第4章 Chapter3
這是她生平第一次偷東西，雖然只是一把馬戲團的鑰匙，而且這馬戲團裏大多都不是好人，但她還是緊張，手心不停地冒汗。
她本想買下整個馬戲團，可是轉念一想，她爲什麼要把錢給這些壞傢伙呢？
於是，就把鑰匙偷了過來。
她的手腳從來沒有這麼靈敏過，甚至覺得自己是個天生的賊——不然爲什麼那麼輕易地就偷到了鑰匙，還若無其事地回到了籠子邊上。
直到鑰匙插進鎖孔，彈簧發出極輕的咔嗒聲，她才稍稍鎮靜下來，轉過身，擋住被打開的鐵鎖，小聲問道：“那個……你有地方去嗎？”
埃裏克眼中愕然的情緒，漸漸變成一種極其古怪的神色。
他盯着她，打量着她，第一次如此仔細地打量一個女人，任何細枝末節都不想錯過。
莉齊沒有注意到埃裏克的眼神。她正在低頭數錢，數到最後，苦惱地發現全身上下居然只有兩百美元——兩百美元，會不會太少了？
她對金錢毫無概念，不知道這點兒錢夠不夠埃裏克活下去——除了牌桌和女帽店，生活中她幾乎沒有需要花錢的地方，出去遊玩，要麼被無名的殷勤者搶着買單，要麼那家店就是她父親的產業。這兩百塊，還是她前天打牌剩下的籌碼，不然此時一分錢都掏不出來。
想到這裏，她不由有些難爲情：“這個……給你，”她背對着籠子，把錢塞了進去，“錢不多，但應該夠你看個醫生，喫頓熱飯。”
埃裏克的眼神更加古怪。
人們視他爲野獸，從不會把手伸進籠子，怕他像山獅一樣咬斷他們的手臂。
她卻背對着他，把手伸到了他的面前，手上還攥着一沓厚厚的鈔票。
那沓鈔票大約有兩百美元。要知道，馬戲團一張戲票才賣一美元，這還是因爲演出地點是新奧爾良這樣的大城市，在一些偏遠鄉鎮，戲票甚至不會超過二十五美分。
至於看醫生，他自己勉強就算個醫生，只需要一些簡陋的工具，就能處理這個傷口。
兩百美元，真的太多了。
她要是拿着這沓錢去貧民區，甚至能買到一打靈魂。他不明白她爲什麼要給他那麼多錢。
……以及，爲什麼要救他。
爲什麼？
見他遲遲不接，她咬了咬下嘴脣，換了個位置，把錢塞進了他的靴子裏。
“這時候就不要在乎尊嚴了，”她壓低了聲音勸道，“用女人的錢並不可恥。不少所謂的紳士都用女人的錢。收下吧，活着要緊。”
她居然認爲他有尊嚴。
埃裏克不知道說什麼。他的頭腦太昏沉了，就像不昏沉，仍像以前一樣冷靜理智，眼前發生的一切也超出了他的認知。
他只能沉默着，點點頭，收下了那些錢。
“如果你在外面過不下去——”她字斟句酌地說，“唔，我沒別的意思，現在外面仍有不少亡命徒，他們劫掠路人、火車、商販，到處做壞事，你身上又有傷，一時過不下去很正常——可以寫信給我，我會幫你。”
“這是我的名片。”她遞給他一張小小的、精緻的卡片，“不過，收信人千萬不要寫成伊莉莎白，我很少用那個愚蠢的名字，大家都叫我‘莉齊’，我也只用莉齊·艾德勒這個名字收信。”
他心中還在回味“尊嚴”兩個字，一言不發地收下了那張名片。
面對這場單方面的談話，莉齊也無話可說了。
她攥緊珠母扇，又看了看四周，覺得就這樣打開籠子，讓埃裏克逃跑，幾乎是不可能的。他會像一頭受傷的公羚羊，被那羣人毫不留情地射殺。
這時，她忽然想到了埃裏克在舞臺上表演的魔術。應該還有剩下的原料，只要她能變出那個魔術，引起一陣騷動，埃裏克就能趁亂逃走！
譏諷約會對象、偷馬戲團的鑰匙、放火燒劇院……莉齊覺得自己離“淑女”兩個字越來越遠了，可能北方女人天生就當不了南方淑女。
她深深吸了一口氣，好一會兒才冷靜下去，低低地、急促地問道：“那個魔術——可以告訴我，是怎麼變的嗎？”
·
他沒辦法用三言兩語教會她一個大型魔術，但告訴她，後臺還有幾瓶私酒，貼着波旁威士忌的標籤，那是表演魔術剩下的原料。
私酒濃度極高，完全不遜色于禁酒運動之前釀造的酒，有的甚至是用醫用酒精勾兌的。只要她會劃火柴，怎麼都能製造一場大火。
莉齊點點頭，正要走向後臺，卻被他拽住了手腕。
她疑惑不解地望向他。
