8.第八章
公良桐將宴席就設在園中，寬大的羊毛織金毯鋪設平整，擺上案几，再放上銅製熏籠，暖意升騰，配上若有似無的桂香，螢火燭光漂浮在花樹之間，更添雅趣，適合家宴的氛圍。
此番雖說是爲了給曄雲起接風洗塵，但列席的人中，論地位實權，以公良律爲尊。丹澤甚少在家中宴請公良律，此番又是有事相求，公良桐愈發打疊起精神來籌備。席中的菜餚，她自己去廚房查看食材是否新鮮，又再三叮囑了管事。
“叔父愛喝曲醹，這酒也得多備幾壇。”公良桐問丹澤，“你怎麼辦，你喝什麼酒？”
曲醹裏頭摻了猩猩血，丹澤向來嫌它腥氣，不肯喝，但今日……“我陪叔父便是，也喝曲醹。”他道。
公良桐微微一笑：“難爲你了，我給你備着甘草醒酒湯。”
“多謝夫人！”
司空府前，兩輛馬車一前一後停了下來。
白察察先溜下馬車，拿了馬凳擺好，這才請曄雲起下車來，葉景侍立在側。相較之前，曄雲起精神稍好些了，大概是湯藥的作用，又或者是葉景的拍打頗有些效驗，只是他下手重，弄得曄雲起的大椎穴眼下鼓了個大青包。
後頭那輛馬車上，也有人下來。
藉着司空府前燈籠昏黃的光，曄雲起定睛望去，略吃了一驚——此時正逢拓城的秋日時節，自己算是怕冷的，所以穿着絨衣，而眼前的人彷彿已經身處隆冬，貂裘裹身，嚴嚴實實。待曄雲起看清來者面容，更是暗暗喫驚不小。
此人他識得，是玄狐族人，名喚烏交鼓。三百年前墨瓏被困朝天城時，他正是墨瓏的副將。後來墨瓏被趕出青丘，不久後墨易離世，他便接任了玄狐族長，掌大司馬印。只是若說曄雲起接任大司徒只是混日子，那麼大司馬則形同行屍走肉。這三百年來，他雖身爲玄狐族長，卻只聽從公良律的差遣。外間的話說得難聽，只道他是公良律家的一條狗。
此刻，曄雲起眼前的烏交鼓，貂裘裹身，體態臃腫，步伐遲緩，唯一露在外頭的臉瘦得兩頰凹陷，雙目渾渾濁濁，哪裏還有一點點當年馳騁沙場的矯健模樣。
烏交鼓一直行到曄雲起面前，擡眼瞧了他一眼，然後生硬地咧了咧嘴，硬扯出一個難看之極的笑臉來。
白察察嚇得往曄雲起身後一躲，葉景則略略往前站了站。
曄雲起別無選擇，只能連忙客套一笑，拱手問禮：“多年未見，大司馬一向可好？”
烏交鼓的麪皮扯了兩下，算是笑了笑，簡潔道：“好。”
曄雲起與他自然談不上有什麼交情，加上烏交鼓這幅模樣，便是客套話都很難繼續下去。兩人之間一時冷寂，曄雲起是個怕尷尬的人，尋思着要不就聊聊月色，幸而丹澤及時地迎了出來。
看見烏交鼓，丹澤也是一愣，記得並未給他送請帖，怎得他也來了。
“曄二公子，失迎失迎！”丹澤先朝曄雲起拱手笑道。因曄雲起尚未接任大司徒，這時候還不能直接稱呼爲大司徒。
曄雲起朝丹澤恭敬鞠躬道：“大司空，多年未見，晚輩這廂有禮了！”丹澤雖年輕，但與曄馳是同輩人，故而他自稱晚輩。
“快快請起！”丹澤連忙扶起他，笑道，“都是自家人，不必見外。”
曄雲起方起身，又示意葉景將帶來的禮品呈上：“小小薄禮，不成敬意，還請司空笑納。”
“多謝多謝！”丹澤命家僕接過禮品。
從頭至尾，烏交鼓就這麼一直杵在旁邊，距離丹澤與曄雲起不過一臂之距。丹澤這般視他爲無物，他也不在意，或者是早已習慣了。
直至攜了曄雲起的手，領着他往府裏頭去，已登上三、四級石階之後，丹澤才彷彿記着這個人，轉頭看向烏交鼓道：“司馬到此，可是有事？”
烏交鼓道：“聽說今晚司空爲曄二公子接風洗塵，奉常大人特地讓我也過來作陪。”
丹澤面色微微一變，沒想到竟然是公良律把他喚過來的，卻不知有何用意：“既是如此，司馬也請隨我進來吧。”
