第355章 絕命書
“北境大軍想徵糧也徵不上來糧，反倒把爲數不多的軍糧拿去救濟了災民，如今也是自身難保。”
薛侯說着十分感慨。
薛沉魚和薛夫人薛淮他們面面相覷，都能理解他的惆悵。
今年南邊邊境倒是暫時安寧了，卻突發了旱情，賑災就消耗了大量的人力物力，後續的災後重建，也是需要花費大量銀錢的；
西邊與西羌的小規模衝突一直不斷，物資也不能少。
加上今年的冬日，比往年要冷上一些。木炭棉衣本就緊缺，如今物資已經有些告急了。
不過，這些是軍報，剛到盛京，所以民間還沒有收到消息。
薛夫人也對今年更冷有一些感觸，“今年的炭火確實是比往年要暢銷一些，棉衣也比往年賣的多。”
“之前魚兒叮囑我要多備些碳和棉衣，以備不時之需，咱們府裏倒是不缺，但若是其他人家，炭火不足，一時半會的確實不好採買。”
薛侯聞言驚訝地看着薛沉魚，“你怎麼知道今年冬天會冷一些？”
“我怎麼可能知道今年會冷一些？”薛沉魚面不改色地道，“您沒聽見阿孃說什麼？我是說，以備不時之需。”
薛侯想想也是，他的女兒之前能猜到南方有旱情，是因爲商隊往來，帶來了消息。這次肯定是因爲她越發謹慎的個性。
薛夫人和薛沉魚對視一眼，都沒說話，薛侯自己就把自己說服了。
隨後。
薛沉魚問道：“阿爹，你說北地雪災是軍報急報，按理說軍報的內容是不能外傳的。您既然開口了，是不是說明，這消息不是祕密了？”
“是，最多明日，消息便會傳遍整個盛京城的。”
薛沉魚心裏突然沉沉的。
……
晚間。
呂先生便派了人過來請他們一家三口。
沒有帶薛淮和落落，是覺得他們兩個是孩子，有些事情還是不要讓他們知道的好。
所以，用過飯後，薛侯帶着妻女去了呂老先生的小院。
衆人見面就是一番寒暄。
呂先生看了看跟在後面的薛淮和薛落雁，有種想放棄的衝動。
“呂先生不必擔心，薛淮已經大了，何況他是個讀書人，將來是要做官的，得早點明白民生之艱苦。”薛夫人說道。
薛沉魚也說道，“我們家落落陪我走了一趟嶺南，也是見識過生離死別天災人禍的，她只是年紀小，並非不通人情世故，所以呂先生不必擔憂。”
薛侯連忙點頭，“對，她們說的都是我想說的。”
他很好地起到了一個應聲蟲的作用，但在場沒有一個人覺得他這樣做不對。
“那就都請坐吧。”呂老先生妥協了。
齊夫人也吩咐人奉茶。
呂老先生和薛侯在上座，薛家人分坐在兩邊，齊夫人和薛沉魚挨着坐。
“不知呂老先生喊我們過來是有什麼吩咐？”薛侯開門見山問道，“若是有什麼需要我們做的，只要侯府有能力，一定盡力辦到。”
呂老先生摸着花白的鬍子沉吟，也不知是在故作神祕，還是難以啓齒。
齊夫人受不了他這個磨嘰的樣子，徑自道：“你有什麼爲難事就直說，跟他們這一家子，還裝什麼高深莫測的。”
“如果是沒有武安侯府，傾囊相授，你那個夢，就只能是個白日夢。”
被戳破裝高深莫測的呂老先生：“……”
“……夫人，當着別人在的時候，好歹給我留幾份薄面。”
齊夫人翻了個白眼，懶得說話了。
之後。
呂老先生用自己組織好了語言，娓娓道來——
“我有個學生，早年得罪上峯，被調去了北境任職，如今只是個小小的一縣之長。他前日與我來信，說轄下遭遇百年不遇大雪，凍死牛羊與百姓無數。”
