第四十一章 嫁衣
寶珠站在樓梯口看着大堂里人來人往生意興隆，怎麼也高興不起來，客人來的越是多，賠的也就越多。
霍正東一心要擠垮會賓樓，連續降價了一個多月都沒收手，寶珠每天看着賬本都愁眉苦臉。
周仕顯不禁好笑：“才虧了這幾個錢就受不了？要是做生意簡單，世上就人人都能經商了，你耐心些，正東這麼做總有他的道理。”
寶珠合上賬本沒好氣的說：“他那是假公濟私好不好？自己要跟兄弟鬥，要搶家產，拖我們下水做什麼？還不如當初不要找人合股，他自己愛怎樣就怎樣！”
周仕顯搖頭：“你這是遷怒，就算對面會賓樓不是霍家的，也可能會爭客人搶生意，換作是你又會怎麼做？”
寶珠突然有些泄氣，癱坐在椅子上沮喪說道：“那乾脆我退股算了，租個小門面做點小生意，也好過現在這樣天天看着賠錢。”
“你那幾間陳記轉手給別人是明智之舉，倘若自己一直經營着的話，你又怎麼知道不會有人眼紅拆臺呢？生意大小有區別，競爭都是一樣的。”周仕顯耐心勸說。
寶珠無可奈何的嘆了口氣，撐着椅子扶手坐直了，認命的繼續算賬。
到了六月份，天氣炎熱起來，熱鍋子也無人問津了，酒樓裏的炒菜繼續半價售賣，眼看着對面的會賓樓門可羅雀幾乎沒有客人進去，可是依然照舊營業沒有關門的意思。
這天寶珠正在三樓的茶室歇着，外面小夥計領了何九進來。
“掌櫃的，小的給您道喜啦，咱們家姑爺考中了秀才，已經回家裏來啦，您還不趕緊的回去看看？”
“咳咳”，寶珠被一口茶水嗆的咳了起來，好半天才止住，擡頭掃了眼正在商議事情的霍正東和周仕顯，壓低了聲音訓斥道：“何九，在外面別渾說！我還沒成親呢，什麼姑爺不姑爺的？”
何九厚着臉皮賴笑道：“那不是遲早的事兒嘛，行，我以後不再外面喊了還不成？”
寶珠白了他一眼：“你跟着夥計去後廚給常師傅道喜吧，就說我知道了，還有事走不開，讓她提早下工先回家去。”
何九應了聲，跟着夥計退了出去。
霍正東笑道：“怎麼？秀才娘子還不趕緊的回去給相公道喜？”
周仕顯也說道：“沒什麼事你就先回去吧，章良讀了那麼多年的書，這次能一舉考中可見平時的辛苦沒白費，總算是有了出頭之日，確實可賀。”
寶珠撇嘴：“既然讀了那麼多年的書，又是舉人老爺推薦，又是主考官提點的，考不中才稀罕呢，意料之中的事有什麼喜不喜的？”
霍正東端起茶杯低頭輕笑，周仕顯無奈的搖搖頭也不再多勸。
寶珠最後還是等到酒樓打烊了纔回家，一進家門就被張氏拉住，噼裏啪啦的就是一通埋怨。
“珠兒，你怎麼這個時辰纔回來！今兒晚上大家都給章良道喜，常師傅在家置辦了席面，連何五娘他們兩口子都去了，你也不說早點過去幫忙給張羅……”
寶珠看着一臉興奮眉眼都是歡喜的張氏，自己心裏突然說不出的失落感，“娘，要不然我再補一份賀禮，現在讓小梅送過去？”
張氏白眼：“這都是哪跟哪啊，你們眼看着都要成親了，怎麼還跟外人似得？這是送賀禮的事嗎？”
寶珠扶額：“行啦娘，怎麼做你就先替我辦了吧，我累了，要去歇着了，咱們明天再商量行不？”
寶珠一邊敷衍張氏的嘮嘮叨叨，一邊快手快腳的洗漱完，閃進自己房裏，油燈也沒點就摸黑上牀，矇頭歇下。
轉天趁着張氏還在喫早飯，沒等她開口，寶珠又趕緊的出門躲了。
月中旬的時候，霍正東接了一筆大生意，寶珠舉着蓋了兵部大印的文書目瞪口呆。
霍正東嘲笑：“我早就說過不會讓你折損了那點兒本錢，現在相信了吧？趕緊的給爺笑一個，這陣子看你的苦瓜臉早就膩味了。”
軍中的伙食，除了朝廷按份例供給外，還有大批量的副食和主糧缺口需要各府各營在地方上自行採買。
因爲官文批示時間長，流程繁瑣，往往要等上一個多月銀子才能撥下來，軍中自然是不能等米下鍋，一般都將這塊事宜委託給商戶辦理，由商戶先墊付了貨款，採買送貨都一併安排了，朝廷撥下了銀兩再結賬。
寶珠看着官契上頭一筆要採買的各類糧食蔬菜和禽肉，心臟突突的猛烈跳動着，標價雖然比市價要略低，但是這麼大的貨量，中間可賺的差價也是不菲。
寶珠拿過來算盤，戰戰兢兢的撥弄覈算，越算越覺得心驚肉跳，不知不覺中聲音也顫抖了起來。
