第十七章 SAO
眼前的她已經不是用一個「美」字就可以形容的了。她有着藍色光線纏繞的光滑肌膚，以及媲美最高級絲絹的長髮。至於比想象中還要有份量的那兩處隆起部位，這麼說雖然有點矛盾，但感覺上無論什麼繪圖引擎都沒有辦法呈現出如此完美的曲線。從纖細腰部直到雙腳，部由那帶有彈性、讓人聯想起野生動物的肌肉包裹着。
實在無法相信這樣的她只是3D對象而已。真要打個比喻，應該說是用上巧奪天工的技術，灌注了靈魂的雕像纔對。
SAO玩家在首次登錄時，就會按照調整NERvGear測定器時所取得的大略檔案，半自動地產生玩家的肉體。這麼一想，就會覺得眼前這個完美的肉體真可以說是一種奇蹟。
我只能癡癡盯着半裸的亞絲娜。如果不是因爲她羞到忍受不住，而用雙手遮住身體開口講話，就算過了一個小時，我也還是會維持同樣的狀態。
亞絲娜的臉紅到就算在淡藍色的陰暗房間裏，也可以分辨得出來。她低着頭開口說道：
「桐、桐人你也快點脫啊……只有我這樣，羞、羞死人了……」
聽完這句話之後，我才終於瞭解亞絲娜爲什麼會有這樣的行動了。
也就是說，她對於我所說的——今晚想跟妳在一起這句話，做出了比我更深一層的解釋。
我在理解這件事的同時，也陷入更深的驚慌狀態之中。結果，這讓我犯下了到目前爲止的人生中最大的錯誤。
「啊……不是，那個……我會那麼說……只是今晚想要……和妳住在同一個房間裏……」
「咦……?」
我這個笨蛋把自己當時的想法老實說出來後，這次換成亞絲娜臉上出現呆滯表情僵在當場。但不久之後，她臉上就浮現出混合了非常羞恥與憤怒的表情。
「笨……笨……」
她緊握的右拳涌出了眼睛也能看見的殺氣。
「笨蛋——————!」
亞絲娜將敏捷度發揮到淋漓盡致的正拳快速向我揮了過來，在即將擊中我臉頰時，被犯罪防止規則阻止，隨着超大聲響迸出紫色火花。
「哇、哇啊——等等!不好意思，是我不對!剛剛的話當我沒說過!」
我激烈揮着手，對不顧一切準備揮出第二拳的亞絲娜努力解釋着。
「是我不對，我不好!但……但是，話又說回來……那個……能夠做到嗎……?在SAO裏面……?」
「你、你不知道嗎……?」
「不知道……」
聽到這裏，亞絲娜臉上表情忽然又從激怒轉變爲害羞，然後小聲說道：
「……那個……在選項選單裏最下面的地方……有一個『限制級規範解除設定』……」
這可是我第一次聽說。封測時絕對沒有這種東西，而且說明書上面也沒有記載。想不到貫徹獨行玩家身分，對戰鬥情報以外沒有任何興趣的報應，會在這種情況下出現。
但是亞絲娜剛纔的話又讓我心中產生一個無法忽視的新問題。在思考能力還未恢復的同時，我不小心又把問題直接脫口而出：
「……那個……妳已經有使用經驗了嗎……?」
亞絲娜的鐵拳再度在我面前炸裂。
「當、當然沒有啦笨蛋————!我是聽公會的女孩子說的!」
我急忙整個人趴在地上不斷地道歉，花了好幾分鐘的時間才讓亞絲娜逐漸平息怒氣。
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桌子上唯一一盞亮着的小蠟燭發出細微光芒，隱約照着在我臂彎裏熟睡的亞絲娜。手指輕輕地從她雪白的背上劃過。光是從指尖上傳來的這種溫暖且無比光滑的觸感，就足夠讓人陶醉不已了。
亞絲娜微微睜開眼睛往上看着我，眨了兩、三次眼睛之後笑了一下。
「不好意思，吵醒妳了?」
「不會……我剛剛作了個怪夢。是關於原來那個世界……」
她保持着笑容，將臉埋在我胸前。
