第九十四章 隱翅蟲
距離加萊亞佐離開公爵府前往王都，已經過去了一週多的時間。
他的確沒有回來。
但有位從王都而來的特使今日趕到米蘭，聲稱加萊亞佐公爵暫時要留在王都，陪陛下過年和春獵，因此特來報了個平安。
果然和萊昂納多他們所料的一樣。
雖然不知道條頓王究竟在拿些什麼主意……但總歸不是最差的那種可能。
他至少和那個假大臣並非是一夥人，那假大臣所貪墨的金錢也並非是上繳給國王。否則他也沒必要派人來報平安，反而應該直接把公爵府的人抓起來，才能保證消息不會走失。
但這也在萊昂納多的預料之中。
花費大力氣幫助罪犯的，不一定是他的同夥，更有可能是他的律師。
克烈八世會允許“農務大臣”在條頓的財政收支顯著不平衡的關鍵時刻，挪用這麼多的資金……尤其還是戰前。
想必這個交易本身，對他、對整個條頓也有不小的好處。而這些好處也必然是這些錢所買不到的，而且是他所急需的，甚至是對戰爭有利的。
這便是支付給他的“律師費”。
所以，是某種有利於戰爭的發明或是技術嗎？還是說……
“……嗯？”
萊昂納多心中一動，猛然握住扶手。
他突然想起來了。
幾個月前，弗朗西斯在第一次嘗試刺殺佛朗切斯科的時候，從他家裏順走了一份走私單據。
上面的內容是，對方每年會向他提供兩噸優質麥酒、一噸去麩小麥，以及大量的皁鹼、染料。而佛朗切斯科則要向對方提供大量的年輕奴隸。
而佛朗切斯科稱呼對面名字是，“盲鰻”大師。
現在再回頭想想，什麼人能輕而易舉的拿出這麼多的去麩小麥和麥酒？假如他不是隻和佛朗切斯科一人在交易呢？
或者說，假如弗朗西斯偷到的交易單據，只是數份中的一份呢？
萊昂納多再次開始慢慢敲打着沙發扶手，許多情報開始在他心中串聯起來——
至少去年條頓的御前會議時，農務大臣還沒有被替換；
根據韋羅基奧大師的說法，帕齊家族試圖建造地下鐵路是爲了驅趕貧民；
佛朗切斯科與條頓的某人達成交易，用年輕奴隸去換取大量優質的條頓麥和麥酒；
加萊亞佐對他說過，最近條頓已經不再向撒丁出售糧食，他也沒聽說過有大量人口涌入條頓某地的說法；
“農務大臣”即使用上了許多的新機器，但產量卻並沒有提高多少；
以及……克烈八世與“農務大臣”達成了某項協議，而這項協議是對戰爭有利、卻不能擺明了說出來的。
許多情報串聯在一起，在萊昂納多腦中還原出了一個相對完整的事實真相。
但他需要的是更爲完整的真相——
“拜蒙，”萊昂納多突然出聲，“在嗎？”
過了一會，拜蒙那標誌性的清冷聲音在他耳邊響起，先是有些模糊，隨後迅速穩定下來：“在，陛下。有什麼事嗎？”
“幫我查一下，收信人的名字叫做‘盲鰻’的信件有多少？其中有多少交易單據？是否都是來自於一年之內的？”萊昂納多向拜蒙問道。
過了兩三秒，拜蒙答道：“共有二十四封，陛下。其中有七封是交易單據……這些信件從六年前一直到前不久都有，但交易單據都是一年之內的，其中前三封的寄信人的名字是‘帕齊’，後四封的名字是‘隱翅蟲’……從字跡上分析，應當是同一個人。”
“交易單據的具體內容是什麼？是不是都是用奴隸交換什麼東西？”
“主要是用奴隸交換麥子和麥酒，共計有二十餘噸麥子和六噸麥酒，還有少量的化工產品。其中有十一噸麥子是在四個月前纔剛剛發貨的……而交易點是博洛尼亞。”
博洛尼亞地處帕達納平原南緣、亞平寧山脈北麓，正好是一個糧食中轉城市。
它北方便是撒丁最出名的糧倉帕達納平原，而南方是山地。越過山地不遠便來到了托斯卡納大區，糧食從這裏運進來，着實不會有人懷疑。
而隨着條頓麥的金融攻擊，撒丁所能做出的最好的防守措施，便是降低本地農產品的稅收、並提出相應補助，盡力發展本地農業。
其中一條，便是鼓勵農民可以放開了種糧食產物。如果糧農或是糧商賣不出去，可以只比市價低兩成半到三成的價錢全部賣給固定的屯糧點——這可是相當優渥的價格。因爲他是按市價收購，而非是按照糧商的進貨價收購。
因此他索要糧食，遠比金銀這種貴金屬要好銷贓的多。
只要從博洛尼亞分幾支車隊，跑到各地區的屯糧點，就可以悄無聲息的把這些糧食轉手賣出去……甚至還是拿的美第奇家族的錢，能有效削弱他們的實力。
——這樣一來，一切就都變得清晰了。
替代了農務大臣的那個人，就是玫瑰教團的“盲鰻大師”；他與佛朗切斯科達成了某種交易，他利用自己的職權之便爲佛朗切斯科弄到大量糧食，而佛朗切斯科則負責給他搞到大量的、丟失也沒有人會去追查的活人。
地鐵計劃突然興起，便是因爲佛朗切斯科打算對貧民區下手，但他又不能光明正大進去抓人，只能先把他們趕跑，然後截留那些外逃的貧民；而佛朗切斯科轉手將這些糧食賣給美第奇家族，大大削弱了他們的經濟實力，此消彼長之下，纔敢對美第奇家族當面叫板。
而條頓王之所以容忍“盲鰻”在國內胡搞瞎搞，卻不能把他擺到明面，還要繞這麼一個大圈子……只能是因爲他有求於盲鰻；“盲鰻”之所以交不出更多的糧食，是因爲他把其中一部分賣給了佛朗切斯科。
也就是說，這場戰爭的後面還有玫瑰教團的干涉嗎？
還是說，玫瑰教團給條頓王開了一個他不可能拒絕的條件？
考慮到他需求大量的奴隸……是什麼邪惡的儀式？還是說必須用人體才能進行的實驗？
一切都變得明晰了。
“隱翅蟲……嗎。”
念着佛朗切斯科的代號，萊昂納多微微眯起了雙眼：“不錯的代號。”
他搖搖頭，站起身來，不再多想。
有位貴客今日就要趕到公爵府了……加萊亞佐不在，只能讓萊昂納多自己來接待了。
——他便是平爐鍊鋼法的發明者，弗雷德裏克·西門子。
：https://www.bie5.cc。：https://m.bie5.cc