第一百零五章 坑的就是朋友
希爾迪加爾德望着蘭諾侯爵，低聲說道：“侯爵大人？”
他那暗綠色的瞳孔像是沾滿了銅鏽，無時無刻不給人以一種強烈的壓迫力。
即使作爲哥特王國最大的幾家貴族之一，蘭諾侯也不敢輕視希爾迪加爾德半分。畢竟他是擁有阿波羅的血脈，可以在巨龍的追殺下逃生、能夠在數裏外狙殺他人的傳奇遊俠。
不過說是這麼說……他還是很有自信，自己與這位沉穩而淡漠的大佬的關係，至少還是比其他幾家貴族要好的。
不用成爲最好的——他只需要成爲希爾迪加爾德更好的選擇就可以了。
“是的，希爾迪加爾德大人。您總得幫幫我……”
他提醒道：“而且如今您也是一位侯爵了。這事也有您的一份，是吧。”
“……你說的不錯。”
希爾迪加爾德沉默了一會，直截了當的開口問道：“那麼你的意思，是想要賣掉官爵和封底，然後獨吞那些錢嗎？”
“當然不會。”
蘭諾侯爵毫不猶豫的發問道：“若是我將田地賣掉、又將錢獨吞，那我和石王那個暴君又有什麼區別？”
不不，區別還是有的。起碼石王沒有蠢到賣官鬻爵的程度。
希爾迪加爾德心中暗道。
石王雖然性格冷漠殘暴，但他可比這羣貴族們聰明多了。
雖然看起來，賣掉一些沒有油水的封地、一些沒有實權的官職，甚至暫時性的租出去一些封地，對王國好像並沒有什麼實質上的損害……
但實則不然。商人重名卻更重利，他們花了錢買了官，絕非只是想享受虛榮，而是想要藉助這個名頭撈到更多的錢，然後買到更高的官職封爵。
這是一個非常壞的頭。因爲這就等於公然宣佈，財富可以按照一定比例直接換算爲權力。那些老老實實按照功勞等升遷的好官，以及謹守法律道德的小貴族們，反而不如那些無智無知無功無德的純粹的商人升遷更快。
這會直接導致王國內部中上層統治的混亂。更會因爲對底層的搜刮而讓內部的矛盾更爲對立尖銳。
若是從更爲長遠的角度考慮，這還將會是更多問題發生的開端。
商人們依靠爵位大肆斂財，但在他們升遷到一個極限的時候，他們就會發現，如果繼續再往上晉升、對於提高斂財的效率似乎並沒有太大的提升。那麼他們自然不會再做賠錢買賣，而是安然居於一方。
這時他們已經擁有了不錯的封地和爵位、持有的財富也進一步轉化爲了成型的武力。再加上這些買官者互相聯繫、相互照看，就會讓傳統貴族無法依靠暴力輕鬆奪回已經售出的封地。
他們不再進一步的晉升，又有了合法合理的牟利手段，這些商人們的實力提升速度會比起賣官的貴族們快上許多。
到了這種時候，爲了把他們手裏攥着的越來越多的錢奪走，貴族們就只能開放更多可以售賣的東西。而這只是飲鴆止渴——商人們買到越多的東西，他們積累財富的速度就越快，越難被貴族們打壓。
“……最終，你們只會緩慢的步入死亡。”
希爾迪加爾德淡聲道。
聽着他的講解，蘭諾侯爵已然是一身冷汗。
光是想想那樣哥特會變成什麼樣、他們家又會變成什麼樣，蘭諾侯就感到一陣寒意浸透全身。
“我明白了！我明白了！”
侯爵滿頭大汗，連連說道：“請您放心，我不會再想這些事了——”
“這樣啊。我還指着看你裝着滿口袋黃金被商人們吊死呢。”
希爾迪加爾德瞥了他一眼，嗤笑着說道。
蘭諾侯爵陪着笑，感到心有餘悸。
——還好他來找希爾迪加爾德大人商量了一下。雖然希爾迪加爾德經常會不經意間露出輕蔑一切的高傲神色，甚至於讓許多貴族暗中生厭，但蘭諾侯爵卻是覺得理所應當。
他是整個哥特最爲看重血統的大貴族。
所謂貴族，便是身而高貴之人——這世上又有什麼人能比擁有神血的人更爲高貴呢？神的直系子嗣，難道不比凡間的王更爲高貴嗎？
所以被希爾迪加爾德嗤笑的時候，蘭諾侯爵甚至根本不認爲自己的尊嚴受辱。也正是因此，他才認爲自己是整個王國貴族中，希爾迪加爾德侯爵唯一的朋友、認同者和崇拜者。
若是選出一個配得上國王之位的人，那麼毫無疑問就是眼前這位俊美的青年遊俠。他看起來只有二十歲出頭，但據說他已經生存了五十多年……從這裏便可以看出，無論是石王貝尼託一世，亦或是北方的所羅門王查爾斯一世，他們都不如希爾迪加爾德大人來的高貴。至少蘭諾侯爵自己是這樣想的。
