32、學宮（9）
而科舉對寒門學子的限制與種種不合理，亦是引來了寒門的憤慨。
檄文一出，便如同一顆小石子投擲湖中，初始水波並不起眼，但隨着時間的推移，卻是如同蝴蝶扇動翅膀般，激起層層駭浪。
禮部左侍郎無疑是保不住了，李尚書包庇兒子，也因此被革職貶謫，獨剩下一個禮部右侍郎戰戰兢兢地收拾着殘局，唯恐再觸犯了聖怒。
廢棄的學宮再度熱鬧了起來，三家應大楚徵召，派遣了不少有爲弟子前往天郡講學，尚學之風再度興起。
此時正逢花神祭典，待到暮色四合，秦淮河畔，遊船畫舫，遊學士子悉聚一堂，談禪論道，吟詩作賦，嬌俏少女身着綵衣，額飾花鈿，俯身將花燈放至河中。
三家子弟怡然其間，非但不顯得突兀，反倒顯得極爲融洽。
“如此畫面，倒令在下想起了王朝未立之時，百家爭鳴的盛況。”
王不貳負着手，極目向淮水對岸望去，神色間隱隱有追思，末了又幽幽吐出一口氣。
“在下一生只打過這一個賭，不曾想卻是輸了個徹底。”
花燈順着流水鳧向遠方，姜沉徐徐起身，目光追隨着燈芯飄搖的寒星，直至連燈影也湮滅於瞳孔深處，才道。
“水可載舟，亦可覆舟，劍神閣下久居天郡，當真連這點道理都看不明白？”
護國劍坐鎮大楚多年，多少漫長寂寞的歲月都熬了過去，又豈會因爲貪求自由而輕易立下賭約？
不過是因爲對大楚失望透頂罷了。
王不貳看向姜沉，忽然低聲笑了起來。
卻不是先前的苦澀，而是一種發自內心的開懷。
“過剛易折，慧極必傷……有時候看得太清醒，反倒不是一件好事。”王不貳道，“腐朽藏匿於浮華表象之下，倘若舉世皆醉，倒不若隨波逐流，一起醉了爛了。”
雪柳迎風舒展開纖細柔軟的枝椏，夜幕之下，漫天楊絮飄舞，宛若無數撲火的飛蛾，前仆後繼。
姜沉淡淡擡眸:“所以，閣下如今打算醒了麼？”
“只要這濁世中還有一個人醒着，在下不才……”王不貳微一拱手，鄭重道；“願奉陪到底。”
眸光緊緊盯着那傾身稽首的儒士良久，姜沉卻是輕嗤了一聲。
“老謀深算。”
從一開始，這個賭約無論是輸是贏，都對王不貳百利而無一害。
贏了，那便從此逍遙江湖之遠，不再過問廟堂中事。
輸了，那便說明眼前的局勢還未到了無可挽回的地步，有了血誓爲託，王不貳也會千方百計地將他留在太微城。
身爲大楚的定海神針，王不貳也並非沒有想要改變之意，前世之所以沒有在顧錚被陷害時仗義執言，正是因爲缺少一塊探路石。
沒有十足的把握，王不貳絕不會輕易拿望嶽書院作無謂的犧牲。
而如今，寒門士子的聲討便是最好的探路石。
會讓步，會心生退意，恰恰說明了世家並非想象中的鐵板一塊，而是可以撼動的。
“人一老，做事難免便要瞻前顧後，放不開手腳，倒是你……”
王不貳深深看了姜沉一眼，“顧錚對應的是禮部，那薛奉北對應的便是工部……你打算什麼時候把話與他說明白？”
說明白？“……告訴他薛家只是一個無關緊要的犧牲品，這麼多年來他記恨着的其實是一個壓根不知道名姓的人？”姜沉勾了勾脣角，目露諷刺。
“說了還不如不說，何必浪費口舌。”
話音未落，那道殷紅的身影已踏着幾片飄蕩在河面上楊花，輕巧地向河對岸赴去。
那是天郡中最喧鬧的地方，今夜尤甚。
“花神仙子來了！”
不知是誰喊了一聲，樓閣上懸掛的彩燈驟然滅了，只見數條柔韌的綢帶搭向秦淮對岸，柔曼的歌舞之聲和着錚然金戈響起。
只見那紅綢搭起的窄橋上，立着一道窈窕的身影。
橘黃的燈火亮起，紅綢上窈窕的身影翩然舒展開身姿，隨着那樂音緩緩舞動雙手上的花劍。
每移出一步，那紅綢上便盛放開一朵妖異的紅蓮。
劍舞，步步蓮生。
姜沉微微凝眸。
這舞劍的女子居然也是魘族人。
“不愧是滿堂花醉□□出來的花魁，今年也不知誰有福氣，能得花神仙子的青眼。”
滿堂花醉是姜老太妃贈予元懿長公主的嫁妝，姜老太妃出身魘族，故而滿堂花醉中有魘族族人並不稀奇。
但這魘族姑娘偏偏是花魁。
每年的花神祭典都會從秦樓楚館中選出一名容貌出挑的女子扮作花神仙子。
而花神仙子在花神祭典上則會拋出繡球，從慕名而來的看客中挑選如意郎君。
由花神仙子掌握主動權看似公平，但實則不然。每一年都有世家子弟與富商豪紳買通鴇母，提前定好了贖身價。
而花神仙子迫於施壓，便不得不將繡球拋給特定的人。
那花神仙子的鬢邊彆着一枝芍藥，眉目婉然，卻有一段說不清道不明的柔媚縈繞其間，被她瞥見的人無一不露出如癡如醉的神情。
繡球毫無徵兆地拋出，臺下的看客尚未來得及反應，那誘人的繡球便如同生了雙翼一般
飛到了秦淮對岸。
魘骨雖然招人覬覦，卻並非沒有自保的手段，像是方纔那些看到了花神仙子雙眼的看客，便是受了魅術的蠱惑。
那花神仙子在拋繡球前便被人花高價買下，這也是她第一次在旁人面前使用魅術。
拋出繡球時，她已經不抱什麼希望，只盼花神娘娘有靈，能保佑她脫離苦海。
沒想到真的成功了。
可還沒等她高興起來，秦淮對岸便傳來了一陣譁然之聲。
一個小廝模樣的人上前附在花神仙子的耳邊低語幾句，花神仙子的臉色霎時變得慘白。
彷彿是不甘心一般，她跺了跺腳，踩着那一朵朵火紅的蓮花，向對岸疾步走去。
秦淮的另一邊，被衆星拱月般圍在中心的卻是一大一小兩個和尚。
繡球便落在了小和尚的手中。
花神仙子的身影也終於出現在了衆人的視線中。
在聽到繡球爲無相寺的禪師所得時，花神仙子的心便涼下去一截，可當看到了那人的容貌時，卻是微微一怔。
她還是第一次見到長得如此好看的和尚。
計上心來，瞳中魅術悄然運起，花神仙子朱脣輕啓，方欲開口，忽覺胸口彷彿墜着一塊巨石，竟是有些喘不上氣。
正值難捱的關頭，左肩卻被輕輕按住了，冰寒刺骨的真氣驅逐去身體的不適，安撫着震盪不已的氣血。
身後那人含着笑的嗓音清晰無比地傳來。
“我與花神仙子一見如故，甚是投緣，不知可否橫刀奪愛？”
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