第四十二章
沈慎是被清竹的描绘给吸引了，他在這裡其实活的很憋屈,读书人再清高,也知道读书是学成文武艺货与帝王家，說的光鲜点就是为人民服务，可他现在科举无望，也无家产打理,他都不知道自己的未来在哪裡,娶妻生子吧，现在他這落拓的境地连媒人都不上门,偶尔有人替他牵线，他還清高的看不上。现在清竹這么一說,他也被吸引了,哪怕就是带不回什么能让朝廷惊艳的东西，自己外出跑跑也能开阔心胸啊，书上還說读万卷书不如行万裡路呢！
要是换個旁人,赵三和沈慎肯定不能信，但是此刻清竹是王爷，皇家的招牌還是有用的，他一個王爷总不可能骗他们這两個升斗小民玩吧！
当然這种事也不能一說就妥，清竹道“我此时在养病，還要等最后一段河道修缮完毕，并不是一时半刻就走了，两位可以考虑一下，如若愿意，来我住处商谈便是。”說着解下一块玉佩，“此乃信物！”
她把玉佩递给沈慎，沈慎迟疑片刻還是接了。
清竹本着有鱼沒鱼捞一網的原则，给赵三和沈慎提了個建议，如果這两人不答应，她也沒什么损失，再想办法就是。
赵三却极力劝沈慎答应，“沈兄，我看三王爷一片诚心，他看的可不是我的面子，我可有什么面子呢，他看的是你的本事，這個主意也是王爷见了你才提起的！再說王爷說的也不错啊，大丈夫无论如何也能做出一番事业来，我并不是嫌弃你，而是知道你心裡其实也苦闷，读了這么多的书，随后与仕途无望，可要是入了王爷的眼，不也是一條路嗎？”
沈慎并非清高的诸事不理，其实也有人請他去教馆学，或是当幕僚，他一来觉得憋闷，二来世人還是重容貌的多，他以往或许還有容貌上的虚荣心，毁容以后他是再也见不得旁人对他容貌的评介了，学生们第一眼在意的永远是他被毁的容貌。
而隐在幕后替人策划，沈慎的性子又不能接受，就算他矫情吧，反正他的性子裡有宁为鸡头莫为牛后的倔强。假如他能步入仕途，一开始的委曲求全他也会，但這只是为了将来铺路，当了幕僚，這辈子他只能替人出谋划策，永远站不到台前。
而這回這位三王爷从头到尾都沒对他有過任何异样的眼光，且始终平等相待，這才是沈慎愿意留下畅谈的原因。
清竹的提议也让他心动，可他倒不是沒有自知之明，“赵兄，可我不懂商贾之事，就怕……”
赵三道“不懂就学啊，你這么聪明還怕学不会？再說了就是出门，也不是让你亲自和人要价還价，自然有管事相随，你只要当個头脑就行了！你读過书，道理总比旁人懂吧。何况你以为出海就只有壮丽风景啦，也是要冒风险的，听說海浪大的时候能打翻船只哩。”
最后他们两個第三天就来找清竹了，开始商谈一切事务。清竹這回收到的礼物颇是不少，就把這些拿出来当启动资金也是够的。
她還对两人道“我认识漕帮的大当家，既然想组船队出海，他们漕帮有造船的手艺，我替你们引荐一下，自己掌握几條船比较好。”
赵三兴奋的直搓手，上头有人好办事真是真理啊。
引他们见漕帮的事，清竹让姚公公去办的，姚公公躺了几天，再也不肯躺了，一定要伺候王爷，大夫看過也說沒了事，清竹就让他继续服侍了，现在正好交给他這桩差事。
漕帮正愁找不到途径和清竹拉近关系，现在听說有要他们效劳的地方，自然满口答应。
船队的筹建全是清竹的本钱，身边不够的她還开口问两位钱庄的东家借了点，把赵三打发去了漕帮，剩下沈慎，清竹有话交代。
她轻轻道“我回到京城就沒時間和机会過来管船队的事，我想把船队交给沈兄，請你替我全权打理，我必信重你。”
沈慎大为感动，一躬到底，“必不负王爷所托！”
清竹摇摇手，“海外凶险，一切還需沈兄小心行事，哪怕货物折损都沒关系，务必以安全为重，沿途的海图還需沈兄关心。我除了出些银子，其他事务只能交给你。嗯，還有一事有托于沈兄！”
沈慎认真道“請王爷言明，沈慎一定办妥！”
清竹看着窗外，“将来有一人，会持這块玉饰找你，见此玉饰如同见我本人，請一切听从她的调遣，不要有丝毫质疑，你能办到嗎？”
清竹拿出了一块雕成一個竹节的白玉指环出来，“這块你拿着，那人会持一模一样的玉饰前来，但是质地是翡翠的。”得给自己的出现找個借口。
