第一章 誰送來了“命運”的線索？
退出皇帝視線之後，艾登子爵轉頭就去了占星術士沙斯希烏斯的觀星塔，以皇帝重大任務的名義請求這位預言家提供幫助。
沙斯希烏斯是一個說話含糊不清但實力強大的術士，被恩希爾皇帝視爲先知，深受寵信。
二十多年前，就是在這位預言家的指引下，當時還是流亡皇儲的恩希爾北上辛特拉；歷經艱險解除了身上揹負的詛咒，同時還聚集了一股強大的力量成功復國。
恩希爾復國之後大肆酬功，這位提前二十年爲皇帝指明命運方向的預言家收穫豐厚，得到了專屬的全套觀星設備以及一整座法師塔。
既有實力，又有功績和皇帝的寵信，即便同樣受皇帝信任的艾登子爵面對沙斯希烏斯時，也只能“請求”而非“要求”。
“你知道的，占星術並非萬能，更不準確。你現在還缺乏合適的媒介，根本沒有準確占卜的可能。”沙斯希烏斯說話含糊不清，雖然他會有意識放慢說話的語速，但聽衆仍要很專注才能聽得明白。
“說真的，我還一直擔心那位蕾娜女士會不死心跟着我們，不知道什麼時候，冷不丁就給我們來一下子。”丹德里恩笨拙地提着筷子，用這兩根“木棍”輔助湯勺，雖然工具不大順手，也喫得津津有味。
執筆人眉頭微蹙，在神性所賦予的視野中，他居然“看到”一根細細的“觸手”自虛空中探出來；東遊西蕩之後，晃晃悠悠地朝自己伸展而來。
“既然如此，子爵閣下又是爲什麼而來呢？”
丹德里恩恍然大悟：“這說法挺新奇的，我還是第一次聽到這樣的解釋，不過聽起來卻很有道理。”
今天拿出來的是熱騰騰、香噴噴的火鍋。
不管哪種流派，講的都是規律；但是在獵魔人世界，林祐卻第一次得以“看到”命運的具象。
“我以爲只有官員和軍隊纔會劃分駐地，強盜們也這樣嗎？”丹德里恩好奇地問。
而同一片星空之下，與金塔之城相隔千里之外的北方，林祐一行人正在麥提納的郊野安營紮寨，準備過夜。
看着不請自來的“觸手”，林祐又氣又笑；氣的是有人膽敢占卜窺探自己，笑的是對方這番舉動竟陰差陽錯把“命運”的線索給送了過來。
“您誤會了，沙斯希烏斯大師。”艾登子爵解釋道，“我並不打算尋找誹謗者的具體方位；因爲我的密探們會源源不斷送回情報，所以捕捉這幫人的行蹤並不困難。”
過了許久，子爵才定下心神，低聲說道：“我只想知道該怎樣更好地完成皇帝的命令。我必須找到那個策劃這一切的人。”
占星術士臉色木然，眼神冰冷，低聲問道：“那你想從我這裏得到什麼？是誹謗之言的起源，還是它們的真僞？”
“好吧。”沙斯希烏斯同樣沉默了許久才答應了這個請求，領着瓦提爾走向法師塔頂層的觀星臺，“看你送來的資料，那個人叫丹德里恩？”
爲了避開不必要的麻煩，他們從不在村鎮住宿，更不用說大城；林祐會讓詩人先生去人羣聚集處表演，但演出一結束就會迅速離開，遁入荒郊野外。
每晚這個時候，都是丹德里恩難得舒心的時刻；林祐口袋裏層出不窮的美味喫食，是極少數能讓詩人先生短暫忘記險惡處境的東西。
“每個強盜團伙都有自己的地盤，或者說叫老巢。在自己的地盤上，他們熟悉山川地理，瞭解風土人情；他們賄賂下層官吏，甚至收買一個郡的治安官。這些東西能確保他們的安全。可要是離開自己的地盤，跑到一個人生地不熟的地方，面臨的危險就大得多了。”
林祐念頭一動，調動蛇夫座小宇宙稍做膨脹，蘊含的神性主動接上那條觸手。
“我想知道這件事的未來走向。它會帶來多少危險，會在帝國掀起多少波瀾，又會造成多少損失，需要我投入多少力量。”瓦提爾誠懇地請求道，“我需要一個方向，哪怕只是大概的方向。”
可這一次，就在帝國腹地，原本監控最嚴密的地方，突然就流傳起皇帝的誹謗之言，偏偏我卻一無所知，事先全無毫無徵兆；這本不該發生，而且很沒有道理……不瞞你說，我現在完全沒有頭緒。”
感覺工具不順手的還有米爾瓦，她也“被迫”放慢了進食的速度，因此也多了說話的慾望；“他們是那賽爾的強盜，或許偶爾渡過葉連娜河，但不會輕易深入麥提納腹地的。”
林祐並未參與談話，而是默默回味早些時候感應到的“命運”力量；在現實維度，所謂“命運”只是哲學上的概念，學者們甚至爲定義“命運”而發展出“機械論”、“因果律”以及“量子論”三大流派。
而就眼下的局面而言，執筆人的命運與獵魔人世界息息相關，窺探執筆人就等於窺探世界乃至“命運”本身。
“背後的人？我儘量試試吧。”沙斯希烏斯來到觀星臺中央盤膝坐了下來，擡頭仰望夜空；他身邊準備着一整套觀星和占卜設備。
艾登子爵既驚且懼，一時間愕然不知所言。
“不，我知道這個人，而且確信他不是真正的主使者；這個吟遊詩人不過是周旋於貴婦裙下的小白臉罷了。”艾登子爵對丹德里恩的評價與蕾娜女士如出一轍，“我要找的是他背後那個人。”
“因爲這一切發生得太突然了。”瓦提爾不安地說，“我的密探遍佈於帝國內外，從維可瓦羅到雅魯加河，直至龐塔爾河與藍山；任何針對帝國的風吹草動都逃不過我的眼睛。
“這是……占卜術嗎？”執筆人啞然失笑，“哪來的算命先生？”
“不是劃分駐地，而是爲了他們自己的安全。”米爾瓦在這方面可謂見多識廣；
沙斯希烏斯對子爵提出的要求充滿抗拒：“你說的這些，本是伱的工作；將危險扼殺於萌芽、維護皇帝的地位、保證國家的安定、避免帝國遭遇損失，都是你要做的事；如今卻寄希望於占卜和預言？”
這是一種十分新奇的體驗，就好像……嗯？
“四位女神借用上古之血都無法長時間窺探世界命運，我倒要看看你是何方神聖，又能堅持多久？”
第二更
第三更會晚一點
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