第116章 祈安難斷忠僕情 2
一陣濃郁的玉蘭花香撲鼻而來。
跪在地上的蘭茵，仰起頭，月色勾勒出她倔強的側臉，她強忍淚意，顫聲道：“付姨娘對花粉過敏，奴婢趁着她產後虛弱，產房裏又亂作一團之際，讓她吸入了玉蘭花粉，致使她呼吸愈發艱難，直至……”
林祈安聞言，手一頓，將荷包擲於桌上，深吸口氣，努力壓低聲音：“我不是早就告誡過你？她就算動了心思，我還能讓她得逞？你何苦這般糊塗！”
“公子！”蘭茵咬着下脣，聲音依舊倔強，“她一直妄圖收買我，自從有了身孕，在喫穿用度上更是百般挑剔。那奴婢就順着她，她自己貪嘴，最後胎大難產。可她竟命大生下孩子，奴婢才……”
她頓了頓，像是用盡全身力氣，卻字字清晰：“反正這一切都是奴婢一人所爲，奴婢甘願受罰。”
“甘願受罰？你可是我身邊的人！”林祈安的聲音不自覺地提高了幾分。
蘭茵本是賈敏身旁得力的婢女，如今又跟在林祈安身邊伺候，劉媽媽等人自然對她毫無懷疑，她身上帶着的香囊，也無人敢隨意查探。
“奴婢定會自行擔責，絕不連累公子分毫。”
她心中清楚，若不是擔憂公子的清譽，她此刻便一頭撞死，去地下陪伴太太，也毫無怨言。
“你的家人和孩子也不要了嗎？”林祈安聲音中帶着一絲無奈。
“奴婢這條命，本就是太太給的……“
蘭茵低頭伏在地上，想起家裏三歲的孩子，淚水再也不受控制，奪眶而出，大顆大顆砸在地面，洇出一片深色的水漬。
她緊緊咬着牙關，肩膀劇烈顫抖，卻倔強地不發出一點聲音。
唯有蘭茵壓抑的抽泣聲和燭火“噼啪”的爆裂聲，在屋內迴盪。
林祈安望着地上悲慟的蘭茵，心下柔腸百結。
他的手不自覺攥緊成拳，指甲深深嵌入掌心，留下一排蒼白的月牙印，試圖用這疼痛壓制內心翻涌的情緒。
窗外，夜色如墨，濃稠得化不開，偶爾一陣微風拂過，吹得窗櫺上的紙沙沙作響，更添幾分壓抑。
搖曳的燭光在屋內投下斑駁的光影，映照着林祈安緊皺的眉頭和蘭茵顫抖的身軀。
自來到這個時代，林祈安見識過不少腌臢不堪之事，可這般直面身邊人犯下的人命官司，還是頭一遭。
他終於明白了，什麼叫做清官難斷家務事。
蘭茵對已逝賈敏的忠誠，在他這個來自法治社會的人眼中，近乎荒誕。
此時得知真相後，他的目光在蘭茵身上游移，看着曾經那個帶着自己玩耍，溫柔又親切的姐姐，如今卻伏在地上，聲稱任他處置……
林祈安的憤怒中，夾雜着難以言說的無奈與心疼。
一邊是現代社會的法律觀念，殺人償命，天經地義；一邊是蘭茵對母親的忠誠，對自己的悉心照料，還有她那可憐的孩子……
許久，他深吸一口氣，緩緩吐出。
“大夫都說了，付姨娘是難產而死。”他聲音冷淡，像是在給蘭茵，也給自己下的一個定論：“下去吧，等過幾日，我把王勤之調回姑蘇，你也跟着一道去。”
“公子……”蘭茵聲音顫抖，似是難以置信林祈安的寬恕，又似是渴求更多，下意識哀求道，“您讓我去京城吧，我跟着小姐做個灑掃婆子也行，等小姐出閣後，奴婢願意回姑蘇陪在太太靈前……”
“不必多言，下去吧。”林祈安打斷她。
他別過頭，手還在微微顫抖，那是內心糾結與掙扎的餘韻。
夜，愈發深沉，四周萬籟俱寂，唯有偶爾傳來的幾聲更夫打更聲，在這無邊的靜謐裏，顯得格外清晰，卻又很快被寂靜吞噬。
就讓這件事沉寂吧。
……
一月後，王勤之被調回姑蘇，料理林家產業。
林如海不忍蘭茵與家人幼子分離，準了蘭茵的主動請辭。
付姨娘生的孩子，被取名林祈寧，由幾個婆子和奶孃教養。
林祈安去看過幾次，被養的白白胖胖，每天吃了睡、睡了喫，簡直讓人羨慕。
天氣涼快之後，林祈安每日受周夫子壓迫，學業越發繁重。
每日寫五六篇文章，兩三日就得讀完一本書。
劉媽媽心疼他，無法，只能親自過來照料林祈安的起居。
等到院試之前，長庚將他所作文章整理了一番，那堆疊起來的文稿，竟堆得老高，筆筒裏的毛筆都寫禿了好幾支，林祈安手上的老繭，自是不必言說。
已經習慣這種強度的林祈安，如今也不覺得累，看着那一張張凝聚着自己心血的紙稿，心中滿是成就感。
對即將到來的院試，也越發有信心。
他如今才華初顯，每日被父親的同僚誇獎，被擡舉得太高了，感覺再不跟隨林如海的腳步，拿個小三元，實在是下不來臺。
院試被定在了今年七月底，流程和縣試、府試差不多，仍舊需要攜帶戶籍文書，前往姑蘇府衙報名。
劉媽媽爲他打點行裝可謂細緻入微，生怕他在這南方的七月天裏受了涼，恨不得連冬衣都帶上。
“劉媽媽，這才什麼時候啊，穿這個我手腳都伸不開，怎麼寫字？”林祈安看着那堆滿箱子的厚衣物，不禁抱怨道。
劉媽媽手上的動作依舊不停，嘴裏唸叨着：“這夜裏冷啊，手冷了纔不好寫字。”
林祈安看了看外面高懸的烈日，只覺自己渾身充滿幹勁，一身的正氣，完全不懼這初秋的涼意。
最終，林祈安帶着林明成、長庚、長生以及兩個婆子、幾個府衛，還有他那一摞摞的書稿，幾箱子衣物，浩浩蕩蕩地回了姑蘇。
如今林祈安再低調，也藏不住兩次案首之名，早已成爲姑蘇學子茶餘飯後的談資。
報了名後，他便與林家族學的兩個備考學子，以及周夫子推薦的兩個學子，一同住在林家祖宅溫書。
對於時不時來拜訪的學子，都讓林明成接待了，偶爾無聊也會出去和那些文人墨客聊上幾句。
出府赴宴？那是不可能的。
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