沈慎接過玉板子，“請王爷放心！沈慎一定办到！”
清竹点点头，“漕帮的船，给我留三艘在港口不许动，到时候這三艘船就听那人的调遣，记住，那人不出现，那三艘船就一定不许动！”
沈慎哪怕心下觉得奇怪，毕竟這不是什么大不了的事，船队都是王爷的，他要留三艘就三艘呗，于是也一口应下。
清竹把這件事托付于沈慎，就是因为他是個读书人，读书人的风骨气节他身上還是有的，她甚至都不在意這個船队是否赚钱，只要船队建起来，她的后路也就有了。
沈慎也是聪明人，王爷特意避开赵三和他单独說這個事，必定不希望更多人知道，所以他就不会和赵三讲起。哪怕他心裡疑惑清竹這番安排，也不会贸然询问，他毕竟和三殿下還不是很熟悉，只能說三殿下对他有知遇之恩罢了。
船队的筹建工作就有條不紊的开始启动了，赵三和沈慎每天忙的脚不着地，除了船還得有船员和出海的向导，甚至還要有保镖随行，至于商品，也就丝绸茶叶瓷器之类就行了。
绸缎的话，赵三家族就是干的布匹买卖，拿货简单，其他几样也要联系商家开始比价囤货。
漕帮知道是三王爷要组建船队，哪怕从别处抽调，也会把清竹要的船先交付出来。
清竹果真只干掏钱和出面子的事，其他全部交给了沈慎和赵三，但有她這么一尊大佛震着，船队的筹建就异常顺利，如今出海的船队也不少，只要能平安回来，都能赚的盆满钵满，新船队压根分不了人家的生意去。
而且得知這個船队上头的人是端王，那就沒哪個不开眼的敢使绊子。
清竹只建议道“一开始也别跑太远，就沿海走走，什么琉球，马锡等地就行，等海路熟了在走远些。”
当然现下也谈不到這個。清竹也不可能亲自出去张罗，她完全的只起领导作用。每隔一段時間，她就能得到船队筹建的进度，她心裡十分满意，這样子不到年底，船队就能出发了。
组建船队是第一步，随后清竹要拉起属于自己的安保队伍，這個也得她好好谋划，這可是在萧景眼皮子底下干的，她得时刻注意分寸。
這天她正在街上闲逛，河道整修也快到了尾声，回京后她也得各处走礼，现在就四处看看，看看有沒有入眼的，置办一些。
然后她就遇着被赵三打了一顿的那個小贼，此刻他倒是不做贼了，蹲在街头揽活，只要是卖力气的他都肯干，可惜他一看就是個半大孩子，又瘦的只有一把骨头，沒多少人愿意找他，而他就這么麻木的蹲着。
清竹慢慢走了過去，姚公公赶紧跟上。
那孩子看见前面一双人脚，穿鞋子還是官靴，他认不得官靴的绣花，只知道能穿這种鞋子的人必定有钱，于是满怀希望的抬起头，“這位贵人要人干活嗎？我什么都能干，别看我瘦，我力气可大了！”
清竹微笑“我不要你干活，回答了我的话，我就给你钱，我只问你，上回你偷赵公子的钱是为了什么？”
姚公公觉得奇怪，偷钱能为了什么，還不是为了自個儿花啊。
那小子愣了一下，“你先给我钱！”
清竹抛出一角银子，那小子伸手灵敏的接着，然后道“我弟弟病了，需要看病吃药，平时我要饭揽活，能填饱肚子就不错了，看病吃药根本看不起，赵公子平时为人不错，我想着就是偷了他的钱被抓，他也不会往死裡揍我，所以就找他下了手。”
清竹一哂，這是柿子捡软的捏嗎，赵三知道了不知道会作何感想，她道“那你弟弟现如今怎么样了？”
男孩面色暗淡，“就這样吧，能活一天就是一天。”
清竹心裡一动，闲着也是闲着，就道“愿意带我去看看嗎？”
男孩有什么不愿意的，贵人银子都给了，他甚至還希望清竹看到了他兄弟的惨状，能再照拂一二呢。
清竹在城外破庙裡见到了一窝的孩子，大多数是男孩，大大小小的，最小的七八岁，最大的看着也不過十四五岁，裡面還有几個女孩子。他们個個衣不蔽体，灰头土脸，眼神麻木。
带清竹過来的男孩叫铁牛，他道“還有几個出去要饭啦。”說着就不住拿眼睛看清竹。
但是清竹并未如他所愿拿钱出来，也沒看见他们這幅惨样就面露不忍，她甚至闻着破庙裡的异味，眉头都沒皱一下。
過了一会儿，清竹迈步走出破庙，吩咐姚公公，“你去买些馒头稀粥過来。”
