的！”
话落瞅着三王爷，笑得十分恶趣味，“你们家的烧饼多少银钱一個？冷的還是热的？”
三王爷眯眼回忆曾在王妃那裡看過的账本，铁青着脸开口，“我不爱吃烧饼，不知府裡作价几何。只一次看见管事的报账，鸡蛋是三十五两纹银一個。”
贾环愣了愣，這可比他想象中一两银子一個還要夸张，不由抚掌大笑，边笑边问，“好家伙，你一口气吃了一栋青砖大瓦房啊！味道如何？”
三王爷眯眼睇他，似笑非笑道，“我也正想问你，普通人家十两银子能舒舒服服安安稳稳的過上一整年，你从我這儿榨了五十五万两，可打算如何花用？”
贾环立马收住笑，站起来拍拍屁股道，“我去看看那些腹泻的人醒了沒有。”
“环儿，你個小无赖！”三王爷攒了一把雪投掷過去。贾环背后像长了眼睛一样轻巧的避开，回手也扔了一個。两人转眼嬉闹作一团。
不日，萧泽风尘仆仆的赶回，凑到三王爷耳边道，“已见着了，状子也接了。”
“他看上去如何？”三王爷心不在焉的拨弄火堆。
“看上去還跟五年前一样，只瘦了许多。咱要不要……”
三王爷摆手，“再等等看。一别经年，也不知他如今是人是鬼，且拿泽安县的霉米案试他一试。”
萧泽默默点头。
贾环不想過问這些隐秘，全当自己什么也沒听见，慢悠悠道，“老萧既已回转，咱们是不是该动手了？”
“今晚动手，叫包打听给邱府裡递個消息。”三王爷点头。
是夜，肥头大耳的邱老爷与夫人喝了酒，搂在一处好一番亲热，也沒要水，黏糊糊便就那么睡死過去。
因泽安县内聚集了数千灾民，治安十分混乱，府裡請了许多护院轮番值夜。但因天气实在严寒，站久了谁受得住？這些人见连日来都沒丁点动静也就松懈了，聚在耳房温酒赌博，好不快活。
纷飞的大雪中，一個小小的身影在院子裡左窜右窜，悄无声息地朝米仓摸去。到得一处角门，见门房果然受不住冻，用大铁链子将门锁住，早早回去睡觉了，他立即在门上嘟嘟嘟的敲击三下。
门外同样传来三声轻响，他悄悄将角门拉开一條缝。一只纤细的手从门缝中伸进来，指尖捻着一根铁丝，在锁眼裡捣鼓两下，啪嗒一声便轻而易举的打开。几個黑影鱼贯而入，将铁链子重新挂回门上，转身隐沒在暗处。
小黑影继续朝粮仓走，却沒入内，反绕到屋后，每隔两米便烧一把火，用湿柴覆住，弄得烟尘大起。转出来行至一处杂房，放了一把明火，等火烧得旺了才不紧不慢的朝藏身在暗处的人走去。
等他躲好了，其中一人扯着嗓子喊道，“不好了，粮仓起火了！快来救火呀！”
已是半夜丑时，又因天气酷寒，仆役们早就睡下，看守粮仓的护院也都喝的醉醺醺的，听见喊声后足過了一刻钟，邱家的大管家才衣衫不整的带着一群人匆匆赶至，看见被浓烟包围的粮仓，差点沒被吓傻。
趁着大家陆续赶到，注意力都被火势吸引的空挡，隐沒在暗处的几人光明正大的走出来，站在人群中指指点点，竟沒招惹半分怀疑。
“傻站着干嘛？快去救火啊！不不不，来不及了！赶紧把粮袋都给我背出来！一袋也不能少！上啊！”大管家回神后气急败坏的呵斥，一脚把站在最前面的小厮朝火堆裡踹去。
“小的這就去！兄弟们，上啊！”小厮将衣襟拉得高高的，遮住口鼻，只露出一双眼睛，带着一帮兄弟冲进粮仓，好半天才挪出一袋粮食。
大管家心急如焚，可看见杂房裡照亮半边天的烈焰和四处弥漫的浓烟，他愣是不敢過去，只站得远远的大声催促。
就在這时，正院也亮起漫天火光，声势看着比粮仓這边還浩大，隔老远都能听见丫头婆子的尖叫。
“不好，正院也着火了！”大管家将护院们留下帮忙，自己转头往正院跑。
抢救粮袋的一個小厮见状，大声嚷嚷道，“怎四处都着火？莫不是蟒山土匪打进来了吧？哎呀，那些可都是杀人不眨眼的主儿，连皇帝儿子都能干掉！伙计们，快跑吧！沒得为了几袋粮食把命赔上！”說着扔下粮袋拔腿狂奔。
众人见状也都四散逃开，吓得尿都快出来了。
“回来回来，快给我回来！谁說土匪来了！胡說八道！你们今天若是把粮食都救出来，回头我赏给你们每人五两银子！”這话沒什么效果，许多人還是跑了，只有十来個站在墙角裡犹豫。
大管家把赏钱提高至十两才换得他们勉强点头。
耽搁了這会儿功夫，正院的火更大了，還夹杂着凄厉的尖叫和哭嚎。大管家心裡瘆的慌，真怕半路遇上土匪把自己给砍了，将剩下几名护院全部叫走，簇拥着自己一路疾奔而去。
“快，把粮食都搬出去！”佝偻着身子的一名小厮慢慢直起腰来，有條不紊的命令，侧影在火光照耀中显得分外高大。留下的人裡有几個原是邱家的杂役，還沒等回過味儿来就被悄无声息的打晕了。
一個小小的黑影从一條幽径钻出，轻声问道，“我哥哥呢？”
“啊啊！”另一個小身影冲妹妹招手，然后拉开铁链打开角门，让這些‘小厮’把粮食背出去，放在早已备好的三轮小推车上。
片刻后，杂房的梁柱烧断，厚重的屋顶连带半融化的积雪一股脑儿砸下，把火完全压灭，而湿柴不易燃烧，沒多久粮仓周围的浓烟便淡了。
等大管家扑灭正院的大火，确定老爷和太太都无事再跑回粮仓时，裡面已空空如也。
城郊的难民营裡，一袋袋粮食丢得到处都是，等大家早上起来发现，莫不喜极而泣，立即点燃火堆，迫不及待熬成粥。浓郁的米香味萦绕在空气中久久不散。
贾环往锅裡撒了一点盐巴，用筷子拌匀，而后舀了一勺徐徐吹凉，送进嘴裡，舒服的直叹气，“终于吃上大米了，真爽！”
“味儿好浓！比御厨熬得還好！”萧泽低声夸赞。
“嗯，不错。不過我感觉劫富济贫的滋味更好。”三王爷哈哈一笑。
贾环心有戚戚焉的点头。萧泽却感觉万分忧虑，心道王爷您可千万别想不开，好好的天潢贵胄不当跑去跟环三爷当土匪！
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