第29章 教教我罷
如此琢磨着，寧曉芸覺得應順着他的意思。
“……侯爺今日晨起身子就不大爽利，現下還是休養要緊。”
她眼簾低垂，躊躇了半晌，又說：“妾身還是先伺候侯爺早膳，旁的事先放一放。”
夠溫和了吧？她也沒直接說不見了，給他留足了餘地。
果然，她聽得低啞嗓音輕笑了一聲。
“既然都說了早膳，本侯怎能這時候見人，讓她哪兒來的回哪兒去罷。”
語調含着慵懶，方纔的冷意瞬間冰雪消融。
聞言，寧曉芸慶幸自己猜對了他的心思，便出門去了。
“侯爺今日身子不適，現下又睡着了。”她只得這般對趙鶯鶯解釋。
趙鶯鶯秀眉輕蹙，很快又舒展開來，莞爾道：“是我來得不巧，下回再來探望侯爺。”
寧曉芸裝得一副極其無奈的模樣，“趙姑娘，侯爺病重後常住在這院裏，我瞧他也悶得慌。若是真要敘舊，倒是挑個好地方纔是。”
她可不想親眼看青梅竹馬你儂我儂的戲碼，眼不見心不煩。至於爲何心煩……她一時卻說不明白了。
二人正說着話，恰逢芝麻從屋子裏一躍而出，衝到了寧曉芸腳下，對着趙鶯鶯齜牙咧嘴，渾身豎起毛來。
寧曉芸忙把貓抱起來，輕摸了摸腦袋，低聲安撫小傢伙。
卻聽得趙鶯鶯詫異道：“侯爺又養貓了，他小時候也養過黑貓，和這隻挺像呢。”
寧曉芸心裏驀地像紮了根淺淺的刺，又極快地拔了出來。
她笑了笑，把貓肚子翻過來給趙鶯鶯看，“這是隻烏雲蓋雪，不是純黑的貓。”
趙鶯鶯抿脣，笑道：“侯爺向來招小動物喜歡，養得甚好。”
她頓了頓，又問：“我可否摸一摸？”
寧曉芸慌忙擺手，“這貓怕生得很，脾氣又大，趙姑娘還是別傷了自個兒。”
趙鶯鶯只好作罷，轉而提起那日雲裳坊的事來。
“說起來，上回還得多謝少夫人願意割愛。”
寧曉芸眼睛彎起，露出白糯牙齒，“也是緣分，能幫上趙姑娘就好。”
趙鶯鶯又問了幾句薛靈祈日常起居的事，寧曉芸不鹹不淡地回了，便親自送她出了侯府。
待她回到院裏，卻見小滿對着紅酸枝桌上層疊的錦盒發愁。
“怎的堆了這麼多東西？”寧曉芸問。
小滿答道：“老太君吩咐人送來的，說是有人送侯爺的薄禮。夫人不如先看看？”
寧曉芸猶豫一晌，上前挑了個裝飾最爲精緻的盒子，順手打開了。
雪白軟緞中，靜放着一件芙蕖紗暑衣，衣襬心口皆繡着精巧的白鶴，花樣繁複針腳縝密，觸手卻柔軟細膩，毫無硌人的感覺。
寧曉芸愣住，眼神微頓，“確實是送侯爺的，這衣裳……”
她似乎想說什麼，話到了嘴邊卻又硬生生吞了下去。
“安平伯府送的？”小滿心領神會。
“把東西都拿進去給侯爺過目吧。”
寧曉芸登時覺得心情有些煩躁，嚯地一下合上了蓋子。
小滿猶豫片刻，說：“夫人若是不喜歡那位趙姑娘，大可給侯爺說一聲，侯爺定是向着您的。”
寧曉芸心中暗自忖度，她不喜歡那位趙姑娘又如何，侯爺喜歡纔是要緊的，她可犯不上去觸黴頭。
……不對啊，她爲何要爲一位素不相識的人心煩。況且，先前薛靈祈已經說了不會娶妾，她應當安心纔是。
寧曉芸拂去心底那一點不快，不再糾結，扭身出去喂貓了。
薛靈祈今日告假不上朝，此時正坐在隔間榻上看卷冊。
見小滿摟着一堆錦盒進來，他蹙了蹙眉頭，“誰送來的？”
