第8章 轉了性子
“這麼大的雨，芝麻膽子又小，不知嚇得躲在哪裏了，去外頭找找。”寧曉芸心下一緊，真是怕什麼來什麼。
主僕二人一路喊一路尋，剛出了院子，小滿瞪大了眼，朝着屋檐上嚷起來。
“夫人您瞧，那是不是芝麻？”
凝目看去，一隻小貓瑟縮在屋頂正脊邊上，幾乎和夜色融爲一體，若不是閃電劈過，壓根看不出來。
寧曉芸又驚又喜，“快，找個梯子，我去把它弄下來。”
小滿驚訝地看着她，“夫人要上屋頂？”
“芝麻最怕生，連你碰它一下都會嚇得倉皇逃竄，若是別人來，它受驚掉下去怎麼辦？”寧曉芸皺眉，“聽我的，你在下面接應。”
小滿只得搬來梯子，忐忑地看着寧曉芸爬上梯。
寧曉芸扒住琉璃瓦剪邊，咬了咬牙，翻身上了屋頂。深綠瓦面又滑又硬，她只得手腳並用，小心翼翼往屋頂正脊挪過去。
雷聲鳴響，暴雨傾盆。
薛靈祈回來時，不自覺往隔間瞟了一眼，榻上熨帖得連一絲摺痕都沒有。
雨聲仍在窗外叫囂，風吹進屋裏，帶着薄薄涼意，吹得桌上的海棠花枝搖曳輕顫。
薛靈祈眼神微斂，喚了兩聲小滿。
“爺有何吩咐？”燕小乙忙鑽進屋裏，恭敬行禮。
薛靈祈緩聲咳嗽，“小滿人呢，連窗戶都忘了關。”
“貓丟了，她去尋貓了。”燕小乙回道。
薛靈祈擡眼，神情一頓。他向來不愛養貓狗，一是嫌麻煩，二是在他看來，那些小傢伙太脆弱了些。
不過，金衛司指揮使楚霂送的這隻貓，卻大有來頭。
“費了老大勁兒才得了這麼一隻，你若弄丟了，活該閻王捨不得你。”楚霂當時將貓塞進他懷裏時，格外幸災樂禍。
那貓種了蠱，等蠱養起來能解他的蠱毒，是他現在活命的唯一希望。
薛靈祈披上外袍，出了院子，走了幾步，涼風直往領子裏鑽。
他拉緊外袍，低咳了幾聲，習慣性將周側警惕掃了幾眼，便看到對面屋頂上有個人影。
是他的那位夫人。
她在滂沱大雨中，瑟瑟發抖，雪白小臉在夜色中尤爲顯眼。
“夫人，您小心點哪！”小滿仰頭喊着，抹了把臉上雨水。
他聽到屋頂上遙遙傳來回應，“……沒事，我抓到貓了，你可穩住啊……”
“要不小的過去搭把手？這實在太危險了些。”燕小乙小心問道。
薛靈祈沒有說話，他站在廊下，目光越過細密雨簾，似有所思。
暴雨如注，來勢急遽，劈頭蓋臉地砸下來，澆透了身子。寧曉芸抹了把臉上的雨水，勉強睜開眼，順着屋脊一點一點摸過去。
快下屋檐的時候，她手打滑了，一下沒抓穩，整個人往屋檐下滾去。
薛靈祈的心莫名微緊了半分。
“夫人——！”
小滿叫了起來，下一瞬卻是眼前一花，薛靈祈緩緩落在她面前，懷中摟着個人，轉身往院裏走去。
小滿識趣地捂緊嘴，一溜煙跑去準備熱水了。
寧曉芸墜落時，只覺得腰間突然一緊，寬大的手掌攬住了她纖細腰肢。
她睜大了眼眸，瞧見了面色淡淡的薛靈祈。不知是否因夜色濃郁，讓人覺得他眉目也柔軟了些許。
她下意識地想跳下懷抱，卻禁不住打了個噴嚏，登時臉色有些掛不住，將懷中貓兒摟得更緊了些。
“妾身只是想救貓，侯爺莫要生氣……”寧曉芸弱弱道。
聽到她聲音軟軟的，像害怕極了他，薛靈祈掌心微緊。
