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三二

作者:风流书呆
吃完丰盛的早饭,大家兴致高昂的坐在火堆边猜测這些米粮究竟是谁送得。与此同时,邱老爷气急败坏的跑到衙门,让县令把所有灾民都抓起来严刑拷打,一定要查出幕后主使并赔偿他所有损失。

  县令张罗了一队人马,還沒跨出府衙大门便被忽然而至的知府老爷的仪仗堵住……

  其中内情不一一详述,只知到了下午,知府老爷派了许多大夫给腹泻灾民诊治,并断言這不是疫病,而是吃了霉烂的食物导致的中毒。邱老爷粮仓裡的新米全被盗光,留下的都是些霉米,這下反成了铁证。

  之前有许多病重灾民被县令老爷集合起来活生生烧死,這回沉冤得雪,激起滔天民愤。知府查明案情后雷霆震怒,立即将县令一家和邱家全都押入大牢,择日候审,那偷盗米粮的事反被隐去不提。

  灾民们闻听消息后莫不额手称庆,然而他们最关心的還是那些乍然出现的粮食该怎么处理。不会再收回去吧?

  包打听兴匆匆跑到火堆边,搓着手道,“都打听清楚了,偷盗的事知府老爷压根沒打算去查。置于那些粮食,他只說了一句话:反正案情查实,邱家也是要抄家灭族的,便当本官提前抄了去救济灾民,不费那二遍事儿了。”

  三王爷闻言淡笑开口,“他对灾民可有安排?”

  “听說明日便派文书前来统计人数,造好名册后送咱们去梨山修官道,年轻力壮的每天可拿十文钱,還管两顿饱饭,老幼妇孺帮着干点杂活,每日也有五文铜钱并一顿稀粥。比待在這裡等死要强。”

  “以工代赈,一举数得,倒是個好办法。”三王爷满意的点头。

  包打听见他们无事便自动退下,贾环這才慢悠悠开口,“明日造册的时候,姓名、祖籍、年龄,恐都会查個遍,你若不想暴露還是趁早离开吧。”

  “去哪儿呢?”三王爷满眼信任的朝他看去。

  “我這裡還有几身干净衣服,入夜后咱们找個地方换上,捯饬出人样儿便找個客栈落脚。我包裡本就存了十两银子,昨日在邱家顺手牵羊弄了五十两,尽够了。”贾环拍了拍背后重又鼓起来的大包裹。

  “哎?我也顺手牵了五十两。”萧泽从怀裡掏出一個荷包,小模样挺得意。

  “三爷,带上我們吧,你看,我也有!”哑巴妹妹小心翼翼从袖子裡摸出几两碎银。哥哥立马用谴责的目光瞪着她。

  “瞪什么瞪?咱這是劫富济贫知道嗎!”贾环赏了哥哥一個爆栗,笑道,“小丫头比你哥哥還机灵,有前途!三爷我身边正缺几個得用的人,带上你们便是。不過无需你们卖身,想走的时候告我一声就成。只一点须得记住,如果你们胆敢背叛我,天涯海角也能把你们找出来剥皮。”

  兄妹两丝毫也不怀疑环三爷话中的真实性,连连摆手表示自己绝不背叛。

  三王爷瞅着一大两小抿嘴而笑,等他们议定才徐徐开口,“找個客栈不是难事,难得是怎么住进去。现今盗匪猖獗,灾民蜂拥而至,入住客栈都需出示身份文牒并路引,你们身上可有那种东西?”

  “我自然是有的。哑巴兄妹是我的人,他两的身份文牒并路引我来搞定。你两照之前說好的,一人两千两纹银。”贾环捻了捻指尖。

  “少不了你的,先记账上。”三王爷失笑。

  贾环点头,在包裹裡一阵翻找,老半天才从最底层抠出一個粗布袋子,放在膝头解开。

  萧泽伸脖子一看,好家伙,全都是身份文牒并路引,少說也有三四十张,男的女的,老的少的,应有尽有。

  “你,你是人贩子嗎?”他结结巴巴问道。

  “我是□□的。”贾环正儿八经答道,见两人還真信了,忍不住嗤笑,“前些天不是病死烧死很多人嗎?這些都是他们的遗物,我一個沒忍住都给搜集過来了。喏,這個是你两的,七星镇索河村刘家兄妹,哥哥九岁,名唤刘根,妹妹七岁,名唤刘娇,记住了。”

  让妹妹复述一遍,贾环才将身份文牒递過去让他们藏好,另拿了两份抛给三王爷和萧泽。

  两人打开一看,表情都有些微妙。

  “這是那两個替死鬼的?”三王爷皱眉。

  “嗯,一個是贾家车夫,一個是贾家小厮。如果不拿這两张,如何解释你们整天跟我形影不离的状况?且忍耐几天吧,此间事了,我還是那個贾家庶子,你们自然還是……”贾环瞥了懵裡懵懂的哑巴兄妹一眼,将未尽的话隐去。