“老太君沒說，料想是安平伯府送的，侯爺您過過目。”
小滿說着，一個個打開盒蓋，只見人蔘雪蓮、衣裳酥點，各類喫穿用住面面俱到，皆是上好的品質。
小滿瞧着琳琅滿目的東西，笑道：“這桂花糕雖是清淡口味，卻也是侯爺愛喫的。不是細細琢磨過，哪裏會恰好猜中侯爺口味呢。”
薛靈祈眸色瞬時沉下來。
他打小偏愛酸辣，唯有桂花糕算是爲數不多入得了眼的點心。趙鶯鶯專門挑了這個，倒是會討好他。
可她卻不知道，他已有許多年不曾喫桂花糕了。如今見了，只覺得嫌惡。
小滿等着薛靈祈發話，愈加不安，手攥着衣角捏成一團。
許久，薛靈祈才揉了揉額角，開口道：“藥材喫食給祖母送回去，就說本侯不喜。”
小滿連忙應了一聲，目光看向那件繡工精湛的暑衣，“那這件衣裳……”
話未說完，就對上一雙寒意冷冽的眼睛，山雨欲來般陰森森的，小滿只覺得雙腿都嚇得有點軟。
“瞧奴婢這記性，少夫人近來忙活着給侯爺做暑衣，繡得可認真了，連平日裏最愛看的話本也不看了。晨起時在繡，日落時還在繡，若不是奴婢勸她夜裏傷眼睛，怕是大晚上的還要繡呢。”
小滿急中生智，忙搬出寧曉芸來。
果然就見侯爺斂了幾分冷意，換上了和顏悅色的模樣，嘴角也若有若無地揚起了笑意。
小滿劫後餘生地嘆了口氣，又說：“有了少夫人做的，這件似乎多餘了。”
薛靈祈淡淡道：“嗯，丟了吧。”
小滿忙不迭應了一聲，方纔胡亂摟着錦盒出去了。
夜色漸深。
寧曉芸坐在榻前發愣，她嫩白的手攥着件芙蕖紗的衣裳，是給薛靈祈的。
她伸手展開那件還未完工的暑衣，芙蕖紗有點寒涼，滑過她白皙手腕，落在臂彎裏。
寧曉芸捏緊了袖擺，幾乎要將袖擺上的花樣捏得扭曲。袖擺上，她圖省事也繡了兩朵七瓣丁香，和她自己的一樣。
只是針腳彆扭，花瓣弧度不大流暢，再看暑衣的前後擺也不一樣長，袖子也是一長一短。
怎麼看，都和那件精緻的衣裳差得遠了，猶如雲泥之別。
她靜默半晌，咬了咬脣，把衣裳敷衍地塞進了箱子裏，乾脆不做了。
————
過了兩日，崔衛凌來探望薛靈祈，進屋就瞧見寧曉芸手裏拿着張帖子，一籌莫展。
“出了什麼事，嫂子這般愁眉苦臉的。”崔衛凌笑問。
“安平伯府送來了帖子。”寧曉芸解釋道。
趙鶯鶯給她送了帖子，說是久未回京，誠邀昔日好友重聚，賞賞花打打馬球。
她算哪門子好友，擺明了是想請薛靈祈，又怕他不答應，才送到她這兒來。
故而，寧曉芸一時不知如何推拒。
“打馬球？”崔衛凌詫異重複了一句。
“說起來，趙姑娘馬球倒是打得挺好，她自然要挑個自己能出風頭的。”他露出尖尖虎牙，笑得促狹。
寧曉芸愁眉不展地趴在桌上，神情懨懨，始終不知如何處理。
她鼓足了勇氣，朝薛靈祈試探地問道：“妾身可否不去？安平伯府原也是想邀請侯爺您……”
薛靈祈修長雙腿盤坐在榻上，正低頭看崔衛凌送來的信件，驀地擡起頭來。
“爲何不去？”他淡淡道。
……
連馬都上不去，打個鬼的馬球啊！
寧曉芸強忍住罵罵咧咧，嘟噥了一聲，“妾身家世卑微，如何能去那等場合，免得丟了侯爺面子。”
薛靈祈微微眯起眼睛，徐徐道：“誰說去不得，本侯陪着你，如何不能去？”
