第9章 逢生
天色已漸漸暗了下來，涼意漸漸席捲整個山洞。這個山洞是寧祈來清風山狩獵時常來的地方，因其地方隱蔽，不易被發現，倒成了他的一方洞天。他擺弄着新生的火堆，跳動的火光照亮他俊美的面容，一雙眸子陰鷙得厲害，如同玉面羅剎一般。
“主公...”何湛意識不清地喊了句。
寧祈哼道：“主公，主公，到底喊誰呢？”上次何湛喝醉酒也這樣胡亂喊，說一些莫名其妙的話，讓人聽都聽不懂。
寧晉沉默了很久，有些艱難地開口：“什麼時候才能回去？三叔他...堅持不了太久。”
寧祈鳳眸微眯：“三叔？你又是誰？”
“寧晉。”
寧晉挑眉，心中瞭然。他聽說過，寧晉是寧平王在外留下的風流種，不過是個庸才，在清平王府一直被當下人使喚。不過，傳聞似乎不怎麼可信。寧祈聲音中正，給出的評價也很中肯：“還算有幾分膽色，就是太沉不住氣。”前半句是因寧晉敢跟他動手，後半句是因寧晉竟敢跟他動手。
不過寧晉將何湛護得跟護犢子似的，讓寧祈不禁問道：“何湛對你好麼？讓你這麼護着他。”
寧晉握起拳，鄭重其事地回答：“好，最好。”
寧祈不屑地哼了聲，將手中的木柴扔到火堆裏，聲音很輕，彷彿是在對他自己說：“是啊，他對誰不好呢？他對誰都好。”頓了頓，他說：“不用擔心，本王的人會馬上趕到。清風山上有個道觀，道長天元出家前曾懸壺濟世，頗通回春之術，救何湛不是難事。”
“能現在就上山去麼？”寧晉道，“三叔這樣已經快兩天了。”
“現在外面全是虎威寨的人。”
“我不怕。”
寧祈不防一笑，瞧着寧晉的眼神愈發深，道：“你若不怕，現在揹着何湛走罷。”
“我不認識路，但我必須走。”話中威脅的意味已經很明顯了，若寧祈不帶他們上山，寧晉保不準會做出什麼出格的事來。至於是什麼，寧晉自己都不知道。寧晉握緊拳頭，他什麼都做不了。
寧祈沒有生氣，卻被眼前的少年勾起了興趣，他說：“你這是在威脅本王？”
寧晉想了很久，沉着聲音道：“如果遇到虎威寨的人，我引開他們，你帶三叔上山。他想要的是你的命，我可以代你受死。”
“你不怕死？”
“怕。”
“既然怕，爲什麼敢？”
“除了這條命，我什麼都沒有，什麼也不會。”寧晉很鎮定，絲毫聽不出來有任何動搖。就跟鳳鳴王說的一樣，他只會礙手礙腳，成爲何湛的負累。
寧晉肩膀忽地一沉，何湛的頭軟軟搭在他的肩膀上。寧晉看見他的臉色蒼白得厲害，彷彿輕輕一碰就會碎似的。寧晉一窒，將烘得暖融融的袍子往上拉了拉，將何湛整個人攏起來，可他心裏還是忍不住地發慌，終試探性地喊了何湛一句：“三叔...”
