第一百零六章 談錢傷感情
身材高大的衛士面色肅然：“侯爵大人可以進去，其他人還請在門口等待。”
神色憔悴的男人點了點頭，低聲應是。
他臉上胡茬稀疏，頭髮長而凌亂。但因爲已經被人提前帶去洗澡，身上的氣味倒不算太過濃重。
這個男人並非是法蘭克的貴族，而是法蘭克的囚犯——他正是哥特北方軍團的統帥，在哥法戰爭中被最先俘獲的黑鹿侯爵。
到現在已經過去了一週有餘，但黑鹿侯仍然沒有忘卻那一日的慘象……而且他也無法忘卻了。
事實上，現在的黑鹿侯已經握不住劍了。
光是提起劍、僅僅只是掌心感受到金屬的質感，他就立刻能嗅到屍體燒焦的氣息。總是恍然間感到身後有什麼東西高速逼近自己、或是耳邊傳來哀嚎聲……但回過頭仔細去看，卻又是什麼都沒有。
但只要不握着劍、不穿上盔甲，反倒是沒什麼事。
他被法蘭克的士兵押運到亞琛，在路上身披麻衣待的那幾天，反而是他感到最平靜、最安寧的時候。
黑鹿侯還記得，他們被押運路上的每一處細節——
他們的裝備和武器都被卸除，僅穿着單衣、裸着腳在地上行進。
法蘭克人用麻繩將他們的手腕捆在身前，然後串成一長排；又用長繩在每個人的左邊大腿上繞了一圈。而後法蘭克的士兵們就他們左側兩側，押送這些俘虜回到後方。
這種採用雙繩結防止逃走的方法，是法蘭克軍的副將領馬拉吉吉教給他們的。
以往押送俘虜的過程中，總有人會試圖磨斷自己手腕上的繩結、然後趁機逃走。一旦有一個人逃走，甚至會連帶着後面一排人都會陷入混亂。
而這種新的雙繩模式，就變得十分有效。
光是磨斷手腕上的繩結，並不能讓他們直接逃走；他們還需要把自己的左腿從繩套中取出來。這個過程就不是那麼容易了。
因爲大腿上的繩結拉的相對較緊，若有人試圖掙脫，就會拉扯着整個隊形開始搖晃。逃脫者前後數個人都能有所察覺。
而馬拉吉吉採用了十人爲一組的模式——每組人在晚上會斷開手上相互勾連的繩索，並把左腿從繩套中抽出，分組睡覺、互相隔離。這讓他們無法商量暴動。
而且他們也沒法單獨逃走。每組俘虜由一名老兵看守，一旦這組俘虜有人逃走，而其他人沒有舉報，那麼這組所有俘虜都會被處死；若是整組的人都逃掉，那麼看守他們的士兵就會被處死。
但若是有人在俘虜逃走的時候立刻叫出聲來，他們就不會被處罰。
想要盯住一個人不讓他逃跑、或者盯着幾百人不讓其中幾個人逃掉，的確不是一件很容易的事……可盯住十個人、只是爲了讓他們不跑光，難度則要低的多得多。
若是有一個人想要逃走，那麼其他人就會立刻叫喊出聲，引來護衛。
畢竟光着腳逃走的人一旦被發現，是不可能跑得過馬的。
於是他們誰也不敢逃，甚至還緊盯着和自己同組的人、也讓他們都不許逃，比看守他們的士兵還要認真的多。等到早上行軍前，再讓看守他們的士兵把他們腿上的繩子重新繞上。
當然，即使如此也依然有膽子大的——或者說，腦子蠢的離奇的人想要逃走，雖然只有一個人。黑鹿侯則親眼見證了他的下場。
當時只見隊伍中繩子一陣拉扯，便有人猛然從隊伍中衝出，想要奪走他身邊不遠處士兵的佩劍。
而且他也的確成功了。
那個傢伙黑鹿侯認識，是一個小貴族的旁系。他的武力的確相當可以——隱忍數日，終於讓他等到了天色陰沉不見光的一日。
那人三步跨出，便將他旁邊的士兵的佩劍奪走，用劍柄乾脆利落的擊昏了他。整個過程甚至不到三秒。
隨後他用劍反手割斷了自己的手腕上和大腿上的繩索，快速的扒下了那個士兵的鞋子，穿上就往林子裏跑。
黑鹿侯幾乎以爲他就要成功了——
然而就在這時，他身前身後的戰友，卻像是着了魔一樣、突然撲上去把他緊緊抱住。
那一瞬間，黑鹿侯直接愣住了。
他扭頭便看到了馬拉吉吉臉上的詭異笑容，頓時感到心中一陣發涼。
這種操控人心的伎倆，簡直就像是詛咒一樣……
他甚至一度懷疑，是不是這個胖子用不可名狀的手段侵入了那些俘虜的心靈，才讓他們發瘋一樣的抱住了自己馬上就要逃走的戰友。
而那個人也是毫不留情。他像是發瘋了一樣砍死了兩個人，然後纔像是剛反應過來一樣愣在了原地。
結果耽擱了這麼一會，騎兵就直接衝了過去。
他們倒也沒有殺他，只是把他的雙手雙腿直接剁了下來，就把他晾在荒野之中——倒還不如直接乾脆的把他的頭砍了來的仁慈。
有了這個前車之鑑，之後再沒有任何人試圖逃走。而那個人簡直就像是馬拉吉吉請來的演員一樣……
那個人根本不是一個戰士，而是玩弄人心、輕蔑一切的妖術師——黑鹿侯感到心中膽寒。