“本侯知曉。”他終是出了聲，帶着自己也察覺不出的一絲柔和。
初春的夜裏，屋裏卻燃起了炭火。
寧曉芸拿了條長絨毯將自己裹起來，炙熱的暖意驅散了渾身寒涼，可背心仍是一陣陣發冷。
方纔那一瞬她真以爲要摔死了，生出幾分後怕，告誡自己絕不能再衝動了。
她闔眼，恍惚中想起一張血淋淋的臉。
一滴晶瑩淚珠落入羊絨毯子裏，她眨了眨眼，斂去情緒，眸光不自覺飄向檀木牀上。
薛靈祈躺在那裏，早已入眠。
銀炭將屋子裏烘得暖融融的，他卻蓋了一牀雲錦厚被。
寧曉芸怕他悶出汗來，移步牀前，俯身一瞧，果然見他滿頭是汗。那張俊朗的臉上，沒有過多的痛苦神色，只是擰緊了眉頭，額上不斷滲出冷汗。
“這人是傻子麼？”她腹誹着，先滅了炭火，又抱來一牀薄被。
帳下垂掛着個鏨金花忍冬紋銀薰球，散出淺淺藥香，香氳飄散，讓她清醒了幾分。
寧曉芸驀地想起，今夜是薛靈祈蠱毒發作的日子。
大齊外戚封爵極少，開國公爵只有五位，降等襲爵。薛府祖上恩寵極甚，破天荒襲了兩代。
薛國公長孫，忠武侯之子，薛靈祈生來就頂着光環。他大可做個紈絝子弟，卻義無反顧殺進了沙場。
永寧十六年，大太監劉進意欲謀反，多虧內閣首輔張正陽率兵夜闖宮城，拖到忠武侯救援，才平定了內亂。慶和元年，李太后攝政，次年薛侯爺猝死。自此，忠武侯府只剩下老太君和薛靈祈祖孫二人相依爲命。
慶和四年，北夷侵擾邊疆，薛靈祈自請上陣，一槍挑落敵將首領頭顱，一戰成名，此後屢建奇功，收復城池四十八座。慶和九年，薛靈祈活捉逃竄多年的劉進，親手凌遲了亂臣賊子，同年加封侯爵，年僅二十。慶和十一年，南楚土司毀和約，薛靈祈再度披掛上陣，短短兩年將南楚打到歸順大齊。
亦是這一年，戰功赫赫的定遠侯一病不起，纏綿病榻，最終病逝。
心高氣傲的少年戰神，刀光劍影裏殺過來，卻倒在陰險手段裏。
寧曉芸收回思緒，莫名伸出手想撫平那緊皺的眉頭，卻又縮回手來，只是給他掖了掖被子。
她繞過屏風，喚了聲小滿，“去請孫大夫。”
孫大夫頂着滿身雨霧趕了過來，進了屋連忙給薛靈祈診脈。
結束後，孫大夫說：“侯爺暫無大礙，受了些涼，在下開個藥方，再開個溫補的食療方子，休息幾日便會好起來的。”
薛靈祈中蠱毒的事不可能和她坦白，寧曉芸也知道孫大夫是糊弄她罷了，仍是笑了笑，“有勞大夫。”
“在下瞧您也受了寒涼，這食療方子您也可以用。將龍眼肉洗淨了，一兩肉配一錢白糖一錢西洋參粉，燉盅隔水蒸二十個時辰，每日早晚挖一勺衝調喫，補血益氣，安神養眠。”孫大夫道。
這方子簡單，寧曉芸便記下了。
待送走孫大夫，已是深夜。寧曉芸只覺得頭重腳輕，囑咐小滿守着薛靈祈，整個人便歪在了外面的榻上。
薛靈祈清醒過來，已是兩日後。
昨夜院中海棠凋零一地，小徑已清掃乾淨，仍有不少花散落草叢間。他莫名想起，那日晨光熹微，一道身影站在海棠樹下。
薛靈祈低咳幾聲，合上窗牗，手心一涼，忽而又想起掌心曾傳來的溫暖。他手指慢慢收攏，藏進袖中。
“侯爺！”小滿一聲驚呼，打斷了他的思緒。
“快好生歇着，別受冷……”她念叨不停，將一盅甜粥放在桌上。