沒有得到迴應，寧晉輕輕推了他一下：“三叔...”何湛依然沒能回答。
他胳膊上感受到一片濡溼，他伸手去摸，結果摸到的全是粘稠的血液。何湛傷口處開始止不住地流血，全身滾燙，脣上翻着死皮，若不是胸膛還在微微起伏，寧晉當真以爲他已經死了。他瞬間紅了眼眶，不知從哪摸出的力氣，將何湛整個人拉起來，背在身上。可他的身板實在太小，何湛軟軟的身體從他背上滑下來，他連接住的力量都沒有。
寧祈眼疾手快接住何湛的身子，隔着薄薄的衣衫，他都能感受到這具身體的灼熱。他劍眉緊鎖，寧晉口中“堅持不了太久”並非擔憂之言。他將何湛背在身上，將自己的官服披風扔給只着單衣的寧晉，冷聲說：“既然你不怕，那就跟本王走。”
何湛已然沒有了意識，微弱且灼熱的氣息噴在寧祈的耳後，夾帶着血腥味。圓月懸在夜穹中央，皎皎月色爲林野上覆上一層清霜，三人悄聲行走在夜色當中。
“爲何要爲本王擋刀？你不是最看不慣本王麼！”寧祈咬着牙吐出這句話，“何湛，你敢死，本王就讓你曝屍荒野！”
也不知是寧祈的聲音太過清亮，還是一路顛簸的太厲害，何湛竟摸回點意識，好巧不巧就聽見鳳鳴王要他曝屍荒野的狠話，虛弱地笑了聲：“死了也不想我好...我們...咳咳...究竟誰看不慣誰？”
“三叔！”寧晉眼中終於有了一絲光亮。
何湛剛想應他，不慎猛地咳起來，血並着氣息一下涌出來，濺到寧祈的臉上。寧祈差點沒把何湛扔下去，黑着臉壓着聲音吼道：“何湛！你想早點死是不是？！”
寧晉趕緊上前輕拍着何湛的背，幫他順氣。
“在呢...”何湛好不容易纔平復下來，氣已若遊絲，可說出的話卻一如既往地欠揍，“我怎會想早點死？讓鳳鳴王揹着的機會可不多啊...你說京城裏得有多少姑娘羨慕本少？就是有損鳳鳴王的名聲...不過鳳鳴王應該不會在乎這些虛名...是...是吧？”
“你！”
何湛眼前光影重重，讓他一時分不清夢境和現實，眼皮越來越重，腦袋也越來越沉。這是又要重來一次麼？他就想好好做只鬼而已，怎麼就這麼難？這次要是再死，跟紫陸喝杯酒再下來好了，興許神仙的酒有醉生夢死之效，他只要喝一小口，這一輩子就混醉過去，再醒來就能投胎轉世了。
不用這麼累，想想也不錯。
他的意識漸漸流失，頭伏在寧祈的肩，再次昏過去。寧祈揹着何湛，腳步不覺加緊幾分。
黑色的冷風呼嘯着穿過枝頭，光影重疊，樹葉發出呼啦啦的響聲，在靜謐的夜色中顯得尤爲詭異。腳下踩着落葉，沙沙作響，兩人的腳步都放得極輕。
兩人正在路上走着，忽聽在林子遠處傳來一聲吼叫：“二當家！他們在這兒！”說着雜亂的馬蹄聲直衝過來。寧晉眸色一緊，急聲說：“帶三叔走！”
寧祈說：“你以爲本王真會讓你去送死？這些土匪都是衝本王來的，就算我鳳鳴王再不堪，也絕不會讓一個孩子代爲受死。”他放下何湛，說：“順着這條小路上去。”
忽然，寧晉從袖中掏出一把短小精緻的匕首出來。那本是寧祈的匕首，寧祈用它割斷那個挾持寧晉的匪徒的喉嚨，上面還凝着半乾不幹的血跡。寧晉握匕的姿勢都不對，卻反手橫在寧祈面前，攔住他的去路。寧晉說：“鳳鳴王以身犯險，皆因我而起，我既答應了你，就絕不會反悔！”
“寧晉，你...”他都不知道寧晉何時偷拿了他的匕首。
寧晉將風帽帶上，橫着匕首緩慢向後退去，眼中似乎有波光閃動，聲音有些顫：“三叔，寧晉總算是有用的了...”