明明她的目光溫和不帶任何譴責，他卻像受到鞭打般，快速鬆開了她的手：“如果可以的話，請給我也帶一瓶……傷口需要消毒。”
“沒問題。”莉齊坦然地應承下來。
“多謝。”他神色倦怠，卻堅持口齒清晰地答謝。
莉齊望着他，莫名覺得他的精神比之前好了很多——雖然脣色更加蒼白了，眼睛卻像是熊熊燃燒的荒原一般，流露出一種驚人的亢奮。
那就好，她放心下來，她真怕他不想活了呢。
放火的過程很順利。南方人總說她有縱火、撒謊的基因，現在來看，似乎是真的，她只是朝馬戲團的成員淺淺笑了笑，說想參觀一下，就順理成章地進入了後臺。
一個大孩子怕她在參觀過程中，碰到一些危險的機關，一直寸步不離地跟着她。
她想了想，微笑着把他支走了：“唔——我的胸口忽然有點兒悶，抱歉，這是老毛病了，可以給我拿點兒嗅鹽嗎？沒有的話，白蘭地也行。”
“噢，我們沒有嗅鹽，只有白蘭地。您等着，我這就去拿！”大孩子噔噔噔地跑了。
莉齊望着他的背影，覺得自己簡直是個壞女人。
白蘭地？
要是被那羣貴婦淑女聽見，估計會問她爲什麼不再要點兒菸草，放在嘴裏嚼一嚼，雖然她的確偷偷嚼過父親的菸草，還抽過他的雪茄。
私酒就在櫥櫃裏，位置很顯眼，她一眼就看到了。
深棕色的酒瓶，貼着波旁威士忌的標籤，上流人士最痛恨的、卻又渴望喝上幾口的私釀酒。
她踮起腳尖，拿起一瓶，用牙齒咬開塞子，冷靜地倒在了地上。
一瓶不夠，那就再倒一瓶，剩下兩瓶給埃裏克。
然後，是劃火柴。男人們輕而易舉就能劃燃火柴，她卻劃了半天，才劃出一點兒火星，不由暗暗決定，這事以後一定要多抽雪茄，就當練習怎麼劃火柴。
火苗掉落在溼潤的地板上，倏地連成一片火海，掀起滾滾熱浪。
莉齊不敢耽擱，立刻跑了出去，隨手抓住一個人，驚慌失措地說道：“失、失火了！快給消防站打電話！”
那人嚇了一大跳，沒空深究爲什麼失火，急忙拉響了警報。
場面霎時間亂成一團。火焰融合了一切，濃煙混合着酒精味、汗臭味、香水味、火藥味陣陣向上飄揚，不時傳來令人悚然的爆炸聲。
這種感覺很奇妙。女孩從小就被教導要遠離火焰，不許碰火柴，南方淑女更是看到一點兒煙霧就會昏倒，她卻在劇院裏放了一場大火，還是一場正義的大火——太奇妙了。
她會永遠記住這種奇妙的感覺。
莉齊跑回了埃裏克的身邊。此時，她萬分感激上午的決定——爲了給那位子爵留下一個壞印象，穿了一條露腳踝的裙子，要是正常的裙子，早就不知道摔幾跤了。
埃裏克還在籠子裏。
他靠在籠子的柵欄上，神色漠然地看着熊熊烈火，眼睛仍然很亮，比炙熱的火焰還要亮，幾乎有些嚇人。
莉齊生出了一種錯覺——要是她沒有回來，就算大火蔓延到籠子裏，他也不會從裏面走出來。
來不及多想，她跑到籠子邊，一把拉開大門，低聲催促：“快逃！”
他轉過頭，看着她，看了很久很久，像是要將她的血與肉都裝進眼睛裏。
莉齊沒注意到他的眼神。她把私酒塞到他的手上，正在琢磨別的問題：“那個——你要布條嗎？”
“什麼？”他微愕。
“小說裏不都這麼寫嗎？這種時候，你需要我撕下裙子包紮傷口……”說着，她扯起裙襬，露出一截荷葉邊長內褲。1
“不用。”他立刻側頭，避開了那一抹白色，“我自己可以處理。”
“噢。”莉齊放下裙襬。
像是怕她再扯起裙襬般，他低下頭咬住私酒的瓶塞，吐到一邊，然後，對準傷口，猛地淋了下去。
一定很痛。
莉齊看見他的身體劇烈顫抖了一下——他連中槍都沒有這樣劇烈的顫抖，卻沒有發出一絲一毫的呻-吟或慘叫。真是個硬骨頭。
倒完兩瓶酒，他扔掉酒瓶，扶着柵欄，站了起來，踉蹌着朝舞臺的腳燈走去。
那裏有許多燃燒的白蠟燭。他撐着腳燈的金屬燈罩，有些顫抖地半跪了下來，拔起一支蠟燭，不知道要做什麼。
下一秒鐘，他閉了閉眼，開始用燭焰緩緩灼燒傷口。
莉齊嚇了一跳，差點驚叫出聲。
火焰很快燒焦了皮肉，鮮血凝結成紫黑的血塊兒，堵住了可怖的、血流不止的槍洞。血止住了，傷口的情況卻似乎變得更糟了。
雖說醫生做手術時，手法也會比較殘忍，但那都是給病人使用，而且會打嗎啡止痛。她確定埃裏克手上沒有嗎啡。