  三王爷连忙开口解释,“不,环儿你误会我的意思了。之前你的马车掉落山崖,我猜测你可能遭了算计。看见谋划者的身份文牒,内心厌恶罢了,并无其他意思。”

  “他两算不得幕后谋划者,顶多两個小罗喽。”贾环冷笑,不想多谈。

  几人围坐在火堆边默默等待,眼看天色一点一点黑沉下去,正想寻個隐蔽的地方换上干净衣物,包打听却带着一名陌生男子鬼鬼祟祟走過来,语气有些心虚,“三,三爷,這人說有要事想跟您谈谈。”

  “什么事?”贾环扬了扬下颚,不着痕迹打量来人。

  “是這样,你们昨晚的义举我已听說了。”那人呵呵一笑。

  三王爷和萧泽立即正襟危坐,神情戒备。哑巴兄妹冲他呲了呲牙。

  贾环却轻蔑一笑,捻了根稻草放进嘴裡慢慢嚼着,斜睨他道,“只有包打听从别人嘴裡掏东西的,断沒有人从包打听嘴裡掏东西,你挺有能耐。”

  包打听急赤白脸的摇头,表示不是自己透露。不過难民营裡人多眼杂,贾环倒也不怎么在意這個,厉声催促道,“有话快說,有屁快放!”

  那人太阳穴鼓动,似乎在强忍怒气,好半晌方才挤出一抹笑,夸赞道,“小哥儿,你怎么带你兄弟逃出来,又怎么弄来粮食,我都知道。不瞒你說,我很欣赏你的本事,倘若你肯跟我干,日后吃香的喝辣的,荣华富贵,良田万顷,美女如云,要什么有什么,全看你有沒有那個胆量。”

  “三,三爷,他想拖咱们兄弟去当土匪,咱们說了,您肯干,咱们才干。您给咱们個准话儿吧。”包打听小声补充道。

  三王爷和萧泽暗自将握紧的拳头藏进袖子裡。

  贾环還是那副惫懒模样,似笑非笑道,“好好的良民不当,做什么去当土匪?脑子进水了嗎?”

  “话可不能這么說,如今世道不同了。”那人摆手,耐心劝解,“如今当土匪好歹有條活路,当良民,你活得成嗎?连年不是大旱就是大涝要么就是大寒,可朝廷偏偏不管。說减免赋税,你可曾看见哪年减過?那些狗官为了凸显自己执政有方,更为了孝敬上峰,甚至還要把赋税往上叠加三到五成,可着劲儿的从老百姓身上刮油水。好点的地方勒勒裤腰带勉强過着,不好的地方卖儿卖女,颠沛流离。這些惨剧你们一路上看的還少?”

  “可知府老爷說让我們去做工,不但管饭,還能领工钱。”包打听弱弱插了一句。

  “小兄弟,别天真了!去年并州知府也說让灾民去修河道,结果可曾给工钱?连顿稀粥都沒有,不干活就拿鞭子抽,比畜牲還不如。那些饿死,累死,抽死的人,一车一车拖到郊外烧成灰,那個惨哦!漫天的冤魂聚在一起数月不散。”

  包打听吓得脸都白了,一個箭步躲到环三爷身后。哑巴兄妹一左一右拽住三爷袖子。

  三王爷和萧泽看似表情淡漠,只他们自己知道,心中究竟燃烧着怎样滔天的怒火。原来大庆百姓竟過着這样朝不保夕的日子,而朝堂裡却处处歌功颂德,粉饰太平。如果此次不是亲身经历,大庆的百姓反了,他们恐還弄不清原委。

  贾环吐出嚼烂的稻草,曼声道,“你究竟哪條道上的?我這么多兄弟,說得难听点,若跟你上山,那就是把脑袋卸下来别在裤腰带上。你连来路都不交代清楚還想让我們给你卖命?打量我們几個糙汉子好忽悠是不?”

  那人沉吟片刻,笑道,“三爷你小小年纪便手段了得,我怎敢忽悠你?我的来路着实不好开口,只你们几個知道便罢了。”說着說着拉开衣襟,露出盘踞在左胸上的一條黑蟒,然后飞快用亵衣遮住,压低嗓音道,“這是咱们的图腾,刺在心口可庇佑咱百毒不侵,遇难成祥。并非所有兄弟都有,除非坐上前十把交椅,否则沒那個资格。”

  蟒山!三王爷瞳孔剧烈收缩了一瞬。萧泽差点沒忍住拔出腰间的斧头。

  贾环這才坐正了,冷笑道,“杀了晋郡王。蟒山大祸临头竟還招兵买马?怎么着,想拉我們上山当炮灰?”