說罷，他即刻轉身向馬蹄聲傳來的方向跑去，極瘦弱的身影瞬間埋沒在黑暗的夜色當中。
“他在那兒！追！”
原本漸近的馬蹄聲朝反方向消逝。
寧祈緊咬牙關，將何湛背在身上，飛快地往道觀方向奔去——還來得及，只要他夠快，再折回來救寧晉還來得及。
虎威寨的人在密林的陷阱中折了一大半人，爲了出這口惡氣，他們已經在山上搜尋了大半天。當看到在月色中顯露無疑的黑影時，哪裏還會注意風帽下的臉？只見那人身披官袍大氅，上用金絲繡線紋着麒麟雲紋，定是寧祈無疑。豹子頭看見他，怒上心頭，目眥欲裂，狠狠夾了一下馬肚子追上去，大罵着：“狗東西，爺爺非宰了你不可！”他手中的闊背長刀在月光中閃動着寒光，泛出白骨一般的森森寒意。
寧晉如箭頭般林中奔跑，他大口大口喘着氣，雙腿像被注了鉛一樣沉重，可他卻不敢停，只拼命地跑，拼命地跑。呼嘯的風似乎割開他的喉嚨，在心肺處翻絞着，讓他吸口氣都覺得疼痛難忍。
縱然他跑得再快，也快不過豹子頭胯/下的大馬。人馬越來越近，寧晉就越來越絕望。他想停下，卻又怕沒有給寧祈和何湛留給充足的時間，只能奮力地跑。
突然，他的側前方竄出一個白影，很小的一團，像是兔子，跑得飛快，眨眼就消失在寧晉的視野當中。寧晉本能地追着兔子的方向跑去。
漸漸的，寧晉眼前的世界開始扭曲，強烈的暈眩感涌上來，他的腳步漸漸慢下來，胃中如同翻江倒海，口中不斷冒着酸水。豹子頭的人馬終於跟上，見“寧祈”已成甕中之鱉，他拉馬繮放慢速度，想在殺死“寧祈”之前要好好享受一下他的痛苦。
寧晉腳下一個踉蹌，撲倒在地上，後頸處直冒冷汗。他知道自己是逃不掉了。
“跑啊！再跑啊！你折我那麼多兄弟，爺爺要將你抽筋剝骨，才能消我心頭之恨！”豹子頭一揮手，吩咐道：“去！把他給我拖過來！”
兩人從馬背上躍下來，一人架着一隻胳膊，將寧晉拖到豹子頭的馬前。一人摘下寧晉頭上的風帽，那張蒼白如紙的小臉顯露出來，一雙眸子黑得深不見底。他大驚道：“二當家，這好像不是鳳鳴王。”
“什麼！”豹子頭跳下來，捏着寧晉的下巴，看了一眼，眼中瞬起殺氣，怒道，“奶奶的！居然敢耍你爺爺！”豹子頭狠狠扇了寧晉一巴掌，寧晉的左臉立刻浮現出紅痕。
“現在怎麼辦？如何處置他？”
豹子頭捏着寧晉的臉，問：“說！鳳鳴王在哪兒？”
寧晉沒有回答，豹子頭揚手又是一巴掌：“說不說！我讓你不說！”他狠狠踹了寧晉幾腳，惱羞成怒道：“你說不說！說！鳳鳴王在哪兒！啊——”豹子頭痛嚎一聲，碩大的身軀瞬間倒在地上，腳腕處噴出鮮血來。
“二當家！”
再看寧晉，如柴的手緊緊握着匕首，眼底騰出狠絕的暴戾。
“啊！！殺了他！”豹子頭捂着傷處痛叫連連，左右得令，怒着揮刀衝寧晉砍去。
那刀，寧晉已難以躲過。可正在這刀落下的瞬間，兩枚石子兒從林中深處飛來，不偏不倚打在持刀土匪的手背上，手驀地一鬆，刀咣地掉在地上。只聽遠方傳來中正厚重、夾着濃濃口音的怒罵：
“你個龜孫！兔崽子！賠我的貂！！”
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