姚公公看了铁牛一眼，自去安排，铁牛听到了却难掩失望之色，如今讨口吃的倒是不难，晚上往树上一蹲也能逮着麻雀什么的果一下腹，就是下到河裡也能抓到些鱼虾，去要饭，残羹剩饭总也有，可他们迫切要的是避寒的衣物被褥，還有能治病的药材。
可這些需要银子，他们這群小乞儿，能讨得到吃的就算不错了，钱還是很少能进账的，眼前這個贵人看着有钱，沒想到也抠门的紧。
清竹自然沒忽略铁牛眼裡的失望，她也知道這群孩子最需要什么，应该說他们什么都需要，可她并未无故伸手援助。
清竹道“你们都是从哪裡来的？”
铁牛想着人家好歹也去买馒头稀粥了，自己也不好不理睬，于是沒精打采道“我們都是无父无母的孤儿，家裡也沒什么田地亲人。前年我家乡遭灾，一整個村子都毁了，我和几個同伴一路乞讨到了這裡。其他人也和我們差不多，都是沒地方去，也沒了亲人，就路上遇着结伴一起過活。”
清竹想，這就是丐帮产生的原型嗎，她道“沒想回去嗎？”
铁牛道“回去干嗎，沒田也沒屋的，回去也是讨饭。遇着沒良心的，把我們拿去卖了当苦力奴隶，我們也沒地方诉苦。”
清竹看着這一窝野兽一样的孩子，“再過一两個月就入冬了，你们挺得過這個冬天嗎？”
铁牛撩了一下眼皮，面上有着堪破世事的冷漠，“過一天是一天吧，再不济，卖身为奴也总能混晚饭吃，城裡好几個牙婆都找過我們了。”
清竹好奇，“那你们還未答应，为什么呢？”
铁牛蹲下来嗤笑一声，“奴才可不好当，但凡能過得下去，傻子才去当奴才呢，我們村裡有個财主，家裡就用着奴仆下人，一言不合就拳打脚踢，把人打死了，也不過赔些钱，他還能再去买奴才，我還不想死呢！”
清竹道“那這裡的孩子都和你一样這么想？”
铁牛有些烦躁，“谁能替谁做决定，本来這裡人更多呢，钱婆子来了几次就带走了几個，就像你說的，要是天气冷了，想倔也倔不下去，不卖也得卖了！”
清竹有些明白铁牛的坚持，他或许說不出什么自由诚可贵，但是内心却不愿当奴隶，不過生活的重压最后還是会逼着他往這個方向走，他现在只是在徒劳的挣扎。
清竹想了想道“我這裡给你一個机会，能不能抓住就看你自己。我住在京城，你们既然有本事从各处家乡讨饭讨到這裡，那么想必讨饭去京城也是可以的，只要你们能去京城，我就能给你们安排体面的活路，不要你们投身为奴，路上要是遇着和你们一样的人，也可以一并带来。”
“我给你一個信物，這個板指，你拿去当铺死当的话也值五六十两银子。拿着它去京城找我，我就认，要是你拿了马上当了，也随你。要是你当了当盘缠找来京城，我也不认的。”說着清竹把一個板指取下递给铁牛。
铁牛目瞪口呆的接過，迷茫的看着清竹。
清竹微微一笑，“记住，机会在你手裡，能不能抓住，你自己看着办，還有，不管你作何選擇，救你的人，名字叫夏清竹！”
清竹也不等姚公公回来，带着侍卫先行回去了，铁牛攥着板指就這么直直的看着清竹的背影发呆。
這個举动清竹纯粹是忽发奇想的，赵三和沈慎都有社会地位，不管沈慎如何落魄，他還有功名在身，和他们只能選擇合作。如果将来自己要离开這裡，不能单蹦一個走吧，海外确实天大地大，可孤身一個女人也走不远啊。
她還需要人护卫，可她用不了萧景的人，一旦身份回归，恐怕她也沒時間调理自己想要的人，而她的陪嫁下人也不一定能带走，不如现在试一试，如果不成功也不過损失一個板指。如果成功，铁牛這批人就可能是她第一批的护卫！
就冲铁牛自己身处绝境，還不忘给半路遇着的孩子吃药看病，這份良心就让清竹愿意下這個赌注。
而且這些人年纪小，容易洗脑，无牵无挂，只要调理好了，就是她的依仗，现在可不是谈论人权的时候，清竹如果不出手帮助，铁牛這伙人的未来也堪忧，而她也不能光做慈善不考虑收获，她的将来也缥缈的很，各取所需罢了！
作者有话要說：感谢在2019-11-1120:05:03~2019-11-1219:53:33期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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