第432章 老將出馬
數年前，今上天恩，慮及宮裏嬪妃才人等皆是入宮多年，拋離父母，不能一見，有違孝道。
故啓奏太上皇、皇太后，每月逢二六日期，準椒房眷屬入宮請候看望。
十月十六日，賈母、邢夫人、王夫人大妝進宮省視元妃。
在宮人引領下，三人直入鳳藻宮。
元妃知其來意，忙接着三人，進宮坐下。
摒退左右，寒暄了兩句，道：“老太太、兩位太太，你們此來可是爲琮哥兒的事？”
邢夫人、王夫人都尷尬一笑，她們恨不得賈琮立馬去死，怎會爲他奔走，只是如今榮國府還輪不到她們當家做主。
賈母要來，她們只能恭恭敬敬隨行服侍，不敢露出半分“反意”。
賈母點點頭，嘆道：“娘娘也知道家裏的境況，如今好容易琮哥兒異軍突起，給家裏又掙了頂伯爵帽子，實乃闔族氣運之所繫，若就這樣沒了，咱家往後可怎麼辦？”
元妃握着賈母的手，道：“老太太切莫憂思過度，前日我已求了皇后娘娘，娘娘說此事有些麻煩，畢竟太上皇都開了口，今上和娘娘也爲難，不好輕縱。”
邢夫人、王夫人在一邊暗暗歡喜，不能輕縱最好，快快判決了罷，家裏少個禍胎孽障，還平安些。
賈赦、邢夫人早已惦記上賈琮的鉅額“遺產”，王夫人一則是私恨，二則是爲寶玉打算。
若無賈琮壓着，榮府的家業終歸要落到寶玉手裏，憑賈璉是爭不過寶玉的。
賈母看了邢、王二人一眼，道：“兩位太太去外間歇着，我與娘娘說幾句梯己話。”
“是。”兩人只得退下。
元妃疑道：“老太太要說什麼，連太太們也聽不得？”
“這是關係咱家生死存亡的大事，越少人知道越好。”
賈母緩緩道：“大姑娘，皇后娘娘之所以沒有一口答應，是因咱家還沒表現出足夠的誠意。
琮哥兒小小年紀便封了伯，又掌着錦衣衛，說句前途無量不爲過罷？
娘娘母儀天下，貴不可言，若說還缺的東西，只有一件，你可知道是什麼？”
元妃道：“儲君。”
“是了，如今諸位皇子皆已成年，而儲君之位懸而未決，娘娘豈有不操心的？
雖說娘娘有兩位嫡出皇子，可嫡子非長，這便是變數，何況有今上的例子在，那些非嫡又非長的皇子們，誰不想效仿？
琮哥兒與二皇子、十皇子、戴總管素來交好，他坐在錦衣衛的位置上，對娘娘來說總比其他人好罷？
加之如今琮哥兒隱爲國公一脈之旗幟，說句不敬的話，有琮哥兒在，二皇子立儲的可能也會大上兩分。
在今上來說，恐怕也不願琮哥兒就這麼倒了，讓國公一脈元氣大傷，讓侯伯一系勢大難制，讓舊黨更加猖獗。
最重要的是，此例一開，難保太上皇不會繼續借舊黨之手，重新插手朝政。
娘娘之所以未鬆口，自然是覺得咱們家、琮哥兒還不夠誠心投效，既如此，我今兒便親自進宮面見娘娘，表明心跡。”
元妃有些喫驚，道：“老太太竟有這等深謀遠慮，元春真是刮目相看了。”
賈母擺手道：“我哪裏想得了這麼多，都是琮哥兒的清客相公龐先生告訴我的。”
元妃道：“那老太太的意思是？”
“爲琮哥兒定下和如意公主的婚事。皇后娘娘想來不會眼睜睜看着自己的駙馬爺出事罷？”賈母淡淡道。
元妃苦笑：“當日我便力勸琮哥兒答應娘娘，可他是個死腦筋，硬是不從，開罪了娘娘，如今恐怕沒這麼容易了。”
賈母搖頭道：“婚姻大事，素來是父母之命，哪有自己做主的？我與他定了，莫非他還敢駁了？