“我……我從沒做過採買的行當，……我怕……我做不來，這麼大的數目，又是軍中的伙食，萬一再有差池……”
霍正東嗤笑：“瞧你那點出息！就跟你平時給酒樓採買一樣，有什麼做不來的？看好了上面的交貨限期，把跟咱們酒樓有來往的，靠得住的糧鋪農戶畜場摘出幾家簽了契，他們自然會按時送貨，再留好了備選，出了差錯趕緊補上就是了，營中驗收的事不用你管，只要籌備好物資，銀兩款項交接清楚，剩下的也沒什麼好操心的了。
饒是霍正東如此輕貓淡寫，寶珠捧着文書還是冷汗淋漓。
往後的一陣子，寶珠終於知道什麼是鍼芒在背如履薄冰了。
小心篩選了供應，緊密安排時間籌措，又要仔細查驗過了才放行讓一車車糧油蔬菜禽肉送往郊外的兵營。
寶珠整日裏帶和夥計往返奔波，回到酒樓又要覈算各種款項，經常是一個小疏漏就嚇得自己驚慌失措。
夜裏也常被噩夢驚醒，無外乎都是自己失手弄出了各種差錯，然後有士兵打上門拆了登瀛樓，還有大官拿着拘捕令鎖走了供貨的農戶。
這一晚，寶珠又被噩夢驚醒，坐牀上好半天才回過神，披衣服下牀做到書案前，隨手合計起將來能拿到的利潤。看着紙上自己以前從沒想到過的數字，盤算着年底分成後能買到什麼樣的宅院，手裏剩下的錢又有什麼打算，寶珠漸漸的踏實下來，這纔回到牀上又睡了回籠覺。
登瀛樓裏現在酒菜的生意倒成了擺設，寶珠乾脆都甩給了馬掌櫃打理，自己只專心應付軍糧的籌措。
看寶珠渾身緊繃着理帳的樣子，周仕顯皺眉道：“你也不用太過謹慎了，上面有正東頂着，出不了什麼大問題，別爲了幾個錢，再拖垮了身子。”
寶珠嘆口氣，放下了賬本，起身做到茶几旁，接過周仕顯遞過來的茶輕輕抿了一口，“我也不知道自己這是怎麼了，心裏就是踏實不下來，有時候會想到以前在鄉下，春種夏播，每天勞累早出晚歸，秋收時候，看着糧食在下雨前都堆到了屋裏……那種踏實和滿足是難以形容的，還有後來的酒坊……”
提到酒坊，寶珠又想到周仕顯以前的不地道，狠狠地白了他一眼才又接着說道：“還有後來的飯莊，每天想着新菜式，想着怎麼改進配方怎麼增加新生意……那時候也是踏實的，可是現在……我沒辦法不提心吊膽。”
周仕顯好笑的搖搖頭：“你是思慮過甚了，就算是你一時不慎捅什麼簍子，別說有正東，就是我這個東家，再不濟也能出面遮擋一二，你一個女子，能打理清楚這些賬目已經不易，別的事不需要你多考慮。”
寶珠泄氣的自嘲道：“也許真的是我太過小心又沒見識了，看樣子以後還是留在家中相夫教子的好。”
周仕顯端着茶杯的手輕頓了下，“選好日子了？”
“嗯，我娘和常師傅商量過了，等過了我爹的孝期，十月裏就成親。”寶珠無精打采的說道。
“你年紀也不小了，是該嫁人了。”周仕顯的話尾似乎夾雜了一絲輕不可聞的嘆息。
眼看着婚期不剩幾個月，寶珠什麼都不及多想就被張氏折騰的團團轉。
“珠兒，你看看娘給你縫製的被褥，六牀厚的四牀薄的，湊一起正好十全十美……”
“珠兒，你趙嬸子說子孫桶要去城東的老鋪子現定做，還有梳妝檯拔步牀這些個物件兒，京城裏嫁閨女娘家都要陪送的……”
“珠兒，嫁衣你到底想好了要啥樣子的麼？這也就剩不到三個月了，娘還等着給你趕工呢……”
寶珠不勝其煩，苦着臉哀求道：“娘啊，你自己拿主意行不？嫁衣不都是大紅的嗎？這有啥好選的？你就饒了我吧，我忙着呢。”
張氏白了寶珠一眼，不悅的埋怨：“你這孩子，到底是不是你要嫁人啊？什麼都不操心，娘都給你置辦了，尋問你個主意也不行？就說這嫁衣吧，雖然都是大紅的，但也分了綾的羅的絲綢錦緞的，還有帶祥雲底紋，帶富貴團花的，上面有繡牡丹花開的，有繡喜鵲登梅的……”
“打住！娘，你明知道繡活我不懂，問我也不知道，你來拿主意行不？撿你拿手的做！”
饒是如此，這陣子張氏還是隔三差五的打發小梅來酒樓找寶珠，不是問她鞋子繡什麼花，就是新娘蓋頭加不加穗子。
正當寶珠被擾的頭暈腦脹時候，這天何九又過來了。
“怎麼？我娘讓你來問我新牀打什麼樣式的麼？”寶珠不耐煩問。
何九捶胸頓足的急道：“哎呦喂！我的姑奶奶，您老人家就別光顧着忙啦，出大事了誒！你快跟我去看看吧，咱們家的好姑爺在外邊兒養了個小妖精！”RS
。