第80章 Chapter 26
她腦子裏全是壞念頭，正要抓幾個最壞的念頭出來實施一下,樓下突然傳來比利的聲音：“太太,朱莉婭小姐要走了！”
莉齊立刻把壞念頭忘了個乾乾淨淨,現在就是埃裏克把她按在盥洗臺上，也不能阻止她下樓去阻攔朱莉婭了——讓朱莉婭獨自個兒離開,簡直是看着她去送死，她說什麼也要給朱莉婭僱傭幾個槍手,再放她離開。
莉齊顧不得埃裏克冷下來的表情，猛地掙開他，牽着裙子跑下樓去,好說歹說,終於把朱莉婭拽了回去。
朱莉婭微笑着說道：“我可以不着急走,反正在哪裏都是寫作。但你確定,你的丈夫不會生氣嗎？”她偏了偏頭，示意莉齊看樓上,“他那眼神，看上去像要殺人一樣。”
莉齊擡頭一看，剛好對上埃裏克冷漠的金眼睛。
他已經換了一身乾淨的衣服,站在二樓的窗邊，正一邊抽菸，一邊用溼毛巾擦拭臉上的血跡。
見她望過來,他側過頭,隨手把毛巾丟到一邊，用大拇指和食指拿着煙，重重地吸了一口,掐滅菸頭，轉身離開了。
莉齊沒有看出來埃裏克想要殺人，只覺得他似乎有些生悶氣，等下哄哄就好了。
他剛纔好像有說，大多數時候，他的想法都比她更下-流——唔，果然，他只有在生氣的時候，纔會說出這麼夠勁的話；他不生氣的時候，無論她怎麼引導，他都不肯講一句下-流話。
莉齊忽然覺得自己的婚後生活，似乎總是處於“想惹埃裏克生氣”和“又怕他氣出病來”之間。
“唉，”她憂鬱地嘆了一口氣，心想，“可是，他生氣的時候真的好有意思呀。”
她暗暗琢磨着，埃裏克的身體那麼好——飯量大，又不挑食，每次喫飯的時候，她看到餐盤裏有不合口味的菜餚，都會丟到他的那裏去，他一次也沒有拒絕過，都是沉默着吃了下去；體力也很好，跟她一起出去遛馬，她騎一個小時就累了，他卻可以把一匹不馴的烈馬騎到沒脾氣撒野。
而且，他們在一起那麼久，她雖說不是天天氣他，但至少隔三差五就會讓他生一回氣，也沒見他氣出什麼毛病——除了前段時間的感冒，可那也不是他受罪，反倒是她不小心被他傳染上了，硬生生在牀上躺了半個月！
盤算到這裏，莉齊心裏有了數。
埃裏克的身體非常好，還可以再被她氣幾年——大不了招惹他一回，她就讓他順心半個月，等他能承受住下一次生氣時，再繼續招惹他。
莉齊把未來安排得明明白白後，心情大好，回到樓上，打算先對埃裏克撒一頓嬌，讓他高興一下。
她卻撲了個空。
埃裏克不知去哪裏了。
她找遍了房間，也沒找到他人。
換作其他人可能已經着急起來，但莉齊是個粗心大意的姑娘，見實在找不到埃裏克，便把他撇在了一邊，反正他不可能離開她，也不可能被綁架——放眼整個科羅拉多州，莉齊想不出有誰能綁架埃裏克，再狠毒的人見到他，都得嚇上一跳。
這麼想着，她心大地走下樓，找廚娘開小竈去了。
埃裏克不在，她可以敞開肚子，喫平日裏不能喫的東西，比如烤玉米，蘸着墨西哥的紅辣椒麪喫，特別香。埃裏克一直不准她多喫。
她一口氣吃了兩穗烤玉米，又吃了兩張牛肉捲餅，裏面的餡料也撒滿了辣椒麪，辣得她臉頰泛起了紅暈。
廚娘平時不跟莉齊在一張桌
子上喫飯，還以爲她是個有自制力的女孩，便給她烤了兩穗玉米，心想她要是喫不完，自己可以拿來當宵夜，誰知她面色緋紅地全吃了。
廚娘一邊爲她的食量感到震驚，一邊擔心她會不會鬧肚子。