何況此事已不再是他一個人的事，而關係家族命脈，琮哥兒不會不明白的。”
元妃緩緩點頭，她巴不得玉成此事，有賈琮在，纔有戴權各種照應，她在宮中的日子才滋潤。
若賈琮沒了，家裏的幾個子弟，實在是麻繩提豆腐，沒法提。
與此同時，長春宮中二皇子、十皇子、如意公主正在苦求陳皇后。
“母后，此事實在太大，舊黨他們的意思是要挖斷賈家的根基，如此一來，新黨孤掌難鳴，侯伯系更難教治，非國家之福，請母后三思。”孫燦道。
“母后，就看在賈琮這混賬救過如意、救過兒臣的份上，好歹救他一救罷。”孫熾道。
“母后……”
如意公主拉着陳皇后撒嬌，雖說賈琮這混賬傷透了她的心，她還是忍不下心不管，最多這次把他撈出來以後一刀兩斷。
陳皇后沒好氣白了他們一眼，本宮怎麼養了三個小傻瓜。
“好了好了，別搖了。母后都快被你搖暈了。此乃朝堂大事，與伱們無關，都下去罷。”
“母后……”三人還待進言，陳皇后袍袖一擺，神色肅然，道：“退下。”
三人無奈，只得施禮告退。
“如意留下。”皇后淡淡道。
“是，母后。”如意展顏一笑，嗔道：“你們兩個還不下去，母后要和我說話呢。”
二皇子、十皇子只得苦笑退下。
“母后，他們走了，您有什麼吩咐？”如意滿懷希冀望着陳皇后。
陳皇后招了招手，把如意摟在懷裏，輕輕撫着她的鬢角，嘆道：“此事太上皇震怒，開了金口，父皇和母后都有些爲難，你明白麼？”
“如意明白，可是冤有頭、債有主，賈家的混賬事與賈琮有什麼干係。”如意公主低聲道。
陳皇后道：“傻丫頭，朝爭哪有那許多道理，母后只告訴你一句話……”
如意凝神聽完，點頭道：“謝母后提點，如意明白了。”
“去罷。”陳皇后微微一笑。
如意剛出門便碰到元妃攙着賈母過來。
“給母妃請安，見過老夫人。”
“參見公主殿下。”賈母忙見禮。
元妃扶起她，笑道：“殿下去看了娘娘麼？我和老太太正要去給娘娘請安。”
如意道：“母后在宮裏，母妃你們進去罷。對了，老夫人是爲琮哥兒的事情來麼？
我看不必提了，方纔我們三兄妹已求了母后，母后也愛莫能助。”
元妃笑道：“卻不是爲給琮哥兒求情，不過與公主卻有幾分干係。”
如意心裏一慌，元妃此言什麼意思，難道……
她冰雪聰明，哪裏猜不到，再看賈母，正迎上她笑意盈盈，和藹慈祥的目光，沒來由臉色一紅。
因說道：“母妃說笑了，我還有些事，先告退了。”如意說完逃也似走了。
元妃與老太太相視一笑，在宮人引領下進去拜見皇后。
“臣妾恭請皇后娘娘金安。”
“哎呦，榮國老夫人。快攙起來，賜座。”
皇后輕輕擡手，笑道：“妹妹快攙着些兒，老夫人年高德劭，本宮素來敬重。
當年老保齡侯、尚書令史公並代善公與家祖、家父都是至交好友，老夫人怎麼如此見外，到讓我汗顏了。”
賈母笑道：“娘娘念着上輩子的交情，仁厚寬待，臣妾唯有更加誠敬侍上，方能報答娘娘天恩於萬一。
豈敢妄自尊大，輕狂了去，人家倒要笑話臣妾白活了一輩子，禮數都忘了。”
陳皇后笑道：“老夫人實在太客氣了，莫說本宮，便是皇上也常說勳貴乃國之柱石，對各家誥命多有優容禮遇，以示天家與勳貴休慼與共之意。
老夫人更是勳貴中碩果僅存的幾位老封君之一，本宮時常想當面請益，又恐老夫人年事已高，不宜勞動，故不曾召見。