寧曉芸自知這宴會是非去不可了，但她不想被趙鶯鶯嘲笑，必須得學會騎馬。可不知爲何，她就是不想求薛靈祈。
於是，她就想到了崔衛凌。
“崔小將軍，你尤其擅長騎射吧？或許……你若有空，可否教教我？”她問。
“嫂子不會騎馬？”崔衛凌愕然瞪大了眼。
按理說她也可以找侯府侍衛，轉念一想女兒家薄面，估摸是怕在侍衛面前出糗，面子過不去。
他一時竟不好拒絕了，訕訕笑了笑，“嫂子何不找我哥？我可比不上他十分之一。”
崔衛凌扭頭看向薛靈祈，卻見他只是懶懶地將信又展開來，連眼皮都沒擡。
“侯爺身子不大好，大夫說，不宜總騎馬。”她壓低了聲音，素手捏着衣角，一副糾結而擔憂的模樣。
“其實我只想有人在旁能指點一二，我在京中人生地不熟的……你若不得空，也無妨，我總歸還能自個兒摸索。”她聲音越來越低，溼潤的眸子裏隱約泛起水霧。
她本就生得美，梨花帶雨的更顯柔弱，叫人覺得拒絕了她是天大的過分。
“自個兒學？摔幾次也就罷了，若是摔斷了脖子可就完了！”崔衛凌愣住，忙拉住了薛靈祈的胳膊，“哥，你說句話。”
薛靈祈這才緩緩撩起眼皮，眼尾微彎，眯起眼睛，似笑非笑地看着寧曉芸。
“既問的是你，本侯說什麼話？”他捏着信箋的手指停頓了一下，道：“本侯如今，不宜常騎馬。”
後半句話咬字格外重，崔衛凌眼皮直跳，這聽着怎麼格外地酸呢。
他斜眼看見薛靈祈手中的信箋許久都沒換第二頁，心下了然。
“不如我找個馬場，哥帶着嫂子過來，我在旁邊看着馬，哥給嫂子指點指點。”他笑嘻嘻地眨眨眼。
“可是侯爺哪裏得空呢？”寧曉芸垂首，嘆了口氣，“罷了，多謝你好意，這事兒我自會想法子的。”
崔衛凌還未開口，就聽得冷淡的聲音在耳畔響起。
“本侯似乎腿還沒廢，尚能上馬。”
薛靈祈終於抽出了第二張信箋，不鹹不淡地說：“馬場……要尋個安靜些沒人叨擾的。”
這算是答應教她騎馬了。
寧曉芸眉眼彎起來，似月牙兒，笑意染上嬌媚面容，一掃先前的失落。
“那妾身先去準備着。”她轉身出去，不忘回頭朝崔衛凌笑了笑，“多謝崔小將軍。”
薛靈祈看着她離去的歡快背影，修長手指捏着反覆看了幾遍的信，脣角弧度漸漸擴大。
崔衛凌見狀笑了，“我怎麼覺着，嫂子是想讓你教她，卻又不敢直接開口，才兜兜繞繞這麼個大彎子呢？嫂子可真有意思。”
“哥，我雖然不懂，但女孩子是要哄着的，你瞧你整日冷冰冰個臉……”
“哦？”薛靈祈笑意微斂，擡眼看向他，挑了挑眉。
崔衛凌一溜煙下了榻，露出潔白牙齒，“哥，我先回去，好尋個安靜的馬場。”
薛靈祈望着他遠去的背影，若有所思。
女兒家……是該哄着。
他也不知寧曉芸這兩日怎麼神情懨了幾分，細細想來怕是做暑衣累着了？
薛靈祈思忖片刻，有了主意。
第二日一大早，薛靈祈便說要帶寧曉芸出門。
上了馬車，寧曉芸才柔婉笑了笑，說：“侯爺身子纔好些，怎的突然想着要出門了？”
薛靈祈斜看了她一眼，卻是朝她勾了勾手指，示意她湊近些。
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