  那人面容有片刻紧绷,很快又和缓下来,解释道,“不不不,我們大当家想干一番大事业,正是求贤若渴的时候。我看三爷您天生就是那块料,上了山指不定能闯出個名堂来,总好過眼下饥一顿饱一顿的熬日子,這才贸然开口。你看朝廷想要灭了咱们蟒山,打打杀杀十来年,可曾有半点建树?非但沒有,连飞将军白术,神威将军段德涵,威远将军林靖都断送在咱们手裡。咱打得過就打,打不過从上万條溶洞隧道中撤离,朝廷又能拿咱们怎样?咱手裡有银子,有米粮,有人才,還有易守难攻的据点,指不定数年過后,蟒山又是另一番模样……”

  “打住!蟒山未来如何我沒有兴趣知道,我只问你,上了山,我兄弟可能吃饱?可能穿暖?可有钱花?可有女人耍?”贾环吊儿郎当的问。

  “吃饱,穿暖,花不完的钱,耍不完的女人。”那人拍着胸脯保证道。

  “行,你让我考虑考虑,入夜了我来找你。”贾环不耐烦地挥手。

  “我就住在最东面的棚子裡,你過去了打声呼哨,我立刻出来。”那人面上终于露出几分真实的笑意。

  包打听本還有话要說,见环三爷面颊崩得紧紧的,仿似十分不爽,便也不敢去触他霉头,蹑手蹑脚的走了。

  哑巴兄妹乖乖去淘米煮饭。

  萧泽吐出一口浊气,低语道,“王爷,不若让我跟他们上山,把情况都打探清楚。”

  “不可。”三王爷立马否定,嗓音冰冷,“正如他自己所說,蟒山土匪一贯的作风便是打得過便打,打不過便跑。這次因我身陨,父皇定然派重兵不惜一切代价围剿,他们此刻非但不撤,偏還大肆招人,莫不真如环儿所說,想找些灾民当炮灰使那李代桃僵之计。你此时不能上山,上山就是送死。且這背后還有官匪勾结的痕迹,也不知是谁摆下這么大一盘棋。這事必须要查,却得另寻突破口。”

  贾环听得都快睡着了,懒懒道,“突破口不是已经送上门了嗎?把那土匪绑了严刑逼供,他又不是什么仁人义士,饿個三五天再上点刑,不怕他不招。”

  三王爷笑了,抚掌道,“环儿說得对,果然头脑简单有简单的好处!”

  “你什么意思?”贾环眉毛一竖。

  “字面上的意思。环儿你该洗头发了,都结块了。”三王爷揉乱少年发髻,表情万分嫌弃。

  是夜,一行人潜至最东面的棚屋,打了個呼哨。很快就有條黑影窜出,将他们带入不远处的小树林。

  “你们想好了?”那土匪压低嗓音问道。

  “想好了,不過我有個條件。”贾环笑嘻嘻开口。

  “什么條件?”土匪早做好了被敲诈的准备。如果這些人满口答应下来,他反倒会起疑。

  “给咱哥儿几個找最好的客栈落脚,让咱们睡睡那高床软枕,吃吃那山珍海味,最好再弄几個粉头作耍。等咱们吃饱喝足也耍够本了,再回来拉上兄弟们跟你落草。”

  “招了粉头,你耍得起来嗎?”那土匪上上下下打量贾环单薄的身体。

  三王爷跟萧泽不厚道的笑了。

  贾环一拳头就要砸過去。

  那人连忙告饶,“别别别,我开玩笑呢!既然叫你们给我卖命,自然要让你们尝点甜头。哪怕你们不說,我也会带你们去见识见识。走,去福运来客栈吧,那是泽安最好的客栈。不過,你们真的要带上這两個毛孩子?”他指了指躲在贾环身后的哑巴兄妹。

  “這两個是我表舅的儿女,我表舅一家子死的只剩他两了,自然要带上。不成嗎?”贾环口气有点冲。

  “成成成。”那人连忙点头,从棚屋裡翻出一個大包裹,取出五套锦衣递過去,小声道,“把衣服换了,再把头发捯饬整齐,咱们去投客栈。”

  几人换好衣服,走到福运来客栈要了五间上房。

  瞥见土匪从包裹裡拿出六张身份文牒并路引,贾环嗤笑道,“這土匪挺专业的嘛。”

  萧泽忍了又忍,终是沒忍住,真心实意夸赞道,“還是不如三爷您专业!跟您比起来,再悍的土匪那都是银样镴枪头!”

  作者有话要說:特别鸣谢我的金主们!感谢所有支持正版的大大!

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