今兒老夫人難得進宮看望，正好嘮嘮家常。”
元妃笑道：“娘娘恩德廣袤，臣妾等如沐春風。重慈今日入宮求見，正有私情願面稟於娘娘。”
陳皇后笑道：“老夫人有什麼話兒，但說無妨。”
賈母道：“臣妾今日入宮，一是許久不曾瞻仰鳳顏，特來給娘娘請安；二是向娘娘負荊請罪。”
陳皇后道：“老夫人，這話從何說起？”
賈母道：“敝家逆子賈琮，屢受娘娘洪恩卻不思報效，反而居功自傲，恃寵而驕，衝撞娘娘，實在該死。
此皆臣妾疏於管教之責，請娘娘降罪。”
陳皇后道：“老夫人言重了，本宮素來視琮哥兒如子侄，年青人少年成名，驕傲些也是常情，本宮如何會因此怪罪？切莫再提。”
賈母嘆道：“琮哥兒如今代父受過，下獄問罪，娘娘一番天恩，他卻不知了。
想當初他曾與我說，娘娘待他比世人都好，屢屢賞賜寶物，連前兒當面衝撞了大皇子也未見責；
二皇子、十皇子待他亦如手足兄弟，從不以異姓視之，又曾與十皇子並肩馳騁於域外，抗擊韃子，更是情深義重；
又得如意公主多番關懷照應。惟願此生死心塌地爲娘娘並二位皇子效力，方纔不負這番恩情。”
陳皇后微笑道：“琮哥兒能這般想，本宮甚慰。這既是老夫人教化之德，也是榮府傳家之底蘊。
當年太祖賜封號時曾言，先義而後利者榮，故榮者常通。
因源公素重情義而輕名利，重大節而輕生死，特賜了一個‘榮’字，可見太祖明見萬里。”
賈母忙道：“臣妾惶恐，不敢謬承娘娘金獎，琮哥兒萬不敢和祖宗比肩，不過重情重義這一節，卻不敢或忘。
當日他也曾說，娘娘慈恩，有招駙馬之意。
只因他素來和薛家大姑娘青梅竹馬，不忍相負，恐失了道義，故雖愛慕如意公主品格，亦不敢承恩。
臣妾得知後，將他好一通罵，告訴他義有大義小義，節有大節小節，豈能因小失大，這不是糊塗麼？
何況娘娘降不世出之恩，允你取薛林二人爲平妻，你怎能因一己之私而辜負天家聖恩？
如何對得起陛下、對得起娘娘、對得起素日親厚的二位皇子、公主殿下？
如今賈琮鋃鐺入獄，臣妾不敢妄求天恩。
只願娘娘不棄寒微，看在先人面上，若琮哥兒能僥倖逃脫大難，望還能侍奉娘娘膝下，戴罪立功，以贖前罪。
則臣妾即便立時閉了眼，也有顏面見寧榮二公並先國公了。”
賈母一番情真意切的話說完，起身拜倒，掩面啜泣。
元妃忙跟着拜倒，攙扶着她，心中暗贊薑還是老的辣。
這番話含蓄有節，既點明瞭賈琮和皇后一脈利益相同，又委婉表達了意思，想來娘娘不好拒絕罷。
“老夫人言重了，快攙起來。”
陳皇后忙叫起，略一沉吟，笑道：“本宮早知琮哥兒是個好孩子，對他一直寄予厚望，怎會因他一時榮辱而見棄。
既然老夫人和元妃妹妹亦有此意，本宮自當允准，待琮哥兒的案子結了，再論此事，如何？”
賈母大喜，道：“臣妾謝娘娘再生之恩，敝家從今往後自當傾力孝敬，絕無二心。”
陳皇后微笑道：“往後就是一家人，老夫人何須多禮？”
元妃心中也是欣喜若狂，娘娘既然說了“往後”二字，顯然琮哥兒的事情，大有希望，否則哪有往後？不禁感嘆，家有一老如有一寶。
若今兒沒有老太太，誰在娘娘跟前有這麼大的體面？
以大太太、二太太的身份連給娘娘請安都不夠格兒。
。