薛靈祈蹙眉，“怎端了這個上來？”
小滿笑嘻嘻道：“知道爺素來不愛喫甜的，可這是孫大夫特意囑咐的，擱了勺玉靈膏在裏頭，最是補血益氣。”
“撤下去。”薛靈祈壓根沒聽她說完，推開粥碗。
小滿遲疑片刻，道：“那玉靈膏是夫人親手熬製的，又是剝龍眼肉，又是守着熬，忙活了一整夜，蒸了二十個時辰才得了一小盅呢……您多少嘗一口。”
薛靈祈凝眸沉思了一瞬，卻是問道：“二十個時辰？”
“您睡了一天兩夜，夫人照顧您也染了風寒，昨日還昏沉沉躺着呢，現下又去廚房盯雞湯了。”小滿將粥碗往裏推了推。
薛靈祈靜靜地聽着，幽深的眸子毫無波瀾。他沉默不語，只是手裏瓷勺捏得有些緊。
一隻黑絨糰子“喵嗚”叫着爬上了薛靈祈的腿，乖巧縮進他懷裏。薛靈祈摸了摸貓，眸光深斂。
良久，他抿了下脣，眼眸低垂下去，慢慢喝了一口甜粥。
“還不快去喊她回來？”他突然開口。
“啊？”小滿不解地皺眉，侯爺應當不喜少夫人在眼前晃悠，怎麼突然變了性子，醒來就要找人？
瓷勺落在碗中的清脆聲響，讓小滿眼皮一跳。
薛靈祈倏然一笑，“除了她，還有誰能喂貓？不然你來？”
小滿呵呵笑了兩聲，摸了摸腕上新結痂的疤，忙不迭地出門了。
————
寧曉芸吩咐人端着雞湯送去內院，自己落在後頭。她走得慢，卻在拐角處不留神撞上了個女子。
“誰這樣不長眼睛！”
被撞的是侯府大丫鬟梅香，正要送薛七姑娘母親羅氏出門。
寧曉芸腦袋昏沉，思緒遲鈍得很，連連道歉。
羅氏看清了人，眼底寒意閃過。侯爺下令不許薛七姑娘再來侯府，旁人不知爲何，羅氏卻明白來龍去脈。
薛靈祈向來不搭理女子，也意味着他甚少刁難女子。若不是那小狐狸精矇騙人，他怎會突然爲難薛七姑娘？
羅氏自然不敢在老太君面前抱怨，如今機會竟送上門來。
“自打少夫人進了門，侯爺遇刺，老祖宗身子也不好，不知是不是帶晦氣？”羅氏嘖嘖了兩聲。
“從那麼高的城牆跳下來，還能救活，這命可不是一般硬，誰知會不會克別人？”
梅香與羅氏是同鄉，平素裏親近幾分，附和着陰陽怪氣了兩句。也不單她一個人這樣想，鄉下丫頭哪裏配得上侯爺？
二人唱大戲一般說了幾句，卻見寧曉芸只是掛着淺淺笑容，半句辯駁也沒有。
只是她雙頰紅透，連帶着脣色都泛出異樣的豔紅，人也愈加精神恍惚。
“咚——”下一瞬，她便倒了下去。
梅香和羅氏皆是嚇了一跳。
“怎的，又來這招！”羅氏上前看了一眼，氣得啐道，“呸，真是晦氣！”
話剛說出口，就看到角門處立着一襲玄色衣衫。
“侯、侯爺！”羅氏跪伏在地，惴惴不安。
薛靈祈雙手抱在胸前，慢吞吞掀起眼皮，居高臨下地瞥了她一眼。
那目光冷極了，就連身後的小滿也覺得凍得幾乎掉腦袋。
不過只一眼，便將目光移至了躺着的少女身上。
“小滿，把人弄回去。”薛靈祈聲音陰沉。
小滿應聲忙去扶寧曉芸，可她身子軟得像一團滑膩的豆腐，怎麼都扶不起來。
“侯爺？”小滿急得咬緊了貝齒，求助般看向薛靈祈。
：https://www.zibq.cc。：https://m.zibq.cc