會任用這樣一個人作爲軍事將領的國王，性情又會是如何乖僻？
……但事實與他預想的不太相符。
他別的才能沒有，看人還是蠻準的。正如他相信石王雖然殘暴，但有足夠的才能讓哥特繁榮發展一樣……他僅僅只是見到所羅門王伏案工作的神態，就知道這個人絕非是一位不近人情的暴君。
“閣下就是黑鹿侯吧。”
所羅門王見他進來，擡起頭來露出一個溫和的笑容：“坐。”
“是的，陛下。”
他低着頭，啞着嗓子應道。
等黑鹿侯坐下，他便直接開門見山的說道：“我要告訴你一件事……請你控制好自己的情緒。”
“……是，陛下。”
聞言，黑鹿侯心中有了些許不安。
“就在三天前，你們的國王貝尼託一世不幸遇刺身亡。”
查爾斯沉靜的開口道：“殺人的，是新任侯爵、前內務總管希爾迪加爾德。”
“這不可能！”
黑鹿侯立刻驚呼。
他隨即意識到自己的失態，並向查爾斯道歉。
但這讓他簡直難以理解——若是誰背叛哥特王都有可能，唯獨希爾迪加爾德大人……他可是最爲忠誠的王黨啊？
“當然，希爾迪加爾德刺殺貝尼託一世自然是有原因的。”
所羅門王溫聲道：“因爲前線戰事喫緊，一些貴族試圖議和而被石王否決。他堅決的要動員全國的力量，抵抗到最後一刻也不想讓出半分土地。”
……簡直愚蠢。
黑鹿侯感到嘴裏發苦。
但這事的確是他的陛下能做出來的。
畢竟沒有親眼見過那惡魔般的戰爭機器，也就沒人能理解他們究竟遭遇了什麼可怕的事……在後方只是看着傷亡數字，不可能得出“我們絕對贏不了”這樣的結論。
“而一些貴族抗議的過於急迫，導致石王陛下惱羞成怒，將數位大臣當衆處決——抱歉我用了處決這個詞。於是幾位大貴族也做出了比較激進的事……比如說，把石王所豢養的一頭寵物殺死，向他展示決心。”
……他們殺了那頭獅鷲？！
黑鹿侯頓時驚了。
或許所羅門王不知道，但那些白癡應該知道石王對她比對父母子女都更加上心——
“……然後呢？”
黑鹿侯澀聲發問道。雖然他已經大概猜出來了之後發生的事。
“之後，石王打算把涉及此事的貴族全家處死——數量大約有七八家、至少四十人以上。而希爾迪加爾德覺得這事過於愚蠢，在向石王勸諫無效後……”
說着，所羅門王做出了一個手勢：“他就用另一種手段向他‘勸諫’了。”
……所以，哥特現在就沒有王了？還是說希爾迪加爾德成了新王？還是別的什麼人？
黑鹿侯一臉懵逼。
“——不過，我說這事也只是爲了讓你瞭解一下前情，”所羅門王接着說道，“我真正想要讓你知道的、也是和你有關的，是之後發生的事。”
“昨天，哥特的代表向我寄了一封信。”
所羅門說着，把桌上的信件向黑鹿侯的方向推了推，臉上掛起了若有若無的嗤笑：“內容嘛……是和投降與贖金有關的。你可以看一下，這是其中和贖金有關的兩頁。”
“沒錯，兩頁——”
“要贖回的名單可以說非常簡練，只寫了三行。也就是侯爵大人你，和兩位伯爵大人的名字，共計八千金幣。‘因爲哥特經濟落後、石王殘虐貪婪，此戰過後再無餘金，舉全國之財力只能贖買三位身份最爲貴重的大人’，至於其他的步兵、騎士和其餘貴族子弟，貴國的意思是，願意將他們按照奴隸的價格賣給我國，作爲抵債。”
所羅門向着全身發抖的黑鹿侯，很是關切的說道：“按照投降條款，我就是你們之後的哥特王……如果你們那邊的貴族經濟實在緊張，要不要先打個欠條？畢竟資金一口氣挪用太多，週轉不靈可能還會出更大的亂子。”
如此……
如此荒謬！
哥特就是以通商貿易聞名，怎麼可能出不起區區八千金？別說王室的金庫，哪怕他們死的差不多了，隨便幾家湊一湊，拿出來一萬多金幣也是輕而易舉！
他們這是根本就沒對那些士兵上心！這一個個的活人，卻比不上他們手頭半個金幣！
這羣蠢貨——
“……不用了，陛下。這八千……金幣，哥特還是付的起的。”
黑鹿侯沉默了許久，才低聲說道：“我……不，臣有一個不情之請。陛下您可否將這兩張紙暫時借給臣……臣想將它給臣的兩位好友看一下。”
“自然，”所羅門王友好的點了點頭，“你們以後都是我的臣下。更何況你們三天後就要被送回羅馬，那時你們也就知道這件事了，提前幾天知道，倒也無妨……”
“你就拿去吧。但記得不要給士兵們說，不然那就傷感情了。”
所羅門王正色道。
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