莉齊臥病在牀那段時間，整個牧場都見識到了埃裏克對她的縱容和上心，凌晨時分拿着弓箭出門獵活兔，只是其中最不起眼的一件小事，畢竟打獵對男人來說算不上什麼。
真正讓廚娘震驚的是，埃裏克爲了防止莉齊病情加重，竟親自給莉齊洗衣服，連晾曬這種小事，都不準旁人插手。
廚娘活了大半輩子，當然見過洗衣服的男人，但她從沒有見過有錢有身份的男人替妻子洗衣服。
除此之外，一切與莉齊有關的事情，都不再假借他人之手。
就連洗碗、縫衣、打掃等這樣瑣碎的活計，都是他親力親爲，不再讓傭人插手。
起初，廚娘以爲這是埃裏克取悅莉齊的手段；後來她才發現，埃裏克包攬下這一切的原因，竟僅是莉齊生病的時候，身子頗爲虛弱，他擔心傭人幹活之前，去過不潔淨的地方，把別的病菌過給莉齊，便乾脆包攬下一切與莉齊有關的活計。
小鎮只有巴掌那麼大，這件事很快傳遍了周圍的小鎮。
像這樣的小鎮，幾乎人人都是親戚關係，區別只在於親緣或近或遠。
艾德勒夫婦剛來時，鎮上的人便在私底下悄悄議論過他們。這件事傳開以後，竊竊私語就變成了光明正大的討論。人們一致認爲這件事是假的，像莉齊和埃裏克這樣氣質差距極大的夫婦，不可能過得如此幸福。
在此之前，鎮上的人從未見過像莉齊這樣標緻的女人，美得幾乎帶上了一絲邪性，然而當她笑起來時，面頰上那兩個甜美可人的酒窩，又會驅散她眉眼間豔美的邪性，使她變得親切而討人喜歡。
每回莉齊去鎮上買東西，都會吸引一大幫人引頸而望，無論男女都恨不得細細打量她的外貌，可又不敢離她太近，因爲她的丈夫眼神冷峻，身材高大，足足有六英尺三英寸那麼高，僅是站在她的身邊，就讓人感到極強的壓迫感，更何況他的腰上還掛着馬鞭和左輪手-槍。
人們在心中揣測，莉齊很可能不是他正兒八經娶來的妻子，更像是他從紐約那樣繁華的都市劫掠過來的，再加上埃裏克從不在外露面，不管去哪裏，都以白色面具或黑色絲巾蒙面，越發坐實了這個謠言。
於是，莉齊每回外出，都能收穫一大片同情的目光，甚至有男人自信地勸說她，與其跟着埃裏克受罪，不如成爲他的妻子，至少他不會經常毆打她。
莉齊這才知道，外界的謠言已經演變成她每晚都要遭受一次毒打。
人們似乎熱衷於爲美人編造離奇的傳聞，但在巴黎，埃裏克每次出現時，也會掀起一陣迷信的恐怖，繼而引發各種稀奇古怪的傳聞。
可見在好事者的眼中，是美是醜，並無區別。
莉齊得出這一結論後，立馬告訴了埃裏克。
當時，埃裏克正在爲她熨燙衣物，廚娘也在旁邊——莉齊生病期間，廚娘是除醫生之外，唯一一個被允許接近莉齊的人。
他頭也沒擡，低聲問道：“就這個？還有別的想說的麼。”
莉齊惱怒地說：“我在寬慰你呢！你不感謝就算了，轉移話題是什麼意思？”
“我知道你在寬慰我。”他回答，“我的意思是，你想要我懲戒那些人嗎？”
“當然不，我要他們認爲我過得很慘，但不管別人給我開出怎樣優厚的條件，都不能把我從你的身邊帶走，這樣所有人都會認爲我愛你愛得失去了理智，然後對你心生羨慕——熨斗，動一動，我裙子快被你燙壞了！”莉齊嫌
棄地說。
後來，廚娘無數次回想起這個情景，總覺得埃裏克口中的“懲戒”，並不單單是“口頭警告”那麼簡單。
