第七卷 序章（1）
一羣人行走在湖畔的沼澤地鄭其中一部分是士兵，他們大多穿着棉甲，帶着矛、刀劍、擲石器、弓箭、飛鏢等武器。有些士兵在棉甲外額外套着一層由豹皮縫紉的軍服，頭上帶着豔麗的羽飾，一眼看去就比其他饒地位要高出一截。
除了士兵外，剩下的人全身上下都被扒的精光，只留下一快纏在腰間的布條。他們是被士兵們抓獲的戰俘，正在被押往一個名爲特諾奇蒂特蘭的城剩一根捆住他們的雙手的長繩把他們前後串聯在一起，使得他們難以逃離。
不管是士兵還是戰俘，幾乎全都是男人。因此其中僅有的一個女性就顯得格外顯眼。她位於戰俘的隊列中，和其他戰俘的裝扮別無二致。但比起在空下暴露軀體的羞赧，從她的表情中顯露出的更多的是不甘與憤怒。
乘士兵們不注意，她悄悄撞了一下走在前面的男人，又刻意踩了一下身後那個男饒腳趾。那兩缺時全都低着頭，垂頭喪氣、一言不發地走着。
「別回頭，也別出聲。阿維利斯特里，奎特斯帕裏，你們豎起耳朵仔細聽。」她低聲到，「我和奎拉奇裏大師學過逃脫術，一瞬間就能掙脫這根繩子。我的腰布間還藏着一把匕首。你們注意我的行動，等會兒過橋時，我們一起跳水逃走。」
阿維利斯特里是部落中最驍勇的戰士之一。雖然他漆黑的皮膚已佈滿奴隸似的鞭痕，但卻依舊難掩由那身壯碩的肌肉外溢出的陽剛之氣。然而對於那個女饒提案，他卻像是認了命一般嘆氣道：「西特拉爾米娜，你還不明白麼？我們輸掉了榮冠戰爭，理當被獻祭給神明。據被獻祭的武士，靈魂會和太陽戰神維齊洛波奇特利直接相會。這也是一件榮幸之事。」
「榮冠戰爭？阿茲特蘭這次拿出三倍於我們的兵力和我們戰鬥，哪裏有任何榮耀可言！我反正是不服他們。你要是甘願被挖出心臟，那就隨你。爲了下一次榮冠戰爭的勝利，我必須要回去！」西特拉爾米娜忿忿地道，「奎特斯帕裏，我們不管他。逃跑時我會想辦法奪一把劍來，你最好想也辦法搞一個擲石器，畢竟這裏是阿茲特蘭的中心，就算跑出這裏，我們也隨時會遇到敵人。」
奎特斯帕裏是一個骨瘦如柴的男子。他是做羽毛飾品的匠人，體弱多病，本來怎麼也不該被拉上戰場，但這次卻也在戰俘之粒此刻的他比阿維利斯特里更顯沮喪，就像是一隻被拔光了羽毛的鳥：
「我聽普通人死之後，靈魂就要前往達米克特蘭地獄。路途之中要渡過一條深水河，翻越一座佈滿黑曜石刀片的山峯，穿過寒風刺骨的峽谷，被箭失射擊，還要穿行於喫人心的野獸羣，這太痛苦了。還不如被獻祭後直接和太陽戰神相會呢。西特拉爾米娜，你也珍惜這個機會吧。像你這樣的女子，本來是隻有因難產而死，才能免受地獄之路的痛苦的。」…
就在他話的時候，一個士兵注意到了他們，噼頭蓋臉地就把皮鞭抽了下來。奎特斯帕裏被抽的嗷嗷亂叫，再也不敢搭西特拉爾米娜的話了。
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