他是在極其清醒的情況下，殘忍而冷靜地用火灼燒傷口。
這時，他似乎注意到了她受驚嚇的表情，平靜地問道：“嚇到你了？”
“有點兒。”莉齊誠實地說。
他垂下眼，眼神閃爍了一下。
“被你的氣勢嚇到了。我很少見到像你這樣的硬漢，只見過喫葡萄乾都差點被噎死的——紳士。”她微微歪頭，略帶嘲諷地說出那個詞。
他怔了怔，有些疑惑地望向她，像是不能理解她爲什麼這樣嘲諷紳士。
莉齊倒是很想解釋，但有人注意到他們了，她只好繼續催促道：“哎呀，這事以後再說——現在你只管逃跑，跑得遠遠的，這裏的事我來處理——快跑！”
他抱着傷臂，頓了好一會兒，才低啞地答道：“好。”
臨走前，他最後看了她一眼，但沒有看向她的眼睛，而是看向了她的腳。
這是他第一次這樣毫不避諱地打量她，眼神露骨得幾乎帶上了攻擊性，如同出籠後的野獸，發現生肉並不是最鮮美的食物，於是開始追捕新發現的獵物。
她並不反感他的目光，只是有些困惑，爲什麼要這樣看着她的……腳？
想不明白，也沒時間想了。她上前一步，重重地推了他一把：“快走呀，有事給我寫信！”
他點點頭，這次真的走了，高大而虛弱的身影消失在了烈火與濃煙之中。
還好他走了。幾分鐘後，消防隊趕到了現場，迅速撲滅了還未蔓延的大火。
劇院老闆不是傻子，盤問了幾個人，就將事情的真相串連了起來——一個女孩，因爲同情一個該死的馬戲團小丑，就放火燒了整座劇院，只爲了把他從籠子裏放出來！
劇院老闆面色陰沉地想，他就知道現在的女人早晚會毀掉一切。
女人就是這樣沒見識，容易感情用事，那個馬戲團小丑對她說了幾句好話，她就心軟得一塌糊塗，決定幫他逃跑。
要他說，女人就不該獨自上街，也不該獨自來看戲——現在的女人都輕浮得可怕，沒有男人陪着也敢出來。放在以前，只有交際花纔會獨自上街看戲。
都怪北方佬。要不是北方佬把南方搞得一團糟，這些女人絕不會丟掉身爲南方淑女的美德——聽男人的話，不反駁男人的觀點，男人要她們幹什麼就幹什麼，不會吵吵嚷嚷地要選舉權。
現在，她們行事作風越來越像男人不說，還常常攢聚在一起呼籲酒館別再賣酒……今天甚至到他的劇院來放火了，明天會幹什麼？穿褲子，叼雪茄，還是進國會，當總統？
劇院老闆憤怒地想着，命人去把馬鞭拿來，然後瞪着一雙小眼睛，細細搜尋莉齊的身影——要是那女孩不是上等人，他就狠狠抽她一頓，把她抽得半死，再扔進監獄裏！
一路問過去，他總算看到了那女孩的身影。
她背對着他，正在跟一個男孩講話，那男孩像被她的美貌迷住了似的，不管她說什麼，都連連點頭。
劇院老闆不禁勃然大怒，大步上前，揪住男孩的耳朵：“你這該死的猶大！女人朝你笑一下，你就把自己的脊樑骨抽出來扔在地上讓她踐踏！別忘了是誰給你發工資！”
男孩被揪得吱哇亂叫：“可是——可是——這位小姐說，她對自己的過失感到萬分抱歉，打算補償我們……”
“補償？”劇院老闆尖利地說，“怎麼補償？”
“噢，老闆，您消消氣。這位小姐是個好人，她說如果我們出價合理的話，她甚至願意買下整座劇院，您不是一直想賣……”
劇院老闆怒氣衝衝地打斷他：“買下整座劇院，這種鬼話你也信？她以爲她是誰，總統的女兒，還是那個富得流油的北方佬的女兒？”
男孩沒有說話。
劇院老闆還以爲自己說服了他，低頭一看，卻見男孩正不停對他使眼色，似乎想讓他閉嘴，渾身氣血頓時衝上了腦門：“眉來眼去的幹什麼？有什麼話不能直接說出來？還是說，你覺得我說錯了？”
說完，他覺得不過癮，又將矛頭轉向了莉齊：“別想用這種騙小孩的把戲逃跑！你燒了我的劇院，我是一定會把你送進監獄的，除非——”他譏諷地說，“你真的能買下整座劇院！”
見時機成熟，莉齊微微一笑，轉過身說道：
“我的確能買下整座劇院，因爲我就是那個富得流油的北方佬的女兒——伊莉莎白·艾德勒。”
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