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阿孃從來都不許阿兄去考取功名，也不願父親去往長安，在褚寧出嫁時，更是哭碎了心肝——
“長安那個地方雖好，卻壞人心性，你外祖父去長安考取了功名，得了貴人青睞，便是連發妻和女兒都不要了。可最後呢，他爲貴人賣命，死了連屍骨都回不來……”
“阿孃捨不得你去長安啊，那地方那麼危險，要是鎮北侯靠不住，你該怎麼辦？”
……
清平郡主和阿孃的話一起迴響在耳畔，就像是纏住她的兩簇水草，拽着她不斷沉入湖底。
褚寧忽然覺得，這燒了銀碳、溫暖如春的屋子，竟是比十月的湖水還要冷。
清平郡主是皇室貴女，自然會知道更多的真相。
可這件事發生在二十多年前，彼時的清平郡主尚未出生，她的一面之詞，似乎並沒有多少的說服力。
再者，多年前的祕辛，想查，也不一定能查得到。
但這一切，都因爲她的話變得合理了起來。
難怪鎮北侯駐守隴右，住在長安，卻偏偏去了成都府，不顧她已有婚約，不顧他們之間的門第之差，向只見過寥寥幾面的她提親。
也難怪新婚之夜，他對她沒有一絲溫情。
他根本就是在報復。
滅陸家滿門的真兇無從查起，他便將矛頭轉向幫兇。
血海深仇如何能忘？
他娶她，也許並不是因爲情意，而是想要林家之後爲當年的事情付出代價。
三書六禮迎她爲妻，也許就是他報復的開端。
恐怕等他回京，她真正的噩夢就要開始了。
——可她對這些毫不知情，又何其無辜？
作者有話要說：
下本開《折金枝》～
昭寧公主李初沅，出身高貴，知書達禮，又生得一副清麗芙蕖般的好相貌。
令無數郎君拜倒在她裙下。
她似不染纖塵的濯濯玉蘭般。
卻無人知——
她幼時遭人調換，本該嬌生慣養的帝女，卻在外流落十五載，長於煙花之地。
好在帝后對她極爲疼愛，瞞住了她的過往，還爲她說了門極好的親事。
相看未來駙馬的那日，初沅本該是躲在涼亭裏邊，挑簾偷覷的，但那光風霽月的青年竟輕易發覺了她蹤跡。
被撞破的羞窘令她紅了臉，忙倒退着往裏躲。
冷不防撞上一堵人牆。
男人單手扣住她的腰肢，薄脣貼到她耳後，輕嗤出聲：“先前勾我腰帶時，怎麼就不見你紅了臉？”
起先。
她木然杵在屋內。
男人坐在牀上，身子後仰，似笑非笑地看着她，姿態慵懶又風流。
——“知道我是誰嗎？”
之後。
她被衆星捧月地擁簇其中，不經意間側眸，看到了他，問：“你又是誰？”
男人神情微恍，施施然地擡手一揖：“臣，大理寺少卿——謝言岐，參見公主殿下。”
第2章相逢
第2章
“啪嗒——”
褚甯越想，越覺得心口痠疼得厲害。
滿腔的委屈化作淚水，再蓄不住，決堤似的從眼眶滑落，滴在了書卷上。
這卷經書原本是放在小佛堂裏的，佛門之物，怕是不容她損壞。
褚寧回過神，忙撂下筆，用絹帕去汲幹那水漬。
她並非故意，還望佛祖不要怪罪纔是。
再放下書卷時，褚寧的動作多了幾分小心翼翼。
天光斜斜地照進來，落在泛黃的經書上，便顯得那點水痕淡淡，不甚起眼。
凝着那點痕跡，褚寧突然覺得這小小的佛堂，空蕩得有些可怕。
以往委屈難過時，身邊總有阿兄陪着。
溫柔的兄長會用指腹拭去她眼角的淚水，無奈地嘆：“你可輕點哭，你再哭，阿兄就要去鬧出官司來了。”
她紅着眼睛擡頭，一臉茫然：“啊？”
褚渝笑着彈了下她的額頭：“惹我們家阿寧哭的人，我可不會放過。”
褚寧捂住腦門，破涕爲笑。
倘若她不曾嫁給鎮北侯，她亦是被千嬌百寵的小娘子，有爺孃疼愛，有兄長相護。
可現在，她已經不是那個無憂無慮的褚寧了。
鎮北侯夫人的身份桎梏着她，或許還會拖累整個褚家。
她不想看見褚家也跟着受害，躊躇再三，才提筆給兄長寫了封信。
信中，她不敢言明真相，雖提起了外祖父的死因，但卻將外祖父真正的仇家說成了旁人，說那人位高權重，欲對褚家不利，勸阿兄早爲褚家打算。
而鎮北侯遇險，京中亦是波詭雲譎，饒是鎮北侯的人，也不可盡信，讓阿兄他們凡事都留個心眼。
末了，又提了句——
“禍不及外嫁女，今之禍事不敢殃及鎮北侯府，妾在長安一切安好，兄長切勿憂心。”
她極力將自己從這場報復中摘了出來，便是不想成爲褚家的累贅。
兄長不必顧忌她的安危，那就一定有周全的法子護住褚家。
況且，鎮北侯至今生死未卜。
褚寧心思一動，似通過眼前繚繞的煙霧，瞥見了一線希望。
她提裙走到殿中，跪在了佛前的蒲團上。
金身佛像靜靜佇立，悲憫的神情掩在煙霧之中，似遠又近。
。