“要我說，”希爾迪加爾德開口道，“你們還是儘早投降的好。不用想太多，若是所羅門王想要什麼你們就給什麼就好。”
“……這又是爲什麼呢？”
蘭諾侯爵思索片刻，還是不解的發問道。
他們是一個王國不可或缺的一部分——哥特可以換一個國王，但很難換掉他們這些貴族。因爲他們的脈絡和根系已經蔓延整個王國，若是將他們連根拔起、甚至整個哥特都會陷入混亂；而若是斬草不除根，他們就能很輕鬆的重新緩過來。
除了那些被前任國王格外信賴或者敵視的家族，可能會比較焦慮或是激動，對於其他貴族來說，生活幾乎也不會有什麼太大的變化。
畢竟戰後論功行賞，無論如何他們這些人也是拿不到半點好處的。此刻要是多拿出來一點錢，未來的生活質量就會多下降一點，他們也就是如此扯皮的。
而希爾迪加爾德則是嘆了口氣，低聲解釋道：“你們的目光還是過於短淺。”
“沒錯，所羅門王成爲哥特的新王，甚至不如王室更迭對你們的影響更大。你們想要留下更多的錢，是可以理解的……”
“但若是之後哥特併入法蘭克，那麼這兩國便等同於一國。法蘭克與哥特的國際戰爭，實際上便是北方人和南方人的內戰。這麼看來的話，戰爭的消耗甚至是對外戰爭的兩倍——這麼說沒錯吧？”
“……好像是這樣。”
蘭諾侯爵有些困惑的點了點頭。
聽起來似乎是這麼回事。北方人和南方人的戰爭，若是兩方都會損失，好像的確可以說是對外戰爭的兩倍損失……
“那麼，等明年因爲戰爭造成了饑荒或是瘟疫，哪怕只是糧食產量的下降，是不是你們也要付出雙倍的代價？”
希爾迪加爾德一本正經的說道：“還是說，你們以爲所羅門王要錢的時候會專門避開你們這些人？”
“當然不會。”
蘭諾侯爵確定的點了點頭。
只要不是傻子或是無能的廢物，國王在向地方貴族們要錢的時候，肯定是不會手軟半分的。若是有人交不上錢，那便是順理成章的被替換下去的藉口。
“那麼，戰爭儘快結束就是必須的了。不然每持續一天，你們所損失的財產就會成倍增加。”
“……但是，智慧的希爾迪加爾德大人，”侯爵想了想，還是直接問道，“請您直說吧。我們應當贖買哪些人回國？”
“只需要付大貴族的贖金即可。其他全部不用付。”
希爾迪加爾德答道：“你想想看，無論是步兵還是騎兵，都是寶貴的勞動力。若是國與國之間的戰爭，付不起贖金的俘虜自然會被當做奴隸使喚……但若是你們投降了，這可就是內戰呀。”
“這些寶貴的戰力資源，都是所羅門王所能動用的、忠誠的士兵。他難道會讓這些人去幹苦力活嗎？不會，所以他們根本無需贖買，該回來的總會回來的。”
月弓悠閒的說道：“甚至於那些貴族也是如此。原則上，你們甚至一份都不用付，畢竟你們仍然是王國貴族，雖然你們的親屬落在了所羅門王手中，但他必然是不敢動他們、也不敢把他們貶爲奴隸的——你想想看，他若是這樣做了，豈不是把你們都得罪了？要知道，法蘭克人根本拿不出這麼多人替換掉你們的，你們的地位是不可或缺的。”
“而那些大貴族，比如說黑鹿侯——這只是爲了不得罪他們。畢竟他們早晚都會放回來，若是他們得知你們爲了省錢而不救他們，這便是一道裂隙。想要彌補信任，所花費的可遠遠不只是這點贖金了。”
“也就是說，你們只需要花八千金幣，把三位大人迎回國即可。反正其他人不用支付贖金也能回來……你想想，是不是這麼個道理？”
希爾迪加爾德露出一個和善的笑容：“這樣的話，只需要動用國庫的金幣就可以付夠錢了。剩下的金子，你我二人平分，如何？”
“如此甚好！”
蘭諾侯爵心中一動，欣然點頭：“那麼我立刻去說服他們！”
“記得不要說這個主意是我出的，不然那羣蠢貨一定會多想。”
希爾迪加爾德提醒道。
蘭諾侯爵立刻點頭應道。
雖然他心中隱約感覺到有什麼細節被自己忽略了……但希爾迪加爾德的這套理論可以說是有理有據。他被說的完全服氣，挑不出任何的錯。
想想最後一句話，蘭諾侯爵心中滿是欣慰。
果然，我就是希爾迪加爾德大人唯一信任的朋友了吧。
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