衆人一路隨着丹澤往園中來，領入席間。白察察等書童隨侍，公良桐在園中另一處也爲他們備了酒菜。葉景婉拒，隨侍在曄雲起身後，讓白察察去喫。
“他怎得來了？”公良桐尋了機會，悄聲問丹澤。她也不喜看烏交鼓那副活死人的嘴臉。
“你叔父請來的，我又不能把人往外轟。”丹澤無奈道。
“叔父請他作甚？”
公良桐一肚子疑惑，但此間不便再問，只得起身去吩咐侍女，將餐具酒具添上一副。
因公良律與公良鳳還未到，故而遲遲不能開席。丹澤陪着曄雲起只管閒聊，風土人情，天文地理，後來還聊到青丘新任的風雨神。
得知曄雲起與風雨神還有過一段短短的經歷，丹澤甚是驚奇，問道：“二公子可否還記得她的樣貌？”
曄雲起點頭道：“些許記得。”
“如此甚好！”丹澤歡喜道，“風雨神廟馬上就得重新修繕，二公子不知可否幫忙，繪下她的樣貌形容，廟裏頭也好爲她塑金身。”
曄雲起忙道：“明日我便繪出來，能幫上忙最好不過。”
兩人談話間，烏交鼓也不搭話，泥雕木塑般只管坐着，雙目直愣愣地盯着某處。
曄雲起是個和暖性子，往日在宴席上，亦是看不得有人被冷落，生怕人尷尬，總得特地與人攀談攀談。當下看見丹澤對烏交鼓毫不理會，尋思着大概是因爲烏交鼓不請自來的緣故，笑着打圓場道：“大司空與大司馬已是共事多年，我初來乍到，若有不到之處，還請兩位多多提點纔是。”
對於他的話，烏交鼓恍若未聞，唯一的反應是眼珠子略略往他這邊挪了挪，到底也沒正眼看他。
丹澤笑道：“二公子說得客氣了！”
說話間，有侍從快步來稟，丹澤忙請曄雲起稍坐，自己匆匆迎了出去。旁邊，侍女們將溫好的酒捧上，一股的血腥氣自酒壺中躥出，與原本清新淡雅的桂香混在一塊兒，形成難以言喻的氣味。曄雲起在谷中喝慣了孟家釀製的果酒，乍然聞到這濃腥的酒味，甚是不適應，加上又在病中，脾胃虛弱，腹中幾番噁心，只得強行按捺。
烏交鼓倒像是早就喝慣了這種酒，也不要侍女斟酒，自己執壺，幾個起落，已連飲了好幾杯。也不知是不是自己的錯覺，曄雲起此時看烏交鼓，便覺得他雙目有些不對勁，若是原本渾濁雙目像是泡在污水之中，那麼飲酒之後，那雙眼珠子就像泡在血水之中，令人望之生畏。
不多時，花樹掩映的小徑那端，傳來數人的腳步聲，還有丹澤的聲音：“叔父可有好幾年未到我這園中來坐坐了……”
應該是公良律到了！
公良半青丘，這話曄雲起也是曾聽說過的，雖然覺得有點言過其實，但至少在這座拓城之中，他的地位不可小覷，丹澤都得對他恭恭敬敬，更不用說自己了。他起身整整衣袍，上前相迎——
丹澤等人從花樹後轉出來，藉着漂浮的螢火燭光，曄雲起看見行在丹澤身旁的那位老者，紫袍鸞帶，蒼髮白鬚，正與丹澤說着話，看上去竟是十分的儒雅慈祥。
“晚輩拜見奉常大人！”曄雲起施禮道。
公良律伸手來扶，打量着曄雲起，慈愛笑道：“昨日便收到你的帖子，只是你實在不用送錦雞，咱們以前曾見過。”
“見過？”曄雲起想不起來。
“那時節，你還是一頭小白狐，多半是不記得了我。”公良律笑道，“看看，如今真是翩翩公子，一表人材！後生可畏，後生可畏啊！鳳兒，你瞧瞧，小時候你們還打過架呢，可還記得？”
公良鳳原本立在花樹陰影處，聽了爹爹的話，這才往前行了兩步，看向曄雲起，微微一笑道：“雲起兄，多年不見，別來無恙？”
那瞬，曄雲起有點懵，他完全記不得自己曾經見過公良律，更不記得自己還和公良鳳打過架。“哦哦哦……”好在他反應快，立時笑道，“鳳兄風采依然，風采依然！”