“他早就上書朝廷，但消息彷彿石沉大海，久久未見朝廷批覆，如今只能眼睜睜等死，和鎮北大軍卻說北狄來犯，還要在他轄地強徵軍糧。”
“可牛羊馬匹早就餓死了，人也凍死餓死無數，根本沒有糧食給他徵，他便發下嚴令，絕不繳納軍糧者，殺無赦。”
說着，呂老先生嘆了口氣，“蔡進學在心中說，發出信件之日，便是他絕命之時。”
“嗯？”落落一臉懵。
“那封信便是他的絕命書？”薛淮詫異。
“絕命書？”薛沉魚頓了頓。
“怎麼會？”薛侯夫婦都很是詫異。
薛家上下都因此發出了疑惑，然後齊刷刷的看向薛侯。
這個版本，好像跟他們剛剛聽薛侯說起的不太一樣啊。
薛侯：“呂先生，我這裏也有另外一個版本的說法，不知你可有興趣一聽？”
接下來，薛沉魚便帶着弟弟妹妹先行離開了。
因爲這不只是存在的事，更涉及到了一些不可對人言的祕密。
之後，他們更是摒退左右，何媽媽等心腹守在門口，屋內只有呂老先生和齊夫人，還有薛侯夫婦等四人。
而呂老先生和齊夫人，聽完薛侯所說的，萬分震驚，最後拿出了他那個學生——大嶺縣令蔡進學的絕筆信。
那是一封血書，隨信來的，還有一件染血的血衣，以及一份大嶺縣萬民身陷水火中掙扎求生的陳情書。
薛侯第一次覺得，這些東西，如此燙手。
……
薛侯和薛夫人回去之後。
“侯爺打算怎麼做？”薛夫人問道。
聞言，薛侯嘆了口氣，“鎮北軍的軍報已經先一步到了陛下的案頭，而且，鎮北大將軍韓鴻越是皇后的胞兄，此事一個不慎，我們侯府上下也得跟着遭殃。”
朝廷收到的軍報內容，和大嶺縣令祕密送給恩師呂先生的絕命書，截然不同。
一個說鎮北軍強徵軍糧，逼死百姓；鎮北軍說自己把軍糧拿去賑災。
這其中要說沒有蹊蹺，那絕無可能。
韓鴻越手握重兵，又是皇后的胞兄，有權有兵；
而他，一個卸下兵權的閒人，朝中也沒有什麼根基，一旦跟他們正面衝突，根本毫無勝算，只是蚍蜉撼樹，以卵擊石。
“我知道。”薛夫人自然知道這其中的厲害。
皇后以及她的孃家——韓家上下沒有一個是省油的燈。這便是貴妃得寵這麼多年都不能徹底打倒皇后的真正原因。
但那封絕命的血書、還有血衣，以及大嶺百姓的陳情書，又捏在手裏，又是極燙手的山芋。
不可能一直捏在手中不放的。
“得想一個萬全之策。”薛侯說道，這話像是對薛夫人說的，又像是對他自己說的。
薛夫人頓了下，“誠王世子是不是也該回京了吧？這件事是否要跟他商量一二？”
她這話一出，薛侯愣然望着，“夫人，您怎麼……”
“你想問，我怎麼知道你跟世子的關係？我是大通商號的老闆，若是看不出你跟誠王世子的關係，那這麼多年生意也算是白做了。”
也就是他纔會覺得他把事情瞞得嚴嚴實實的。
畢竟是枕邊人，再怎麼瞞着，她也比任何人都瞭解對方，怎麼可能看不出來他們相處之間的蛛絲馬跡？
不就是給誠王世子充當了幕僚，有何不可對人言的？是怕被別人議論拉幫結派結黨營私連累了侯府？
不過，這些她就沒問了。
薛侯自知瞞不住了，也沒有辯解，只道：“那就再等等，等世子回盛京，和他商量過後，再拿一個萬全之策。”
薛夫人點頭稱好。
接下來，今晚跟着去過呂先生他們小院的何媽媽等人，都被要求三緘其口，一句都不準往外透，倘若走漏了消息，嚴懲不貸！
……
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