「我在夢裏面想到，如果進入艾恩葛朗特和遇見桐人都是一場夢該怎麼辦，然後我就感到很害怕。幸好……不是作夢。」
「妳這傢伙真是奇怪。難道不想回去嗎?」
「當然想啊。雖然想回去，但也不想失去在這裏生活的記憶。雖然……拖得有點久才瞭解到……但這兩年對我來說真的很重要。現在更是這麼認爲。」
她忽然變得一臉認真，握住我放在她肩膀上的右手，緊緊地抱在自己胸前。
「……真的很抱歉，桐人。原本……原本應該是我自己得做個了斷纔對……」
我輕輕吸了口氣，馬上又深深呼出來。
「不……克拉帝爾的目標是我，把他逼到這種地步的人也是我。那是屬於我的戰鬥。」
我凝視着亞絲娜眼睛，慢慢點了點頭。
淡褐色眼睛裏泛着些許淚光，亞絲娜靜靜地將嘴脣印在我那被她緊握着的手。她嘴脣的輕柔觸感直接傳達到我身上。
「我也會……跟你一起揹負這件事。你身上的重擔，我會跟你一起承擔。我答應你。接下來的日子裏我一定會守護你……」
這正是——
我從過去到現在一直都沒能說出口的話。但是這個瞬間，我的嘴脣發抖，可以聽見從自己喉嚨——或者可以說從自己靈魂裏流露出這樣的聲音。
「我也是……」
非常細微的聲音，悄悄迴盪在空氣中。
「我也會守護妳。」
這麼一句簡單的話，我卻說得如此小聲，如此靠不住。我不由得苦笑了起來，回握亞絲娜手呢喃道：
「亞絲娜……妳真的很堅強。比我要堅強太多了……」
亞絲娜聽完之後，眨了幾下眼睛，然後便微笑了起來。
「沒這回事。我在真實世界裏也是習慣躲在人家背後。這個遊戲也不是我自己買的。」
她像是想起什麼般呵呵笑着。
「本來是哥哥買的，但他忽然要出差，所以就在遊戲開始營運當天借我玩一下而已。他當時看起來真的很不情願，結果就這麼被我獨佔了兩年，我想他一定很生氣吧。」
雖然心裏想着，變成替死鬼的亞絲娜還比較倒黴，但我還是點了點頭說：
「……那得快點回去跟他道歉纔行。」
「嗯……得更努力一點纔行……」
亞絲娜嘴裏雖然這麼說，但低下頭的模樣卻顯得相當不安，接着整個身體往我這邊靠了過來說道：
「那個……桐人。雖然跟剛剛說的話有些矛盾……但我想先離開前線一陣子好嗎……」
「咦……?」
「總覺得有點害怕……現在我們兩個人好不容易在一起了，我好害怕如果立刻就上戰場，會發生什麼不幸的事情……我可能真是有點累了吧。」
靜靜地順了一下亞絲娜頭髮後，我竟然出乎自己意料之外地乖乖點了點頭。
「說的也是……我也累了……」
就算各項數值沒有什麼變化，但連日的戰鬥的確讓我囤積了不少無形疲勞。而像今天這種十分緊急的狀況就更不用說了。其實無論是再強韌的弓，若每天不斷緊繃着，總有一天會折斷。所以的確需要適當休息纔行。
我感到一直強迫自己不斷戰鬥的那種，近乎危機感的衝動正在離我遠去，目前我只想加深與這名少女之間的羈絆。
我把雙臂繞過亞絲娜身體，邊把頭埋在她那如絲絹般的頭髮裏邊說道：
「第二十二層西南區域裏，在那充滿森林與湖的地方……有個小村莊。那邊是個沒有怪物會出現的好地點。現在剛好有幾棟圓木房屋在出售。我們兩個人搬到那邊去吧……然後……」
「然後……?」
我努力鼓動自己僵硬的舌頭，把接下來的話說完。
「……我、我們結婚吧。」
我想我一輩子都忘不了這時亞絲娜臉上所露出的最美麗的笑容。
「好……」
她靜靜點了一下頭，在臉頰上滑落一顆豆大的淚珠。
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