烏交鼓不知何時站在他身後，朝公良父子施禮道：“廓之見過奉常大人，參知大人。”他的聲音甕聲甕氣地，聽在耳中，說不出的不舒服。
“你也來了，甚好甚好。”公良律轉向丹澤，“我尋思着曄二公子是來接任大司徒，青丘三公議政，缺一個可不好，所以自作主張讓大司馬也過來，你不會怪我吧？”
“叔父說得哪裏話，”丹澤笑如春風，扶公良律入座，“我考慮不周之處，幸而有叔父替我想着，我感激您都來不及，怎得還會怪您。”
一時衆人入座，侍女們捧着菜餚魚貫而入，又替諸人斟酒。
丹澤舉杯相敬，衆人皆舉杯，爲曄雲起接風洗塵。熱酒腥味撲鼻，曄雲起忍着噁心飲下一杯，頓時覺得五臟六腑都翻騰起來，又不能在席間失態，真真是痛苦之極。
“知曉叔父愛喫曲醹，所以特地差人去辦了兩罈子。”丹澤笑道，“不知叔父嘗着可還好？”
公良律撫杯笑道：“這兩罈子也算難得了，我喝着還好。記得以前你爹爹還在世時，我與他在不周山也曾喝過一罈子曲醹，是用真正的猩猩血所釀製，那個味道至今難忘。”
“叔父的意思是，這酒裏頭用的不是真正的猩猩血？”公良桐詫異道。
“當然不是！”公良律笑道，“猩猩一族隱入崑崙山多年，如今市面上買得到曲醹都是用兔子血、猴子血，賣得貴些是用狼血。你這兩罈子用得便是狼血。”
狼血！
葉景的目光暗沉了些許。
曄雲起側過身，捂嘴欲嘔。
葉景忙扶住他，同時朝丹澤抱歉道：“司空勿怪，我家公子剛到拓城便受了風寒，是服了湯藥纔來的。想是吹了風，湯藥翻上來了。”
公良桐忙示意侍女，侍女趕忙爲曄雲起捧上盂盆。
“要緊麼？”丹澤關切問道。
把酒吐出來後，曄雲起方纔覺得好些，緩過氣來，面色青白，朝衆人歉然道：“讓大家見笑了，着實失禮。”
公良律和藹道：“病了就該早點說，便不會讓你喝酒。有沒有暖胃的湯，快給曄二公子上一碗！”
公良桐忙笑道：“牛肉羹湯已備下的，原想着待你們喝過酒再端上來。你們還不快去端一碗來。”後一句是吩咐侍女。
席間只有兩人一言未發，一位是烏交鼓，面無表情，只管喝酒喫肉；另一位是公良鳳，他雖未吭聲，不過目光倒是一直饒有興趣地看着曄雲起。
侍女很快將羹湯端上來。公良律甚是慈愛地看着曄雲起喝了兩口湯，見他面色漸漸恢復，這纔開口問道：“曄二公子，你此番來拓城……墨瓏血咒已解一事，令尊應該告訴你了吧？”
沒想到他會突然問此事，曄雲起楞了楞。墨瓏被趕出青丘一事，源於白狐與玄狐的恩怨，當年可謂是兩敗俱傷。此事雖然人人心中有數，但不到萬不得已，決計不會提，更不會拿到檯面上來談論。公良律居然會在宴席上公開談及此事，使他有些猝不及防。
“……嗯，此事我略知一二。”曄雲起只能道。
一直面無表情的烏交鼓在聽見墨瓏兩字之後，背脊僵直，握杯的手微微顫抖了下。公良鳳冷冷瞥了他一眼。
公良律溫顏道：“當年之事，早有分曉，是墨家的錯。即便墨瓏回來，他也不再是玄狐少主，按咱們青丘的法度，他已不可能掌大司馬印。你且安心。”
曄雲起尷尬一笑：“我……”眼下若是順着公良律的話說，豈非承認了自己不願墨瓏回來掌大司馬印，將來這話傳出去，對於曄家和墨家可不是什麼好事。
丹澤也道：“曄二公子放心，我等都是明事理的人，墨瓏若是膽敢對你無禮，我們也容不得他。”
聽他們話中的意思，好像明日自己就不得不披甲上陣與墨瓏決一死戰，曄雲起只得乾笑，一時無話可說。
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