廚娘知道埃裏克並非良善之輩，但她不知道，埃裏克行事能兇暴到什麼程度。於是，她稍稍留意了一下附近的傳聞，果不其然，傳播莉齊謠言的人，或多或少都受到了懲罰。
其中，受懲罰最重的是一個四十歲的單身漢，那人沒錢娶妻，看到未婚少女就嬉皮笑臉，看到年輕寡婦就動手動腳。
莉齊剛在鎮上出現時，他便看上了莉齊，非常想佔她的便宜。可是，埃裏克總是守在她的身邊，寸步不離。
那人找不到機會接近莉齊，看着莉齊對一個不知長相的男人笑靨如花，心裏又酸又妒，回去以後，便跟鄰居散佈謠言，說莉齊曾跟他求救，希望他能把她救出魔窟，還說如果他能把她救出來，就嫁給他當老婆。
鄰居雖然不相信，但也樂於傳播這樣的閒話，回家就告訴了自己的妻子。
鄰居太太出門買菜時，碰到鄰鎮的好友，說起最近的新鮮事，也順口把這件事講了出去。
就這樣，一傳十，十傳百。
因爲莉齊美得驚人，即便在巴黎，都是極其罕見的美人，更何況女人相當稀少的西部，這件事就越傳越邪乎。
但莉齊跟埃裏克說起這件事以後，謠言就奇蹟般地消失了。
那個單身漢則於一個清晨被發現跪在絞刑架上，脖子上套着繩索——啓動絞刑的槓桿上，有人用冰塊和石頭做了一個簡易的機關，要是太陽徹底升起時，還沒有人發現絞刑架上的單身漢，冰塊完全融化後，石頭就會砸向槓桿，單身漢就會被處以絞刑。
人們把單身漢救下來後，問他究竟是誰對他做出如此殘忍的事情，單身漢卻一邊慘叫，一邊往後退，渾身散發出一股濃濃的尿騷味。
他滿面驚恐，大聲喊叫着：“鬼——鬼，有鬼——你們看到了嗎？有一顆骷髏頭在燃燒，他的眼睛在冒金光，就像狼一樣……哦，天哪，太可怕了！太可怕了！”
很明顯，單身漢瘋了。
廚娘聽說這事後，不由得暗暗懷疑，單身漢被逼瘋是男主人的傑作——那顆燃燒的骷髏頭說不定也跟男主人有關。
廚娘並不擔心埃裏克傷害莉齊，她只擔心莉齊喫壞肚子後，埃裏克也給她來一出燃燒的骷髏頭。
可她又沒辦法約束莉齊，只要莉齊跟她嬌聲嬌氣地講話，她就硬不下心腸對莉齊說“不”字。
廚娘只能眼睜睜看着莉齊把一盤紅辣椒麪蘸完了。
莉齊喫得心滿意足，一邊回味美味的烤玉米，一邊陷入沉思，怎樣才能讓埃裏克過得順心。
她忽然想起，她和埃裏克還沒有正式舉行過婚禮——他們都不信上帝，回到紐約後，登報公示了一下婚姻關係，在艾德勒的面前交換金戒指後，便算結了婚，甚至沒有去教堂找牧師宣誓。
其實，不舉行婚禮，不僅有不信上帝的原因，也有不想邀請紐約人的原因，莉齊不想在一個紙醉金迷、爭奇鬥豔的名利場上結婚。
但現在不一樣了，她和埃裏克遠離大都市，住在清凜、冷豔的雪山腳下，遍地都是生機勃勃的藍色野花，一擡頭就能看到壯美的大角羚羊，並且身邊都是自己人——廚娘、朱莉婭、從良的土匪們，或許可以請一個牧師到牧場來，爲他們重新舉行婚禮。
是的，就這麼辦。
他們還可以把鎮上的人邀請過來觀禮，這樣就不用費心思專門去闢謠了——
最重要的是，埃裏克肯定會很感動很感動，然後就任她擺弄了，她想讓他幹什麼，就讓他幹什麼，想讓他說下-流話，就讓他說下-流話，想怎麼幫朱莉婭
，就怎麼幫朱莉婭。
噢，多麼美妙的設想！
莉齊想着，抿嘴微笑起來，面頰上漾起兩個嫵媚可愛的酒窩。
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